朱翊鈞一臉沉思地從慈寧宮走出來。
方才這番作態，總算是安撫住了李太后——甚至說是趁虛而入，暫時性地成為了李太后的依靠。
也從她嘴里逼問出了答案。
令他意外的是，陳太后被趕去冷宮，竟然真與李太后無關。
甚至于，根據李太后說，她從未針對過這位姐姐。
方才那種情況下，以自己對李太后的了解，她不會說謊。
那看來是別有因由了……
或許，還是得從陳名言口中挖點什么出來。
昨日他還不明白從陳名言那一番舉動，是什么緣故。
方才他回想起來，分明是在向自己表態。
希望他是知道些什么，否則不知道陳太后的想法，太過被動。
等殺完人也得說服這位嫡母才是，否則沒有皇帝與兩宮一同下詔，還真不一定能罷免了高拱。
最好是能對癥下藥，明白其所需。
哪怕退一步，也要知道知道根底，才好決定是讓其安度晚年，還是居長樂宮，做個靜慈仙師，又或者憂思成疾，數年后郁郁而終。
朱翊鈞就這樣胡思亂想著，回到了乾清宮。
……
用過晚膳，朱翊鈞一邊翻閱著錦衣衛留備的檔案，一邊耐心等著陳名言。
朱希孝將一應有關陳太后的文字，全數送了過來。
卷帙浩繁，一時半會根本看不完。
張宏在一旁掌燈，突然聽到皇帝的聲音：“張大伴，聽聞我母后陳被打去冷宮前后，陳洪跟馮保斗得很厲害？”
習慣了這位萬歲爺一心二用，如今的張宏都是隨時準備著問話。
他輕聲回道：“萬歲爺，是有這么回事，奴婢聽說，二人差點在司禮監的值房大打出手。”
朱翊鈞一怔，東廠提督和司禮監掌印大打出手，什么武俠片場景。
他好奇道：“這么不顧體面？”
張宏解釋道：“積怨過深。”
“有裕王府的舊怨，也有宮中的新仇。”
“當時是因為，陳洪為了討好先帝，進獻美人，還沒等見到先帝，被馮保借口似染疾疫，帶著東廠的人全給處置掉了。”
朱翊鈞聽到這里，突然想起來，都說陳洪、孟沖用美人迎合先帝，那馮保有沒有？
有疑惑他就直接問了出來。
張宏斟酌了一下，謹慎開口：“馮大珰是依靠李娘娘的，怎么會進獻美人分薄恩典。”
這話的意思很清楚，獻上美人，誕下龍子怎么辦？
本來先帝就倆兒子，還都是李太后所生。
十拿九穩的事，馮保是李太后的人，豈會平白生事端。
至于陳洪孟沖等人……依靠的正宮顯然是不能生育的，哪里還有這些顧忌。
朱翊鈞點了點頭，聽懂了。
他接著問道：“只是陳洪和馮保在斗嗎？背后有沒有……”
為尊者諱，他沒有直說。
張宏沉吟片刻，措辭了半晌：“陛下，內廷斗爭，總歸是要看身后的人，就算沒親自下場，大家都惦記著。”
隱晦的意思，就是哪怕李太后沒下場，馮保畢竟是她的人。
下面斗來斗去，總歸還是要把賬算在上面的人身上。
朱翊鈞嘆口氣，他就是擔心這個。
若是為了什么尊號、權勢這些東西，那怎么都能談。
就怕是有什么仇怨、執念在里面。
朱翊鈞正在沉思，這時，蔣克謙從外間走了進來。
“陛下，陳名言求見。”
朱翊鈞回過神。
他點了點頭：“讓他進來吧。”
說罷，起身伸了個懶腰。
示意張宏將桌案上的密檔收攏起來。
張宏麻利地收拾好，抱在懷中，悄然退了出去。
……
陳名言亦步亦趨跟在蔣克謙身后。
他嘗試著跟這位錦衣衛同僚套個近乎，卻只得到一言不發的回應。
心里更是惶恐之極。
今日宮廷內外發生的事，明面上都默契地沒有談及。
但只要身份夠的人，便明白事情影響何等之大。
皇帝現在只怕，已經惡了他們陳家了。
“陳千戶，陛下在里面，直接進去便可。”
蔣克謙的聲音打斷了陳名言的思緒。
