徐嗣徽所部被襲破，困守石頭城的柳達摩等三位北齊刺史的萬人成了一支孤軍。
十二月十三日。
陳霸先率軍包圍石頭城，四面攻打。
北齊軍之前運入了數萬石軍糧，城內糧草所余甚多，但是缺水，一升水值絹一匹。
陳霸先從上午一直打到傍晚，攻克了東北角的小城樓，到了晚上也沒有退兵的意思。（注1）
十二月十四日。
柳達摩派侯子欽、劉仕榮等向陳霸先求和，然而態度依然強硬，要求提供質子才肯退兵。
陳霸先覺得匪夷所思：被包圍的難道不是你柳達摩嗎？誰給你的底氣，反過來要求質子？不服就打到你服氣便是。無水的情況下，還能堅持兩三天否？
事實證明，他把問題想得單純了。
朝中群臣的大多數都提議和北朝媾和，要求陳霸先答應柳達摩的條件。
理由很是冠冕堂皇：建康飽經戰火，人口凋零，糧草也供給不上了。
陳霸先知道這是事實沒錯，但是不至于數日都堅持不下去吧。
石頭城里可是有數萬石的糧食，只要打下來，不就都是我們的了么？
群臣的想法更簡單：不用打就能把糧食占下來不是更好？
只需要提供質子即可——反正又不是自己的家人親屬。
陳霸先不想同意，堅持再打下去。
然而朝臣皆欲與齊和，固請以陳霸先的侄兒陳曇朗為質。
滿朝文武都不愿意站在自己這邊，陳霸先體會到了深深的孤獨感。
要不是昌兒如今身陷北朝，你們只怕是還要孤以他為質吧，這群世家高門！
陳霸先冒起了一陣無名的憤怒。
可是大局為重，他最后扔下了一段話，只能無奈接受：“今在位諸賢欲息肩于齊，若違眾議，謂孤愛曇朗，不恤國家。今決遣曇朗，棄之寇庭。齊人無信，謂我微弱，必當背盟。齊寇若來，諸君須為孤力斗也！”
陳曇朗之父乃陳霸先同母弟陳休先，討伐侯景前病逝，陳霸先經常懷念他：“此弟若存，河、洛不足定也。”
陳曇朗少年喪父，尤為陳霸先所愛，寵逾諸子，說出棄之寇庭這等話，可謂切膚之痛。
而齊人無信背盟，陳霸先早有預見，屆時還要力斗。到那時，送往北齊的人質性命……
提前看穿了結局，有時是一種悲哀，不如糊涂。
最終以陳曇朗、王琳送來的永嘉王蕭莊、丹楊尹王沖之子王珉三人為質，與柳達摩達成了誓約。
十二月十五日。
陳霸先率數萬人馬，放開石頭城南門的包圍，監督北軍離去，繳獲馬仗船米不可勝計。
徐嗣徽、任約皆投奔北齊。
陳曇朗負責京口留守重任，陳霸先擔心他不愿意甚至逃亡，親自率軍去京口，接了侄兒送往北齊。
相見之時，陳霸先幾乎無法正視陳曇朗聽到這個消息時的表情。
陳曇朗沒有說任何負氣的話，默默地接受了命運，前往了北齊敵國。
“伯父，何以如此？”
其實他肯定想這么質問自己吧。
陳霸先發自內心的不愿不舍：“休先，曇朗，我對不起你們啊！”
我陳霸先，于國無愧，于家有虧啊！
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以王僧辯余黨為內應，北齊為外援的一輪攻勢結束了。
敵軍一路打到石頭城，臺城就在眼前咫尺之遙，卻是功虧一簣。
但是北齊僅僅動員了不到兩萬人馬，損失數千而已，元氣未傷。
臨時達成的和約，不知幾時又會被撕破。
……
侯勝北的眼光可看不到那么長遠，他只知道打贏嘍，啦啦啦。
打跑了北齊侵略者，享受和平吧。
擊退了北軍，還有十幾天正好過年，侯勝北本來是這么以為的。
可是還沒等到過年，又冒出來了一個小插曲。
北軍撤退后，江寧令陳嗣、黃門侍郎曹朗不服陳霸先，據姑孰反。
侯安都、徐度等奉命討伐，侯勝北自然也要從軍前往，這是他第一次參加攻城戰。
姑孰城呈方形，共六個城門，東西北各一，南臨姑溪河，兩道為水門，一道以浮橋連接。
城墻高約三丈，規模宏大，巍峨挺拔。
城東城西兩側有水關柵欄，城內還有子城，乃是大約二百年前的大司馬桓溫所建。
遠遠見到這座雄城的時候，侯勝北心想：這城可不好打吧。
唉，不知道得多久才能攻得下來，看來回家過年是泡湯了。
想想之前叛軍攻打巴陵城，非要打得頭破血流，死傷慘重不可。
結果卻出乎意料。
到了城外一看，浮橋沒有撤去，水關也沒有重兵把守，這個……
