天穹灰蒙，細雪紛紛灑落。
遠處的成都府，似被素紗遮蓋，天地間只剩黑白二色，別有一番氣韻。
城外官道，一片泥濘。
雖然已臨近年關，但通往成都府的官道上，依舊繁忙，既有附近百姓。也有往來商客。
木板車輪吱吱呀呀，不時陷入泥坑。
車身滿布污泥，看上去不咋樣，但其實是高檔貨，要花費不少銀子。
原因很簡單，外面包了鐵箍。
這種車輪，會打造碩大鐵箍，燒紅后將木輪鑲嵌其中，待冷卻后便徹底固定。
即便路途遙遠，也不怕中途輪子散架。
即便如此，鐵箍也是銹跡斑斑，若來年不替換，也用不了多久。
車上拉著一扇扇羊肉。
蜀中之人喜食羊肉，冬日必吃。
尋常人家自然沒這能力，但偌大的成都府，富商權貴云集，一車羊肉輕松便能賣出。
“格老子的，這鬼天氣…”
車把式摘下斗笠抖掉積雪，對著旁邊抱怨道：“多少年了，蜀中可沒下過這么大雪，不會明年要出問題吧？”
說著，不動聲色瞥了一眼。
他一是抱怨，二也是搭話。
在他旁邊，赫然是李衍一行人。
他是萬春縣而來，路上碰到了這些人，冬日道路艱難，怕碰到餓極了下山的野獸，便相約結伴而行。
這些人，一看就不是普通人。
而車把式是成都府懷慶車行老人，也算是江湖客，隨意搭話，想摸清底細。
王道玄聞言，撫須看了看天空，面色凝重點頭道：“氣候確實有變，去年貧道便已發現，比往年更冷，沒想到今年更甚…”
旁邊的李衍聽到，則若有所思。
他依稀記得，前世這個時間歷史上，曾有過一段小冰河時期，造成王朝動蕩，災禍連天。
莫非，人道變革也與此有關…
啊哦啊哦
旁邊突然伸出個驢頭，一眼正一眼斜，正是李衍收養的蠢驢。
這憨貨其他不好說，就是運氣好。
之前隊伍分開，被沙里飛他們帶到了灌縣，寄養在車馬店，或許是長得太丑，出事后也沒人搭理。
從山上下來后，李衍又親自跑了一趟灌縣，將這蠢驢帶了出來，畢竟已經養出了感情，總不能丟著不管。
隨意拍了拍驢頭，李衍看向遠處路邊茶水攤，眼睛微瞇，扭頭抱拳道：“劉老叔，我等去喝口熱茶，咱們就此別過。”
車把式一愣，有些奇怪。
距離成都府已經不遠，進城后什么吃的喝的沒有，這幾位看上去也不是窮鬼…怕是有事。
當然，他也不好多問，只得拱手道：“在下就在懷慶車馬行，對成都府也算熟悉，諸位若有用得著，可隨時找我。”
“后會有期。”
“后會有期。”
看著車隊離開，李衍才使了個眼色，帶著幾人來到茶水攤下。
茶水攤不大，只是用滿是補丁的破布支起塊涼棚，里面放了幾方木桌，小火爐上茶壺冒著熱氣。
天氣寒冷，自然不會有多少客人。
唯有一方桌子前，坐著個中年漢子，身著黑衣，頭上斗笠遮住了面孔。
眼見路上沒了行人，李衍直接將斷塵刀放在桌上，坐在其對面，沉聲道：“老兄，城中如何？”
對面漢子抬頭，正是從灌縣逃離的侯宣。
他此刻胡子拉碴，臉上滿是疲憊，開口道：“李少俠放心，茶攤是自家兄弟的。”
此人是灌縣本地江湖大豪，先是混幫派，后來做生意，積攢了不小身家。
說實話，李衍不太想和這些人打交道。
混江湖的，又能從本地起山，絕非善類。
然而，這侯宣很講義氣，為了幫他們，還因此受到連累，差點家破人亡。
李衍恩怨分明，自然不能放著不管，因此答應下來，幫此人重新謀個機會。
雖說在在灌縣遭遇強敵，但二郎真君的線索，還要繼續追查，因此李衍讓侯宣先來成都打探消息。
可惜，他們收獲不大。
二郎真君轉世并未在灌縣久留，只查到對方的名字叫楊承化，在養母去世后，就徹底離開。
