自從來到樂成縣后，袁紹不時就會收到劉協的來信，或是問候，或是敘說近況。
因此他即便遠在樂成縣，也能知曉袁熙那個孽子的一舉一動，以及鄴城的一切，如同從未離開過一樣。
其中包括城內各大世家的投效，荀諶背叛，袁熙募兵等等，劉協事無巨細全都告訴了他，這令他越發相信劉協的忠心，也越發認為自己沒有看錯人。
“不知道這次又有什么新消息。”
書房之中，袁紹拆開手中這封劉協送過來的密信，直接展開讀了起來。
但這一次印入他眼簾的第一句話，卻并非以往“見字如面，展信舒顏”的熟悉問候，而是一句令他感到毛骨悚然的話。
大將軍，我的身份暴露了
“什么？！”
看見這句話的瞬間，袁紹的臉色就變了，一股難以想象的驚慌和恐懼席卷了他的內心，手中的信紙也隨之掉落在地。
但他已經無暇顧及這些了。
此時他腦海里只有一個念頭。
他完了！
劉協的身份暴露，代表著他假立天子的事情也敗露，他將成為眾矢之的，他將天下各路諸侯討伐的目標！
就如當初的董卓一樣！
不，甚至比董卓的境遇還要慘烈！
“怎么會……這怎么可能！他的身份怎么會暴露，明明騙過了那么多人，就連孔融也都分辨不出來！”
“怎么可能會暴露！”
袁紹臉色蒼白，難以接受這個事實。
他的眼前甚至開始浮現出自己這一輩子的走馬燈，從年少初露鋒芒，到設計讓何進招董卓進京，再到朝堂上怒斥董卓而一舉成名，最后率領十八路諸侯討董的高光時刻。
后來收服冀青、并三州，奠定根基成為天下諸侯之首……
過往的種種輝煌一一浮現。
但最終全都化為泡影。
畫面最后一幕停留在當初他監斬袁術的事后，但跪在那刑臺上的人變成了他，身后的持刀人則是曹操！
大刀斬落！
袁紹渾身一抖，驀然清醒過來，才發現原來剛剛的那一切都只是幻覺，但他不知何時已經滿頭大汗。
書房里寂靜無聲。
袁紹微微喘息，將目光投向地上靜靜躺著的那封書信，就像是在看什么無比可怕的洪水猛獸。
過了許久之后，他才鼓起勇氣，伸手將其重新撿起來，可動作卻遲緩得像是一名行將就木的老人。
懷著沉重的心情，袁紹繼續看起了這封信。
大將軍，我的身份暴露了
不久前，袁熙忽然在私底下找上我，說他已經知道了我的真實身份，讓我必須要聽他的話，否則便要將此事公之于眾。
看見第二句話后，袁紹先是一愣，隨后頓時感到大喜過望！
他以為這件事已經傳出去被外人所知了，沒想到竟只是被袁熙所知道，這樣的話一切都還有回轉的余地！
袁紹迫不及待地看了下去。
我很怕，于是問他想要做什么，他說要讓我宣布大將軍是叛逆，并且冊封他為新的大將軍
但我寧死不從，他只能放棄，但這個把柄已經被他抓住了
而且據我觀察，袁熙和呂布那廝不知道什么時候勾結在了一起。呂布此人其實并不忠心，他只是想讓我跟他女兒生出孩子，然后立下太子，最后由他來攝政
為了進一步讓天下人相信我是真正的皇帝，他們舉辦了一場祭天大典，并且假造異象，還讓我頒布什么招賢令，網羅人才。
如今袁熙又拿身份的事情來威脅我，大將軍，我現在該怎么辦？我很害怕
袁紹很快便將這封信給看完了。
這封信中透露出來的信息量之大，令他陷入到了深深的震驚，他發現原來自己之前的猜測都錯了。
事情又有了新的反轉。
袁熙知道了天子假身份，但由于劉協的寧死不從，加上自身威望與兵力的不足，所以無法挾持天子，只能轉而投效呂布。
而呂布忠心的也不是天子，到目前為止所做的一切的一切，都是為了讓他的外孫登基，好行攝政之事！
“呂布……是我小覷了他！”
袁紹臉色陰沉，呂布的心計簡直恐怖！
他膝下無子，而且聲名不佳，唯有讓外孫當天子，才能名正言順地獨攬大權！
而且現在還和知道劉協身份的袁熙勾結在了一起，是不是代表著呂布也知道了劉協是假皇帝？
“不，袁熙那孽子沒有蠢到這么容易就把這一把柄交給呂布，他是想借呂布之手挾持天子，又以把柄來要挾天子，暗中制衡呂布。”
