圍魏救趙，又或者說，以二人之命拼一人之命，勝負的局面一下子顛倒過來。
江晨當然不會做如此不劃算的買賣，身子一晃一閃，軟劍「照膽」不可思議地再度變向，斜磕在黑影揮出的毒刃上，從容飄退。
“鬼影子！”有眼尖的叫起來。
鬼影子的兇惡大名，即便在圣城也有不少人聽說。并不是因為他的武功有多高，而是他的殺人技法實在可怕。皇子皇孫們不懼江湖高手，卻總是擔心行走在陰影中的刺客。
白鬼愁翻身落地，鬼影子在他身前站定。
不少劍士好奇地張望，只見一團漆黑的魅影，黑發凌亂，雙眸狹長，滿眼殘酷，沒有一絲一毫的生氣。這分明是一具殺戮傀儡！
江晨與那兩人對視，看見鬼影子周身繚繞起青色煙霧之際，突然露齒笑道：“小影，動作沒以前利索了。”
鬼影子冷冷盯著他，沒有半分上前的意圖。剛才一回合的交手，她便知道自己單獨上去就是送菜。
江晨目光下移，肆無忌憚地打量她身體，笑容愈來愈盛：“腰也粗了，腿也胖了，難怪動作慢了那么多。你這是懷了誰的種？”
他視線移到白鬼愁臉上，不掩譏誚，“我猜八成不是你的。”
“我賭一百根黃瓜，絕對是那個叫紅煞的丑八怪的！”蘇蕓清遠遠地嚷道。
“哈哈哈！”江晨很沒形象地配合大笑起來。
“桀桀桀桀桀……”劍士隊伍中的凌霄亦響應似的發出一陣夜梟般的怪笑聲。
不知情的人看到這一幕，恐怕都得以為是無惡不做的老魔頭正要享用身前鮮嫩可口的美少女。
待這一老一少笑得夠了，白鬼愁才淡淡地道：“江兄，適可而止吧！你何不看看你周圍！”
話音剛落，就見一道黑影從江晨背后一躍而起，狠辣地捅向江晨脖子。
這一襲擊來得極為突然，但江晨也并非沒有防備。他只略微側身，軟劍隨意向后方指去，便在對方的短刃貼身之前，先一步斬斷了對方的脖子。
斷頸血如泉涌，無頭尸身搖搖晃晃，散起一片殷紅。血幕之后，卻又有一桿長槍流星般刺來，穿過尸體肋下，直射江晨心臟。
江晨方后退一步，側面虛空中浮現出一陣異樣的波動，一圈圈蕩漾開去。
江晨眸中冷霜凝結，驟然揮劍，閃電般刺入那圈波紋的中心。伴隨著一聲沉悶的呼叫，江晨再抽劍時就帶起了一蓬血水。藏于虛處的那人發出兩聲暗啞的慘叫之后，便再無聲息。
身畔槍影連閃，江晨的身形亦在其中顯得朦朧起來。一息之后，使槍者悶哼一聲，仆倒在地，身下迅速積了一灘血泊。
這幾下兔起鶻落，彰顯出精湛的劍術，比起剛才那場驚險的神通拼斗，后者實在太過于抽象離奇，人們只知道人影一觸一分，看得云里霧里，前者則要簡單明了得多，并且刀刀見血，煞是精彩。
除了少數幾個知曉江晨身份、暗地里盼著惜花公子早點跟風雨樓少主狗咬狗拼個腦漿橫飛兩敗俱傷的，大部分觀眾都在心里默默叫好。就連向來眼高于頂的鐘刻也不禁贊嘆：“此人的武技，恐怕不在我之下！”
但林曦卻沒這種好心情。她此時與江晨在某種程度上互通心聲，知道他的狀況并非表面上看起來那么光鮮，畢竟長度跋涉之后又是連番大戰，遇到的還都是一等一的高手，就算是個鐵人也得累趴下了，何況江晨內傷未愈。
林曦憂慮地看著越來越多的人影朝江晨圍攏過去。那些人穿著星院服飾，卻個個都板著一張麻木的臉，不用想就知道是紅煞的杰作。
星院的學生，除了權貴子弟，其余至少也都是當地小有名氣的高手。林曦一開始注意到他們接近時，還飽含欣喜，以為是援兵到了，等到他們徑直走向江晨才意識到不對。這些人早已成為紅煞控制下的行尸走肉！但就算注意到這一點，也沒什么好的辦法，蘇蕓清又不能離開太遠，否則鬼影子會很樂意從林曦腳底下鉆出來。
林曦心浮氣躁地轉頭掃了旁邊幾人一眼，目光定格在凌霄臉上。
凌老前輩知道該是自己出場的時候了。
