入夜。
朱祐樘正在給老父親守靈，似乎在他眼中，此時已無其它事可做，只想對父親盡完最后的孝道。
周太后得知孫子一天都沒吃飯，顯得很關心，趕緊讓人把朱祐樘愛吃的飯菜放在食盒中，親自提著給孫子送到朱見深停靈的奉先殿。
“孫兒，你這是作何？”
周太后彎腰把孫子扶起來，一臉關切之色，“若是你父皇知道你現在這樣，在天上能安心嗎？大明江山社稷得靠你來支撐，展現孝心的方法，絕對不是在這里死守一途……你可明白？”
作為宮里多年的老炮，現在需要教導一下孫子。
以前是教兒子，可惜朱見深登基那會兒錢太后還活著，周太后在皇宮里嘚瑟不起來，還得夾著尾巴過日子。
可現在情況不一樣了！
雖然我只是太皇太后，并非是皇太后，但教訓起孫子來，那是真的訓孫子，誰敢不聽我的話？
朱祐樘一邊流淚，一邊搖頭道：“皇祖母，孫兒心中難受……吃不下任何東西。”
“你看你。”
周太后責備道，“你父皇對你也算不錯，你是該好好回報他，但卻不是現在這般自虐。這樣吧，聽哀家的，先把膳用了，今晚回去好生歇息。”
“啊不……孫兒哪兒都不去，就守在這里。”朱祐樘堅持道。
“那飯總得吃吧？”
周太后這是先立一個更難的目標，知道朱祐樘今晚無論如何都不肯走，所以自己這邊先退一步，體現出身為長輩的容讓，“你先用飯，等吃完后，哀家還有點兒事與你商議，這關乎到大明朝堂的安穩。
“你要明白，這可是……哀家能為你做的唯一一點事了，等大喪過去，一切都得你自己來處置，哀家不可能再過問朝事……所以，你得聽好咯。”
因為朱祐樘年歲已大，無論是太后，還是太皇太后，都沒資格垂簾聽政。
周太后也明白這一點，如果自己說要跟著新皇上朝過問政事，那群大臣無論是忠還是奸，都會跟她過不去。
再加上她平時修佛，也懶得去爭。
雖然周太后也知道，這孫子看起來年長，甚至都已成家了，但在做事上或還不如他弟弟朱祐杬成熟老練，也難怪兒子時常有換太子的想法，但最終還是因各種原因未能成行。
朱祐樘在周太后勸說下，總算是吃上了晚飯。
吃得并不多，扒拉了幾筷子就坐在那兒垂淚，那悲傷的小模樣讓周太后看著直覺得可憐。
“這孩子……”
周太后自己心里也在琢磨，兒子對孫子這么好嗎？
居然能讓孫子感念成這樣？
這小子難道不知道他父親有多狠心？要不是你岳父竭盡全力幫你，怕你現在連太子之位都保不住了。
“太子。”
周太后坐在飯桌對面，柔聲道，“再過幾天，你就是皇帝了，得收收這多愁善感的少年習性，讓人看到你的成熟，這樣你才能打理好國事，這是你父皇最希望看到的一幕。”
這關口，說什么都得展現出此舉才是真正的盡孝。
周太后心想，跟這孩子說話可真累。
朱祐樘點頭道：“孫兒明白了。”
“明白就好。”
周太后微微頷首，接著道，“你有空暇，就跟你岳父見見，他今天都沒回宮來，來瞻這人……哦，就是你岳父，不太喜歡與人爭，看他那樣子，慵懶無比，就是個酸腐的老書生，但智謀卻遠在一般人之上，且朝中還真沒幾個是他的對手。”
朱祐樘點頭：“孫兒知道了。”
周太后蹙眉：“你知道什么？哦也對，你跟他接觸不少，理應知曉他的一些過往。那你準備怎么用他？”
“孫兒不知。”
朱祐樘先搖頭，繼而拱手，“請皇祖母賜教。”
“我賜能教你什么？你想怎么用人，隨著自個兒心意就行。”
周太后道，“但你要重用外戚，終歸還是會被朝臣詬病，但誰讓你父皇提早給你鋪好路了呢？你想啊，如今張來瞻已經是禮部右侍郎，雖然只是掛職，但你要給他安排個實缺，也不是不可。”
朱祐樘好奇地問道：“可孫兒明明記得，禮部右侍郎如今乃倪岳，他也是東宮講官，這也能隨便更替嗎？”
“倪岳，先前幫你獲得文華殿聽事資格的人就是他吧？”周太后問道。
“是的。”
朱祐樘點頭。
以朱祐樘的意思，既然倪岳對我施加過援手，我現在怎么說也得給他升官，這才展現出報恩的姿態。
你怎能讓我將他給撤了，給張來瞻來填坑呢？
周太后道：“那倪岳，究竟是以什么目的幫你的，我從未派人去調查過，不知內情……但他未必就是真心實意，其中或有蹊蹺。”
朱祐樘又是一臉疑惑，心說，人家在我困難的時候幫我，你居然還懷疑人家別有用心？
“要是讓張來瞻直接入閣，更是會被人詬病，其實最好的……就是先讓他執掌翰林院。”周太后分析一番后得出結論，隨即又道，“如今你這個東宮太子已快要做皇帝，詹事府詹事的位子，誰來當都一樣，可誰來執掌翰林院，那差別還是很大的。”