“他們兩人都各懷鬼胎！”
袁紹想清楚了其中的脈絡，眼下的局勢已經上升到他看不懂的復雜情形了，唯一讓他感到慶幸的是袁熙沒有把假天子的消息說出去。
但想來這孽子也是不敢說的。
因為天子假身份曝光，不但會對他造成致命打擊，對袁熙也沒有好處，所以袁熙只會以此來脅迫劉協。
唯一的問題就是……袁熙是怎么知道劉協的身份的？
此事明明只有他、沮授，以及劉協三個人知道。
他是從來沒有跟第四個人說過。
劉協更不可能，一說出來小命直接玩完。
那難道是……沮授？
袁紹心中生出了一絲懷疑，審配和田豐曾向他匯報過。此前天子單獨召見了沮授，事后袁熙也私下與沮授密談一晚。
“可事實真的如這密信中所說的這樣嗎？”
袁紹陷入了沉思。
他發現自己分不清了
到底是沮授背叛，還是劉協背叛？
局勢撲朔迷離，讓他難以看清。
但他心中，隱約希望背叛之人是沮授，而不是劉協。
倘若劉協背叛了，那他當真是上天無路入地無門。
就在此時，一陣腳步聲傳來，沮授匆匆走入了書房，神色慌張。
“主公！主公！出大事了！”
袁紹第一時間將手中的書信藏在了衣袖里，隨后不動聲色地問道：“公與，何事如此慌張？”
沮授焦急地道：“主公，鄴城那邊傳回來了消息，那個偽帝舉辦祭天大典，引發天地異象，如今所有人都對他的天子身份深信不疑！”
“而且他還頒布了招賢令，打破傳統舉孝廉的制度，網羅天下賢才，他這是打算當真正皇帝啊！”
“主公！我早言此子需要提防，而今他已經徹底變假為真了啊！”
沮授心中無比后悔自己當初把這個家伙給帶回來，結果現在尾大不掉，變假為真，想除都除不掉了！
一切的關鍵都在于當初對此子的提防太少，以為其只是個微不足道的流民，所以僅僅安排張郃高覽監視，便覺得足以，宮中都沒有安插更多的眼線。
如今看來，張郃高覽早就背叛了。
“公與不必驚慌。”面對沮授的慌張，袁紹的反應很平淡，“此事我知道了，你退下吧。”
沮授怔住了。
他不明白袁紹的反應為什么如此平淡，聽到這個消息不應該很震驚和憤怒嗎，然后馬上討論決策才是。
怎么一點情緒波動都沒有？
沮授忍不住道：“主公，您真的聽清楚我什么了嗎？那個偽帝要變假為真了！他是狼子野心之輩！我的猜測都是對的！”
“公與你的思想出了問題。”袁紹皺眉看向沮授，“讓天下人相信他是真天子，不是我們一直以來的目的么？你為什么要因此敵視他？”
“如今鄴城被呂布還有袁熙所占據，伱不應該糾結劉協是不是真想當天子，而是應該考慮怎么從那兩個賊子手中奪回鄴城！”
袁紹不覺得天下人都相信劉協是真天子是什么壞事，這反倒是一件好事，因為這就是他一直以來追求的。
他現在的心腹大患是袁熙和呂布這兩個占據了鄴城的賊子。
要想繼續掌控天子就得奪回鄴城！
“我……”
沮授一愣，然后驀然反應過來，自己好像的確是鉆牛角尖了，現在不是糾結那個偽帝到底是不是變假為真的問題。
難道他們還能主動揭露偽帝身份不成？
這是同歸于盡的最終手段，除非迫不得已是不能走這一步的，重心應該放在奪回鄴城這件事上。
“我明白了。”
沮授喟然長嘆，拱手向袁紹行了一禮，然后準備退下，但袁紹卻忽然開口喊住了他。
“公與。”
“主公還有何吩咐？”
袁紹捏了捏衣袖中的那封信，猶豫片刻后，還是搖了搖頭，說道：“無事，你退下吧。”
等沮授走后，他從衣袖中取出那封書信，看了許久以后，最終將其燒成灰燼。
鄴城皇宮，后花園。
今日天氣甚好，劉協與幾位后妃一同來到后花園里教她們畫畫——其實一開始只想著教甄宓而已，但其他幾位后妃聽了也紛紛要跟來學習，劉協不好厚此而薄彼，便只好都帶上了。
后花園里，劉協端坐在涼亭之中當模特，而甄宓、大小喬以及呂玲綺幾位后妃則是在前面支著畫板，拿著炭筆在寫寫畫畫，一個個神色頗為專注認真。
