太和元年最后一天，從北方飄來的冬雪不再。
南方而來的溫暖空氣讓玉京山周圍的溫度不正常的升高，皚皚白雪迅速消融，一株株冬小麥長勢喜人，好像真的一瞬間，冬去春來，萬物復蘇一樣。
天京周府之內，自然也是一片繁華之景，望月樓外的桃林爭相怒放，爛漫的桃花如同一簇簇焰火，燃盡了冬日最后一點寒冷，如焰的桃花海畔，麒麟閣的梨花也化作皚皚春雪，一陣和風從北而來，讓春雪漫散，與桃花交融。
庭院里，周鐵衣和白梅已經擺好了酒宴，油亮紅潤的臘肉在花海中也飄香數里。
當春風從北而來，周鐵衣站起身來，露出燦爛的笑容，“師姐，你回來了。”
搖落的花雪中，和風化作身穿玄黃道袍的倩影，她一落地，凝望著這滿園春色，卻悵然一嘆。
作為地母之母，作為玄牝之門，她太明白這景象意味著什么了。
雖然說大年最后一天，冬去春來，一元復始。
但是也有一個過程。
今年北方的冬雪本來就有一部分玄武加劇的原因，所以猛烈無比，現在隨著玄武和淵蒙大軍撤退，落日關前線那場大戰可不僅僅只是影響地脈的改變，同時也因為自己證得玄牝和玄武失去玄冥讓今年的冬季變得短暫。
這個時候南方沿海的龍族順勢攪動溫暖的海流，因此幾天之間，形成了這副春花爛漫之景。
這不是逆轉天時，勝似逆轉天時。
因為這是盜取了半個冬天，所以明年的夏天會尤其漫長，也極為炎熱。
見妙玉惆悵一嘆，周鐵衣知道妙玉的想法，上前，拉著妙玉坐下，“師姐，天要下雨，娘要嫁人，眼前這番景象又非師姐一人之過，更何況也不是沒有解決的辦法，來，先吃些白梅姐姐親自熏制好的臘肉，等會兒到母親那里用膳之后，好一起游道觀祈福，我們也許久沒有一起出去過了，我與明德宮那道士說好了，今年第一聲鐘我來敲。”
大年最后一天，各大道觀，佛寺香火鼎盛，大家都守著年節，想要燒新年的第一炷香，敲第一聲鐘，祈盼來年事事順心。
作為大夏盛世侯，周鐵衣當然還是有些特權，比如敲響這明德宮新年的第一聲大鐘。
見周鐵衣一臉無憂的樣子，恍惚間妙玉好像真正回到了今年春天，那時一樣山花爛漫，萬事不憂。
她放下眼眸中的憂慮，重新浮現如同山泉般恬淡的笑容，“好，自去為天下祈福，祈求來年風調雨順。”
周鐵衣啞然一笑，“師姐這愿望還真是大……”
隨后他拍了拍胸脯保證，“不過這愿望我就算不能夠做十成，也要做八成。”
傍晚周母的守一院中，家宴已經擺好。
不過此時宮中的大太監蘇洗筆前來傳召。
請周鐵衣和周母，妙玉入宮，守夜祭祀。
這是大夏朝的傳統。
新年第一天的正祭尤為重要，禮儀也極為繁瑣，從社稷開始祭祀，隨后是三圣五帝，一般要從子時就開始，忙碌一整天。
再加上除夕大夏皇帝為了表示對群臣的親近，同樣要宴請大臣，所以作為親近，殊榮的大臣們以及女眷會在除夕夜中被傳喚進宮。
皇帝在太和殿內宴請大臣，天后在坤寧宮宴請女眷，一直到接近子時，外面的其他群臣進宮朝賀，然后一同開始新年的祭祀之禮。
周鐵衣看向傳召的蘇洗筆，“你回去稟告陛下，天后，這元旦宮里面連燈都沒有，我就不去湊熱鬧了，等會兒去明德宮敲鐘，為天下人祈福。”
蘇洗筆一臉為難，這除夕傳宴乃是殊榮之至，從未有過大臣拒絕除夕傳宴的先例。
不過周鐵衣話中的意思倒是讓他有些警覺，大夏皇宮乃是天下最繁華的地方，怎么可能連燈都沒有？
但是聯想到周鐵衣的身份以及大夏圣上和柯黯然要做的事情，蘇洗筆也隱約明白周鐵衣的意思，只能夠無奈說道，“我會將周侯的話帶回給陛下的。”
