沈祿隨后便去到城中太醫院所設專門為人種藥的診棚，問過才知道張巒這兩天壓根兒就沒來，隨即他又馬不停蹄去到張巒府上。
張巒正計劃給自家新宅搞室內裝修，張延齡特意畫了一些圖紙供參考，這會兒他正坐在院子里研究。
“來瞻，你怎在府上，沒去為人種藥？”沈祿問道。
張巒笑答：“這幾天身體偶感不適，就沒去。反正該教的都教了，沒必要親自去。”
沈祿這才知道，原來自己這大舅哥也是個不見兔子不撒鷹的主，在知曉自己不會進太醫院的情況下，連治病救人都失去了動力，寧可留在家里躲清閑。
沈祿顧不上糾纏此等事，笑著道：“此來是有喜事相告。”
張巒眼前一亮，問道：“可是我就職北雍之事有著落了？”
“嗯！？”
沈祿一怔。
原來在張巒眼中，當官是那么迫切，仿佛這才是他真正的人生追求。
“來瞻兄，你剛到國子監就學，要升教習也沒那么快，不能急于一時。”沈祿勸說。
你一個剛跨進大明最高學府門檻的太學生，書還沒認真讀幾天呢，就想當老師？
勇氣可嘉！
但問題是，你不怕自己頭小戴不下那么大頂帽子？
張巒沉下臉問道：“是我唐突了……不知所來何事？”
沈祿一聽都快麻了，不給你當官，你還給我甩臉色，你可真是……
沈祿一時間不知該如何評價，愣了好一會兒才正色道：“乃是選太子妃之事已經定下來了。
“陛下今日召見李侍郎和內閣、禮部尚書等大人，提到要為太子選妃，年底前就完成初選。”
“這么快嗎？那可剩不了多少天了。”
張巒略一盤算，現在已經是臘月二十六，且已是下午，年前就要完成初選，這得多大的工作量？
沈祿道：“所以說，咱小侄女機會就大增了啊。且此事名義上由禮部主持，但欽天監會從旁協助，為這些應選閨秀做生辰八字測算，李侍郎明言，令嬡過初選和復選都是他一句話的事，只等年后入宮進行宮選便可。”
“那就是說……注定能選上？”
張巒一臉熱切。
沈祿哭笑不得，也終于明白，張巒雖對自家閨女應選太子妃非常熱忱，但其實對于規則和流程完全不懂，等于是空有熱情而無實際方略。
沈祿心里琢磨開了。
你丫真是無知者無畏，剛到京師什么都不懂，就敢跟李孜省提送女兒參加太子選妃之事，偏偏李孜省就像被你蠱惑一樣，非要幫你的忙。
“來瞻，你莫非不知甄選流程？”沈祿問道。
張巒有些心虛：“是不太懂……其實太子選妃這件事，我也就聽他人說了說，心中并無定策，本來小女已許配人家，但夫家是個病秧子，這才選擇退婚，來京師來碰碰運氣。”
沈祿問道：“那……是誰跟你提的？難道就沒把具體過程給伱說明白？”
張巒一怔，隨即也在思忖，到底是誰跟我說的來著？
咦！？
好像是我小兒子來著！
“無妨，無妨……哪怕你不熟悉流程，我也可以跟你講解清楚……按照既往的經驗，選太子妃要經過四個步驟，有時甚至需要五步，首先就是初選和復選兩關，會把大多數應選者給排除在外，最后能進宮選環節的大概一百人上下。”
沈祿耐心介紹。
張巒聽得云里霧里，問道：“一百人？會不會……多了點？最后選不上這些人都會留在宮里嗎？”
沈祿搖頭苦笑：“宮選會選出三人，這三人進入最后環節，將由太子親自面試挑選，謂之‘選三’，誰被選上誰就是太子正妃，未來有很大可能就是大明的皇后。”
張巒聽得很激動，問道：“那就是說，有李侍郎出手相助，小女一定能進入到最后的‘選三’這一關鍵性步驟吧？”
“呃……”
沈祿心想，你丫怎凈想好事？
“莫非不是！？”
張巒又問。
沈祿嘆道：“這次東宮選妃，陛下意在沖喜……這件事你切不要對外宣揚，李侍郎面前你也提過，你知如今萬貴妃抱恙在身，病情隨時都有可能加重，沖喜之事刻不容緩，以至于前面幾個環節都要從簡，且要加快進程。”
“我明白。”
張巒點頭。
沈祿又道：“正因為如此，初選者人數雖多，但大多只是濫竽充數，根本就過不了前兩關。
“最后進入到宮選環節的不會超過百人，大概也就三四十個人的樣子。而到了宮選環節，除了一些必要的體貌特征遴選外，唯一可慮者就是要過太后那一關……只有太后看上眼了，才能進入‘選三’環節，如此說你可明白了？”
