三人興沖沖的便往山下的一處大宅去。
鄧千秋則早在門口等著他們了，一見他們，便破口大罵：“放這么多藥……搞得天崩地裂的，你們瘋了？”
朱棡忙做了個鬼臉，乖乖道：“我們知錯了，是四弟這樣干的……”
朱棣剛要反駁。
鄧千秋便氣咻咻地道：“人家雇人開一次山才十兩銀子，讓你們去給人做個示范，裝這么多藥，十兩銀子非要虧本不可。這買賣還怎么做？細水長流！知不知道？”
朱棡：“……”
“好了，接下來的事，交給這棲霞山百戶所接手吧。”鄧千秋道：“主要是火藥需嚴格管控，這民間可不能隨意的使用，就這些火藥，還是我奏請太子去申領來的。接下來，咱們干正經事。”
三人只好乖乖應下。
應天府尹楊元杲接了朱元璋的口諭，命他往棲霞礦區巡視。
得了旨意，楊元杲皺眉起來，他可不喜去那等不毛之地。
原本那一道奏疏，一方面是聽聞礦區那兒，不少人發了財，這楊元杲起心動念，若是能收回礦區，置于應天府的管轄之下，就再好不過了。
另一方面，確實有不少讀書人前來申訴，說是現在人心浮動，人人開口都在談什么淘金。
楊元杲任了應天府尹，官聲極好，大家都稱贊他官聲卓著，遺愛民間。更有人說他德義有聞，清慎明著，公平可稱，恪勤匪懈。
對此，楊元杲當然要謙虛幾句，不過他心里，也為此而沾沾自喜。
他清楚一個封疆大吏，最緊要的是宣傳德教，所謂教化百姓為上等。因而，他對傷風敗俗之事，格外的嚴厲。
現在得了陛下的旨意，他只好行動起來，帶著三班差役，會同府中上下佐貳官，自是命人銅鑼開道，他則坐在一頂軟轎上。
走了半途，便有一個幕友氣喘吁吁地騎馬而來。
這幕友是探路的，楊元杲已算是品級極高的官員了，正因如此，若要巡視地方，就必須得有人夾道迎接。
“恩府。”
楊元杲叫人停了轎，拉開簾子，看一眼這幕友：“如何？”
這幕僚緩了緩道：“江寧縣縣令，上河堤去了，讓縣里的司吏預先往棲霞，到時帶本縣耆老人等，迎侯楊公。”
楊元杲聽罷，立即露出了不滿之色。
其實江寧縣那邊，鄧健顯然對此是很不滿的。
因為江寧縣乃是京縣，縣衙距離應天府衙其實就隔了一條街。
而這棲霞，乃是江寧縣的郊區，照理來說，你府尹要下縣里巡視，若是到縣衙里來，鄧健作為縣令，盡一盡禮數倒沒什么。
偏偏應天府的意思卻是，府尹要去江寧縣的棲霞了，伱縣令趕緊帶本縣佐貳官，以及上下人等，除此之外，連同本縣的耆老、士紳們去那棲霞迎候，等著府尹來。
楊元杲聽這幕友說鄧健竟不肯去，而是去了河堤，直接愣了一下。
他露出不可思議之色，然后，卻依舊故作鎮定。只笑著道：“這位鄧縣令，倒是忙碌得很吶。”
幕友卻是不忿道：“恩府，只教一個司吏去，學生說句不該說的話，他鄧健是什么東西，竟敢如此輕慢上官！他這是不將恩府您放在眼里，怕不是此人兒子得了圣眷，便不將恩府您放在眼里了。”
楊元杲只微笑，道：“好啦，休要在背后道人是非，這不是君子所為。”
幕友是有眼色的，見楊元杲如此大度，反而更是義憤填膺：“恩府，他這哪里是去上河堤，這是故意要給我們應天府一點顏色看看。這要是恩府過去，那兒只一個司吏和幾個胥吏，恩府的顏面要蕩然無存。這治下軍民百姓，又會作何想？”
楊元杲淡淡道：“還是你知老夫，不知道的人，還以為老夫講排場。知道的，方才明白，為官一任，若是不能維持官儀，則損了一府的威嚴，更是損了朝廷的顏面，便是陛下……”
他說到這，故意頓了頓。
這幕友忙道：“恩府此言，實在是發人深省，陛下若知恩府的忠心……只可惜，現在的世道，小人當道，連鄧千秋那樣離經叛道之人……竟也可以得到圣眷，這鄧家一對父子，也是絕了。”
楊元杲道：“好啦，點到即止，要慎言。”
楊元杲此時心里頭，已十分不快了。他甚至想直接打道回府，一想到到了棲霞，那兒光禿禿的，江寧縣又這樣的敷衍，他便怒從心起。
