上午10點55分，萬象城，第五層，影院的內置男廁所。
柏秋蕪一邊向內走去，一邊扭頭觀察著每個隔間的門。
最后，她的目光停留在倒數第一個隔間的上方——只有這個隔間的門是閉合著的。
于是她低垂目光，看向門把手。遲疑半秒，伸手觸向冰涼的把手，向右轉動一圈，然后推開了隔間的門。
嘎吱一聲落下，門扉擠出了一條縫隙。
透過門縫望去，映入眼簾的是一個坐在馬桶蓋上，腦袋緊緊埋在雙臂里的少年。
柏秋蕪盯著這個人，先是愣了兩秒，隨后松了口氣，忍不住用手抵住額頭，輕輕呵笑了兩聲。
最后才沒好氣地開口說：“起床了，懶豬，在廁所里也能睡得這么香？”
“我去，老姐？！”
柯明野聽到熟悉的聲音，瞬間抬起腦袋。
“不然還有誰？”
柏秋蕪對上他的視線，用手指輕輕叩了一下他的腦袋。
柯明野愣了很久，囁嚅著說：“我剛才剛走出去，就看到了一群穿著黑色布衣的人，臉上還戴著面具，然后還……”
柏秋蕪嘆了口氣，打斷了他：“忍者……對吧？”
“對啊，你怎么知道？！”
“大家都遇到了，又不是只有你一個人。”
“我還以為就我看見了，嚇得我以為我鬧鬼了呢，都二十一世紀了還有忍者？”
“拜托，你也不看看外面打成什么樣了。”柏秋蕪歪了歪腦袋，語氣頗為無奈，“總之我們得趕緊離開，這里很危險。”
她頓了頓：“伱還不趕緊起來，要我在男廁所里待多久？”
柯明野聞言，心說這事關大姐的清白，不可耽誤，于是連爬帶滾地從馬桶蓋上起身，一邊走出隔間一邊問。
“到底是怎么回事啊，為什么會有忍者這種東西？我一直在群里發信息，你們沒人回我。”
“誰知道呢？”
“其他人還好么？”
“子妮和子靈他們都還好，泳竹……受了一點皮外傷，但無關緊要。”柏秋蕪說，“大哥和二哥沒找到，不過事發的時候，他們沒在萬象城里，應該沒有被卷進來，問題不大。”
“大哥和二哥真是的，這種關鍵場合就找不著人。”
“你還好意思說他們啊，你不也在廁所里躲了十分鐘？”
“也才十分鐘，你總不能要我和那些忍者拼命吧，我當時都快被嚇尿了。”
柏秋蕪沉默了一會：“其實你躲在這是對的，我剛才找你的時候，很擔心你會不會出事。”
“那你呢，又去哪了？”
“我被那群忍者困住了，但他們的目標不是我。”
“他們到底沖著什么來的啊？”
“你問我，我問誰？”
柏秋蕪說著頓了一下，腦海中掠過躺在深坑中的柯泳竹的面孔，“我們趕緊從后門離開吧。走快點，不然等會超英協會的人來了，估計全都得被留下來問話。”
“不用配合警方調查么？”
“不，得先去找大哥和二哥，都不知道他們人怎么樣，哪有空管這些。”柏秋蕪搖頭，“而且現場的人那么多，他們會跟警察交代細節的。”
說著，柯明野和柏秋蕪一起走出了男廁所。
走著走著，柏秋蕪忽然想起了什么，于是特意拉了一下他的肩膀，繞開了其中一條觀眾通道，走了遠路。
她先前戰勝的那名幻術師，因為失血過多而身亡了，她并不想讓柯明野看到那具尸體。
是不是做得太過火了……
柏秋蕪一邊向前走去一邊低頭想著，眸光流轉。
當天夜晚，環京西城區，新北希冀醫院中，某一個病房中。
窗外，可以看見一座高架橋，高架橋后方是燈火通明的都市。一束火光升向天空，五彩斑斕的漣漪在夜空中綻放。城市正放著煙花，慶祝超英協會環京分部誕生的周年。
