得知伏陀乃是獨孤信之子，侯勝北不禁暗自感嘆機緣巧合，來到長安城沒有多久，竟然是因為一個神棍的預言，結識了毛喜提供名單上的人物。
強練的預言準不準姑且不論，從結果來看，豈不是天助？
伏陀不知道侯勝北的真實想法，慢慢說起了自己的家世。
這六年來，絕少有人愿意這樣陪著他，慢慢聽他訴說家族昔日的榮光。
世態炎涼，人情冷暖，二十歲的年輕人總得經歷這一關，才會褪去單純，步入成熟。
……
獨孤氏的祖上是云中人，先祖伏留屯乃是鮮卑三十六部的部落大人，與魏俱起。
伏陀的曾祖父俟尼，以良家子鎮武川，從此獨孤氏成為了六鎮子弟的一員。
伏陀的祖父庫者為領民酋長，雄豪有節義，北州咸敬服之。
領民酋長乃是北魏專為內附部族所設的官職，之所以如此，還是由于北魏建國之初無力控制人口的緣故，特別是游牧部族，更難以編戶齊民的方式管轄。
領民酋長顧名思義，民眾仍然由酋長管領，只是具有提供軍馬糧食、率兵從征等義務。
此官職不入朝廷體系，可世襲。
如果沒有波折，獨孤信應該繼任領民酋長，以期彌頭之名，家族血脈相傳的俊朗外表，獲得女孩們的青睞吧。
和心愛女子一起去雁門關外牧馬放羊，這可是打動了多少人的夢想啊。（^_^）
然而六鎮起義，或者說伏陀口中的六鎮之亂爆發了。
僅次于首領破六韓拔陵的亂軍二號人物，別帥衛可孤圍困武川鎮，又攻打懷朔鎮。
亂世出英雄，神武尖山人賀拔度拔為武川軍主，其三子賀拔允、賀拔勝、賀拔岳均武藝絕倫，與鄉中豪強一起北上救援懷朔鎮。
獨孤信也加入其中。
賀拔勝登上城墻，一箭射去，二百步開外命中衛可孤的手臂，六鎮亂軍大驚。
懷朔鎮將楊鈞大喜，提拔賀拔度拔為統兵大將，三子皆升為軍主。
懷朔鎮一圍就是一年，救兵不至，賀拔勝乃募勇敢少年十余騎，夜間伺隙潰圍而出求援，獨孤信亦在其中。
六鎮亂軍追至，賀拔勝大呼：“我賀拔破胡也。”
追兵遂不敢逼。
至朔州，賀拔勝向臨淮王元彧請援，許以出師，還令回懷朔鎮報命。
賀拔勝復突圍而入，射殺追兵數人，至城下大呼：“賀拔破胡與官軍至矣。”
……
然而武川鎮已陷，不久懷朔鎮亦潰。
賀拔一族及獨孤信悉數被擒。
賀拔度拔與衛可孤虛與委蛇，與鮮卑宇文部首領宇文肱合謀，率兒子賀拔勝、部將輿珍、念賢、乙弗庫根，還有獨孤信發起襲擊，偷襲斬殺了他。
宇文肱，太祖宇文泰之父，追封德皇帝。
獨孤信由是知名，以北邊喪亂，避地中山，不幸又為葛榮所獲。
爾朱榮破葛榮，獨孤信成為天柱大將軍部下，屢立戰功。
因其少年，美容儀，善騎射，好修飾，服章有殊于眾，軍中號為獨孤郎。
獨孤善說起父親昔日功績和風范之時，臉上滿是崇拜的表情，
侯勝北深有戚戚焉。
自己何嘗不是對父親飽含孺慕之情呢。
之后獨孤信出為荊州新野鎮將，帶新野郡守。
賀拔勝出鎮荊州，表奏獨孤信為荊州防城大都督，帶南鄉守。
待賀拔岳為侯莫陳悅所害，獨孤信奉命入關，安撫賀拔岳余眾。
此時宇文泰已掌兵權，二人鄉里故交，從少結識，再次相見甚歡。
獨孤信入朝，赴洛陽任武衛將軍。
北魏孝武帝元修為擺脫高歡控制，西遷投奔關中大行臺宇文泰。
事起倉卒，獨孤信辭父母，捐妻子，單騎追之于瀍澗。
伏陀自嘲一笑：“幸好我那時尚未出生，否則也得和一歲的大哥一樣，被扣留在北齊了吧。父親的忠義，唉。”
這又勾起了侯勝北的同感，現在他對于忠義，已經并不像少年時一樣覺得是人間美德。
至少為了忠義，拋妻棄子，舍棄家人這種行為，侯勝北覺得是難以接受的。
