抱著這樣的心態，除了鮮少幾次的誘敵挑釁，苗虎根本不屑于上擂臺參與排名比斗，因為他自認為學的不是武術，而是殺人技！什么叫殺人技？出手要見血，生死一瞬間，就算老子躺下了，也要斷你一手一足。這就是「南疆猛虎」的戰斗之法。
苗虎走近時，氣勢急速攀升，瘋狂暴戾至極點。
江晨眼眉微微一揚，似乎聞到了空氣中飄過的一陣血腥之氣。
他不由對眼前之人刮目相看，這家伙手上沾染的人命好像不少！
“苗虎，我有話問你！”江晨沉聲道。
苗虎咧嘴，額角青筋爆綻：“老子只用刀說話！”
“也罷，既然你執意如此……”
江晨的話才說到一半，就見那苗虎面露獰笑，驟然間須發怒張，殺氣漫溢，揮動鋼刀斜劈而下。
「天地蕭殺」！
此門神通一旦鋪展開來，就連江晨也覺得后脊一涼，像是被某種野獸盯上了。
幸好江晨已渡過心劫，否則也會有些手忙腳亂。要知道苗虎倚仗這門神通，在星院無往而不利。
另幾人也不甘落后，持著各式兵刃，如狼似虎地包抄過來。
這群人的武技深淺姑且不論，但一個個是真不怕死，上來就是同歸于盡的招數，個個都如窮途末路的瘋虎一般，寧愿自損一千，傷敵五百，全都是一副拼了命也要在你身上捅個窟窿的架勢。
就像高配版的街頭小混混，就是憑著一股狠勁，以勢壓人，誰要是被嚇住了誰就輸了。也瞅準了一般高手不愿意用自身受傷的代價換取他們性命，打法堪稱無賴。
江晨撓了撓頭，心想這些人還真不怕死，也真是異想天開，敢跟上三境以命換命。以江晨此時的體魄，就算站著不動讓他們砍，也未必會受傷，不過衣服被扯壞了或者弄臟了總歸是不美的。
對于江晨來說，如果對付這么一幫街頭混混還被弄臟衣服，那就算敗了。
如果狠下心來下重手，當然也能迅速解決戰斗，不過收尾卻是個麻煩事，說不定還得求人——求他們別死。
江晨輕嘆一口氣，身形往后飄退。
對面的苗虎吼叫連連，配合著身旁幾人窮追不舍，一時好像大占上風。
幾息之后，江晨退到路邊一座石墩旁，起腳一踢，那百來斤重的石墩已化為超大型暗器，帶著獵獵風聲，撞入緊追而至的苗虎的陣營中。
苗虎在撲面而至的凌厲風聲前沒有猶豫，腳下一蹬，躍起少許，恰恰避開石墩，再重重一踏，補上一腳，將那石墩踩落下去。
只聽轟然一響，塵煙四溢，幾顆碎石迸濺，砸中了附近幾人，帶起幾聲悶聲。
那些人雖然不把這點小傷放在心上，但畢竟遭受撞擊，動作遲滯了一拍，而這時只見頭頂一暗，江晨已經反客為主，奔襲過來。
苗虎此時堪堪轉身，見江晨從空中掠過，避開自己，沖進了后面幾位兄弟之中，不由暗叫不妙，掄刀趕去時，就見兩名兄弟被江晨擊中，像斷了線的風箏似的飛出老遠。
一名持鐵棍的壯漢正要舉起鐵棍照準江晨背心砸下，江晨猝然旋身，飛腿一腳踢出，正中那壯漢的太陽穴。那人哼也沒哼就倒了移下去。
又聞呼的一聲，一名壯漢灑出一支帶長鏈的飛爪。另一人身子一矮，趁著江晨躲閃飛爪之際，鬼頭刀帶起森森寒光，如旋風般斬向江晨下盤。
苗虎也在這時沖了過來，徑直就往江晨氣勢最鋒銳的一點撞去。
江晨眼神一凜，兩肩微沉，在苗虎刀鋒快到時，身軀一閃，已經以匪夷所思的角度，閃到苗虎的左側，緊接著，才是鋪天蓋地的兇猛攻勢。
