舊金山，十幾個穿著紳士服的印第安人站在碼頭上左右打量，根本挪不開眼。
“這里有多少人？”
“起碼有幾千人吧！”
他們從沒見過這么繁華的地方。
“幾千人？幾十萬人啊！”旁邊另外一個印第安人笑了笑道，他們不是一個部落的，雙方在習慣上也有巨大的差別。
前者是俄勒岡州莫多克部落的印第安人，而后者是早就融入舊金山的印第安人了。
不遠處還站著幾個華人。
這些莫多克部落的印第安人，是容嘉材邀請他們來做客的。
他想以這些人為突破點，收服俄勒岡州、華盛頓領地，以及其他一些地區的印第安人。
“你們在這里……他們對你們好嗎？”莫克多部落的印第安人問。
“以前不太好，不過這些華人來了后，就好多了！”
或者說，是陳正威來了后，就好多了。
雖說印第安人不是華人，但在洋人看起來差不多，也不那么受歧視了，機會也多了很多。
他們其實也希望更多的印第安人來到舊金山……只有人多了，才會有勢力。
也能被這些華人重視。
現在已經不是以前一個部落幾十幾百人的漁獵時代了。
遠處一輛鋼鐵怪物開過來，將這些人嚇了一跳。
“這東西沒有牛和馬，是怎么動的？”
一群人正看著那輛汽車挪不開眼的時候，汽車一路到了近前停下來，兩個華人青年推開車門下來。
陳正威的汽車廠建好，容嘉材也買了十幾輛，讓馬仔沒事開著在舊金山轉。
“你們是俄勒岡州來的印第安人？跟我們來吧……秀才哥已經空出時間見你們了！”
如今陳正威做甩手掌柜，秀才卻是忙的腳打后腦勺，而且動作很大。
一方面在聯系這些印第安人，想要收服其他印第安部落，他想要通過這個方式將那幾個領地拿下，變成美國的州，然后再將那幾個州變成華人的州。
像是華盛頓、蒙大拿、達科他、亞利桑那和新墨西哥這些現在都還是領地。
那些洋人現在正在咄咄逼人的驅趕、獵殺那些印第安人，而與他們相貌相同的華人伸出援手，通過這個辦法來收服那些印第安人。
甚至他還想要資助那些印第安人糧食和武器，就像陳正威之前資助黑人那樣。
秀才做事的風格與陳正威完全不同，陳正威向來是以力壓人，順我者昌，逆我者亡。
而秀才則是以懷柔為主。
無論是那些華商，還是一些洋人，其實都更愿意和秀才打交道。
起碼不會一句話說錯，就被亂槍打死。
而與秀才做事風格接近的，還有一個人，就是許言。
不過許言只是表面看起來溫和，實際上手段極為陰狠毒辣。
秀才最近除了在想辦法招安印第安人，另外就是將視線放在墨西哥，甚至已經派人去接觸墨西哥政府了。
通過在墨西哥建鐵路，以此獲得沿線的土地。
見了這些印第安人，讓人將他們安置好，這些日子在舊金山的花銷都算他的。
隨后便又見了另外一批剛剛從巴拿馬回來的人。
“素鴨，看起來黑了這么多！不過倒是精神了！”秀才很親近的拍拍素鴨的肩膀。
“那邊的太陽毒，我這還算好的……”素鴨現在是意氣風發。
巴拿馬那邊的事情，他辦的妥妥當當，如今功成身退，在美國這邊也有個好位置。
“回來了也好，美國這邊比巴拿馬繁華多了！你這次過去一年多，也很辛苦！”秀才笑道。
與素鴨寒暄過之后，秀才便又看向另外一些人，這些人是去巴拿馬勘察地形的一些人，其中還有詹天佑、陳榮貴、鄺榮光這些土木工程的學生，他們過去給打下手。
修建巴拿馬運河，只要全程參與下來，基本上都是運河方面的專家了。
“現場情況怎么樣？”秀才直接詢問。
“我們已經將現場情況全都勘探記錄完畢……和法國人的資料對照過了，出入不大。不過法國人的設計有些問題……”巴拿馬運河方面的技術團隊主管詹姆斯·布魯納·埃德加德開口道。
又一個詹姆斯。
他是美國土木工程方面的專家，為了這次開鑿巴拿馬運河找來的。
“怎么說？”秀才立刻詢問。
“法國人是借鑒了他們修建蘇伊士運河的經驗，但兩者的情況完全不同，蘇伊士運河那邊地形平坦，與海平面相同，而巴拿馬這邊地形極為復雜……他們還想要挖穿卡萊布拉山脊，這幾乎是不可能完成的！”詹姆斯.埃德加德立刻道。
他對那些法國同行的想法嗤之以鼻。
“有辦法解決嗎？”容嘉材聽不懂他說的那些，直接問道。
“有！我們可以開鑿建造船閘式運河。”詹姆斯.埃德加德說道。
“需要多少錢？”
“根據初步計算，要2.8億美元左右！”
這個數字說出來，讓容嘉材都倒吸一口涼氣。
不過技術團隊方面對這個數字并不驚訝。
這是他們團隊計算的結果。
“我知道了，老板在洛杉磯等你們，你們準備好東西，休息一下就去洛杉磯。”
秀才將詹天佑幾個人留下：“這些人怎么樣？”
“都很厲害……”詹天佑幾人老老實實道。