坤寧宮中，蘇洗筆先回話給天后。
作為正宮皇后，天后執掌元旦宮中一切的布置，所以先回話給天后并沒有什么不妥，至少讓這件事有個緩沖區，先看看天后的反應。
從蘇洗筆口中聽到周鐵衣的話，天后沉默了一會兒，才對著左右之人問道，“高文燦，你覺得此事該如何處理？”
作為如今北門學士，高文燦的地位在一個多月里平步青云，他雖然溜須拍馬，不過處理俗事確實是一把好手。
不僅將北門學士的框架幫天后搭建起來，而且能夠放下臉面，真的將周鐵衣的一項項政策拿來認真研究，即使有的時候只是邯鄲學步，亦步亦趨，但是在天后眼中，比那些還無法接受轉變的儒家老學究好了不知道多少，即使是亦步亦趨，也是進步，不說超越周鐵衣這個老師，至少也能夠在關鍵的時刻維持住周鐵衣搭建起來的框架不倒。
聽到天后的詢問，高文燦腦海中一個個念頭浮現。
周鐵衣不來參與夜宴，這件事可大可小，蘇洗筆去傳喚的時候沒有帶著公車去，本來就是知道周鐵衣現在權勢滔天，肯定要弄出一點幺蛾子……
不，不是一點幺蛾子！
高文燦腦海中一個念頭如同閃電般劈下。
雖然之前撤除五帝祭祀就已經成為事實，甚至周鐵衣還直接贊成，從而將朝廷中學部尚書唐安世趕走，削弱了儒家的實力。
但并不是說撤除五帝祭祀對周鐵衣一點傷害都沒有，他以五行祖炁作為根基，正式撤除五帝祭祀肯定會對他的道統有直接影響。
元旦祭祀之時，不知道有多少高人在場，有多少雙眼睛看著。
所以周鐵衣不來，是不想要在天下人面前露怯，讓人看出他的實力究竟損耗了多少。
“回稟天后，臣以為周侯乃國之棟梁，妙玉道人乃此次前線擊退淵蒙大軍首功，國家不能輕視，既然周侯要先為天下人祈福，不如宮中特命其為敲鐘使者，等明德宮鐘響之后，公車迎接進宮，再參加元旦大祭。”
明德宮在玉京山第十一重樓，與皇宮所在的第十二重樓不過一街之隔。
天后沒有輕易下結論，看向右邊縱橫家的張岳松，這既是考校，也是培養。
作為縱橫家，張岳松考慮的方向和高文燦不同，高文燦是名家之人，喜歡名辯之法，時常擠得人下不來臺。
就比如高文燦提出的建議，就是等周鐵衣做完了他話里的事情，然后大庭廣眾之下用公車相邀，自然已經占據道理，但實際上也在步步緊逼。
不過這種逼迫其實有一定的概率導致矛盾升級，名家之人因為口角之爭被人打死的事情也時常發生。
張岳松想了想，說道，“臣以為周侯說宮中無燈，天后不若賞賜一盞百家燈火給周侯，作為年節之禮。”
天后神色來了些許興趣，“何為百家燈火？這么做他就會來參加大祭了？”
張岳松起身，跪倒在天后面前，“臣斗膽，請天后恕臣之罪。”
張岳松接下來的話顯然有欺君的嫌疑，所以他要提前請示。
“建言獻策，無罪之有。”
天后揮手說道。
自從北門一開，召見外臣以來，天后身上的威勢日重，很多原本不敢跨越的禮儀也直接跨越，真正如同玉京山上升起的第二枚太陽。
“周侯為大夏之臣，他不參與大夏祭祀，實乃欺君之罪。”
旁邊的宮人們呼吸微微屏住，這是有人第一次說出周鐵衣是欺君之罪的，而且還是在周鐵衣道侶妙玉道人抵擋住淵蒙兵鋒這個節骨眼上。
“不過這欺君之罪，可解。”
“為何？”
天后面無表情問道。
“天下之事，不過合縱連橫，求同存異，周侯不來宮中，是因為移除五帝祭祀，對于他道途有損，他信不過朝中群臣，也信不過陛下，天后，若他不來，那么大夏君臣之隙就相當于昭告天下，徒讓親者痛，仇者快，這時再以代表皇權的公車相邀，這不是殊榮，這是逼迫，難免不會造成預料之外的反應。”