“砰砰砰！”
三聲連響。
使飛爪的、握鬼頭刀的、以及最后的苗虎，紛紛萎頓仆倒在地。
不遠處的女子發出一聲驚呼。
江晨聞聲回頭，只見那貌似小櫻的少女花容失色，右手捂住自己的嘴，楚楚可憐地朝望著這邊。
江晨走過去，問：“你是不是叫小櫻？”
少女一愣之后，連連點頭。
“很好，跟我走吧。”江晨說著，又轉頭看了咬牙竭力想要爬起來的苗虎一眼，“苗虎，念在你是初犯，暫且饒你一回。以后若再敢強搶民女，本少俠就要替天行道了！”
苗虎臉上橫肉抽搐，沒有說話。
他的幾名兄弟則以怪異的眼神望著江晨——這位少俠，你現在正在做的事情，難道不就是強搶民女嗎？
江晨轉過臉，溫聲對小櫻道：“你放心，有我在，以后他們再也不敢來糾纏你了。”
小櫻面露尷尬之色，眼角余光瞟了瞟苗虎，抿著唇輕輕“嗯”了一聲。
兩人一前一后，在苗虎憤恨的注視下，漸行漸遠。
脫離了苗虎等人的視線后，小櫻的神色逐漸恢復了自然，也開始觀察旁邊這位武技強橫絕倫的高手。
走過兩條街，見江晨一直未說話，小櫻忍不住開口道：“少俠，咱
們這是要去哪？”
“去了你就知道了。”
小櫻聽出江晨的口吻頗為冷淡，有些委屈地想，你把人家搶過來了卻又不理人家，究竟是什么意思嘛。
她向來對自己的姿色有自信，又見了江晨與苗虎等人驚險萬分的交手，心中暗想，莫非，這位少俠以往只知練武，沒怎么跟女子相處過，所以在搶到手之后反而拉不下臉來，不知道該怎么說話？
罷了，看在此人武功高強、長得也算過得去的份上，還是讓本姑娘來開導開導他吧！
“宮少俠，我以前聽說過你。”
“哦？”
“你雖然來圣城不久，但已經是很出名的高手，凡是有幸見識過你身手的人，都對你贊不絕口呢！”
“很多人嗎？”
“當然！尤其上午你打敗樊杏兒的那一戰，早就傳開了呢！有幾位高手已經公開評論，說你的武技不在沈月陽之下，甚至對上北豐秦也能一戰。”小櫻托著腮露出崇拜的表情，一雙妙目蕩漾著盈盈波光，仿佛有縷縷情絲溢出來，“北豐秦已經寂寞了很久，現在終于等到一個對手了……”
“哈哈哈，他以后不會寂寞了。反而是我一直很寂寞。”
江晨雖然搭了腔，卻連眼皮都沒抬一下，這讓小櫻不由生出一種媚眼拋給瞎子看的挫敗感。
小櫻并不氣餒，想了想，又道：“宮少俠，我聽說你與蕭姑娘是青梅竹馬的娃娃親，這是真的么？”
江晨點頭也不是，搖頭也不是，干脆閉口不答。
小櫻心里卻暗暗一喜。這宮寒與蕭凌夢果然不是傳言中那么和睦，否則也不會找上我了。
小櫻眼眸里蕩漾出笑意，柔聲道：“情侶之間偶有爭吵，這很正常，宮少俠千萬不要因為一時的氣話，就忘記了當初的熱情……”
江晨心想你這說的是哪跟哪，讓人都不知道該怎么接口。
他含糊地嗯了一聲，就見小櫻嘻嘻一笑，分外嬌俏迷人，輕輕道：“宮少俠放心，你這么好的男人，蕭姑娘一定會珍惜的。”
江晨道：“你對蕭姑娘很了解嘛。”
“其實我一直想和蕭姑娘交朋友呢，她的化妝技術那么好，我就差遠了，一直想向她請教來著……”
江晨道：“是可以切磋切磋。”
他心想，蕭凌夢的化妝技術其實也一般，有時候甚至懶得化妝，無奈底子太好，所以才任性。你跟她恐怕學不到什么東西。