他暗暗著惱，剛才就不該笑得那么大聲。但在新東家的注視下，他哪能露出半點怯意，當即昂首闊步，爽朗笑道：“老夫這把老骨頭也是很久沒活動過了，今天正好松松筋骨！”
他說著暗向宮勇睿打了個眼色，示意徒弟不要管那么多，見機不對就早點鞋底抹油。
但宮勇睿卻誤會了他的意思，沉聲道：“師父放心，我就算拼了這條命不要，也定不會讓林小姐受半點傷害！”
“對啊對啊！想要傷害林小姐，除非從我們的尸體上踏過去！”谷玉堂捶打著胸膛，一臉慷慨。
“嗯嗯，呵呵，好孩子，師父沒白教你們……”凌霄打了個哈哈，又狠狠瞪了谷玉堂一眼，這才轉身走了。
“師父干嘛瞪我？”谷玉堂莫名其妙。
“他大概覺得你比較吵吧……”
江晨隨意地揮落劍
上血跡，看也不看近處圍攏過來的行尸走肉，朗朗笑道：“白兄，你若只剩下這種手段，未免讓我看不起你！”
“江兄這么說，可就叫人傷心了！”白鬼愁笑容冷冽地道，“我對江兄所懷有的崇高敬意，足以從襁褓帶到墳墓！只可惜——”他右手向下虛劃，“我更樂意站著，而不是躺著！”
江晨剛要答話，這時遠遠一把蒼老的嗓音插入進來：“說吧，什么條件你才愿意躺下來？”
在出場氣勢這一方面，凌老爺子無疑勝過江晨不止一籌。
任誰看到月光下一個須發皆白、眉眼鋒利的老者，背負著七八柄刀劍，衣衫獵獵，踏雪而來，都免不了心里犯嘀咕——這是不是哪位隱世多年的老妖怪終于神功大成、出山來攪風攪雨了？
凌老爺子這等派頭，有一種史詩般壯闊的場面感，往往會讓人誤以為他的腳步伴隨著歷史車輪的轉動聲。當然，若非當世七大家族著實強橫，壓得江湖散人們抬不起頭來的話，凌老爺子也勉強算是有這種資格，換到哪個武學式微的時代，說不定就真叫他站在了強者之巔。
白鬼愁雖不是個能被輕易唬住的人，但陡然見到出場方式如此霸氣的一個高手，也情不自禁地被吸引了目光，沉喝道：“原來是凌前輩！您老人家年事已高，不在家中頤養天年，非要來趟這淌渾水嗎？”
凌霄一邊走近一邊嘿嘿笑道：“我這把老骨頭再不活動活動，世上都快沒我這號人物了！”
“你老人家活到這把年紀，難道對這虛妄紅塵還看不穿？”白鬼愁說著，右手彈了彈指甲。立即就有五六名面色蒼白的高手向凌霄圍過去。
“莫非你這小鬼頭已經看穿了？”凌霄冷笑著，右手從背后拔出一柄秋水般的長劍，左手則按在腰間劍柄上，“那怎么還不躺下來？”
“嗆——”伴隨著利刃出鞘聲，眾多星院傀儡們由靜化動，同時朝凌霄和江晨兩人撲上去。這些二流高手雖然單個不足為懼，但數量一多起來，就匯成了可怕的合力，將未來得及會合的江晨兩人沖散開來，不得不各自為戰。
劍鳴聲如急雨，寒芒若雷霆。兩方交戰之處只見刀光閃爍，人影穿插其中，來回交織，驟虛驟實，看得旁人眼花繚亂。
見那雙方酣戰，難分難解，不時迸出一蓬血花。白鬼愁面露冷笑，手指一彈，「追命」長劍便脫手射出，由灰暗之色突化作一泓黑水，幽亮的波光向凌霄蕩漾而來，映出他無數個破碎的倒影。
白鬼愁親自下場，人劍齊射，頃刻就從傀儡群中穿過，抵達凌霄眼前。
‘他竟把老夫當軟柿子！’
劍意襲身，凌霄暗呼倒霉，亦知對方修為不凡，不敢托大，揚手拔劍來迎向晃過來的劍光。
魔劍「追命」氣勢洶洶，稍微一刺便攪得波影動蕩，手上傳來的感覺卻讓凌霄心中咯噔一下，暗呼不好。
一道驚雷般的光芒自蕩漾的波紋中突起，倏忽間已狠狠撞開了凌霄右手劍身，懾人的鋒寒襲至他面門。凌霄的反應也是快若閃電，身形疾退，一偏腦袋避過劍鋒，如鬼魅般憑空橫移幾寸，飄身退去。
白鬼愁雙目寒光暴漲，魔劍劃出一道閃亮弧線緊追而去，風聲呼嘯。
一招失利，凌霄似乎陷入被他追殺的窘迫局面，一退再退，只憑借精妙的身法左右閃躲。