幕友抬頭看了楊元杲一眼，卻道：“恩府，學生曉得您的為難之處，所以江寧縣那邊，學生快馬去通報，得知他們這樣輕慢的時候，學生……學生便想了一個主意，學生自作主張，還請恩府勿怪。”
所謂的幕友，都是官員們招募來的，都屬于親信之人。
楊元杲道：“嗯？”
幕友道：“學生讓人火速去請了江寧縣的一些士紳，還有本地的耆老，用的是應天府的名義，不只如此……還知會了周遭諸縣縣衙……讓他們趕緊快馬……到棲霞去。恩府……學生擅作主張……不過學生的本意是，那江寧縣不迎接，這周遭諸縣……”
不等這幕友說完，楊元杲已是壓壓手，示意他已知道了，而且不想深談下去。
幕友頓時意會，他曉得楊元杲的意思，這事兒……是他干的，而楊元杲知道就好了，至于具體的細節，下頭人自會安排。否則，這樣的事，楊元杲親自過問，就顯得有失風度了。
楊元杲道：“大家都不容易，從各地趕來，有的縣，只怕快馬也要兩三個時辰才能趕到吧，倒是辛苦了他們。”
頓了頓，楊元杲又道：“教人慢一些走，不要急促。”
幕友聽罷，忍不住感慨：“恩府當真體恤下官，教人欽佩。”
慢一些走，是給各縣一些時間，讓他們有所準備。
一時之間，應天府內，當真是雞飛狗跳。
許多的快馬，將消息送到各縣，而各縣的縣令，哪里敢怠慢，這種事，但凡是應天府知會了，那便是比天還大的事。你若是裝聾作啞，就是罪該萬死了。
于是乎，各縣的縣令會同佐貳官，當即快馬飛馳，往棲霞去。
應天府里的學正，也已行動起來，火速知會本府能趕到的讀書人、士紳、耆老，也匆匆往棲霞趕去。
棲霞與京城交界處，恰好有一處驛站。
這棲霞驛的驛丞得了府里的知會，嚇了一跳，而后不禁有些無語，這種事，本該是縣里先來知會的，怎么是府里先來通知了？
不管他怎樣想，很快，他這兒就熱鬧起來了。
先趕來的是不少的士紳、讀書人，一個個綸巾儒衫，也有頭戴方巾的，個個紅光滿面。
再一會兒功夫，竟是上元縣縣令帶著諸多佐貳官和差役來。
這上元縣和江寧縣比鄰，距離此處不遠，所以來的最早。
上元縣縣令吳琛，便索性當起了這次迎接府尹巡視的主賓，當即親自吩咐人，預備好茶水，酒席，以及各色蔬果，又命人在這驛站門前，鋪上了麻布，免得待府尹下轎入驛站茶歇時臟了靴子。
他掐指算了算，等到來的時候，天色可能會有些晚了，于是又命人想辦法多去弄一些燈籠來，要將這驛站外頭也都照亮。
吳琛指揮若定，倒是快活得很，應天府和其他府不一樣，其他府的知府和縣令雖有主次之分，可縣令到知府之間，也不是高不可攀。
可應天府的府尹，卻有通天的能力，是可以單獨見駕的，而且品級也比尋常的知府高了好幾級。
正因如此，對吳琛而言，這位府尹，就相當于是天一樣，是真正能決定他生死榮辱之人。
可憐那江寧縣令如此怠慢府尹，現在好了，這一次正好讓他吳琛來露露臉，到時……
這吳琛整個人都喜氣洋洋的，不多時，快馬奔來的人已是越來越多，以至于這小小的驛站，竟已到了人滿為患的地步。
應天府所轄諸縣，除了格外偏遠的，現在已到了五個。
五個縣令一碰頭，見這人山人海的模樣，也都放下了心，當即便去驛站里喝茶等候。
此時，天色漸漸暗淡下來。
突然，有人大呼一聲：“人來了，人來了……”
這一聲大呼，吳琛等縣令和各縣的縣丞、縣尉、典吏、教諭人等，紛紛長身而起。
吳琛滿面紅光，甚至帶著激動道：“來的這樣快嗎？此前聽說，楊公的車駕并不快，他這是體恤咱們這些下官，教我們好有所準備，沒想到，還是比老夫料定的早了一個時辰。”
“應該是，來了許多人，浩浩蕩蕩，除了應天府的楊公，還有誰有這樣的排場？”
“快，我等去拜見。”
此時，在官道上，一隊人馬正擁簇著朱元璋馳行。
朱元璋見胡惟庸氣喘吁吁的，便微笑道：“你身子可比朕與魏國公差得遠了，這才多少步，就已上氣不接下氣了。無妨，朕若是記得沒錯，前頭就是棲霞驛了，正好歇歇腳。”
(本章完)
