許是到了八月的緣故，這一日過得格外地慢。
巡撫衙門外，巡撫梁夢龍率著一眾官吏正在等候皇帝的圣旨德諭。
三司衙門挨得不遠，也匆匆趕來。
梁夢龍不動聲色向左右問道：“武岡王那邊，去請了嗎？”
湖廣宗室這一圈下來，泰半都是戴罪之身。
要收拾局面，少不得楚藩配合。
更何況還有一出玷染宗脈的事，楚藩總得來個人接旨，領悟皇帝的意志才是。
左右連忙賠笑道：“說是焚香沐浴更衣完，在半道了，馬上就到！”
梁夢龍不滿地皺了皺眉頭。
更衣就罷了，還焚香沐浴，又不是祭祀，弄給誰看？
這些宗室，難怪被整治得毫無還手之力。
也不怕耽誤了接旨。
梁夢龍想到這里，似乎想起什么。
他又好奇地往衙門內看了一眼，馮時雨還在里面磨蹭什么。
外間吵吵嚷嚷，而巡撫大堂內，卻是十分安靜。
梁夢龍方才還念叨的馮時雨一言不發，與栗在庭無聲對峙。
自從栗在庭問出那句“是否對陛下心懷怨懟”之后，氣氛就這般陷入了凝滯。
栗在庭也不逼問，只是靜靜看著馮時雨，等著他的答案。
馮時雨則是別過臉看向一旁，恍若不覺。
過了好半晌。
直到外間的動靜越發喧嚷。
馮時雨終于開口。
他仍舊沒有直視栗在庭，只是別過視線：“彼時我上奏陛下，乞宥罪言，曰……”
“貪酷官員不過貶削提問，至于言官抗章上無非為國計，一觸圣怒，即加誅殺擯逐，是狂戇之罪，反浮于貪酷之夫。乞恕胡涍等人之罪”
馮時雨這話，是在回答栗在庭先前的問題——他馮化之，是不是在怨憤皇帝。
此事牽扯到去年火燒慈慶宮，誅殺胡涍，流放沈一貫等一系列事。
當時上奏為胡涍求情的言官不在少數，馮時雨也在其中。
貪腐也不過削貶官職罷了，反而頂撞皇帝就要誅殺流放，到底孰輕孰重？
況且還是風聞奏事的言官，本心大多還是為了國家計，究竟憑什么呢？
只聽馮時雨繼續說道：“奏疏送上去后，陛下朱批八字曰，為國家計，非殺不可。”
“奏疏下內閣后，呂閣老親自見了我，寬慰我說，相忍為國。”
“后來的事應鳳也知道，胡涍被殺，我隨即也被貶來了湖廣。”
栗在庭默默聽著并不插話，此事去年鬧騰了這么久，他自然是一清二楚。
別人為胡涍求情也就罷了。
但馮時雨作為蘇州府人，自然而然就被皇帝視為南直隸鄉黨。
事后還沒有向申時行這個保皇派鄉黨靠攏，主動表示愿意支持皇帝跟內閣的工作。
政治上不表態，自然被視為反對，貶下地方才是合情合理。
栗在庭神色復雜，看向馮時雨：“所以，你便對陛下心懷怨憤？”
既然此前的岷王都能察覺到湖廣之事，是有人在推波助瀾，身在局中的幾位欽差自然也不會毫無所覺。
事實上，在荊藩那位三子莫名其妙滑跪之后，朱希忠便立馬知會了海瑞栗在庭二人。
很多事情，只要有心查，總有蛛絲馬跡。
馮時雨聽到栗在庭這話，仿佛聽到什么笑話一般，忍不住笑了笑：“我的器量還沒有小到擢升外放就要怨天尤人的地步。”
他看向栗在庭，正色道：“不錯，楚王幾個遺腹子未必親生之事，是我告訴張楚城的，也是我誘他前去核查。”
栗在庭面無表情地點了點頭。
雖說此事來前就已然有了推測，但從馮時雨口中說話，意義自然大不相同。
馮時雨眼神帶著回憶，接著說道：“到了湖廣后，我別的事都不在意，只有些許疑惑。”
“陛下口口聲聲為國家計，內閣諄諄教誨相忍為國。我作為南直隸人，鄉人故里吃了虧，總是忍不住想，陛下跟內閣的大局，有幾分真幾分假。”
“是故，我便將楚藩玷染天家血脈之事，私下告訴了張楚城。”
“想看看是跟胡涍一樣，為國家計，非殺不可。”
