冥河湍急，兩岸荒蕪，陰云遮蔽天日。
寸草不生的土地上，葉芝支起畫架，掛上空白的畫布，抬起視線，凝望佇立岸邊的黑衣女人。
盡管不清楚死亡女神為何會提出讓自己幫忙畫像，但葉芝儼然做好全力以赴的準備，發誓定要為死神留下一幅傳世名作。
大霧彌漫，朦朧中只見那道孤獨的身影，靜靜凝望著河水，側臉美麗，睫毛下藏著深深的憂郁，好似罩著黑袍的孤孀。
倘若是畫肖像畫，她手里本該捧一束鮮花的，但是冥界沒有鮮花，只有標本一般蒼白的植株，拿在手里反而會讓畫面失色。
然而這樣顯得有些僵硬，所以葉芝主動建議死亡女神手里拿點什么。
死亡女神緘默不語，從善如流地從陰影中抽出一柄可怖的鐮刀，握在掌心，一股生殺予奪的法則氣息自她身上向四周蔓延。
葉芝打了個冷噤，輕咳一聲，道：“死亡女神殿下，冥界的色調過于陰冷了，不適合畫像，不如換個背景？”
死亡女神抬起眼簾，灰白色的瞳孔倒映出畫架后方稍顯拘謹的葉芝，輕聲道：“怎么做？”
葉芝道：“請容許我敞開領域，您進入到我的領域當中，這樣會有利于創作。”
死亡女神莊重頷首，默許下來。
旋即，布滿生機與生命氣息的阿瓦隆領域向四周擴張。
翠綠的青草地上，佇立著氣場孤寂的黑袍女人，她手拄鐮刀，稍顯意外地環顧四周，眼底深處掠過一絲緬懷之色。
啪嗒！
葉芝打響手指。
死亡女神眼眸微閃，卻見一陣金黃色的麥浪從葉芝的腳下蕩漾開來，迅速遍布整座領域。
微風拂來麥子的芳香，顆顆飽滿的麥穗里似有一顆顆太陽在閃耀，那層層迭迭的麥浪是冥界所不曾有過的風景，死亡女神駐足凝望，黑袍裙擺隨風輕晃。
“這叫麥子，是一種作物，可以做成面包，是人類的口糧。”葉芝貼心的解釋道。
“我知道。”死亡女神平靜地道，“許多年前，我在物質位面見過類似的風景。”
金黃色的麥子，象征著生命、陽光與希望，當置身于麥浪當中，蓬勃而強烈的生機會像麥子的香氣一般撲面而來。
葉芝曾聽人說，想要打動異性，要么帶她去看前所未見的場景開拓視野，要么帶她去見童年的風景喚起回憶。
死亡女神似心生觸動，慢慢地俯下身來，觸碰那飽滿低伏的麥穗。
而葉芝也抓住這一決定性的瞬間，在畫布上飛快潑灑色彩。
在梵高最具代表性的作品中，有一副名為《麥田與死神》的油畫，又稱《割麥者》。畫作中有對生與死的思考，有飽滿鮮艷的色彩，有溢出畫面的熱烈與深藏著的一縷憂愁。
身為藝術神選，在瞬間閃過的靈光籠罩之下，葉芝以驚人的效率進行創作，甚至用上了“詭術之手”同時操作多根畫筆。
“我可以動嗎？”死亡女神忽然道。
堂堂強大神力竟然征求自己的意見，葉芝一瞬間感到有些受寵若驚，旋即道：“當然，您請隨意。”
死亡女神略顯懷念地道：“以前有人告訴我，在旁人幫她畫像時，最好靜止不動……真要動也要征求畫師的同意，這是對雙方的尊重。”
以前居然也有人替死亡女神畫過像？
葉芝有些驚訝，一心兩用，一邊在畫紙上落筆，一邊詢問道：
“之前的那名畫師，莫非是……光明之神？”
中庭神話中的諸神并非無所不能，祂們同樣擁有人格，同樣有著生老病死。因此，諸神同樣畏懼著死亡。
葉芝記得，背景故事當中，光明之神與死亡女神是兒時的知己，在諸神對死亡女神退避三舍之時，只有光明之神主動成為死亡女神的玩伴。
不過，后來光明之神死于刺殺，諸神驚懼之余還將矛頭牽扯到了死亡女神的身上，后者便發誓永世不再與諸神往來，遠離阿斯加德，來到冥界深處。
因此，死亡女神是諸神當中最為神秘與孤獨的那一位，在物質位面顯現神跡的次數寥寥無幾，信徒也是幾大教派中最為稀少的。