唯一知曉內情的人盧術士，也已死亡。
沒有辦法，他們只能前往成都府。
“成都府風聲不大。”
聽到李衍詢問，侯宣沉聲道：“咱們在灌縣的事，似乎被人故意遮掩，并未弄出大動靜。”
“我到順源鏢局找到了王老哥，托他派人打聽，無論成都府衙門，還是城衛，都沒收到通緝咱們的命令…”
李衍若有所思，“蜀王府如今情況如何？”
侯宣看了看周圍，低聲道：“自從兒子被當街射殺，蜀王大鬧府衙后，便回到蜀王府，不再外出。”
“從蜀王府里傳出的風聲，蜀王已臥病在床，還曾嘔血，怕是挺不過這個年。”
“蜀王府的郡王們，都已開始活動，紛紛派人巴結朝廷御史，想向京城那邊通氣，多半是因此顧不上咱們…”
“原來如此。”
李衍沉思了一下，“侯老哥有何計劃？”
他問的，自然是對方將來打算。
侯宣聞言嘆了口氣，眼中有些迷茫，“在下出來前，帶了一幫兄弟。我倒沒什么，但他們跟著我出生入死，總要給安個家。”
“王老哥意思是讓我跟他走鏢，但我這些兄弟武藝一般，怕是吃不了這行飯。”
“成都府龍蛇混雜，我個外人想進入，難！如今都在車馬店，拜了幾個碼頭，暫時沒人來找麻煩。”
這就是混江湖的無奈。
無法落地生根，就只能四處飄泊。
李衍沉思了一下，從懷中掏出一張銀票。
“李少俠這是作甚！”
侯宣眉頭一皺，連忙攔住，“我姓侯的沒多大本事，但行江湖義氣從不后悔，而且出來時也帶了銀子，不愁吃喝。”
“侯老哥誤會了。”
李衍微笑道：“我來年欲在成都附近建一座廟，要臨河，但尋找工匠挺麻煩，侯老哥既然閑著，不如先幫我籌備此事。”
“好說，左右沒啥事。”
侯宣這才點頭答應，但接過銀票后，頓時吃了一驚，“一萬兩！”
一萬兩在玄門之中，可能買不了多少靈材，但若在民間使用，即便物價提升，也能干很多事。
建一座小廟，綽綽有余。
“這只是先期定金。”
李衍點頭道：“我等入城后還有些事，侯老哥可先幫忙找人，價錢好說，手藝不能差了，可請王老哥幫忙，找玄門工匠。”
“其中一千兩，是你的酬金。”
見侯宣準備推辭，李衍又搖頭道：“侯老哥若不收，我還怕人指后背呢，而且今后少不了麻煩。”
“也好。”
侯宣猶豫了一下，將銀票收入懷中。
他已看得出來，李衍準備扶他一把。
收起銀票后，侯宣又詢問道：“李少俠，你們進城后，不知有何打算？”
“蜀王府，鬼戲班…”
李衍隨意說了兩個詞，便沉聲道：“我等所做之事，少不了腥風血雨，侯老哥莫要參與，免得受到牽連，也和王老哥說一聲。”
“等安全后，我自會找你們。”
侯宣心中一驚，后背升起寒意，也不再多說，起身抱拳道：“也好，諸位務必小心。”
說罷，便對著擺攤的老漢點了點頭，戴上斗笠，起身闊步離開。
他知道，李衍肯定不會讓他知道要去那兒。
“我們也走吧。”
待其離開后，李衍也帶人離開了茶水攤。
他們是自西而來，到達成都府西門時，已過晌午，城門口排隊的人并不多。
但見城門高聳，上方門闋雕梁畫棟，雖飽受歲月侵蝕，但仍顯昔日輝煌。
畢竟是大城，城門士兵也是精氣神足，皆披甲執戈，身后還背著火槍。
頂風冒雪，好似門前磐石。
李衍等人的模樣，太過醒目，還未靠近，這些守城士兵便盯上了他們。
李衍幾人，則面不改色。
路上李衍便已交代過此事。
他在青城山上，接了程家的差事，去成都府保護程家看中的五郡王，讓其順利接班。
此事可明可暗。
李衍心中有數，真正出手謀劃的是程家，他們就是明面上的幌子。
若被攔住，亮明身份也無所謂。