張巒聽到這里有些發愁：“明白倒是明白了，可三四十人中挑選三個人出來，還是由太后來定，那機會也不大啊。”
沈祿點點頭：“本來這一環節是無法干預的，一切都要看機緣，不一定才貌雙全就能得到太后的青睞，其中有不少講究。
“不過明日太后所住宮殿，也就是清寧宮將會舉行一場道家齋醮，特意請了李侍郎親自前去主持。”
“啊？”
張巒一聽，自己認識的果然都是牛逼轟轟的大人物。
這個李侍郎看起來和藹可親，平易近人，但人家隨便所見都是皇帝、太后，出入宮門就好像自家一樣方便。
他甚至沒想明白，自己何德何能，居然能跟這樣的人扯上關系？
沈祿道：“今日李侍郎與我和龐先生商議，屆時要不要跟太后提及令嬡，把令嬡舉薦給太后，最后商定，機會難得，怎么都要試一下。”
“有用嗎？”
張巒忍不住問道。
沈祿微笑著回答：“太后雖是陛下之母，地位超群，但長久不過問朝事，心中難免有些失落。
“且太后對太子可說極盡回護，太子到今日都還能留在儲君位置上，太后的維護可說是居功至偉。”
張巒眼前一亮，問道：“那就是說，太后會幫太子？”
“是的。”
沈祿重重地點了點頭，“太后心知如今太子勢單力孤，若是無人相助，未來難有機會成就大業……
“或過不了幾年，甚至是幾個月，就會被陛下更易東宮之位，所以在相幫太子這件事上，太后一直都不遺余力。”
張巒原本聽得津津有味，此時卻擺擺手：“我不明白，這一切與小女有何關系？總不能說，小女進到東宮，能幫到太后吧？”
沈祿聽了張巒的問話，不由會心一笑：“你啊，從未入仕過，不知其中門道，太后要的是一個可掌控之人嫁入東宮，除了做好太子的賢內助外，還要理解太后的良苦用心，并且在必要時規勸太子聽從太后的意見，一般人可達不到要求。”
“小女能做到？”
張巒不解問道。
沈祿道：“令嬡自然也做不到……但令嬡怎么說都是自己人。李侍郎既能推出咱小侄女應選太子妃，難道太后那邊會心中沒數？太后以后還有很多事需要仰仗咱這位李侍郎，能不一拍即合？”
張巒終于明白過來，一臉感激：“李侍郎這是是以他的面子，來換取太后的支持。大恩不言謝。”
沈祿微微一怔。
仔細想想這話，挑不出任何毛病，隨即點頭：“也可以這么說。”
張巒道：“這一關過去，是不是就面臨最后的‘選三’環節？三選一的話……也不是很有把握啊。”
沈祿笑道：“是這樣，進入到最后‘選三’的閨秀，若巧妙運作一番，理論上都可以留在東宮。
“陛下到時候或許會征求欽天監和李侍郎的意見，若令嬡最后選上了太子妃，那剩下二人會被發返原籍。
“反之，令嬡也會留在東宮為偏妃，所以不用太過擔心。”
“哦。”
張巒點頭。
“將來即便為偏妃，只要令嬡能得太子垂青，率先誕下龍嗣，或許就能母憑子貴。”沈祿道。
張巒聽完后激動異常：“如此說來，小女選入東宮已是十拿九穩的事情？”
沈祿笑著搖搖頭：“也不能盲目樂觀，只能說機會很大。
“你幫過李侍郎，李侍郎回饋于你，乃無可厚非的事情，李侍郎也希望你將來能繼續相助于他。”
“這是當然……汝學，你該知道，我張氏一門從未出過忘恩負義之徒。”張巒拍著胸脯信誓旦旦地表態。
“那就好，明日一早李侍郎就會入宮，等他出來后，我會再次前去拜訪，問詢有關跟太后溝通的結果，到時再來相告與你。”
沈祿說到這兒，起身道，“我不便久留，這就回去了。你先跟咱那小侄女打個招呼，這幾天讓她好好準備，盡量休息好。
“要說這參選東宮主母，精氣神怎么都要充足些才穩當。”
“明白，明白，汝學你盡管放心，小女在興濟時便已美名在外，很多人家都搶著與她聯姻呢。”
張巒再次做出保證。
“正是因為如此，我才更有信心。”
沈祿說著，還特意瞥了東廂房一眼，想看看小侄女到底長啥樣。
可惜直到最后出了院門也沒瞧見人，只好帶著遺憾離開。
