兄弟倆到家，門口停著輛馬車，還有仆人等候在那兒。
張鶴齡眉開眼笑：“這是給咱送禮的吧？”
說著便拉著弟弟進到門里。
平常金氏都會出來招呼，但當天金氏好像有什么事，留在灶房，由敞開的大門可見正堂有客人，張延齡一眼就認出乃先前照過面的秦掌柜和汪機。
院子里還擺著兩口箱子，誠如張鶴齡所言，對方果真是來送禮的。
“別進去打擾。”
金氏在灶房里朝兄弟倆招手，隨即二人就被叫了過去。
此時灶臺正在燒火，八歲的張怡幫湯氏往灶里添加木柴，而灶臺連通的耳房內，張玗手里拿著針線做刺繡。
“嘩……”
湯氏往鍋里加了一瓢水，瞬間香氣四溢。
張鶴齡吧嗒著嘴問道：“做魚呢？”
金氏道：“你倆正是長身子的時候，弄條魚回來補補。”
張鶴齡上前聞了聞，不滿地質問：“怎么是咸魚？”
鍋里正是咸魚燉白菜，看起來不怎么樣，但對于這小院來說，卻已是非常好的菜肴。
金氏罵道：“慣你的毛病！不想吃別吃！”隨即目光望向小兒子，就見張延齡正從窗口斜著往正堂那邊瞅。
此時正好張巒出來送客，就聽汪機道：“有時間定還要前來拜訪。”
張巒顯得很熱情：“不用到這里來，有事直接去診棚那兒，年前在下基本都會留在那邊。這兩天太醫院的人也經常去。”
說到這里，張巒臉上滿是自豪之色。
自從李孜省到診棚幫他撐場面后，太醫院的人立即重視起張巒來，以前隨便找人應付差事，現在每天都有太醫院的人前去坐鎮，而隨著宣傳的展開，前來種藥的人也比以前多了不少。
張巒送客來到了院門前。
秦掌柜帶著幾分婉約風采，臨出門時，往張延齡所在窗口看來，四目相對，她微笑著向張延齡點了點頭，似乎對這半大小子有幾分興趣。
“她在看你？”
張鶴齡聽到外邊的動靜，瞅過來，正好看到秦掌柜明媚的笑容，好奇地問道。
張延齡沒有回答。
顯然秦掌柜這種久歷大場面的人物，早就看出來張巒不管是醫術還是學業水平都相當一般，但現在張家的聲勢卻日漸興旺，以其閱人無數，當然會把懷疑的目光往張家人身上傾斜，而張延齡以往經常出現在張巒身邊，自然成為重點關注的對象。
……
……
張巒送客，目送馬車遠去才回來，關上門后趕緊把門閂閂好。
“出來出來。”
張巒的目標自然是那兩口箱子。
張鶴齡聽到招呼一馬當先，沖到老父親跟前，沒等老父親把箱子打開，他就急不可耐遞過去一根棍子。
“干啥？”
張巒不解地問道。
張鶴齡理所當然地回答：“不是要撬開嗎？”
張巒接過棍子朝兒子比量一下，破口大罵：“人家送來的禮物，包括這箱子在內都是咱們家的了，你以為當賊呢？”
張鶴齡悻悻往后退兩步，張巒從兜里掏出鑰匙把兩口箱子打開。
金氏帶著一家婦孺好奇地圍了過來，當看到箱子里的綾羅綢緞以及玉雕、銀器、銅器、陶瓷等精美器皿，還有一些筆墨紙硯，金氏忍不住驚嘆一聲：“置辦這些要花費不少銀子吧？”
張巒隨手從箱子里拿出兩塊布帛，打開來看卻是兩件衣裳。
“居然還有成衣……大紅的褂子，果然是給我家送嫁妝來的。”張巒眉開眼笑。
金氏湊上前仔細打量，篤定地道：“老爺，確實是嫁妝……難道他們是來送聘禮的，想跟鶴齡定親？”
張巒道：“錯了，錯了，不是跟咱聯姻，說是知道我要嫁女兒，特地送點嫁妝過來，添加點喜慶……我看他們就是找個由頭來送禮。他們問我治病的方子，還問我是從哪里得來的，分明是有事相求。”
張延齡在旁提醒：“咱的方子不早就告知朝廷了嗎？他們一查就知道了，還用得著問咱？”
