沈祿見過張巒，出門后立即去見李孜省。
畢竟已是丙子日，李孜省對寧夏地震是否會真的發生頗為彷徨，這才讓沈祿去試探張巒的口風。
通政使司衙門。
李孜省聽了沈祿的轉述，略微沉吟，便一臉平靜地問道：“聽你這么一說，你那妻舅倒是挺講原則的……這是否意味著他的方法真實可靠，華夏大地為惡數千年的痘瘡讓他就此一次性給根除了？”
“未必！或是我那內兄的妄語！”
沈祿否認完，又趕緊替張巒說話：“在下也勸過，可他不聽，什么病牛的膿包液種在人的胳膊上，以在下看來，這治病手法一聽就很不靠譜，還是不要推廣為宜。”
李孜省嘆道：“已到這時候，再叫停也晚了。”
“唉！”
沈祿重重嘆了口氣。
顯然在沈祿眼中，不相信自己的大舅子真有本事能防治痘瘡，即便先前有些成績，那也是瞎貓碰上死耗子，早晚要出事。
李孜省感慨道：“他根本就沒渠道獲悉宮里的情形，就能確切說出當下形勢，這預測寧夏地震也不像是空穴來風……哦對了，他到底是怎么推算出來的，你問清楚沒有？”
沈祿搖頭道：“他似乎對于星相等事也不擅長。”
李孜省道：“推算災異等事可不能全靠天象變化，如果上天能把所有的事都用斗轉星移的變化說清楚，那一切災禍就有跡可循，實際上大多數災禍預警都是事后牽強附會，就算那些自詡有大神通的方士之言，也多不可信。”
沈祿一聽，心里在想，你這是在拆自己的臺嗎？
“符箓方面，他有什么建樹嗎？”李孜省又問。
沈祿想了想，還是老實搖頭。
對他而言，能不能保住張巒已是其次，首先不能讓自己牽連其中。
自己是當官的，可不能被一個剛當上監生就不知道天高地厚的便宜大舅子給拖下水，既然覺得張巒不靠譜，最好就在大事上跟他保持距離。
“就看今晚了！”
李孜省道，“我已找了人，全天研究……都說天機不可泄露，這次我倒要看看，到底天機會不會提前被人看破。”
沈祿見李孜省重視的模樣，不由有些擔心，問道：“那……李侍郎，若沒發生地動的話，可要讓人虛報？”
“不行。”
李孜省冷冰冰回絕，“要是換作剛定策時，或可行，但現在明擺著有人要把我架到火上烤，無論地方是否虛報，只要說有，朝廷一定會派人去詳查。若不實，定會被人安上一個蠱惑圣心的罪名，連我自己都沒退路可走。”
沈祿沮喪地道：“唉，要是事情沒有發生，真不知該如何收場。”
李孜省報以冷笑。
沈祿見狀，心里咯噔一下，忽然明白過來。
李孜省嘴上說沒退路，但其實手段高超，肯定能把事推出去，完全可以說是聽了旁人的蠱惑，而張巒作為始作俑者，絕對沒那么容易收場。
沈祿心里惱恨不已，當初我怎么就鬼迷心竅，真去說了這件事？
不但害了來瞻，我自己想抽身事外也沒那么容易。
……
……
欽天監。
一連兩天，鄧常恩都留守此地觀察星象變化。
結果毫無所獲。
欽天監的人也陪著鄧常恩研究，可即便各種計算，都沒人能通過引經據典得出某地會有大災異發生的結論。
“姓李的到底是怎么得出今晚寧夏會發生地動的結論的？本人研究星象歷法數十載，從未見過如此簡單粗暴地預測某地災異……難道他就是明目張膽違背陛下之意，偏幫太子，在儒臣中落個好名聲？”
鄧常恩想破腦袋，也不明白李孜省葫蘆里賣的什么藥。
上林苑監丞艾愈立在旁邊，試著勸慰：
“大人，您不必著惱，就算他想獲取好名聲，那也是地震真的發生了才會有，若不然，誰都知他是胡言亂語，陛下以后也難再信任他。”
鄧常恩道：“可探知他最近見過什么人？”
明面上調查不出李孜省的圖謀，鄧常恩只能另辟蹊徑，通過李孜省平時接人待物來推測這件事的前因后果。
政治事件，背后一定有利益牽扯，不可能無緣無故發生。
艾愈無奈道：“最近李侍郎行事極為低調，平時除了行走于公廨和私宅，再就是偶爾前去道觀，還是為先前陛下吩咐下來修道觀之事奔波。”
鄧常恩皺眉不已：“莫不是他背后有什么高人相助？可細查過？”
艾愈道：“沒查出什么方士與其聯絡，倒是聽說，他跟太醫院打過招呼，乃為銀臺司經歷沈祿家里的親戚說和，大概是安排其進太醫院供職。這個人說來也神奇，竟在河間府推行防治痘瘡之法，聽說卓有成效。”
“我也聽說有這回事。”
鄧常恩道，“到底是什么人？”
艾愈搖頭道：“乃是個名不見經傳的小人物，如今在北雍做監生，年已過四旬還一事無成。不過聽說他是前遼東巡撫張岐的從弟，也算官宦人家出身，還跟朝中一些大臣有姻親關系。”
鄧常恩癟癟嘴：“此等人不值一提，先要搞清楚姓李的到底要作甚！明日一早，就讓欽天監的人上疏參劾他。”
艾愈驚訝地問道：“明早就參劾，會不會早了點？寧夏若發生地動的話，怎么也要個幾天，消息才會傳到京師。”
“哼！”
鄧常恩道，“星象未發生任何變化，欽天監就以此參劾，難道不行？若被他拖延個幾日，定能讓其找到破局之法，下面的人或也敢冒天下之大不韙胡言亂語……只有先把罪名給他安上，下面的人怕受牽連，才不敢隨便攀附，指鹿為馬。”
艾愈恍然：“明白了，這是給下面人一個下馬威，讓他們知道該與誰站在一道。”
鄧常恩道：“陛下改立太子之心已非常急切，因其所提寧夏地動之事而令陛下心意懸而未決，分明是蓄意擾亂陛下國本大計……等下面的人參劾上來，陛下問及我的意見，我定會讓他吃不了兜著走。”
艾愈趕緊恭維：“大人高見，若您直接上疏，必定會讓陛下心生疑竇，但若是他人參劾，而您只是從旁說上幾句，或許比任何話都管用。想來這位李侍郎，也只不過是第二個繼曉和尚罷了。”
鄧常恩冷笑道：“一個僧，一個道，都以為靠點歪門邪道就想在朝中立足，跟我比始終還是嫩了點……我要給他們好好上一課！”
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