然而奇怪的是，守城的士兵看到他們，只是滿眼警惕，卻并未上前阻攔盤問。
李衍等人有些疑惑，但進城后就瞬間了然。
因為行人踩踏，積雪消融，成都府街道上顯得有些泥濘，卻不顯冷清，喧嘩聲撲面而來。
但見兩側店鋪鱗次櫛比，布衣店、糧油店、茶館、酒樓應有盡有。
臨近年關，反倒生意更加火爆。
街上百姓行色匆匆，或駐足選購年貨，或拉著木炭野貨準備販賣，蜀音喧囂。
更讓眾人注意的，是江湖之人不少。
茶樓酒肆外，衣衫襤褸的東行乞丐打著金錢板，唱著蓮花落。
透過窗戶，則能看到唱漁鼓書的爺孫。
成都府每逢過年就十分熱鬧，正月十五的燈會，更是天下聞名。
每到此時，各地江湖藝人匯聚，并不奇怪。
但其中，還混雜了不少術士。
有肩上站著猴子的老者…
有五大三粗，手持方便鏟的和尚…
甚至還有背著火槍的黑衣男子…
李衍和沙里飛互相看了一眼。
雖說朝廷已發布持槍證，但有機會拿到的并不多，而且大多會隱藏。
比如神火槍，就被放在行囊內。
如此明目張膽，肯定是大派弟子。
無論練武的還是術士，雖說人數不少，但放到成都府這種大城，便顯得稀薄。
這才剛進城，就碰到這么多……
城中肯定出了什么事。
“先去郡王府。”
李衍若有所思，帶著眾人轉身進入小巷。
小巷內，人明顯少了許多。
這里是西城，居住的都是普通百姓，幾乎家家戶戶都在忙碌，打掃房子，制作臘肉。
頑童在巷子里玩耍，把那便宜的小鞭炮埋入雪中，炸的乒乓作響，積雪四濺。
尚未過年，卻已有了年味。
李衍等人壓低斗笠，在巷子里飛速穿梭，沿途又問了幾個警惕的百姓，很快向城南而去…
成都府的布局，整體是個橢圓形。
當年大宣滅大興，成都府也是戰場，百年前重新修葺，擴充城墻，東西南北開四座城門，且均建有甕城。
大名鼎鼎的蜀王府，便占據中心位置。
其周長五里，高四丈，外環蕭墻，周長九里，可謂富麗堂皇。于是成都府內，便形成內、中、外三重套城結構。
成都南城，寺觀廟宇眾多。
不僅有文景宮、馬王廟、城隍廟、就連成都府學也在此地，城外還有大名鼎鼎的青羊宮。
自然，此地也是達官顯貴匯聚。
南城一座巷子深處，一座大宅被竹林環繞，積雪映襯，門樓高聳，掛著大紅燈籠。
此地正是五郡王府。
對于郡王府的規格，朝廷有嚴格要求。
比如前門樓是三間五架，中門樓是一間五架，前廳房是五間七架…
從高度到規格，都不能逾越。
說起來，面積并不大。
尤其近些年來，隨著朝廷提升商人地位，破除一些限制，花重金修建豪宅者眾多。
郡王府與其相比，顯得寒酸許多。
沒辦法，這就是朝廷的規則。
對商人可以睜一只眼閉一只眼，但皇族子弟都被眾多人盯著，稍微出格，就有人彈劾。
畢竟言官中，有的是人愿意挨打升官。
即便如此，這待遇也不是人人能有。
五郡王年少時敏而好學，且母親出自程家，和其他人沒什么話，看在程家面子上，五郡王才得以離開蜀王府。
住在這僻靜之地，平日里很是低調。
“什么人!”
李衍一行人還沒靠近，竹林中便鉆出一名漢子，身著青衣，太陽穴微鼓，面色漆黑冷肅。
一看就是個練家子。
李衍從懷中取出明山子給的程家手令，面色平靜道：“勞煩，將此物交給五郡王，他自會知曉。”
“哦？”
看到令牌上的“程”字，漢子眼睛微瞇，眼中閃過一絲不滿，卻沒有多說什么，而是點頭道：“可以，諸位稍等，莫要亂跑。”
說罷，便轉身進入了郡王府。
“衍小哥，有些不對啊。”
沙里飛湊近后，低聲道。
李衍也點了點頭，嘴角一撇，“程家不地道，怕是有人想搶生意……”