左右兩張病床上分別躺著兩個人影，在他們中間，有一個人正散漫地坐在轉椅上，背部倚靠著墻壁，低垂眼睛翻看著書本。
病房籠罩在靜謐中，只聽得見時鐘的滴答聲，翻動書頁的沙沙聲響。
隨著煙花升向夜空，遠方傳來一陣夾雜著隱約人聲的鼓噪。
像是被吵醒，右側那張病床上的人影眼皮微顫，緩緩睜開眼睛。
“你醒了？”
柯吟之從書中抬眼，扭頭看向他，一邊說：“傷口已經包扎過了，雖然你的體質就在擺在那里，但最好還是先躺著，不建議你起來。”他打了一個呵欠，“晚些我會帶你回家……免得被協會的專員盯上。”
“沒事，小傷而已。”
柯曉默說著悶哼了兩聲，強行從床上坐起身來，深深地吸了一口氣。
“呵……肚子上開了一個口，這也叫小傷么，再晚點可能就救不回來了。”
“我在忍宗那里學過一種吐納療傷法，不需要多久傷口就能愈合，只是骨頭要長回來需要一段時間，但問題不大。”
柯曉默一邊說著一邊闔上眼皮，合攏雙手，盤坐在床上。
“好好好，氣功大師。”
柯吟之微微一笑，低垂眼目，繼續翻看手中那本《尤利西斯》。
“明野還好么，有沒有被卷入其中？”
“沒有。秋蕪在影院的廁所里找到了他，把他帶回家了。”
“他們都在家？”
“嗯。”
“泳竹也是？”
“他在家睡覺，暫時沒人打擾他。老爹和老媽過兩天才會回家。我們得統一口徑，晚點回家開個會吧。”
柯曉默遲疑了一會，問：“目前為止，弟弟妹妹們里有多少人知道這件事？”
“讓我想想，秋蕪知道；子妮和子靈應該也知道了，子靈親眼看著泳竹變回人形，子妮也差不多。”
柯吟之頓了頓：“倒不如說，如果不是子靈，泳竹可能變不回來。”
“子靈？”
“對，還好子靈在，不然當時的場面還挺嚴重的。我事后得知，有兩名圓桌會的成員出動了。再夸張一些，甚至就連通神者宙斯都有可能會從紐約飛過來。”
“圓桌會都出動了么……”
“對，如果我不動手，繼續拖下去，泳竹大概率會變成他們的小白鼠，被關禁在圓桌會的實驗所里研究。恐怕會比死還難受吧。”
“所以你……”
“我想過，要不要親手把他殺死。”
柯吟之低垂眼目，翻動書頁，聲音伴著手指摩挲頁面的沙沙聲響。
柯曉默聞言先是一怔，隨后嘴角抽搐了一下，低下了頭，瞳孔中流轉著冷冽的光。
“你認真的？”他問。
“那時候，子妮和子靈都在那座商場里。我不清楚她們的位置，不能保證再打下去，她們會不會被誤傷，所以必須迅速做出判斷。”
“找了這么多借口，哪怕有那么一秒，你真的打算殺死泳竹？”
“對，你打算說什么就說吧，如果不想被你知道，我就瞞著你了。”
柯吟之緩緩說著，眼眸被低垂著的額發遮蔽。
柯曉默沉默著，半晌，低聲問：“所以，最后是子靈讓泳竹變回了原狀？”
“是的。”柯吟之調侃道，“其實當時看到那一幕，我就在想，會不會比起大費周章和它打一架，我直接脫下面具走到它面前，會不會來得更簡單一點。”
“你想多了，泳竹可討厭你了。”柯曉默面無表情，“不過換我走到他面前，不管他失控得多嚴重，也一定會馬上從龍變回人。”
話音落下，兩人沉默了一會，然后同時輕輕地笑了出來。
“拜托……在自戀這一點上，你和我真是不相上下。”
柯吟之搖了搖頭，感慨著說。
