橫村汪家，堂屋之內。
林覺再次上門。
雖然此前夜宿祠堂驅離妖鬼一事已然了結，可他再來，也依然得了一張座椅一碗茶水，茶中紅湯配金菊，儼然是好茶。
林覺帶了一只山里陷阱捉到的野雞，在這山間不是多么珍貴的東西，卻也比常見的山筍米糧值錢不少，是自己的一點心意。
“多虧老先生的幫助，家中大伯病已痊愈，如今已無礙了。”
“功在你，不在我，你我互不相欠，倒也不必特地來謝我。”汪老爺子看著他，“不過這樣一來，你倒是可以安心讀書、考取功名了。”
“實不相瞞，我已決定離開了。”
“外出？你不是在村中讀書嗎？”
“村中才氣不足，近些年來，村中之人求學之路一直不順。況且晚輩父母都不在了，便想著還不如走出去，見識一番這廣闊天地。”
林覺差不多還是這一番說辭。
“是這樣嗎……”
汪老太爺是遠近聞名的鄉賢，自然聽得出，所謂才氣不足，其實是對于隔壁舒村書院老夫子才學不夠的委婉尊敬說法。只是教書育人，那位老夫子的德行是連祠堂中的妖鬼也要敬佩的，這么些年來，舒村子弟中從未出過肆意妄為忤逆不孝之輩，自然也沒人因此過于苛責他。
甚至不光如此，他還能猜測出，林覺之所以如此急著離去，多半也有家中貧困的原因。
此時細細打量林覺，吸一口氣，抿一口茶，思索片刻，汪老太爺才說：“若你真有讀書之心，只是囿于家中貧困和別的原因，你倒是可以來我們橫村的書院借讀，至于筆墨花銷，也可由我汪家資助。”
“老先生太過仁善了，若真如此，真是大恩。好意晚輩銘記，只是晚輩心思早已不在讀書上了。”林覺說著一頓，正好行禮請求，“只希望老先生能幫忙開具一張憑由。”
“唉……”
汪老太爺倒不像大伯大娘那般執著于讓他讀書，也不如大伯大娘與他那般親切，需要林覺花上幾天來耐心勸說、消除顧慮，他只是擺了擺手：
“你與妖鬼都能從容交談，想來心中是有數的。如你這般人，在如今這世道，做什么應該都能有一番成就，若是將來回鄉，無論是否有成，都該來老夫這里再喝杯茶。”
“自然該來拜見老先生。”
“我有個書笈，乃是后輩外出求學趕考用過的，也不值錢，你拿去用。”
“晚輩便不多推辭了。”林覺先道了謝，隨即才又說，“老先生見多識廣，晚輩順便問問，齊云山怎么走？”
“齊云山？可有點遠。”
“想去看看。”
“嗯，你去拜拜也好，不是壞事。聽人說前段時間那些道長一直很忙，現在多半也該忙完了。”汪老太爺回想著說道，“老夫上回去齊云山，好像也是二三十年前的事情了……你先往縣城走，走到一半，過橋的時候往你的左手邊走，沿著大路，就能去鄰縣。我就不給你多說了，說多了你也記不住，這么些年也不知道有沒有變化，你去了鄰縣再問吧。”
“多謝……”
林覺誠懇道謝。
至于憑由一事，此地此縣不知多少官員出自汪家或是接受過這位汪老爺子的資助，對于他來說，只是小事一樁。
……
四月中旬，清早。
林覺已踏上了離家之路。
少年身上穿著單衣，像是書生打扮，背上背的是汪老太爺贈送的書笈，就是竹編的方形背簍，有粗布做襯，頭頂還有一個遮陽的頂，也是這個年頭書生外出求學或進京趕考常用的攜帶行李的器具。里頭裝著幾本書、一些換洗衣服、一把防身小刀、干糧水筒和些許銅錢。
任誰看了，都會覺得這是一個書生。
村里來送林覺的人不少。
除了大伯大娘和堂兄，還有幾戶離得近的鄰居、常和林覺打交道的舒姓村老、幾個兒時伙伴、書院的老夫子，令林覺十分意外的是，竟然還有那位在村中三姑廟里做廟祝的婦人。
眾人有的拿了幾顆水煮雞蛋，有的拿一小袋米面，有的拿點干糧，一直將他送到村外的亭子里。
“林覺，要是外面沒有老師收你，過不下去了，你就快些回來，你家的兩間房都給你留著。”堂兄一臉認真的叮囑著他。
“知道了。”
林覺答應下來。
心中清楚，自己若是學有所成，或者在外面得了富貴，多半會回來，再不濟也會想法送些錢財回來。可若是真如堂兄所說，過不下去了，以自己的性格，反倒是得仔細思量一下。
“是我們沒把你照顧好……”
大娘是個婦道人家，已經掩面而泣。
“沒有的事。”
“如今天下并不太平，你年紀小，我就擔心你像是你爹一樣……”
“我心里有數。”
“你可千萬小心，不要走遠，就在鄰縣逛逛，若是不行就快回來！”
“我知道的。”
最后來到林覺面前的，便是那三姑廟的廟祝。
這個普普通通的中年婦人用筲箕裝著一些當季新出的果子，對林覺說的話也讓他十分意外：