此后，獨孤信任衛大將軍、都督三荊州諸軍事，兼尚書右仆射、東南道行臺、大都督、荊州刺史，數次與東魏交戰。
高歡部將高敖曹、侯景等率眾奄至。
獨孤信眾寡不敵，遂率麾下都督楊忠奔梁，居有三載，方才還北。
“你阿父還在南朝待過呀。”
侯勝北再次感到命運之巧合離奇。
伏陀點點頭：“你一開口稱呼我的漢名，就知道是來自南朝了。一般該稱呼我的鮮卑名弩引，或是佛名伏陀才是。”
獨孤信歸朝后，跟隨宇文泰，復弘農、破沙苑、戰洛陽，又與李弼出武關，擊退侯景。
說起打侯景，侯勝北把侯景投奔南朝后做的種種壞事，最后如何被討伐，以及凄慘下場說了一通，頗有前后融會貫通，故事終于完整的感覺。
獨孤信之后克下溠、守洛陽、破岷州、平涼州，屢立功勛，蔭及子嗣。
長子獨孤羅被扣留東魏不得回。
獨孤信入關后，新娶二妻，分別為太原郭氏和清河崔氏，郭氏生六子六女，崔氏生七女獨孤伽羅。（注1）
次子獨孤善封魏寧縣公，三子獨孤穆封文侯縣侯，四子獨孤藏封義寧縣侯，邑各一千戶。
五子獨孤順封項城縣伯，六子獨孤陀封建忠縣伯，邑各五百戶。
一門顯貴。
獨孤信又遷尚書令，六官建，拜大司馬。
孝閔帝踐阼，再遷太保、大宗伯，進封衛國公，邑萬戶。
“只是功勛彪炳，榮耀一時又如何呢？最后還不是一杯毒酒。”
伏陀的言語間充滿了怨念。
此時侯勝北也順勢將自己的家世背景說了一遍，伏陀同樣驚訝，在集市中偶遇的這個人，竟然是南朝權臣侯安都之子。
兩人細說彼此的身世背景之后，大起同病相憐之感。
想到強練所說并非虛妄，兩人對命運深深感到敬畏。
侯勝北隱約覺得，在陳頊、毛喜之所以選擇自己前往北周，還有一條沒有說出口的理由。
宇文護專權，打壓舊日勛貴，誅殺趙貴，賜死獨孤信，相同的遭遇很容易讓兩個年輕人拉近距離。
事實也正是如此。
……
自從這次偶遇后，兩人不時相聚。
伏陀禁錮不得出仕，昔日的舊交顧忌宇文護威勢，大多不敢來往，六年來飽受冷眼相待。
侯勝北的年紀只比自己小一歲，他的出現，讓伏陀彷佛看到了鏡中的自己。（注1）
“大姊嫁了先帝，可惜早亡，二月封王后，四月就崩了。”（注2）
伏陀感慨道：“不過封為王后又怎么樣呢，姊夫還不是死得不明不白。”
他對侯勝北道：“至尊吃東西會中毒而死，你信么？”
這種話對別人是無論如何不敢講的，伏陀也不需要侯勝北回答。
憋在心里許久的話說出口，頓時覺得舒暢了許多。
“現在也就四妹家和七妹家還有些來往，改日帶你去見大野昞，那羅延隨父出征在外，得等到他回來了。”
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十二月。
陳蒨終于下定決心解決閔中陳寶應，斷絕了周迪、留異的后援，否則終究不是了局。
在他即位之初，為了籠絡陳寶應，進號宣毅將軍，又加其父為光祿大夫。
因為同姓的緣故，陳蒨還命宗正錄其本系，編為宗室，并遣人統計陳寶應的子女，不分大小一并封爵。
此時翻臉，則是下令宗正絕其屬籍，族譜除名。
陳蒨再次派出了豪華的討伐陣容。
詔使持節、都督征討諸軍事、散騎常侍、護軍將軍章昭達，率潼州刺史李者、明州刺史戴晃、新州刺史區白獸、壯武將軍修行師、陳留太守張遂、前安成內史闕慎、前廬陵太守陸子隆、前豫寧太守任忠、巴山太守黃法慈、戎昭將軍、湘東公世子徐敬成，吳州刺史魯廣達、前吳州刺史陳詳，率緹騎五千，組甲二萬，由建安南道渡嶺，進軍建安。