張岳松這番話讓人忍不住聯想到宮中的三個卦象。
原本象部給的今年卦象因為某些原因，諱莫如深，沒有外傳。
但是因為儒家的變故，所以那三個卦象終究是傳了出來。
第一卦，坎上離下，水火相濟。
這也是君臣相濟之卦，是說的今年之事。
總的來看，雖然今年波折不斷，先是有圣上修道，隨后儒家死諫，再有周鐵衣橫空出世，最后力挽狂瀾，不僅阻擊了天京神亂，山銅府之禍，如今連淵蒙的大軍也是其道侶逼退。
確實是水火相濟，君臣勠力的卦象，是為吉卦。
不過第二卦是圣上的批語，一年終末，萬象更迭，水火相濟之后剛好是坎下離上，水火未濟之卦。
這也預示著明年君臣相爭，無法勠力同心，也是大旱之年的象征。
而如果明年開年大祭，如果周鐵衣和妙玉這么重要的人物都不參加大祭，那么確實是驗證了這卦象的批語。
這就是眼前危局的來源。
高文燦皺眉道，“你說的百家燈火就有用？”
張岳松不屑地看了一眼高文燦，這家伙爭斗有余，大局不夠，不足為慮。
“百家燈火從百家灶火而來，天下君臣，若心慕圣道，自然以百姓為重，周侯說宮中無燈，但是我大夏天下百姓有燈，看在天下百姓的燈火之情上，周侯自然要讓一步，不然他也不配稱之為盛世侯，不配求取他的圣道。”
“好！”
天后鳳音嘹亮，喜悅之情不假顏色。
“張卿此言甚妙，就算宮中無燈，但是我大夏百姓有燈，合縱連橫之法，張卿已得三昧！”
隨后她笑著對蘇洗筆說道，“該怎么做你明白了吧，現在就去求取百家燈火，等元旦大祭，作為路引傳召。”
天后喜氣洋洋，解決了今年最后一個問題，明年第一個問題，蘇洗筆自然也喜氣洋洋，他躬身道，“奴婢這就去辦，保證將這件事辦得妥妥當當。”
受到天后的影響，坤寧宮中的喜悅之情重新上揚，不過唯有一人不是那么真正的高興。
張岳松和高文燦并列出宮，高文燦皮笑肉不笑，對著張岳松拍馬屁說道，“張兄在的高論真是讓我汗顏啊。”
張松岳自然也看清楚了高文燦的皮笑肉不笑，不過他不以為意，如今天下雖亂，但正是他們縱橫家施展拳腳之時，天后識人任用，些許宵小溜須拍馬，不過都是些弄臣罷了。
現在天后為了向天下人表現她賢明取士，還留著高文燦，等高文燦越發凸顯出他才短智缺，天后膩歪了，自然就會將高文燦趕走。
想到這里，張松岳于是只對高文燦拱了拱手，然后出了北門，上了自己的馬車。
高文燦站在融融春光里片刻，然后一言不發也上了自己的馬車。
等高文燦的馬車出了第十二樓牌，才從中傳來猛烈的拍木聲。
是夜，百姓們用過大飯，在一聲聲爆竹聲中，玉京山的地燈點亮，璀璨的燈火與地上開放的火樹銀花爭奇斗艷。
因為今年除夕格外溫暖，所以本來就預備要進廟燒香祈福的人們也格外得多，過了酉時，各大寺廟外的街道之上就擠滿了人，戲曲雜耍也一應俱全，仿佛一瞬間大家都回到了春季魚龍節中。
“師姐，姐姐，你們看！”
人群之中，周鐵衣和妙玉等人改換了樣貌，同在人群之中緩緩前行。
此時周鐵衣正好從旁邊的小攤中買了三朵燈花，這和魚龍節時的魚龍燈不同，里面是一支小小的煙花，一旦燃放，就會爆發出如同璀璨的焰火。
周鐵衣如同獻寶一樣點燃，隨后轉身將兩盞燈花遞給妙玉和白梅，只見那小小的荷花燈中，一束束光焰如同星辰般向外噴涌，與周圍一盞盞荷花焰燈交相輝映。
妙玉看著這滿街花燈，以及花燈掩映之中的周鐵衣，露出笑容，一時間春風浮動，萬千花燈蕩開，星落如雨。