陳名言謝了一聲，便轉身往里走進。
進殿之前，渾身被摸了個干干凈凈，連錦衣衛標配的鞋都給他換了雙，顯然不信任到極點。
走在略顯空曠的殿中，陳名言只覺得格外忐忑。
到了近處，才看到御案上坐著一位少年帝君。
略微瞥了一眼，不敢多看。
陳名言快步上前：“錦衣衛千戶陳名言，拜見陛下！”
朱翊鈞抬頭看向這位千戶。
他緩緩放下手中書稿，疑惑道：“陳卿，你們家都準備造反了，為何還行如此大禮？”
陳名言心臟陡然停跳一拍。
他顧不得快要停滯的呼吸，連忙出聲喊冤道：“陛下！我陳家盡受皇恩浩蕩，謹慎敏微，如履薄冰，不敢有半點逾越！”
“陛下何出此言！”
朱翊鈞搖了搖頭，懶得去看他：“哦……陳千戶還想安撫朕，準備雷霆一擊。”
陳名言再經受不住壓力，終于敞開窗說話：“陛下！太后此舉，陳家概不知情，還請陛下明鑒！”
既然不繞圈子，朱翊鈞也不再施壓。
他直接問道：“你這廝，一家人不說兩家話，同甘共苦，哪里是一句話就能撇開的。”
太后現在占上風，怎么不去抱大腿，怎么反而給朕拋媚眼？
陳名言澀聲道：“太后不能育，但我陳家，人丁還算興旺。”
這話直白到了極點。
他也看得明白，陳太后這做法，無論她多么盡享殊榮，陳家最后，總歸是要遭殃的。
如今的表態，是為了自救。
朱翊鈞心中認可了這個理由，卻還是嘖了一聲：“原來是分投下注。”
他等了一會，沒等陳名言的聲音再度響起。
不由好奇看向下方跪著的這人。
突然之間，陳名言猛地在地上叩了三個頭。
堅定道：“陛下這般想，事出有因，臣無可辯駁。”
“臣愿為陛下剖心挖膽，肝腦涂地，以將功贖罪！”
“若是陛下天恩浩蕩，以為臣微末之功足以贖罪，只盼陛下將我陳家滿門抄斬時，能念及到臣，留我這一房數人性命。”
“若是臣微末之功，不足以贖罪，便是我陳家自尋死路！”
“臣，絕無怨言！”
朱翊鈞默然。
不由得有些失望。
他多少是寄希望于這位陳太后之弟，是懷揣著底牌來的。
哪怕是利益交換，挾恃談判呢？
可惜，交底之后，赫然是一窮二白。
至于是不是分投下注，如今還真不是什么重要的事。
朱翊鈞嘆了口氣：“起來吧。”
“先給朕說說昨日你向朕表態是怎么回事，若是察覺到什么，如何不早說。”
陳名言仍是跪地不起。
他一五一十道：“臣只是察覺到，陳洪一再打著陳太后的旗號，在外做事。”
“臣只是一心想讓此人安分一些，不要給我陳家招來禍患。”
“向陛下表態，只是想與陳洪之流劃清界限。”
“至于太后……臣當真沒料到。”
朱翊鈞皺眉。
你要是什么都不知道要你有什么用，差你一個錦衣衛千戶嗎？
他追問道：“沒料到？這可不像一家人。”
總歸是親族，難道一點不顧你們這些人的生死？
陳名言直起身，面色復雜解釋道：“陛下可知，陳太后隆慶三年被遷居別宮？”
朱翊鈞點了點頭。
陳名言露出難堪的神色：“先帝一度有廢后之意！”
朱翊鈞面無表情。
他聽明白了陳名言的意思。
遷居別宮，本就是廢后的待遇，世宗的張廢后，便是“廢居別宮”。
先帝登基三年，便將陳氏趕去了別宮，等風議一停，時機一到，就是廢后——奈何先帝死得快。
這意味著，陳太后這兩年半，都是在隨時被廢的提心吊膽中度過。
那么對于這些為先帝開脫，平息御史風議的母族，恐怕，也只有滿腔的怨氣。
朱翊鈞緩緩嘆了口氣，問道：“那么以你所見，我那母后陳，是想要什么？”
權勢名位可能性不大，難道是泄憤？
可先帝都去了，總不能記恨先帝，想偷偷戮尸解氣吧？
