就在袁紹這邊集結大軍向沛縣發起進攻之際，遠在揚州的袁術卻在為籌備稱帝而忙得焦頭爛額。
“已經過去快三個月了！朕的天壇還沒有建好，你們都是干什么吃的！”
“現在距離登基之日僅有七天不到，屆時天壇若未建成，你們讓朕如何登基、如何祀天！”
大殿內，袁術滿臉憤怒，指著殿內的一眾臣子們破口大罵。
他現在雖然還沒有正式登基，但已經急不可耐地穿上了一身繡著真龍、山河、云紋、鳥獸魚蟲的華貴龍袍，頭戴天子冠冕，完全就是皇帝的打扮，就連稱呼也變成了“朕”。
可見他對稱帝一事有多么渴望。
面對袁術的怒火，大殿內的群臣們有苦難言。
建造天壇是一項大工程，而之前正值隆冬，天寒地凍不說，還降有大雪，進度更是被延緩。
現在雖然天氣轉暖了一些，但尚未冰融雪化，哪里有那么容易能把天壇建好？
楊弘嘆息道：“主……陛下，七日內建造好天壇實在太難了，還是得寬限些時日才行。”
袁術已經下令讓所有人改口稱呼他為陛下。
上次有一名大臣喊了聲主公，便被袁術以大不敬之罪斬首，如今沒有人再膽敢不從。
“陛下，萬萬不可啊！”
這時候，站在袁術身側的一名道人忽然開口道，面帶焦急之色，“七日后紫微帝星居中，蓋壓群星，與您的命格遙相呼應，乃是您登基稱帝的最佳之日！”
“錯過了這一次百年難逢的機會，便再也找不到這樣好的吉日了啊！”
這名老道，便是張鮍。
現在他已經被袁術冊封，從一名普通道士，搖身一變成為了國師，負責占卜、祭祀，以及登基的一切事宜。
“什么？！”
聽到張鮍的話，袁術頓時大驚失色，當即厲聲對楊弘道：“傳朕旨意，召集民夫萬人共同趕工，派兵士監督，七日之內必須要將天壇建好！”
“若到期無法完工，所有人斬首示眾！”
袁術的臉上一片猙獰之色，語氣中盡是殺意。
此言一出，眾臣皆為之色變。
一直沒有說話的閻象再也忍不住了，怒聲道：“主公此人妖言惑眾，怎可輕易聽信！”
“您登基稱帝本就犯了大忌，如今又橫征暴斂、修繕宮殿建設天壇，更是讓民間百姓怨聲鼎沸，如此下去，您之前所建立的基業將毀于一旦啊主公！”
“你大膽！”
袁術大怒，指著閻象怒斥道：“國師乃是得道真人，他所言豈會有假？朕命帶紫薇，只要于七日后登基稱帝，則王朝永固！又何必在意那些賤民的想法！”
“閻象！朕念在你跟隨朕多年，勞苦功高的份上，所以才屢次不計較你僭越之罪，你不要仗著朕的恩寵放肆！”
“朕是天子！你要稱呼朕為陛下！”
面對袁術的怒火，閻象渾然不懼，一臉凜然道：“臣只是秉直而言！主公不要再糊涂下去了！”
袁術更加火冒三丈，當即喝道：“來人！將這逆臣給朕押下去，打入天牢！”
眾臣聞言紛紛大為震驚。
楊弘第一個跪下，開口求情道：“陛下不可啊！閻公如今年事已高，身體衰弱，若被下獄，豈能存活？”
“請陛下開恩，饒閻公不敬之罪！”
他言罷，其他臣子們也紛紛求情。
閻象在一眾臣子中的資歷最深，為人也正直，頗得敬重，剛剛那一番話也是所有人心中的想法，所以眾人怎忍心看著閻象被治罪？
袁術臉色陰沉，其實他剛剛那番話說出口就后悔了，但現在也是騎虎難下。
于是他看向閻象，冷聲道：“看在群臣為你求情的份上，只要你向朕認錯，朕便寬恕你的罪過！”
“不必了，主公。”
閻象毫不猶豫地拒絕了袁術給過來的臺階，從衣袖中取出一封信，放在地上，“主公治臣之罪無妨，但且看看這封信，這是江東孫策來信。”
“好！好！好！”
袁術咬牙切齒，心中再無半點仁慈，冷冷下令道：“來人，將逆臣閻象下獄！”
話音落下，兩名侍衛走入大殿。
一左一右將閻象給押了下去。
只留下那封信還放在原地。
“將信呈上來！”
袁術皺眉猶豫了片刻，還是決定看一看那封信。
因為這是孫策寫給他的。
很快便有宦官將這封信呈了上來，袁術接過來，打開仔細看了一會兒，然后他的臉色便越發難看了。
“好一個孫策！”
袁術把信紙捏成一團，狠狠擲在地上，踩在腳下！
一旁張鮍見狀不由得問道：“陛下，孫策信上說了什么？”
孫策小霸王的威名，如雷貫耳。
袁術臉色陰沉，一言不發。
因為孫策寫給他的這封信，同樣也是勸他不要稱帝，甚至還聲稱如果他稱帝，便要與他決裂！
袁術心里對孫策恨極，同時也忌憚至極。
孫策乃是一員虎將，勇猛比其父孫堅有過之而無不及。
孫堅死后，孫策便投了袁術。但實際上和自立沒有區別，勢力之強不能小覷。
若是與他決裂，那必然成為心腹大患！
“早知如此，當初還不如幫劉表踏平江東。”
在群臣和張鮍的注視下，袁術深吸一口氣，面無表情道：
“傳令下去，召集民夫建立天壇，七日內務必完工！”
“七日之后，朕將正式祀天稱帝，昭告天下！”
丟下這句話，袁術便頭也不回地離開了大殿。
事到如今，他已經顧不上孫策會不會和他決裂了，他距離帝位僅僅只有一步之遙！
邁出這一步，他便是真正的天子！
走出大殿，撲面而來的陽光照射在袁術身上，他張開雙臂迎接。
欲攬天下，入我懷中。
袁術面露癡迷之色，用只有自己能聽到的聲音喃喃自語。
“沒有人，能阻止我稱帝！”