朱祐樘道：“孫兒怕岳父他，能力和資歷都有所不及。”
“哼！”
周太后道，“你說他資歷不及，哀家倒也相信，但說他能力不行嘛……還有誰比他更行的？孩子啊，你到現在，都還不知道你之所以能上位，乃靠誰的提攜嗎？”
朱祐樘一臉認真地說道：“乃父皇的提攜，還有翰林院諸位先生的教導，以及……”
“行了行了。”
周太后強行打斷孫兒的話道，“別說的那么復雜，哀家就問你，是誰幫你把易儲風波給平息的？”
“什么？”
朱祐樘顯得很不理解。
周太后道：“你父皇堅持要易儲，年前兩次地動，乃李孜省跟你父皇提，說是易儲會遭來天譴，這事你還記得吧？”
“孫兒……記得。”
朱祐樘不明白周太后為什么提這個。
“李孜省從去年下半年開始，跟你岳父有了往來……你不要以為你岳父是歸附李孜省，跟他成了同黨，以哀家所知，你岳父自打跟李孜省有了交往后，雙方關系一直都是互相牽制和利用。”
周太后自然要為自己大侄子說話。
被人覺得，我那大侄子投奔了李孜省，乃李黨重要成員，我還怎么靠我大侄子幫我在朝中爭取發言權呢？
朱祐樘道：“皇祖母，你怎么突然說起這個了？”
“有什么不能說的嗎？”
周太后道，“李孜省并不一定好用，但你岳父，你得用好。再則說了，你平常不是很喜歡太子妃嗎？她就沒給你提供意見？”
朱祐樘搖頭道：“玗兒她幾乎從來不過問我的事，偶爾提點幾句，也從未說過讓我提拔岳父。”
“嘿，你這孩子……那你知道斗權臣梁芳是誰做的嗎？”
周太后道，“梁芳和韋興那幫人，在朝中呼風喚雨，只手遮天，差點兒把你那些東宮的先生都給禍害了，是誰力挽狂瀾？
“哀家在重修萬和寺之事上，也層幫過你們……當時……其實哀家就是被來瞻給利用了，后來才知道內情。”
“啊？”
朱祐樘很驚訝。
心想，皇祖母你這么坦誠嗎？
當時被張來瞻給利用，你現在還替他說好話？
周太后道：“他做這一切，都是為了你好……再說這次你父皇生病，是誰一直不離不棄在你父皇身邊照顧？且在關鍵時候，幾次幫你擋住那些宵小，有的人還想趁著你父皇故去，離世前來個偷梁換柱，生生變出一道遺詔來把你的儲君之位給下了。”
“這……”
朱祐樘心說，你說這話有證據嗎？
但周太后的為人就是，我在宮里說話是算數的，連你父皇我都治得住，還在乎你這小家雀？
我說出的話就是證據，不用再找人證物證。
周太后嘆道：“你且說，你岳父，你用不用吧。不用就算了，打發他到五軍都督府去，無非是做個閑差，以后用得上的時候，再調他回來。不過就怕你后悔。”
朱祐樘心想，皇祖母，你把話都說到這份兒上了，我能不答應用他嗎？
再說了，我本來也沒說不用啊。
“這樣……讓他……升翰林學士，執掌翰林院，是這意思吧？”朱祐樘問道。
“嗯。”
周太后道，“你再有什么敕令要下，就讓他幫你起草，為你好生參詳。還有，你要防備萬安和劉吉，這二人可說是非常狡猾，很可能會暗中給你使絆子。”
“他們……”
朱祐樘很想問，他們有您說的那么壞嗎？
周太后感慨道：“萬安和劉吉，你必須要留一人，去一人。萬安是條老狐貍，把持朝政已有十年，你父皇在時他幾乎從不做事，在朝野名聲很壞。你可知曉去年時，各地有什么奏疏上來，或是各衙門有事要處置，都出自誰的意見？”
朱祐樘道：“孫兒好像聽說過，乃是懷大伴。”
“就是懷恩。”
周太后道，“這老東西平時做事太過死板，但說話辦事還是很有一套的，就是以前不怎么給哀家面子。不過哀家不會跟他置氣，當初他屢屢進言阻擋你父皇易儲，終被你父皇遷怒，發配他出京去了。”
“那……能把懷大伴給召回來嗎？”
朱祐樘顯得很關切。
周太后微笑道：“等你想起來，什么都遲了……早前兩天，哀家在你岳父建議下，已讓人去把他給找回來。你身邊是該有個能人幫你。
“懷恩可是個厲害角色，他回來，執掌司禮監……再有你岳父幫你處理朝政，這二人通力合作，宵小絕對不敢生事。”
朱祐樘點頭道：“那孫兒就放心了。”
“你別放心啊。”
周太后教訓道，“你只顧著在這里守靈，就沒想過，朝事最終還得你來決策？這樣吧，你盡可能多上朝，聽取那些大臣的意見……一定要把你岳父推到朝堂上去……”
“我知道，知道了。”
朱祐樘心說，我也是這么想的。
許多事我自己處置不了，但有岳父在，我就啥都不擔心了。