腦回路稍微正常應該都不至于這么瘋。
陳名言頓了頓，斟酌了半晌，生怕說錯話：“陛下可知道，臣的妻，正是德平伯的女兒。”
朱翊鈞點了點頭。
德平伯就是前幾天他登基前剛死的那個國丈，也是先帝原配的父親。
也就是說，陳名言是先帝的連襟。
陳名言繼續說道：“所以，也偶爾能聽聞一些宮廷傳聞，尤其關于子嗣的。”
鋪墊完之后，陳名言才終于說到重點：“嘉靖四十一年，彼時二位太后皆孕，次年，李太后生陛下，陳太后未誕。”
朱翊鈞騰然起身！
他逼視著陳名言：“你的意思是……”
陳名言請罪，卻不松口：“我那妹妹生性多疑，不育后更顯孤僻，難免……”
“夠了！”
一聲冷呵。
朱翊鈞突然打斷了陳名言。
面色陰晴不定。
他終于意識到，陳太后為什么有這么深的怨念，又為什么甘愿冒這么大的風險勾結高拱。
這筆爛賬，什么不育、什么遷居別宮，八成都被算到了李太后的頭上！
其人，別是動了什么殺母育子的念頭……
真是瘋了。
他生硬開口道：“讓你母親明日進宮，這幾日多去陪陪我母后陳。”
“還有，去跟陳洪接洽一番，合適的時候，朕會讓蔣克謙找你。”
陳名言頓了片刻，輕聲應是。
而后見上方再無聲音傳來，恭謹退了出去。
直到人出殿，再無聲響。
……
六月十七日。
高拱再次站在了廷議的班首。
昨日體力不支昏厥的刑部尚書劉自強，沒來廷議。
雖然自稱身體痊愈了，但高拱貼心地讓他多休養幾日。
與會的是刑部侍郎曹金，也是高拱的親家。
同樣的，昨日稱高拱喪心病狂的御史唐煉，今日也稱病在家。
只說不甚患上了失心瘋，要修養幾日。
除開這二人外，其余朝臣一切如常。
似乎什么都沒發生一般，再度聚集在了高拱門下。
廷議開始之后，高拱再度奏上新政所急五事疏。
說是經過圣上與諸位同僚查漏補缺，有所改易——改了幾處句讀，替換了同義詞。
而后光明正大地呈與諸位同僚廷議，還恭順地給皇帝呈上御覽。
呂調陽、馮保、王國光紛紛默然。
御階上今日也安靜無聲。
而后，刑部侍郎曹金、都御史葛守禮等人出列贊同。
眼見人數過半，高拱便票擬了這提議。
從始至終，也未有呂調陽等人說話的機會。
昨日，皇帝以半數不過為由，將這封奏疏按了回去。
今日，高拱以半數同意為由，將這封奏疏票擬通過。
一來一回之間，是東風換了西風。
搖擺不定的朝臣再度唱起了贊歌，言稱此五事是一掃頹勢，革故鼎新之始。
隨后，又有通政使韓楫答覆馮保，首輔高拱致仕奏疏，為兩宮、皇帝留中不發。
高拱喟然一嘆，自稱年老體弱，不堪重任，再度廷上請辭。
朝臣齊齊挽留。
通政使韓楫，再呈各地督撫，如湖廣巡撫汪道昆，兩廣總督殷正茂等，請留高拱奏疏。
另有吏部員外郎穆文熙、程文、吏部主事許孚遠、御史李純樸、杜化中、胡峻、德盛、時選、劉曰睿、張集，以及左右給事中涂夢桂、楊镕、周蕓、張博等86名官員，聯名請留高拱。
通政使司右通政何永慶、韓楫，大理寺左少卿劉思問、右少卿宋良佐，太常寺少卿劉浡、陳行徤，太仆寺少卿董堯封、陳聯芳、李幼滋，順天府府丞劉堯誨等人進言，主少國疑，首輔不可惜身而退也。
另有，南直隸等官員，工部尚書陳紹儒、禮部尚書秦鳴雷、國子監祭酒萬浩等二十六人，遙相呼應。
聲勢浩大。
皇帝玉音親答，情真意切挽留首輔高拱。
高拱推辭不得，無奈只得留任。
隨后。
寧夏地震，首輔高拱請賑災，皇帝從之。
衡王載堭薨，禮部上奏，謚曰莊，皇帝從之。