難道擺的是空城計？這邊不是司馬懿，你們看起來也不太像諸葛亮啊。
毫不客氣的，徐度從北面佯攻牽制，侯安都的水師繞到南面，登上浮橋攻擊城門。
吸引守軍注意之后，實際遣一支兵，拔掉東西兩側的柵欄，從水關攻入城內。
城就這么簡單地攻破了。
優勢兵力涌入城內，區區縣卒如何能抵擋百戰精銳，還沒開打就很快投降。
連巷戰也說不上，府衙就被攻占，所有叛黨一網成擒。
……
原來是兩個文官啊，完全不通軍事。
怪不得坐擁那么堅固的一座城，結果一輪攻擊就輕松打下來了。
侯勝北站在阿父身后，看著被捆綁嚴實，衣衫破爛，臉帶血跡的兩個俘虜。
居然在北朝退軍之后，沒有外援的情況下造反，半點勝算也沒有嘛，真是搞不懂腦子里是怎么想的。
“爾等為何謀反？”
“謀反？”
左側的文官冷笑一聲道：“王公君才乃是國家棟梁，因何見殺？我陳嗣不才，倒想問上一問，究竟是誰在謀反？”
“王僧辯勾結北朝，樹立傀儡，陰圖謀篡我南朝江山，罪當伏誅。”
“哈哈，王公若是勾結北朝的罪名，你主陳霸先還不是一樣稱藩北朝？”
侯安都擺擺手，就像趕走只蒼蠅：“我主雄心壯志，非汝等可知。”
“雄心壯志？我看是野心陰謀吧。”
知道辯不出個結果，侯安都問道：“如今你可愿降？”
右側一人搶先答道：“呸，我曹朗受王公大恩，自當一死報之！”
“一死？“
侯安都擰起眉毛，森然道：“死的可不是你一個，而是你全家！”
“哈哈，那又如何。陳霸先寒門小吏出身，竊據高位，我等世家大族豈會服他！”
“哦，你姓曹，莫非是三國魏武的后裔？”
“無知之輩，曹操本名夏侯，乃是拜了曹姓宦官為祖。我家才是正宗的漢相曹參之后。”
侯安都知道和這種人沒得說了，轉向陳嗣問道：“你呢，可想清楚了？”
“我乃穎川陳氏之后。陳霸先這種吳興小吏，也配和我家一個姓？”
……
于是斬首數千級，聚為京觀。（注2）
堆成小山般的人頭，就在建康城外。
侯勝北押送這些叛黨家眷回京的時候，一路凄凄慘慘切切。
行刑之時，老弱婦幼的悲號哀鳴，更是在他的耳邊縈繞不去。
侯勝北不是見不得殺戮，自己的手上也了結過多條生命。可是他不能理解為了姓氏出身，就搭上了一族數百條性命的行為。
要死的話，家主自己抱著榮耀去死就好了，何必拖著那么多人，老人、婦人、還有孩子，從髫齡到花季，從青壯到中年，從初老到垂老，那么多的人一起毫無意義地走向死亡呢？
他不想和父親討論這個話題，阿父作為主公的下屬負責行刑，壓力已經夠大了。
侯勝北只有把內心的困惑，向蕭妙淽傾訴。
“羯賊起兵反叛時，據說只有八百兵馬。”
蕭妙淽說著看似不相關的話：“攻打建康之時，卻有兵十萬。”
“攻破臺城之后，武帝爺爺和他有段對話。”
“初渡江有幾人？”
“曰：’千人。’”
“圍臺城有幾人？”
“曰：’十萬。’”
“今有幾人？”
“曰：’率土之內，莫非己有。’”
“武帝爺爺就不說話了。經過這幾年，我也想明白了，天下非一家一姓之天下，天子只是代表而已。”
“代表？小弟不解。”
“比如前朝的王與馬，共天下，代表的是士族世家；我們蘭陵蕭家，則是代表軍功世家；羯賊代表了奴婢僮仆；陳將軍為吳興寒門，起家于嶺南，代表的是寒門，是伱們嶺南豪族。代表誰，就能獲得誰的支持。”
“淽姊，我好像有點明白了。可是為什么要殺那么多人呢？”
“小弟，彼此水火不容呀。羯賊解放奴婢僮仆，世家不容，他就要殺世家。陳將軍出身寒門，不認可他的世家，也只有殺了。這是你死我活的爭斗，容不得半點溫情的。”
“唉，要是大家都能和和氣氣地商量，做朋友就好了。”
“小弟你太天真了。利益的根本對立，數百年的矛盾，哪里是幾句話和一點小恩小惠就能消解改變的呢。”
“嘻嘻，這可難說得很。我這個嶺南豪族，不就和淽姊你這位天潢貴胄親密無間了？”
“啐，誰和你親密無間了。給我坐開些，別挨過來。”
……
這場看似游戲閑談的對話，一時間被侯勝北拋到了腦后。
現在還是少年的他，根本無法理解其中包含的深意。
而日后當他領悟于心，融會貫通付諸于軍政之道時，才明白蕭妙淽這段話的真正價值。