詔信威將軍、益州刺史余孝頃，以明威將軍程文季為前軍，沙州刺史俞文冏、成州刺史甘他、云旗將軍譚瑱、前監臨海郡陳思慶、前軍將軍徐智遠、明毅將軍陳慧紀、晉安太守趙彖、定州刺史林馮，率羽林二萬，督會稽、東陽、臨海、永嘉諸軍自海路會師。
詔義安太守張紹賓、南康內史裴忌、輕車將軍劉峰、東衡州刺史錢道戢，并遣兵仗同行。
詔廣州刺史歐陽紇，率舟師步卒二萬，分水陸二路會師。
詔前宣城太守錢肅、臨川太守駱牙、太子左衛率孫詡、尋陽太守莫景隆、豫章太守劉廣德，隨機應變，陸續支援。
詔使持節、散騎常侍、鎮南將軍、開府儀同三司、江州刺史黃法氍，戒嚴中流，以為后殿。
合計軍力超過六萬五千，真是泰山壓卵，雷霆萬鈞之勢了。
……
視線回到北方。
齊軍守陘嶺之隘，普六茹忠縱奇兵奮勇進擊，突破了險要。
留楊纂屯兵靈丘固守后路，自己繼續揮軍前進。
突厥木汗可汗則是率領地頭可汗、步離可汗等，以十萬騎前來會合。
木汗可汗一族是為阿史那氏，其意為“高貴的狼”，同時也有藍色的意思。
突厥的至高神是天神騰格里，天是藍色，阿史那家族是天神在人間的代理。
當時柔然族是草原霸主，突厥為其鍛鐵，被稱為鍛奴。
十八年前，初代首領阿史那土門打敗了柔然的敵人鐵勒部，吞并其部族五萬多戶，實力陡增。
十一年前，阿史那土門打敗了曾經的主人柔然，建立突厥汗國，自稱伊利可汗。
木桿可汗即位。
此人極為善戰，十年功夫，消滅東柔然的殘余勢力，擊敗吐谷渾，又打敗西柔然。
柔然可汗逃奔西魏，宇文泰將其并三千余部眾交給突厥人，被木桿可汗全部斬殺。
一代草原霸主柔然滅國，只留下一個極帶侮辱性的名字蠕蠕，意為爬行的蟲子。
突厥一路西征，南面與波斯聯手滅白匈奴，以阿姆河為界。
北面繼續向西，擊敗阿瓦爾人，到達了伏爾加河。
西征軍的首領室點被封為西部可汗，乃是阿史那土門之弟，木桿可汗的叔叔。
如今的突厥已不再為奴，成為北周和北齊爭相結好的對象。
北周更是承諾納木桿可汗之女為皇后。
幾番交涉和權衡之下，木桿可汗決意連結北周，壓制北齊。
秋季后牲畜吃得肥壯，入冬牧民無事可做，正是劫掠的好時機。
木桿可汗動員召集人馬南下。
北方游牧全民皆兵，但凡力能彎弓，盡為騎士，起兵十余萬。
加上北周的一萬騎軍，自恒州兵分三路，殺入了北齊。
……
其時大雪數旬，南北千余里平地數尺積雪，齊主高湛知道情況緊急，自鄴城率兵倍道赴晉陽，命斛律光將步騎三萬屯平陽，以防西來之兵。
斛律光，字明月，相國斛律金之子。
為高歡帳下都督時，見到一只大鳥正在展翅高飛，斛律光一箭將之射下。
此鳥形似車輪，旋轉掉了下來，撿起一看乃是一只大雕，于是世人稱其為落雕都督。
昔日的射雕少年，雖被普六茹忠稱為豎子，已是將近五旬的中年人，用兵進入老練之境。
就在今年三月，斛律光督步騎二萬，筑勛常城，扼住太行八陘最南的軹關陘，牢牢守住中條山和王屋山的兩扇大門。又筑長城二百里，置十二戍。
此時晉陽危急，有斛律光把守邊境首座重鎮，無疑是高湛內心倚靠的一根堅強支柱。
僅一日后，周軍和突厥兵逼晉陽，浩浩蕩蕩十萬騎兵，組成戰陣往前推進，東抵汾河，西達風谷。
北齊卻是軍馬未整，高湛見敵軍勢大，畏懼其強，穿戎服率宮人欲東走避其鋒芒。
趙郡王高睿、河間王高孝琬叩馬進諫，高湛猶豫，意在兩可。
并州刺史段韶率兵趕到。
名將段孝先已至，無憂矣。