張巒道：“怎么說也是為父的心血，他們不來找為父，難道去找太醫院的人？先別說太醫院的人是否搭理他們，就算去問了誰能如實相告？”
張延齡看著便宜老爹那自信的模樣，突然覺得老小子自我欺騙的能力還挺強的，大有一種‘就算我不知道方子是怎么來的，但事情真就是我做的，我就是牛逼’的氣勢。
“老二，你跟為父進房來，這邊還有一樣東西。”
說著，張巒把張延齡帶去正堂。
張鶴齡在背后不滿地抗議：“爹，你有什么悄悄話，每次都跟老二說，我也想聽。”
“你聽個屁啊！就憑你那豬腦子？不給為父添麻煩就是好的……趕緊幫你娘把東西抬進屋去……延齡，這次咱們家有大好事……”
張巒一副興沖沖的模樣，卻不愿當著家人的面說。
……
……
一家上下都很好奇。
可張巒這會兒也沉得住氣，徑直把張延齡拉進正堂，還特意把門關好。
隨后他從懷里拿出一封信，遞給張延齡：“這封信，你知道……很可能是太子的親筆回信。為父拿到手后，都沒敢打開看。”
張延齡看到張巒的手都在顫抖，便知道老父親現在心潮澎湃。
雖然李孜省在朝中也算權貴，但太子……意義非同一般，太子的手書就相當于敕令，換作以前張巒絕對不敢奢望，自己能跟太子牽扯上關系。
張延齡把信接過來，真就做到心不跳手不抖，正要撕開封口，手卻被張巒一把抓住。
“你干啥？”
張巒瞪眼。
張延齡好奇地反問：“太子都回信了，不看看嗎？”
“看看……好像是該看看，卻不能操之過急。”
張巒提醒，“我們是不是先拜拜？”
張延齡哭笑不得：“這里就咱父子倆，拜給誰看？或者父親回頭跟人說及，就說咱父子先拜過之后才打開看的。”
“呃……”
張巒琢磨了一下，沒毛病。
張延齡問道：“誰送來的？”
張巒道：“你姑父，他親自到診棚那邊交到我手上，說是出自東宮。他語焉不詳，我也不知到底是太子親自寫的還是叫人寫的。不管怎樣，這都是咱們張家的榮耀。等等，我是不是應該先把祖宗畫像掛起來？”
張延齡一臉無所謂的神色：“爹，伱先別糟蹋祖宗了，一封信而已。”
這次張延齡沒等老父親準允，直接把信封口給拆了，抽出里邊疊得規整的信紙，攤開就要閱讀。
張巒伸手擋住張延齡的視線：“這信算是寫給誰的？給為父，還是給你？又或是你姐姐？”
張延齡聞言把信合上，一臉正色：“應該算是給姐姐的吧……父親，我覺得你還是別看了，就我看看，回頭幫姐姐參詳一下怎么回信。”
“還要回信嗎？”
張巒皺眉不已，“有這樣一封信，算是跟太子打過招呼就行，如果再去信，被人察覺告發，那就不好了。”
張延齡道：“已經通過信了，咱還怕人告發？再者說了，咱的信上沒什么實質性內容，告發也要講證據吧。”
張巒直接從兒子手上搶過信，展開仔細看過，皺眉不已：“這是太子親筆所書？言辭為何如此晦澀難懂？說得……都是些什么玩意兒？”
這封信中，朱祐樘問詢來信目的，拿出了一堆大道理。
也許是因為作為太子，這輩子朱佑樘接觸到的都是翰林院的學究，習慣了書面文章，導致其連寫封信都猛掉書袋，沒幾句話就開始斧正之前送去的那封信的過失，儼然是個書呆子。
張延齡道：“可能是，人家懷疑咱的動機，故意不把話說得淺白易懂。畢竟什么泰山地動，虛無縹緲，身為太子不會輕易相信這種無稽之談，你說對吧？”
張巒板著臉：“既知是無稽之談，你還讓我隨便胡謅？”
張延齡笑道：“我本以為，太子要等泰山地動之后才會回信，沒想到這么早。看來他很重視啊。
“父親別擔心了，這件事交給我處理吧……我去跟姐姐說，就把太子當作是姐姐的筆友，好好聊一聊。”