技術團隊的主管詹姆斯.埃德加德是美國科學院院士，英國皇家學會外籍院士，前幾年主持修建了圣路易斯大橋，是世界上最早的大型鋼鐵建造拱橋之一，同時他還發明了噴射工程系統，用于疏浚密西西比河的沉淀物。
而團隊的其他人也都是美國土木工程方面的大拿。
和他們比起來，詹天佑他們就是一些小孩子。
如果不是秀才安排，他們根本進不來這個團隊。
“他們的方案，你們覺得有沒有什么問題？”秀才又問，不過這個問題同樣沒有答案。
詹天佑他們可沒能力懷疑團隊的方案。
鄺榮光突然想起什么道：“埃德加德先生好像還有一個方案！”
“我聽他們說過，埃德加德先生想要在墨西哥最窄處修建船舶鐵路，將船只通過鐵路從陸地運輸到另外一邊……據說這樣的成本更低。”
“哦？”秀才聽到這件事就很感興趣。
又聊了片刻，對他們道：“你們先回去休息，好好收拾一下，一個個跟野人一樣，這么去見老板，小心老板將你們趕出來。”
一天后，這個團隊就抵達了洛杉磯，并且到市中心大宅見了陳正威。
詹姆斯.埃德加德在介紹了巴拿馬那邊的情況和運河的開鑿計劃。
“2.8億美元，你覺得把美國賣了夠不夠？”陳正威直接問他。
哪怕是陳正威也覺得這個價格太離譜了。
這可是2.8億，不是2800萬！
去年美國聯邦包括稅收在內的全部收入加起來，還不到4億美元。
哪怕是陳正威他自己……好吧，別說外人，連陳正威都不知道自己有多少錢。
他估計不到兩億美元。
“法國人的預算只有1.5億美元！”
“法國人的運河設計是注定失敗的，絕不可能成功。他們太小看巴拿馬的復雜地形，和當地的水文情況了！蘇伊士和巴拿馬的情況完全不同！”埃德加德斬釘截鐵，不容置疑道，態度中充滿了對法國人那個運河計劃的輕蔑。
在陳正威認真琢磨這2.8億美元的時候，詹姆斯.埃德加德開始積極推銷自己的另外一套船舶鐵路方案。
“成本更低，只需要一半的價錢，1億4000萬，便能修建一條船舶鐵路！而且工期也只需要一半。”
“想要修建巴拿馬運河，起碼要8年的時間。船舶鐵路，只要4年的時間就能建成。”
聽到這話，陳正威來了一些興趣。
“說說你的方案……”
在對方說完之后，陳正威詢問了兩個問題：“這套方案可以運送多大的船只？貨物呢？在墨西哥卸貨運輸，然后到了另外一邊再裝船？”
“是的！但和節省的時間比起來，這些時間和人力損失完全值得。而這條船舶鐵路完全可以運輸重量不超過4000噸的船只！”
這個鐵路船舶計劃他準備了很久，這是個天才的方案，而且可行性他也和一些專業人士探討過，以現在的技術，完全可行。
“墨西哥總統給你塞錢了？”陳正威直接問道。
4000噸的船只，排水量在2500到3000噸之間，根本達不到他的要求。
就連舊金山號這樣的輕甲巡洋艦都過不去。
而且貨物需要卸船轉運也是個致命的缺點，會導致運費大幅度上升，這樣就算建好了巴拿馬運河，也根本無法和其他運輸方式競爭。
開鑿修建巴拿馬運河的主要目的是為了戰艦通行，可他還指望巴拿馬運河賺錢呢。
“絕對沒有！”埃德加德覺得自己很委屈，自己這個方案可行性很高，成本和建造時間都能節省一半。
“放棄你的狗屎念頭！”陳正威看了他一眼，冷聲道。
看到陳正威的眼神，埃德加德只覺得自己好像被一只野獸盯上了，下一秒就會被撕碎。
這讓他額頭開始冒汗，立刻閉嘴不言。
“這些日子，你將巴拿馬運河的計劃完善后交給我！”
陳正威準備找人評估一下這個計劃……以及價錢。
2.8億美元，簡直太他媽離譜了。
等運河開鑿團隊的人離開后，陳正威又開始考慮如果真按照這個方案實施，自己該怎么弄2.8億美元了。
哪怕是發行債券……2.8億美元也有很大壓力。
至于他自己掏錢，那是不可能的！
絕對不可能！
他的錢又不是大風刮來的！何況他其實沒太多閑錢！
他的軍隊是支出大頭，每天一睜開眼睛，就要操心幾萬人的吃喝拉撒。
他容易么？
陳正威思索片刻，漸漸有了想法。
看來只能向各銀行攤派一些了……再向美國政府攤派一些……
他記得去年美國政府是有盈余的。
起碼要籌集到2億美元，然后拿出1000萬美元作為先期投入……剩下的……拿去投資！
然后逐漸從投資里抽出利潤投入巴拿馬運河的建造。
這樣等巴拿馬運河建成后……自己還是有2億美元！
陳正威覺得自己的這個想法很不錯。
但……這個計劃，哪怕是秀才聽到都會覺得離譜。
修建這個運河，陳正威不但一分錢不想掏，還想靠著開鑿運河賺一筆。
而且不僅僅是通過工程來賺，還想拿著投資人的本金來賺，靠著利息修運河！
修建好運河后，他靠收過路費繼續賺。