高湛有了底氣，命六軍進止皆取高睿節度，使段韶總之。
一場惡戰在所難免。
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在長安這邊，周帝宇文邕終于從同州返回，遣太保、鄭國公達奚武率騎三萬出平陽，自南道而進，會師晉陽以應普六茹忠。
而強練的一條預言竟然說中了。
周帝回到長安之后，授伏陀龍州刺史，他真的在滿六年之后，解除了禁錮。
龍州位于蜀地，過了劍閣，至江油便是。
侯勝北出城送別伏陀，同為八柱國之一的李虎之子，襲隴西郡公的李昞娶了獨孤信四女，一起前來送行。
“伏陀，恭喜你終于有了出頭之日，此去蜀中，多加保重。”
李昞笑道：“我還不知道何時才能承襲先父的唐國公爵位，出任實職呢。”
“雖是陛下的旨意，實際是誰的意思，你不會不清楚吧？大野昞，你也快了。”
“那就承伏陀你的吉言了，看來薩保也覺得這些年做得太絕太過分，打算緩和關系啊，所以才會對我們這些人改顏相向吧。”
侯勝北聽他們打著啞謎，以他對北周政局的認知，暫時還無法理解說的是什么意思。
要是毛喜在，只要憑這兩句話，就可以挖掘出背后的深意吧。侯勝北想起了臥虎臺背后的那個男人。
他接著也送上祝福，和伏陀道別。
伏陀謝過，轉向李昞說道：“我來不及給侯兄弟介紹那羅延了，就拜托你了啊，大野昞。”
“包在我的身上，我讓曼陀和伽羅去說，等那羅延一回來就安排。他要是敢不從，伽羅定會好好收拾他，哈哈。”
伏陀也笑了：“那羅延畏妻如虎，長安城人盡皆知，如此我便放心了。”
之后又一人上前道別，是位六旬男子，身后跟著一個和伏陀、侯勝北年紀相當的年輕人。
伏陀收起笑容，肅然道：“怎敢有勞賓叔遠來相送，只需阿敏前來，就已足感盛情。”
只聽那男子道：“我為大司馬故吏，少主遠行，但恨不能相隨，出城送行跑一趟，值得了甚么。”
伏陀再次謝過這位男子，向侯勝北介紹道：“賓叔是我父舊人，如今官拜計部中大夫，治中外府從事中郎，乃是大冢宰左右親信得力之人。”
說到此處，伏陀恍然大悟：“我這次解除禁錮，難道是……？”
被稱為賓叔之人擼須笑道：“少主面前也不必謙虛，此是小兒阿敏的獻策，他為齊國公的記室，通過齊國公說動了大冢宰，我不過在旁順水推舟罷了。”
伏陀動容，握住賓叔身后年輕人的手：“阿敏，早知道你不是池中物，一計解了我的困局，果然了不起。”
那年輕人態度沉靜，遜謝道：“大司馬遭難，我父妻子徙蜀，家里承蒙七女主經常看顧。舉手之勞，不足以報恩于萬一。”（注3）
伏陀更是歡喜：“好好，阿敏有心了，那羅延和伽羅一定會記你的好。”
看時候不早，伏陀告別送行諸人，帶著隨從赴任去了。
……
來到北周，剛結交沒多久的第一位朋友，還沒來得及帶他進圈子，就離開長安城遠行了。
侯勝北卻沒有失望氣餒，他知道自己已經邁出了最難的第一步。
伏陀的七妹夫，李昞的連襟——畏妻如虎的那羅延，又會是怎樣的一個人呢？
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地名對照
陘嶺：今代縣西北，雁門山、又稱勾注山、西陘山
靈丘：今靈丘縣
阿姆河：今烏茲別克斯坦和土庫曼斯坦交界
伏爾加河：今里海的西北側
恒州：今忻州市一帶
晉陽：今太原市
平陽：今臨汾市西南
鄴城：今臨漳縣西、安陽市北郊一帶
勛常城：今濟源市西北二十四里勛掌村
風谷：今太原市西，古稱風谷山，又名風峪