“先別說這個了。”柯曉默轉移開了話題，“也就是說，現在只有明野不知道泳竹是災厄之龍？”
“沒錯，根據秋蕪的說法，從出事開始后的十分鐘，那個傻小子一直躲在廁所里，兩耳不聞窗外事，你說呢？”
“挺好，我也不希望他被卷進來。”
柯吟之聞言把手肘搭在床頭柜上，用手托著下巴，輕輕嘆了口氣。
“明野是一回事，重要的是小妮的口不太嚴，我有點擔心她會把這件事透露給爸媽。”
柯曉默倒是不以為然，“小妮看著不懂事，其實她很多時候都知道自己該做什么。”
“呵，咱們都忙著各自的事，怎么你就比我更了解她們了？”
“不然呢？”
柯曉默頓了一下，忽然提了一嘴：“對了，宗主……”
“被你殺了，救不回來。”
柯曉默沉默了一會，臉上掠過了一些復雜的神色。
“這樣啊……”
他扭頭看向綻放著煙花的天空，輕聲說。
“順便一提，根據超英協會給出的調查報告，你的很多同門兄弟都死了。”
“你殺的么？”
“不全是，我只殺了一些雜魚，其他是一些路過的超人種義警解決的，什么魔法少女灰燼，什么黑悟空。還有……那個骰子怪人也來了。”
柯曉默皺眉：“怪東西？”
“對，還記得它對你說的那番話么？”
“它說……黑悟空，青鴉，灰燼都是它的朋友，需要的時候或許它會找人來幫我。”
“沒錯，拋開黑悟空不談，魔法少女灰燼可能就是被它引過來幫忙的，呵呵……我都有些搞不懂它在做什么了。”
“可能是想和我套近乎，那青鴉呢？”
“青鴉好像不在這座城市，不然情況會變得更復雜。這些都無所謂，看到左邊那位有沒有？”
柯吟之說著，頭也不抬指了一下鄰床那個渾身捆著繃帶的人影。
柯曉默扭頭看向那人，遲疑半晌才說：“墨寫家？”
“對，他向我承諾過了，說是以后他會待在你身邊，當你的左右手。”柯吟之微笑，“你接下來就是第二十八代忍宗宗主了。”
說著，他把一條項鏈遞到了柯曉默的手中，“這是從宗主的尸體上搜下來的。你以前好像和我提過一嘴，說歷代宗主身上都會帶著一條以遠古龍牙所鑄的項鏈，這是身份的象征。”
柯曉默低垂眼眸，凝視著掌心中那條森白的項鏈，涼的像是一塊冰。
“但我只是一個叛徒。”
“如果你不回去主持大局，任由忍宗交到他人手中。那么在未來的某一天，等到他們東山再起，類似這次的事情還會再次發生。”
聞言，柯曉默沉默了一會，微微合攏五指，把那條項鏈收到掌心中。
“我明白了，那我回去試試。”
“需要我和你一起回忍宗一趟么？”
“不，我一個人就可以。”
“也是，連宗主都打不住你，忍宗的精銳戰力也都在這一次損耗得所剩無幾，回到那邊也沒人能攔得住你。”柯吟之揶揄，“而且還有一個幫手。”
“他真的能幫上忙么？”
“別看他這樣子，其實他還挺強的，勉強接了我兩招才倒下。”
“兩招？”柯曉默語氣詫異，“在超英協會里，除了圓桌會的那幾位，其他人應該都扛不住你一下吧。”
“他說是自己會使用你們忍宗的禁術，叫血什么來著……”
“墨龍術和血墨禁術么，我聽宗主講過，墨龍術是強行創造出來一個‘龍形’的影心出來，但每個人的影心都是由他的個性、經歷決定的，這種強行創造出來的影心并不是他本身的形狀，所以一拍就散，還容易使施術者迷失自我。”柯曉默頓了頓，“至于血墨禁術，那一招似乎必須透支壽命才能使用，所以才會成為禁術。”