首輔高拱請，工部尚書朱衡督理河工，總理山陵事務，皇帝從之。
首輔高拱請，差江西道御史周于德，督理兩淮鹽課兼理河道，皇帝從之。
司禮監馮保靜靜立在御階之上，一言不發，宛如一個透明之人。
廷議過半。
陳洪持著陳太后答覆的奏疏進了文華殿。
赫然是允了禮部所議的尊號。
高拱也不問司禮監，當廷奏報皇帝，請玉音親答。
皇帝欣然從焉。
乃曰：
兩宮尊號，仰考舊典，惟憲宗皇帝，尊嫡母皇后為慈懿皇太后，生母皇貴妃為皇太后。
今日事正為相同，是故，尊皇帝嫡母皇太后為，仁圣皇太后。
尊皇帝生母皇太后為皇太后。
一場廷議結束。
高拱持芴下拜，高呼圣帝明君，百官附和山呼。
皇帝諄諄勉勵，賜輔臣及講官并三品以上枇杷。
乃退朝。
……
禮部值房。
呂調陽坐在桌案之后，怔怔出神。
果然，道行還是太淺了。
張居正的智慧，他比不過。
皇帝的機心，他猜不透。
高拱的手腕，他也望塵莫及。
如今新黨的一切，都被他辦砸了。
高拱非但沒有安心致仕，甚至還有總攬朝綱之勢。
要是張居正回來，他都不知道如何面對是好。
“呂尚書，元輔請您過去。”
突兀的聲音，驚醒了呂調陽。
他霍然抬頭：“元輔？”
職官點了點頭。
呂調陽緩緩起身，將梁冠一板一眼戴著頭上，推門而出。
本以為要去內閣大堂。
結果剛一出門，就看到高拱正雙手負背，正站在不遠處的池塘邊，仰望晴空。
呂調陽放緩了腳步，走到高拱身邊。
也有樣學樣抬起頭，循著高拱的視線抬頭望過去。
嘴里說著：“元輔遠眺也需多看看腳下，小心踩進池子里。”
高拱知道呂調陽來了。
他沒有多余動作，只開口道：“和卿啊，我一看這鴻雁，就心馳神往。”
“像這鴻雁飛過萬里晴空，恐怕也無心低頭，看一眼下方這小小的池塘。”
呂調陽搖了搖頭：“我是怕元輔跌進池子里，驚了這一池的魚。”
高拱笑了笑：“走吧，陪本閣走走。”
兩人本是一前一后，呂調陽加快半步，強行并列。
高拱也不在乎，繼續說道：“晏幾道寫過一句，鴻雁在云魚在水。”
“這鴻雁與魚，一個在天上，一個在地下，本閣哪里看得過來。”
呂調陽搖了搖頭：“鴻雁長飛光不度，魚龍潛躍水成文。”
二人就這樣互相打著機鋒，爭執不下。
眼見呂調陽始終不松口。
高拱欣賞地點了點頭：“我知道你的心意，不可動搖。”
高拱側過臉，看向呂調陽：“和卿，要不要入閣？”
呂調陽一驚。
張居正想他入閣是意料之中。
皇帝昨天拉攏他入閣也在情理之內。
怎么高拱也突然想讓他入閣了！？
他們分明還在拉開架勢對陣呢！
呂調陽下意識問道：“元輔還容得下我？”
高拱展顏一笑：“晉黨我都容得下，王崇古仍會入閣，更何況是伱？”
“新法，我可比張居正先扛旗。”
呂調陽默然。
自己都準備好致仕了，沒想到……高拱這胸襟，當真令他折服。
他毫不掩飾感嘆：“我還以為元輔要驅逐不服，獨攬朝綱。”
高拱搖搖頭：“我做這么多，就是為了讓你我這種人，能夠放開手腳，施展新法。”
呂調陽更是無話可說。
一時無言，默默往前走。
高拱也不催逼他，就這樣靜靜候著。
二人走了近兩刻鐘，太陽逐漸西斜。
這時，高拱輕松愜意四處張望，突然看到張宏的身影。
思索了片刻，出聲叫住：“張大珰這是哪里去？”
張宏見是高拱和呂調陽，連忙行禮：“元輔、呂尚書。”
“陛下，兩宮口諭。”
“大學士張居正等，還自天壽山，詔建大行皇帝陵寢于大峪山，賞賜張閣老等例銀二十兩。”
呂調陽脫口而出：“張閣老回來了！？”
