沈祿見過李孜省，出了李府后馬不停蹄去見張巒。
到了張巒家中，才知道大舅子這兩天正數著日子去國子監報到，家里沒什么事好做，居然請來工人翻新房屋。
隨即張巒在家中正堂招待沈祿。
當沈祿發現古靈精怪的張延齡也立在旁邊時，開口道：“來瞻，我有大事與你商議，讓小輩出去吧。”
張巒回頭看了看兒子，笑道：“無妨，有什么事盡管直言……最近發生了太多事，若是我進到北雍讀書，白天不在家，家里邊總需有人照應，延齡他讀過幾天書，也算明曉事理，只能由他來撐著……故遇事不必遮掩于他。”
沈祿隨著張巒的目光看了眼張延齡，顯然沒太把這小鬼當回事，聞言點頭：“你跟我提過那些事后，我便去見過李侍郎。”
張巒雙目圓瞪：“見過了？他怎么說？”
沈祿神色復雜，一字一句道：“我將你所言，如實告之，甚至提到你想以貴千金應選太子妃，以及你提過萬貴妃染恙之事。你且說，萬貴妃病情，你從何獲悉？李侍郎言，這件事在宮中也是絕對的機密，少有人知。”
“呃……”
張巒一時語塞。
沈祿見狀有些無奈：“你不想說，我也不勉強，此事不幸被你言中，萬貴妃確實抱恙在身，陛下心急如焚，正讓太醫盡心治療。
“你身為儒生，本應在國子監內好好供學，此番卻執意要跟朝中權貴扯上關系，你應知背后牽扯吧？”
張巒繼續懵逼。
顯然在什么擔責和背黑鍋之事上，以他的政治智慧根本就想不到這一層，更不知之前自己的舉動意味著什么。
張延齡在旁替老父親回答：“姑父您盡管放心，家父說出那件事其實就已想到后果，若是李侍郎真覺得要讓我們來背負某些責任，我們也能挺身而出，勇于擔當。”
“延齡，你在說什么？”
張巒作為當事人，這會兒完全聽不懂眼前二人對話，眨巴著眼睛，愚蠢的目光在沈祿和小兒子身上來回巡視。
沈祿卻沒有發覺張巒的異常，聞言松了口氣，道：“來瞻，既然你早就預料到潛在的惡果，那我也就不贅言了。李侍郎說了，他會如實將你所言上達天聽。”
張巒瞠目結舌，想了想才道：“真要報之陛下知曉嗎？其實那件事……我……”
沈祿打斷張巒的話，嘆道：“李侍郎對你頗為欣賞，還說若換作一般人，瞻前顧后，定不會貿然與他提及災異讖言，畢竟做好了也沒什么功勞，出了錯卻要承擔嚴重后果，投入和產出嚴重不符，沒人會那么傻！”
“我……”
張巒一拍大腿，惱恨之色溢于言表。
“不過李侍郎也說了，他會投桃報李，既要幫侄女應選太子妃，還會幫你謀求太醫院的差事，讓你盡管放心。”沈祿道。
“真的嗎？”
張巒本以為自己人生就此陷入黑暗，誰知抬頭卻看到一線光明。
沈祿嘆息道：“我也是豬油蒙了心，今天本不該把你的話轉告李侍郎。如此只怕會害了你。”
張巒原本還很擔心，但聽到李孜省允諾的好處，一時也沒想那么多，總歸自己投機的目的已達成，有些險該冒還是要冒，于是拿出灑脫的姿態來，笑著道：
“汝學你盡管放心，我自己做的選擇，過錯無須你來擔負，你既幫了我，這份恩情我會永遠銘記于心。”
沈祿點點頭：“你知曉便好，待此事結束，我會想辦法引薦，帶你去見李侍郎。我先回去了。”
“恭送。”
張巒趕緊起身相送。
……
……
送走沈祿，門外日落西山，左鄰右舍炊煙裊裊，張家人也到了吃晚飯的時候。
飯桌上氣氛有些壓抑。
張巒坐在主位上，木著臉一語不發，就在一家人忐忑不安時，張巒突然展顏一笑，旋即面色又變得陰沉起來，耷拉著眉頭似在思考什么。
金氏和張玗都不時好奇打量，不知道張巒哪根筋不對。
“啪！”
張巒沉默半晌，終于還是忍不住爆發了，猛地一拍桌子，一副生氣的模樣。
然后一家人都老老實實把碗筷放下，齊刷刷看向張巒，等待一家之主發言。
張巒瞪著張延齡，喝問：“老二，你且說，太子選妃還有萬貴妃生病等事，你從何得知？”
張延齡臉上一片茫然之色，疑惑地反問道：“不是覃云說的嗎？就是那個護送我們一家上京城來的覃百戶……爹，咱又不認識旁人，除了他提及這么機密的事情，還有誰會說呢？”
張巒思忖半天，竟無言以對。
從任何角度看，張家都沒有可靠的消息來源渠道，除了沿途護送張家人來京的錦衣衛百戶覃云外，旁人根本不可能泄露朝廷機密，尤其事情還關系到禁宮中兩位大人物。
這不是張巒信不信的問題，而是他憑什么不信？
晚飯結束后，張巒進到房間琢磨事情，這兩天發生的事他自己也沒思慮透徹，大概還需要消化很久才會有所得。
張玗趁著洗碗的間隙，出來看向門口正拿青鹽漱口的弟弟，小聲問道：“二弟，你跟爹說什么了？看他的反應很不正常啊！”
張延齡吐出一口水，用舌頭舔了舔牙齒，感覺清爽許多，這才笑著說道：“有個好消息，跟姐姐你有關……朝廷那位背景雄厚的李侍郎，說要幫咱們家具體就是姐姐你遴選太子妃，這樣姐姐成為金鳳凰的機會又增加了。”
“真的嗎？”
張玗先是有些驚喜，隨即又覺得難以置信，問道，“這等事是如何做到的？”
張延齡道：“父親幫李侍郎做了一件事，讓李侍郎有機會在陛下面前露臉……知恩圖報之下，李侍郎就同意幫咱們家了。”
張玗道：“跟覃百戶有關嗎？”
即便張玗并不知道背后的因果關系，但因弟弟之前在席間提過覃云，讓張玗對覃云又莫名增添了幾分好感。
張延齡搖頭：“事情跟覃百戶無關……我那話是拿來蒙爹的，爹這個人有時候非常容易鉆牛角尖，不問清楚一直會揪著不放……其實這件事是旁人說的，回頭我再跟姐姐解釋。”
“你騙爹？你到底做了什么？”
張玗本來就只聽張巒在吃飯時提過那么一嘴，完全不知背后情由。
見張延齡神神秘秘不肯明言，張玗不由噘起了粉嘟嘟的小嘴，可她除了生氣，給弟弟一點臉色看外什么都做不了。