“還是跟當初憲宗皇帝處置一樣，宗室犯法，罰酒三杯。”
面對馮時雨一番狀若情真意摯的陳情，栗在庭的神情，一直沒有太大變化，只是保持著溫和的平靜。
這與當初在京城，乃至初來湖廣時的怒形于色，大為不同。
這一趟湖廣之行，他最大的經驗之談，就是對任何同僚，無論什么同科也好，座師也罷，都要有所保留。
以往那般輕易表露喜惡情感的疏漏，他是不可能再犯了。
事情最是鍛煉心思，反過來看事情也更為通透。
馮化之這番話，比起還在京城的時候，老道太多了。
其中的未竟之意與自我開脫，也全然在不言中。
馮化之沒有直接上奏，反而引誘欽差去暗中查探。
這必然是因為，前者走的是布政司公文，是公開的奏疏，皇帝想捂著被子處置都做不到。
而張楚城作為皇帝親信下來的欽差，必然會單獨奏與皇帝知道。
只要皇帝愿意，且別說憲宗皇帝處置岷藩的故事，楚藩這次甚至連反省都可以省了。
可以說，這是故意在引誘皇帝息事寧人。
馮時雨嘴上說著想看看皇帝的大局，是國家，還是朱家，實際上，恐怕巴不得看到皇帝的私心。
這也意味著，一旦皇帝真的偏心宗室，馮時雨必然還有后話等著。
揣摩圣心，算計皇帝，不忠不孝啊！
偏偏馮時雨又是在拿小放大。
馮時雨看似在和盤托出，其實暗中又有為自己開脫的意思。
畢竟，要試探皇帝的前提，就是張楚城要把事情捅到御前，他馮時雨才能看到皇帝的反應。
按這個道理，他應該巴不得張楚城全須全尾回到京城。
是故，張楚城被害之事，與他沒有半點干系。
姿態放得極低，但要命的事卻摘了個干凈。
“所以你之后又暗中提醒東安王，說張楚城正在調查此事，促使他痛下殺手？”
栗在庭仿佛沒聽出來馮時雨的意思一樣，還是順著其人的話，不無惡意地揣測。
馮時雨眼皮一跳。
他露出苦笑：“應鳳，陛下既然視我為鄉黨，那我這種結黨營私之輩，又豈會陷害同科黨朋？”
“再者說，我既然希冀陛下知曉此事，又何必替東安王掩蓋？”
“多半是張楚城行事不經遮掩，露了痕跡，也沒料到東安王如此喪心病狂罷了。”
栗在庭不置可否。
下放地方之后，馮時雨無論是治政一方的能耐，還是這份官場老練的偽飾，都有了長足的進步。
如果馮化之真能摘得這般干凈，那當初欽差來湖廣的時候，此事就應該作為線索告訴他，而不是還惺惺作態在江邊與自己對飲，試探自己。
所以，當真是給了機會，馮時雨自己不好好把握啊——無論是當初陛下給的，還是如今他栗在庭給的。
栗在庭想到這里，心里嘆了口氣。
他終于不再追問，反而自顧自說道：“彼時化之想借此試探陛下，幾乎篤定了陛下的私心，認為陛下會包庇宗室，對此事秘而不宣。”
“所以，化之事先就做好了準備，用此事給陛下一個難堪。”
“又不肯自己出面，受陛下敵視，于是化之就串通了武岡王，讓他借著與東安王爭奪楚藩掌府事作為借口，準備好捅破此事，‘順便’將陛下掩蓋此事的私心，昭示于眾。”
“孰料，武岡王有自己的算盤，暗中將張楚城的事，透露給了東安王。”
“這才讓事態超出了你的掌控。”
他眼睛直勾勾，看向馮時雨，一字一頓：“馮時雨，本官說的，對否？”
栗在庭一番話語，既有掌握的實情，又以馮時雨方才的陳情做推測。
說得是有板有眼，宛如親眼見證。
這次湖廣之行，武岡王可謂不顯山不露水，按理自然也不會懷疑到這位頭上。
奈何政事總歸是有跡可循——有實力的人中，誰獲益最大，誰的嫌疑就最大。
那么引誘東安王做下這等蠢事，還能有誰受益？