凌霄左手握緊了刀柄，胸口如同憋著一團火焰，卻始終游離在安全的邊界處，就等著白鬼愁按捺不住施展神通。
然而時空扭曲的余波未平，附近又有江晨有意無意投來的目光，白鬼愁又豈敢貿然拿出底牌。他只是埋頭苦攻。
凌霄的身法變幻莫測，只一滑就掠起一串虛影，白鬼愁揮出的道道劍氣縱橫交織、疾如雷電，卻始終碰不到他的衣角。
“小心！”江晨叫起來。
凌霄身后空氣中突兀地浮現出一圈詭異的波紋，被夜色掩飾，旁邊觀戰之人只覺的眼中一花，突然自虛空中探出一把汪藍的匕首，在人們反應過來之前便狠狠扎進他的衣袍。
凌霄眼珠倏地瞪得老大，似乎不可置信。然而他左手邊卻驟然泛起一道慘白的亮光，在匕首刺入衣衫的時候，也同時劃過背后那人的身軀。
斷喉刀！
雖然出刀的角度、姿勢、力道都對凌霄極為不利，但這一刀他已蓄積多時，又是以己身為誘餌，傾力一擊的威力，恐怕就算是由百年前「刀尊」張紹游親自來使這一刀，也很難做得比他更好了！
一股寒意從鬼影子尾椎部位升起，剎那間她仿佛有一種面對當年橫掃江湖的秋水冷焰刀的錯覺。
躲不開了！
就連旁邊一個傀儡拼命撲過來，想以自身為鬼影子擋刀，也完全來不及了！
血水噴涌中，鬼影子看到了黃泉倒掛、地獄開裂的勝景。
等那個傀儡終于趕到，化為一灘肉泥將她包裹起來的時候，她的意識已經完全模糊了。
“不管是誰的種，現在都沒了。”凌霄桀桀笑起來。
所有傀儡的面孔都由麻木轉為
憤怒，他們同時開口，從各自嘴里的尖嘯匯成同一句話：“老東西，你找死！”
刺耳怪叫聲中，眼前一名名傀儡的身軀突然爆散開來，迸出一灘灘血肉混合的泥漿般的東西，漫天激揚而起，如巨大面餅般朝凌霄撲卷過來。
這是純粹泄憤的舉動。徹底舍棄人形，雖然攻擊范圍更大，但對于真正的高手也愈發不具備威脅。只是這一招著實惡心到了凌霄。
江晨的身影驟然閃現在凌霄身旁，周身一輪圓月光暈泛起，頓時讓撲來的血肉浪花撞成粉碎。
“你們都該死——”
血肉泥漿如浪如潮，源源不斷，從四面八方拍打著中間的那團瑩白光暈，盡管一次次徒勞無功，卻始終鍥而不舍。
紅煞發起怒來，如同陷入瘋狂狀態，把眼前所見一切都化為肉泥，不顧一切地攻擊目標，就連白鬼愁也很難讓他恢復冷靜。
“莫非是你這怪物的種？憑你這模樣還想生個小怪物出來？做夢吧！桀桀桀！”凌霄的笑聲無疑在火上澆油。
紅煞愈發狂躁，簡直喪失了理智，連自家主人都顧不上了。若不是有人橫插一手，他恐怕要把自己的性命也搭進來。
忽有一把清朗的嗓音隨著夜風飄入戰場：“諸位，我沒來遲吧？”
這句話說得并不大聲，很多緊張關注戰局的人都沒留意，但激戰中的雙方卻因這一聲而慢了下來。
江晨感受到一股沉重的壓力，漫過自己身軀。
他手中原本軟薄輕巧的長劍，倏然增加了好幾倍重量，差一點拿捏不住，使力一提才沒脫手滑落。
他尚只覺得有些不適應，而身上慣常背負著九把刀劍的凌老爺子，則感受到了外來者深深的惡意。
那股陡然增加的重量，如同一座大山壓下來，差一點把凌老爺子的腰都扭斷了。
凌老爺子從來沒有像現在這么出離憤怒過。
老人家的腰桿本就禁不起折騰，再多來這么幾下，宮勇睿可以提前為師父準備后事了！
就算當初江晨暴力降服他時，也沒在凌霄這桿老腰上做文章。那個偷襲的龜兒子，簡直卑劣、無恥、喪盡天良！
凌霄躬著身子，如同蝦米一般漲紅了臉，厲聲叫道：“是誰？哪個龜孫？”
他左顧右盼，發現周圍的肉泥也似乎遭受到了更多慘痛的折磨。
那一團團肉塊，本來要掀起滔天巨浪，卻由于突如其來的沉重壓力，像是挨了從天而降的一巴掌，狠狠跌落泥塵中，連浪花都翻不起來了。
肉團中冒出一個個血泡，翻滾著似乎還有動作，卻被強行束縛在地面上，發揮不出半點手段。