“唉，我從小就笨手笨腳的，也不會說話，希望蕭姑娘不要嫌棄我……”
江晨心道姑娘你不必謙虛，本少俠一看你就知是見多識廣的過來人，光那一記似嗔似喜、似有說不出的情愫的柔媚眼神，就不是等閑女子使得出來的，何必藏拙呢。
小櫻扭頭湊近幾分，吐氣如蘭，低聲道：“宮少俠，多謝你把我從苗虎手中救出來，我告訴你一個秘密吧！”
“請講。”
“這個秘密，等你聽過了之后，千萬不要再讓第三個人知道。”小櫻頓了一下，本來還想賣個關子，見江晨不太樂意搭腔，只好繼續道，“其實苗虎是魚龍會的人……”
“魚龍會？”
“嗯，這個勢力一直隱藏在地下，觸角卻伸得很長，據說連皇宮大內都有他們的人。宮少俠得罪了他們，千萬要小心……”
江晨瞟見小櫻湊得愈發近了的嬌艷面龐，無奈地想，之前懷疑小孟的帽子上沾了某種青翠顏色，原來不是我的錯覺……
他突然干咳一聲，打斷小櫻的話頭，正容道：“小櫻姑娘，你等的人來了！”
小櫻一怔，我哪有什么要等的人。她抬頭朝江晨示意的方向望去，瞧見了一個激動得渾身顫抖的年輕人，面上閃過一抹迷茫之色，片刻之后，眼中疑云才逐漸消散，嫣然的笑容重新出現在她臉上。
“小櫻！”孟天縱高叫一聲，大步奔來。
小櫻心虛地悄悄瞥了江晨一眼，待孟天縱跑到近處，才款款挪步迎上去。
“天縱，真的是你？”嗓音中那一抹帶著哭腔的顫音，渾然天成，可謂圓滿。
“小櫻，怪我沒用，讓你受委屈了！”
“不不，是我不好……”
久別重逢的兩人，喜極而泣，手拉著手好一陣寒暄，全然忘了旁邊還有第三人在場。
直到江晨實在等得不耐，輕咳幾聲之后，那兩人才不好意思地分開。孟天縱一改往日頹喪氣象，向江晨一抱拳，大聲道：“以后宮少俠若有什么吩咐，只需帶一句話，赴湯蹈火，孟某絕不皺一下眉頭！”
江晨遠沒有他那么激動，只問：“書呢？”
“哦，書在這里！”孟天縱趕緊打開包袱，里面一疊書冊映入眼簾，都是幾大著名門派的武學精要。即便那些江湖門派只能在世家的夾縫間求生存，但能延續傳承上百年的，都有其可取之處，至少值回了江晨一次出手的票價。
江晨收起書點點頭，面上終于露出笑容。
他現在已是九階，上三境中的
「無懈」頂峰，再往上一步，便是眾生之巔的武圣。到了這個境地，純粹的力量上已經很難再有大的進展，重點也不在這里，想要尋求突破，就必須踏出一條真正屬于自己的道路來，并且一步踏出，再無回頭余地。在那之前，江晨需要好好想想，哪一條道路才是真正適合自己的。
而孟天縱拿過來的這些書，雖難以在短時間內提升他的戰力，至少可以讓他在踏出那一步的時候，少走些彎路。
數遍云夢天下，除去那些隱居不出、刻意遮瞞、新近死去的，有名有姓的十階仙佛強者一共十八位，真正渡過身劫、憑肉體力量登頂的武圣，滿打滿算只居其中之七，其他的都是以“神”證道，地藏尊者就是典型例子。當然，以“心”證道的江晨又是另一個異類，甚至能不能算入仙佛之列也說不準。不過，若真想擁有與那十八人正面匹敵的資本，身劫或者神劫，必過其一。