當然，孤證難立。
可偏偏湖廣這次的事，有人暗中推波助瀾太過明顯。
武岡王世子的檢舉，荊藩三子被人授意關鍵節點的反水。
尤其本身都沒查到楚藩這次貍貓換王子的事，竟然被胡氏娘家人自己揭發！
楚王之位空懸，幾個楚子血脈成疑，這親王之位，要花落誰家，立馬就有了懸念。
兩相對照，除了武岡王，難作二想。
馮時雨聽了武岡王三字，眉毛抖了抖，再度陷入了沉默。
正當栗在庭以為又要等上半晌時。
馮時雨嘆了一口氣，露出頹然之色：“哎……”
“我還是接觸少了，這些宗室的腦子，當真不能以常理揣度。”
“武岡王為克東安王，瞞著我將張楚城暗中調查的事泄露給了東安王，眼睜睜看著他犯下此等蠢事。”
“我知道的時候，亦是驚怒交加，悔之晚矣！”
按照宗室的常理來說，只是淫亂親族而已，未必會受到實質性的懲罰。
武岡王為了徹底扳倒東安王，順水推舟，便將事情往大了玩。
除此之外，還能借著這股風，讓貍貓換王子的事，以更加令人厭惡的姿態暴露在眾人面前，好好上上秤。
如此非但掌府事能十拿九穩，甚至于楚王之位誰來繼承，都還要重新掂量一番。
甚至于，武岡王只是推波助瀾，哪怕被人知曉也不怕。
這也是為什么馮時雨說的是“克”——罪魁禍首本身就是東安王，武岡王只是放任其犯案而已。
同樣的道理，馮時雨做的事，也說不上犯案，最多只能說犯忌諱——透露線索給風聞奏事的言官，本來就是分內之事。
至多被皇帝所惡罷了，畢竟他已經被皇帝所惡了。
所以馮時雨幾乎沒做什么掙扎，最終還是將事情認了下來。
他看向一副不打算善罷甘休的栗在庭，忍不住開口勸道：“應鳳，圣旨已經到外面了，湖廣的事，已經了結了。”
“若是郁憤難平，想懲戒武岡王，不妨等回京從長計議。”
朝廷辦事，總要講規矩。
既然都給上下吃了定心丸，總不能再掀起風浪，讓官場上下擔驚受怕。
再者說，武岡王何罪之有？
透露個消息的事情，連教唆都夠不上。
退一萬步說，如今圣旨都到了，要為此事做個了結，還能如何？
栗在庭抬頭看著天空，眼中似乎倒映著罹難的同窗好友。
他喃喃道：“是何異于刺人而殺之，非我也，兵也。”
巡撫衙門外。
武岡王焚香沐浴更衣之后，乘著轎晃悠悠來到了巡撫大門外。
“殿下。”
“梁巡撫。”
武岡王笑瞇瞇與巡撫梁夢龍、三司衙門諸官吏見禮。
旋即便與梁夢龍并肩而立，分列左右。
武岡王左右打量了一圈，將在列的官吏收入眼中。
而后一臉好奇道：“梁巡撫，怎么布政司衙門今日未來人？”
也不知道他在看誰。
梁夢龍客氣解釋道：“前些時日，荊州府地震，徐藩臺跟鄭參政親自救災去了，今日是馮參議來領旨。”
雖說是被迫跟著海瑞去的，但在外面面前，該給的面子還是要給。
武岡王恍然大悟，哦了一聲，又四處看了看。
梁夢龍這才想起什么。
連忙吩咐左右：“快，進去請馮參議出來接旨，天使到了。”
左右作揖領命。
武岡王看在眼中，暗暗點了點頭，而后便一同站在大門處翹首以待起來。
不消一會。
天使的身影終于出現在了街道盡頭。
人頭攢動。
旗幟、內使、儀仗，爭相出現在眾人眼中。
在場的官吏、宗室連忙整理衣冠。
武岡王一邊整理，又忍不住忘巡撫衙門內看了一眼。
恰在這時，馮時雨姍姍來遲，從里面走了出來。
兩人同時抬頭，視線交錯。
武岡王投去征詢的神色。
馮時雨則很快移開了視線，面無表情地走了出來。
直到馮時雨從武岡王身旁走過時，后者才聽到一聲冷哼：“自作孽，不可活。”