“怪不得……”柯吟之扶著下巴，嗤笑道，“不過至于么，直接往地上一躺我都懶得管他。”
柯曉默遲疑了一會：“算了……我過幾天就和墨寫家回一趟西安。”
“好好好，這不就完事了，大宗主。”
“管控局和協會那邊，你是怎么應付的？”
“我在會議上把這件事全部推到了你們忍宗的頭上，說你們忍宗內斗，其中一方還放出了一條龍。”柯吟之答，“所以，忍宗的存在已經暴露在管控局的眼底了，接下來忍宗大概率會成為管控局的剿滅對象。”
他頓了頓，揶揄道：“你這個下一任宗主做好準備接過這個爛攤子了么？”
柯曉默聞言，長長地嘆了口氣：“怎么聽起來，感覺我才剛剛上任，宗門就已經危在旦夕了……”
說著，他拆掉了腹部上密密麻麻的繃帶。取而代之，從指尖擠出了一層影子包裹住了猙獰的傷口。
“怎么感覺，你好像變強了不少。”柯吟之說。
“從三年開始，我一直在宗主的引導下，試圖領悟影術的奧義，與影心融為一體。”柯曉默低垂著眼，拆著手臂上的繃帶，“我嘗試了三年，一次都沒能成功。但在今天和宗主的那一戰，忽然就悟了出來。”
“是么，那還挺幸運的……”
柯吟之不以為然回應著，緩緩地闔上了手中的書本，“對了，我還有一件事要和你聊聊。”
柯曉默扭頭，看向他的神情。
“既然留到最后才聊，這件事很嚴重么？”
“不，小事一樁。”
“那到底是什么事？”
“秋蕪，是通神者黑悟空。”
柯吟之微笑說著，歪了歪腦袋，饒有興致地期待著柯曉默的反應。
柯曉默怔了兩秒鐘，緩緩張嘴，質問道。
“你在開玩笑么？”
“沒有，這可不好笑。”柯吟之面無表情，“順便一提，通神者黑悟空和通神者宙斯一樣，都在管控局執行名單的T0列表里。只是他們判定以現階段戰力，管控局沒人能和宙斯動手。于是就把面向黑悟空的剿滅計劃提到了首位。”
柯曉默大受震撼，低著頭緩了一下思緒。
先是秋蕪是黑悟空，后是管控局盯上了她，柯吟之說得太過理所當然，完全沒考慮到他的心理承受閾值……
“那你……打算怎么做？”
他咽了一口水，喉結上下翻動，半晌才開口問。
“好問題，還能怎么做呢……等到那一天，我們兄弟倆聯手一下便是了。”
柯曉默一愣：“你的意思是……”
“對，就我們倆，把管控局的其他四名S級執行員和十五名A級執行員一起宰了。只要管控局的最精銳部隊被消滅了，他們自然就會放棄行動，聽起來很簡單，不是么？”
柯吟之打了一個呵欠，低垂著頭，一邊翻動書頁一邊漫不經心說著。
語氣平淡，像是與對方聊著家常事。
柯曉默沉默了片刻，深吸一口氣。
他冷聲說：“那就這樣，既然他們想對秋蕪下手，那我們沒理由退讓。”
說著，他拆下了手臂上的繃帶，轉而用一層陰影籠罩在傷口上，然后拉下了病號服的衣袖，掀開被子下了床，穿上拖鞋。
“嚯，你恢復得比我想象得快。”柯吟之挑了挑眉，喃喃著，“我還以為以你的傷勢，一時半會應該下不了床……是得歸功于你對影子的掌控能力提升了么？”
“差不多。”柯曉默不置可否，“我去換一套衣服，然后回家吧，和他們開個會。”
“是得開個會啊，走吧。”
柯吟之合上書本，從轉椅上起身，把黑皮書本挽在手中。
兩人緩步走出了病房，沒入走廊的陰影中。