“這是三姑給你的。”
“嗯？”
“今早我在廟里睡回籠覺，忽然做了個夢，夢中三姑活了過來，大姑給我說，村里有人要遠行，叫我把供臺上的果子給你，路上充饑解渴。”
“三姑？”
林覺怔了怔。
“我也不知是真是假，反正像是真的，我送走三姑后，才忽然從門檻上醒過來。沒醒過來的時候，我都不知道那是個夢。”
“這……”
“還不謝謝三姑。”
“多謝三姑。”
林覺先說一句，隨后愣愣轉身，朝著三姑廟和遠方的大山，又說了一句。
心中卻不禁思索起來——
三姑是村中供奉的三位神靈，供奉的時間應該也有幾朝、上千年了。
傳說當年村中有戶人家，家中有三位姑娘，閑暇時去往附近一座仙山上游玩，偷摘了山上的仙桃吃，隨后便化作了鯉魚，后又化作三座大山，就是此時村中背后如天墻如屏風一樣的連綿大山中的三座山頭。
此事流傳很廣，還被記入了縣志。
因此這三位神仙也不光是舒村祭拜，當地很多人都信奉她們，所以才有廟會。
如果三位神仙是真的，那么自己時常在舒村附近的山上溪畔、林間地里盤坐吐納，怕是也瞞不過她們的眼睛。
或許正是因為知曉了自己吐納修行，她們才讓廟祝來送水果。
林覺卻是警覺了一下。
若是如此的話，自己每次在房間中翻看古書，是否也會被她們知曉？古書在她們這些神仙看來又是什么樣的？這個世界的神靈又是什么品性？
不過警覺只有一瞬。
林覺很快便覺得沒有必要了——
有此疏漏實在難以避免，如今也沒有補救辦法，自己雖已習得養氣法，可憑一門戲術，如何能夠反抗神靈？自己對這世上之事實在無知，目前能知曉的只有三位神靈借由廟祝塞到自己衣兜里的沉沉善意，既然如此，再多胡亂揣測實在顯得小人。
不如坦然一些，起碼心頭舒服。
這些事情以后更多注意就是。
如此一想，心中就暢快了。
“多謝三姑！”
林覺又說一聲，邁步往前走去。
身邊的人越來越少了。
走到最后，就連堂兄也已被他勸回，帶著落寞孤獨的身影往回走了。林覺與他一樣數次回頭，直到竹林間轉一個彎，路上便只剩他一人。
不由停下腳步，四面環顧。
路旁皆是深深的竹林，此處的竹子比印象中更青翠許多，這抹青翠一直蔓延到了兩旁的高山上，群山盡皆一色。
獨自走在其中，只覺山大人小，再一想到這廣袤的天地，頓時就覺得自己更小了。
一時即使是早已下了決心的他，也不由有一種迷茫感。
天地廣闊，仙道難尋。
在此駐足半晌，林覺才定下心來，繼續邁開步子。
大抵是往齊云山走。
此時四月，天還不熱，竹林更是涼快，身旁常有清風，吹得竹葉瀟瀟，又有鳥鳴啾啾，滿山都是同樣的聲響。
背著書笈自然沒有空手走得快，林覺今天的目的也只是兩縣之間的一座廟宇，于是不算急躁，時常停下來歇息。
若是餓了，就取出大娘做的撻粿，吃上一張也就差不多了。若是渴了，也懶得取書笈中的竹制水筒，只找一個有流水聲的地方喝口山泉。若是不饑也不渴的時候，就拿出三姑贈的果子，隨便啃上兩口，反正這東西也放不了幾天。
還真別說，這些果子雖然在供臺上放了一兩天了，可吃著還真挺甜。
“三姑……”
林覺喃喃念叨著。
原來這世上除了妖鬼，竟然真有神靈。
還真是有趣。
……
山中多雨，天色反復無常。
林覺第二天的下午，便遇上了一場雨。
好在這場雨不是突如其來，陰沉沉的天色也早有預告，林覺提前就找好了茶棚避雨，茶棚中還有許多客商行人，正好能聽他們閑聊。
風聲雨聲，山景路景，與此時眾人交談神態，勾勒出這個平淡而真實的世間。
然而這場雨卻下得有點久。
從未時末，一直下到申時，到酉時也沒有停。
若不急著趕路，恐要摸黑。
林覺時常聽見只言片語飛進耳朵。
“如今世道不安寧……”
“路上恐有妖鬼……”
“前兩天我就聽說……”
這類的話給人添了一抹焦急忐忑。
好在林覺早有準備——
今日路程不長，如果慢悠悠的走，一天也能走到，然而他前面卻走得很快，就是為了提防意外。如今距離今夜歇腳的地方已不遠了。
饒是如此，也時常有行人不愿等待，見天色漸晚，伸手抹一把頭發，便冒雨離去。
有人焦急，有人豁達。
焦急之人狼狽。
豁達之人瀟灑。
待到酉時將近，天近黃昏，雨轉小了。
不少商旅行人出去看雨，林覺也出去看了看，見打在臉上的雨點已經細小稀疏得幾乎可以忽略，天也重新發亮，又見許多商旅行人都啟程了，林覺便也背上自己的書笈，快步往前而去。