不過，死亡女神并不依賴信仰之力，她所執掌的死亡法則，本就是法則之力中極為強大的一種，連月光女神、暗夜女神都無法正面與她抗衡。
葉芝見死亡女神久久沒有回答，歉然道：“若有失言之處，還請恕罪……”
死亡女神站起身來，回望一眼葉芝，深邃的眼眸微微閃爍，低聲道：
“你很像祂。”
“什么？”葉芝被這話題轉折弄得措手不及。
“詩歌、音樂、辯才、勇氣……你的本領與祂極為相像，甚至還獲得了祂的傳承。”
死亡女神沉默片刻，輕輕嘆息：“但你終究不是祂。”
葉芝沉默片刻，道：“我就是我，不想扮演誰，也不愿成為誰……除了成為我自己。”
死亡女神展顏，美麗得這方世界黯然失色，輕聲地道：
“在光明之神的三大讖言里，你知道最后一條讖言是什么嗎？”
“認識你自己。”葉芝回答道。
“不錯……認識你自己，成為你自己，這便是三大讖言的最后一條，也是祂的傳承中最為強大的咒語。”死亡女神道。
“咒語？”葉芝驚訝。
“每一條讖言，都對應著祂的一則傳承，蘊含著祂的一則法術。”死亡女神平靜道，“你既然已經走上祂的道路，那么，找到這些讖言，對你大有益處。”
有關光明之神的神諭，葉芝從阿努比斯神選奈芙蒂斯處已經有所了解——光明之神的三塊神諭石板，記錄著祂的三條讖言，現在看來，這三條讖言還是相當了不得的法術。
葉芝沉吟片刻，道：“我可以向您提一個問題嗎？”
死亡女神凝望著麥浪，仿佛已經知道葉芝想問什么，淡淡地道：“問吧…在我還沒有改變主意之前。”
葉芝拋出困擾自己許久的疑問：“光明之神的死亡背后…到底有著怎樣的陰謀？”
作為光明之神的兒時知己，死亡女神對祂極為關注，理應調查過祂的死亡。
而祂仿佛也早就知道葉芝會有此問，低聲道：“祂必須死……才會有光。”
葉芝一愣：“什么意思？”
“法則會彼此沖突，祂的存在使得那道意志無法降臨，于是祂們借著諸神黃昏為由，派出死亡騎士偽裝成黑暗之神，刺殺了光明之神。”
死亡女神的口吻淡漠得仿佛在述說旁人的事情。
“死亡騎士的法則，與我有相似之處，所以我也成為被懷疑的對象……但是這一切都已經不再重要，因為諸神黃昏的到來，不論是神界還是天界全都洗牌，舊神沉睡在歷史之中，新神則行走在天國之上。”
葉芝早就猜想過這種可能性，得到死亡女神的親口驗證，不由有些感慨。
這就好比……一個世界只能有一個太陽。
外神既然想吞噬這方世界，那么光明之神就成為必要除掉的目標。
葉芝道：“死亡騎士這么強大，輕松刺殺了光明之神？”
死亡女神道：“天啟騎士當中，死亡騎士本就是最為強大的存在……而祂得到了這世界上唯一能夠傷害光明之神的武器。”
葉芝道：“銀槲之劍。”
死亡女神道：“那件武器，應該就在你手中。”
“是的。”葉芝如實道，“我也是在一場試煉中偶然得到。”
“你如何得到銀槲之劍，我并不在意，只是希望這把劍不會傷害到無辜的生命。”死亡女神低垂眼簾，溫柔得不像是死神會說出來的話，“已經有許多美好的事物因為這把劍而消亡……當然，這并非它的過錯……”
葉芝已經得到自己想要的答案。
而如何戰勝死亡騎士，并不是他當下實力該考慮的事情…優先提升至八環真神，才是重中之重。
而到那時，自然能夠發揮出銀槲之劍全部的威力……
“畫作已經完成了。”葉芝收斂心神，“您可以過目一番。”
死亡女神施施然的走來，目光落在畫作之上。
這是一種她前所未見的繪畫風格。
并非寫實的人物畫像，而是一種開創性的技法，仿佛將光與影的變換都如實記錄在一張畫紙之上。