“陛下，臣妾畫好了。”
甄宓第一個放下炭筆，吹干凈絹布上的木炭碎屑后，拿起來反復打量，露出滿意的神色，邀功似得對劉協道。
“朕看看。”
劉協坐得屁股都要酸了，聞言起身上前，來到甄宓的身邊打量起她的畫作，點了點頭道：“確實不錯，有朕八分水平了。”
劉協這完全是厚著臉皮說話。
甄宓這畫的何止是不錯，已經是比他的畫技還要出色了，畢竟底子擺在那里，加上她本來也擅長畫畫，素描也是畫技的一種，所謂觸類旁通，類似于白描這種畫法，進步當然很快。
不過劉協身為天子肯定要面子的，嘴一定得硬。
“陛下，臣妾也畫好了。”
一旁的呂玲綺也道，于是劉協湊過去看了一眼，然而當他看見呂玲綺的畫作后，臉色頓時變得古怪了起來。
“你確定……這畫的是朕？”
呂玲綺的這副畫作跟他不能說是不像吧，只能說是毫無干系，勉強能看得出來是個人。
“呂貴人你這……”
甄宓在看到呂玲綺的這幅畫作后，笑得花枝亂顫。
雖然甄宓沒有什么惡意，但是被她這么笑話，呂玲綺也忍不住紅了臉，她只會舞槍弄棒，這作畫實在不是她擅長的事情。
“我、我還是涂了吧，畫得這么丑，對陛下太不敬了。”
呂玲綺說著就要拿炭筆涂了這副畫作，不過劉協卻制止了她，說道：“不用涂，改改就可以了，問題不大，朕來教你。”
說罷劉協直接捉著她的手教她修改了起來。
呂玲綺是習武之人，手沒有甄宓的那么柔軟細嫩，不過劉協不在意這些細節，只是手把手教她如何畫畫，舉止動作無比親昵。
這一幕惹得甄宓心中醋意大發，上前道：“臣妾的畫也需要改一改，陛下教教臣妾吧。”
“愛妃畫得很好，不需要改。”
甄宓聞言只能無奈。
大小喬兩姐妹在一旁看著劉協手把手教呂玲綺畫畫，心中雖然羨慕，但也知自己身份與兩位貴人是比不了的，也沒想著與她們爭寵，乖巧地在旁邊自己練習。
就在這時候，一名宦官走入花園，向劉協稟報：“陛下，袁熙到了。”
“嗯。”
劉協點了點頭，停下手中的動作，隨后對甄宓等人道：“幾位愛妃在此繼續練習吧，朕去去就回。”
“是，陛下。”
眾后妃知道劉協要有事處理，紛紛應道。
劉協起身前往宣室。
袁熙早早地在宣室內等候了，見到劉協到來，連忙恭敬行禮：“參見陛下。”
再見到劉協，袁熙心中只有敬畏。
上次祭天大典給他帶來的震撼實在是太大了，在他心中劉協這位天子未來必將成為漢武、光武那樣的偉大帝王。
他之前居然還有取代父親袁紹挾持天子以令諸侯的想法，現在想想實在是可笑，這種人物根本不是他能挾持的！
“平身。”
劉協走到主位落座，目光看向袁熙，開門見山地問道：“朕聽聞袁卿最近一直在招募義從，眼下招募多少人馬了？”
袁熙的眼睛頓時亮了起來。
許攸果然沒有騙他！
他之前之所以不受天子重視，是因為他沒有價值；但近段時間來他不斷招募兵馬，終于引起了天子的注意，甚至都主動召見他了！
壓下心頭的激動，袁熙顫聲道：“回稟陛下，臣如今共招募義從五千一百二十六人，各種武器完備，隨時聽候陛下調遣！”
招募這五千名義從可謂是耗費了他無數心血和錢財，是如今他手上唯一有價值的東西！
“不錯。”
劉協點了點頭表示認可，接著笑道：“袁卿之忠心朕已經看見了，如今正值用人之際，如袁卿這般忠心的賢才，朕自然不會冷落。”
“朕授你討寇將軍銜，領此五千人馬入奮威將軍麾下。”
袁熙一愣，隨后大喜過望！
“多謝陛下！多謝陛下！”
討寇將軍雖然只是雜號將軍而已，要是放在以往袁熙嗤之以鼻，但現在卻令他感激涕零，因為這代表了天子對他的認可！
才五千人馬就能贏得天子的認可。
要是五萬、十五萬呢？
那天子不得直接封他為大將軍？
想到這里，袁熙忍不住對未來心生無限幻想，激動地說道：“臣定不負陛下信賴，竭盡全力招兵買馬，為陛下擴充軍隊！”
奉天承運皇帝，詔曰：諸卿手握