江晨感覺得到，自己的空間神通固然犀利難擋，其實也是占了稀罕的便宜，純以境界而論，約莫才九階「無漏」邊緣的水準，離渡神劫還差得遠。倒是在體魄方面，他已隱隱有了一絲邁入圓滿的氣象。
雖然只有隱約一點氣象，離真正跨出那一步還有段時日，但這種事情總不能臨陣磨槍，必須要開始修橋鋪路了。
當世那七位肉身成圣的武圣宗師，或以十年磨一劍的工夫蓄養鋒芒，精修劍意；或淬煉肉身，以力證道；或歸于三教之一，成就圣人功業；或另辟蹊徑，鉆研那曾被謂之不入流的外道手段，在術之一途達到極致；還有那披黑甲持焚鞭的蓋世猛將，以百萬枯骨生生堆出一條血腥之路。
對于江晨來說，那七人的道路都很難重復，何況百年來天地間似乎有一條不成文的潛規則，每一條道路上都沒有多余的位置，走一個才能補上一個。當世七大武學宗師，想要走與其中某人同樣的道路，唯有等那人死后，候補者才有望登頂。
江晨得蘇蕓清傳授《祭道龍皇訣》，她并未藏私，雖然只傳授了前五篇，也已經是足以突破武圣、直指元真的法門，但因為蘇家已有了一位肉身成圣的大宗師，占據了那條路，所以江晨注定無法憑此功法超凡入圣。
是故，江晨第一時間就熄了向活人拜師的心思，轉而將目光轉向百十年前的江湖，從那些風流已被雨打風吹去的宗師豪俠中，或許能尋到適合自己的隔代傳承。
沒再管旁邊那對你儂我儂的情侶，江晨找了個僻靜角落，將一下午的時光都投入到對于未來道路的探尋中。
孟天縱借來的六本書都被江晨翻了一遍，精彩是精彩，其中每一本書丟到江湖中去，都可能被小門派倚為鎮派之寶，但對于江晨來說，只讓他意識到了“此路不通”。
每一本書，都是一套完整的武學，或偏重招式，或教導呼吸吐納，循序漸進，層次明顯，不過每次說到最后幾重境界的時候，都是虛筆較多，實踐偏少。畢竟每一套武學都號稱修煉到最后就能成為冠絕當世的大宗師，但真正能達到宗師境界的少之又少。即使是功法的創立者，對于后面的幾層境界也以猜想居多，描寫得云深霧罩，不知所云，而這卻是江晨迫切想要知道的部分。六本書，皆如此。
江晨冥思良久，睜眼抬頭，發覺天色已近黃昏，不由掩卷嘆息。
背后傳來蕭凌夢的聲音：“為什么你每次看書都要躲到一個鳥不拉屎的地方，害我找的好苦！”
江晨收起書冊，問：“你來多久了？”
“有一會兒了。我見你在看書，就沒叫你，閑著無聊還給你畫了幅畫像。”
“給我瞅瞅！”江晨低頭瞧向蕭凌夢手中沒有完全攤開的那幅畫卷，心想這丫頭怎么如此偏執于給我畫像呢，若那幅畫中又把我偷看星院秘籍的事情暴露，難道莪還要再撕一次？
蕭凌夢顯然對他上次撕畫的事還心存芥蒂，往后連退三步，道：“你別動，就站在那兒看。”
她警惕地盯著江晨的雙手，慢慢將畫卷攤開。
江晨的目光第一時間落在畫中少年捧著的書冊上，見這次沒有寫秘籍名稱，暗暗松了一口氣，總算不必再撕一次了。
他掃了幾眼，贊道：“不錯，畫出了本少俠五分風骨。”
雖然他主要是吹噓自己，但蕭凌夢聽著也頗為受用，面上露出盈盈笑意。
江晨漫不經心地瞄著那幅畫，總覺得哪里有點不妥，但又找不到根源。
他視線突然一凝，停在畫中少年的臉上，脫口道：“你畫的是惜花公子！”
