坎德拉注視水幕中的幻境。
青草萋萋，青春女神亭亭而立，光彩奪目，仿佛自身就是灑滿了陽光的花瓣。
葉芝悅耳低沉的吟誦，柔和如風：
“當你老了，頭發白了，睡意沉沉……”
佩倫的臉上方才還有些凝重，聽見開頭兩句，頓時露出穩操勝券的笑容。
青春女神又怎會衰老呢？坎德拉心想，考題是要以詩篇博得藝術與青春女神的青睞，上來就說對方老了，這還怎能觸動她的芳心？
藝術與青春女神所化身成的金發美人，以一雙明媚的眼眸，安靜凝視著葉芝。
“倦坐在爐邊，請取下這部詩歌，慢慢讀著。”葉芝道：“回想你過去眼神的柔和，回想它們昔日濃重的陰影。”
坎德拉暗道…葉芝想要憑詩作贏過佩倫，難度還是太高了。
畢竟精靈一族天生才華橫溢，罕有人類能夠比及。
不過，葉芝的這兩句詩營造出的意境，并不亞于佩倫直抒胸臆的《青春頌》。
思忖之際，葉芝的詩歌來到第二段，他的語速稍稍加快。
“多少人愛你青春歡暢的時辰，”
“愛伱的美麗，出自假意或是真情。”
佩倫一怔…怎么感覺突然提到了我一下呢？
我可不是假意，只是把她的臉幻想成索拉小姐的臉罷了！
情緒緩緩攀升，葉芝的話鋒突然轉折，令青春女神的眼眸泛起微光。
“唯獨一人，愛你至誠的靈魂，愛你哀戚的臉上歲月的留痕。”
至此，主題拋出。
佩倫目露驚訝，總算聽懂，葉芝這是先抑后揚！
設想藝術與青春女神衰老，并表示即便在她老去之后，仍會為她獻上贊美。
佩倫曾聽過一段傳說，青春女神的圣物‘黃金蘋果’失竊，導致眾神也會瀕臨衰老，雖最終找回，但也狠狠責罰于她。
如果這段傳說是真的，那么青春女神同樣會有衰老的焦慮，葉芝無疑戳中青春女神的心坎！
不妙。
佩倫觀察著青春女神的反應，臉色微微變化。
葉芝這首詩對青春女神來說耳目一新，藝術性全然不在我的詩篇之下，立意還要高出一截！
詩歌已進入第三段，葉芝揚起的情緒又慢慢歸于平和，緩緩道：
“在爐旁低眉彎腰，憂戚沉思，喃喃而語。”
“愛是怎樣逝去，又怎樣步上群山，怎樣在繁星之間藏住了臉龐。”
微風吹過少年的銀發。
四下萬籟俱寂，唯有風掠過青草地的淺淺低吟，像是詩歌仍在回響，余音縈繞。
佩倫怔怔失神。
最后一段居然還直接升華了？
以葉芝這首詩的品質，都夠流傳于后世了。
就憑你在詩里所包含的情感，你應該去競爭愛神神選才對！
佩倫臉上的驚色溢于言表，落在坎德拉的眼中。
白發老者緩緩捋動胡須，目光深邃，不自覺被代入進葉芝的詩歌當中，眼前仿佛出現一位明慧瀟灑的魔女。
可是，那已經是一百多年前的事了。
坎德拉發出一聲長長的感嘆：“這就是青春啊！”
下一刻。
坎德拉微微一驚，只見幻境景色再次改變，這是考驗通關的征兆！
幻境當中。
青春女神頭頂的白天變換成星光熠熠的夜空，美麗而又神秘的極光如綢緞般在夜空中飄舞，映照那美麗的容顏。
她笑吟吟地道：
“這首詩叫什么？”
葉芝道：“當你老了。”
前世一首來自威廉·巴特勒·葉芝的一首著名詩篇《當你老了》，被改編成華語流行歌曲，曾被‘音樂詩人’李健翻唱。
《幻翼》極光詩節征集詩歌，這首詩被點贊到了榜首，葉芝對于這首來自同名詩人的詩歌，重點留意了番，現在直接拿來獻給青春女神。
“葉芝，我記住了。”青春女神輕點螓首，微笑道，“現在，我要給你一份禮物。”
她伸出纖纖細指，憑空輕輕撥動，浩瀚夜空中的極光像是聽從指揮的樂團，排成豎琴的圖案，悠揚樂聲不斷回蕩。
一旁的佩倫抬頭仰望，震撼得張大嘴巴。
自己曾在書中讀到過，這般恢弘的場景，正是藝術神選誕生的跡象！
成為藝術神選，意味著葉芝能在吟游詩人的職業晉升上事半功倍，并將在音樂、詩歌、繪畫、雕刻以及舞蹈這五大藝術上擁有卓越的天賦。
古往今來，誕生過許多藝術神選，中庭大陸上最著名的藝術神選，當屬撰寫四大史詩的四位傳奇詩人。
就連一向以藝術天分為傲的精靈，在藝術神選面前，只能淪為背景板。
但那可是神選的背景板！
“我竟然和一位藝術神選同臺較量？”佩倫雙眼放光，“此事能寫進我佩倫的個人傳記里——惜敗于藝術神選！”
旋即，佩倫的身形像被幻境排斥一般，消失不見。
隨后，青春女神輕輕揮手，極光分散成千萬點螢光，這些螢光從星空灑落下來，飛向葉芝，隱沒進入他的身體。
葉芝腦中轟的一聲，有股難以言喻的力量在體內涌出。
當閉上雙眼，竟然能看到自己身體里，熒光拼湊成一顆樹的形狀。
卡巴拉生命之樹，一切超凡力量的源泉，在樹根的位置，一個新誕生出的圓環正在閃閃發亮！
超凡世界的大門轟然一聲敞開，從中現出茫茫白光！
正式晉升吟游詩人。
暢快感油然而生。
葉芝不由感嘆。
晉升一環都這樣了，晉升傳奇不得起飛咯！
同一刻，面板提示音接連不斷，聽起來是如此悅耳。
「你已通過青春女神的考驗！」
「藝術與青春女神對你青睞有加，以真名‘伊敦’為你降下恩惠。」
「你已成為‘藝術神選’！」
「你已獲得新的天賦、新的賜福、新的法術……」
一連串提示看得葉芝眼花繚亂，不由露出微笑，準備等離開幻境之后再仔細查看。
同時，葉芝感到意志逐漸回歸，發現自己正站在青春神殿的大廳之中。
佩倫正坐在一條長凳上抱頭，惋惜不已。
“我明明已經把青春女神幻想成索拉小姐，付出真心了，藝術神選竟然是葉芝的……”
葉芝嘴角一抽。
你這要能成藝術神選，那才有鬼了！
神殿外傳來山呼海嘯的喝彩聲，菲勒斯的聲音回蕩在廣場上空。
“今年的桂冠詩人已經誕生了！就由桂冠詩人葉芝，來為本屆極光詩節，獻上最后的致辭！”
葉芝走出神殿，只見市民們投來熱情、好奇、期待的目光。
坎德拉含笑走來，親自把月桂枝條編織的冠冕，戴在葉芝頭上，拍了拍他的肩膀，輕聲道：“簡單說兩句就行。”
我一時半會兒可抄不出詩來…葉芝暗道…不過，無傷大雅，讓大家高興才是真的！
“太陽還沒落山。”
葉芝朗聲道：
“大家接著奏樂，接著舞！”
(本章完)