畫作中，死神的形象面目不清，卻有一種獨特的美感在人物的律動中傳遞而來，通過印象直接帶來觸動。
這是超越古典流派，領先上百年時光的藝術。
死亡女神的眼底深處浮現一絲意外，久久凝望著畫作，點點頭，又兀自搖了搖頭。
“我現在終于明白，你不是祂，不是命中注定，會將世界引領向光明的那位救世主。”死亡女神開口。
據說，每個人兒時都認為自己是不同凡響的存在，直到被生活捶打得像是松軟的面團，變得不再特殊。
但是踏上自己選擇的道路，選擇自己想要成為的人，葉芝認為這本就是了不起的事情。
佇立在生機蓬勃的麥浪之中，葉芝看見了晨霜嶺，看見了希露德、格蕾……眼神里逐漸泛起堅決的微光。
葉芝道：
“但我可以成為祂，成為那位救世主。”
死亡女神動容，仿佛第一次看清眼前的凡人，旋即道：“這是一條注定坎坷的道路。”
“總得試試嘛。”葉芝微笑，“萬一成功了呢？”
死神蒼白的臉龐上泛起一絲動人的微笑，輕聲道：
“這幅畫叫什么名字？”
葉芝道：“《麥田與死神》。”
“讓我取一個新的名字，可以？”死亡女神禮貌地詢問道。
“當然，您請。”葉芝道。
死亡女神緩緩道：“這世上最永恒的事物莫過于死亡，最美好的事物莫過于生命，但要我說，這世上還有一種事物，比生命更加美好，比死亡更加永恒。”
“那是什么？”葉芝問。
“向死而生。”
死亡女神輕輕揮袖，一縷縷深灰色的光芒在半空中匯聚成盧恩文字，落在這幅油畫的邊沿，成為全新的落款。
葉芝心有觸動，注視著死亡女神的落款，卻見那副油畫緩緩飄浮起來，飛向死亡女神。
死亡女神的手指上，戒指光芒一閃，這幅油畫消失不見。
“這份禮物，我就欣然收下。”
死亡女神道：“我就將律令之死傳授于你，作為這幅畫作的回報！”
往后的一周時間里，葉芝便留在冥界，跟隨死亡女神學習全新的賜福。
律令之死，作為死亡流派中最為強大的賜福，就如同DND中的九環法術“律令死亡”，完全能做到指誰誰死。
期間，葉芝還向死亡女神問及有關死尸之壑與黑龍王尼德霍格之事。
“祂的確沉眠在死尸之壑，不過只有惡人的靈魂才能夠去往那里。”死亡女神道，“你們尚有生息，能停留在冥界已是極限，無法再深入死尸之壑。”
“有其他的辦法嗎？”葉芝不死心道。
死亡女神思忖片刻，道：
“等你成就八環，我會將冥界的權限對你敞開一部分，屆時，你就可以靈魂之軀進入死尸之壑，與尼德霍格當面談話。”
經過畫像一事，葉芝能明顯感到死亡女神的態度緩和，甚至主動提出幫忙。
多出這樣一位強力大腿，葉芝自然樂意，欣然點頭。
一周時光轉瞬即逝。
葉芝嘗試了番新掌握的律令之死。
嗡——
銀槲之劍上燃起白色的陰冷火焰，火焰外圍還有黑焰燃燒，這黑白二色的冷焰涌動著極寒的死亡氣息，令一旁的鉆牙瞪大眼睛。
“能夠主宰凡人生死的律令之死……死亡女神還真教給葉芝了？”
鉆牙喉嚨滾動，不可思議地道：“葉芝…到底給她灌了什么迷魂湯啊…”
律令之死，不僅可以當做法術直接施展，還可以強化劍技，對葉芝的提升極為顯著。
“一周前要是會這招，對付瘟疫騎士就不需要黛西出手……我自己就搞定了啊。”葉芝心有感慨。
說到黛西，自從傳送到冥界，她便不知去向，不知道又去哪里尋樂子了。
但是她在臨行之前，將圣杯留在了葉芝手里，也算是無底地坑之行最為重要的收獲。
“光明之神的石板上，還記錄著祂的咒語……”
葉芝暗忖道：“離開冥界后，先向路易斯要來那塊石板，為登神做準備！”
