“啊？”
朱允炆一臉茫然，真真切切，一點兒也不像裝出來的。
朱允熥也不知道自己怎么會問出這個問題，這個問題在幾天前常縈繞在心頭，但這幾天時勢變化，按說自己已經完全不在意了，或許是為了脫開朱允炆態度變化給自己帶來的左右為難，忽然蹦了出來。
最聰明的回應也許應該是說句沒什么，打個哈哈就過去了，但他——
“我問，二哥會娶明珠嗎？”
朱允炆這次聽清楚了，還是茫然，不知朱允熥這話從何說起，急得話都說不清了。
“你為什么……會問這個？”
朱允熥嘆了口氣，為什么會問這個，這下想明白了，不就是因為過去自己習慣了當沸羊羊么，現在不打算當了，還是忍不住幫她說句話。
“你收留了她，她很感激，也很喜歡你，她是個好姑娘，應該有個著落，你會娶她嗎？”
朱允炆表情凌亂，為朱允熥這擺不上席面的問題。
“我是收留了她，可不代表我要娶她，你也對她很好，我聽說她對你也好，干嘛不你娶了她？”
要是換了幾天前，朱允熥準會忙不迭地說，好，娶就娶。
最多加一句，那你離她遠一點啊！
但今時不同往日，他的心被好幾個少女分了去，再也不會那么迷戀明珠。
“我跟她沒什么，我知道，她喜歡的是你，你敢說你……不喜歡她？”
朱允炆攤手，表情無奈。
“三弟，你不知道她是罪犯的女兒嗎？身列賤籍，賤籍，賤籍！我們可以同情她，但別去沾染上什么，于我們大不利。”
朱允熥早猜到有這方面的因素，不怪他這么想，這么說。
“我跟皇爺求過了，皇爺同意赦免她一家，她現在已經是平民，不是賤籍，沒什么可忌諱的了。”
朱允炆看朱允熥一副你瘋了的表情。
“你是把我往火坑里推是吧，不可能，我告訴你這根本不可能！你要是真心喜歡她，大可以娶了他，我也很贊成，只怕那也由不得你。”
朱允熥真希望明珠就在旁邊聽見了朱允炆這番話，她還會那么滿心地巴結這位皇太孫嗎？
“我聽說你經常去找她，還把人趕走，關上門和她一起，君子不欺暗室，你是君子嗎？”
朱允炆臉色大變，氣急敗壞的瞪著朱允熥，像要沖上來揍他一頓。
“原來是因為這個，你也常去找她，你是君子嗎？”
“我就是跟她在晾曬場，小花園里走走，頭頂青天，從沒有過不軌之舉。”
“那你的意思是說我有咯？”
朱允熥不知為何心里一下子放松，朱允炆的意思是，他和明珠就算獨處房間關上門，就只是說說話，絕沒什么逾矩的地方。
這很可能是真的，朱允炆是個謹慎的人，不大會這樣落人口實。
自己還是對明珠放不下么，就算自己新結識阿萊，和沈府屏風里那不知名的少女春風一度，說是再不惦記，還是忍不住關心。
“可是你……你總是喜歡她的吧？”
朱允炆吁了一口氣，平靜多了。
“我不明白你糾纏這個問題做什么。”
除開要化解一下朱允炆的感情攻勢外，朱允熥是感慨這世界的真相很殘酷，這之前不久明珠還自以為兩個皇孫不約而同喜歡她，她可以擇一而選，其實她從沒有過這個機會，朱允炆根本沒打算和她在一起，而自己也不自覺間走開了，她什么都沒有。
“我就是想知道，你喜歡她嗎？”
朱允熥目光誠懇，語氣也柔軟。
朱允炆的臉發紅，怒也不是，走也不是，好一會兒才憋出來。
“自然是喜歡的，不然我干嘛去找她。”
朱允熥輕輕嗯了一聲，說什么兄弟同心其利斷金，不如兄弟同情更有同理心。
“既然喜歡，就娶了來。”
“為什么你不娶？”
“我喜歡上別人了。”
“我不娶，我的婚事，自有皇爺來安排，我才不會違逆皇爺。”
朱允熥心里贊嘆，朱允炆果然有一套，把皇爺拿捏得死死的，自己還以為和皇爺談笑風生呢，其實皇爺更喜歡承歡膝下這款。
哪個老人家經得起凡事都跟他們順順從從的孫子的誘惑？
自己之前跟舅舅商量的路線，是不是錯了？
也難說，風物長宜放眼量，再走走看吧。
兩人往前走，走幾步，朱允炆笑著開口。
“皇爺今天考了我道題，問我即位后如何面對各位叔叔。”
朱允熥心頭一跳，這是皇爺受自己幾天前打朱允炆啟發，想到這個問題的。
“那你怎么說。”
“我說大明立國，疆域拓展多仰賴這些帶兵打仗的叔叔們，為皇爺前驅，四處征戰，穩定地方，于大明有大功，一定要善待他們。但藩王擁兵難免自重，跟朝廷中樞逐漸會生出齟齬，從長遠來看，藩王的兵權宜削，封地宜減。”
朱允熥心里有些酸溜溜的，覺得朱允炆說得實在挺好，這問題換了自己來答，恐怕直接就是最后一句，藩王兵權宜削，封地宜減；朱允炆卻鋪墊前面一大段，有禮有節，老人家聽了一定受用。
“我也這么覺得。”
“皇爺又問，我打算如何削藩，我答說這事萬不可急，要慢慢來。叔叔們勞苦功高，年歲也在一天天一年年增長，我年紀還小，勢必不能急，要跟時間做朋友，三五年未必動得了一位，終我一生能把叔叔們的問題解決個七七八八，還有我兒子可繼續，此謂愚公移山。”
“叔叔每家只有一位，但堂兄弟們可就多了去，你熬得住他們？再出個杰出之士……”
“對，所以我還跟皇爺說，漢代的推恩令是個好東西，我們可以借鑒下用上。”
朱允熥心想朱允炆不笨啊，還知道推恩令，推恩令固然無法生搬硬套，但總體思路是對的，那才是真正跟時間做朋友，你后來干嘛那么急？
“皇爺必定也是贊同你的。”
“是啊，他說原本擔心我年輕，耐不住性子，但竟然有這樣的思路，可見選我是對的。”
朱允熥鼻子都要氣歪，心想這朱允炆是存心的，示好的同時還不忘立威。
本來開頭聊得好好的，說要團結一氣，這短短三兩百步還沒走完，已經又趾高氣揚的了。
“皇爺怎么會有錯呢，他選的自然是對的。”
“大明必定要削藩，但也一定要避免前漢舊事，講究一個循序漸進，先禮后兵，禮數做到了在前，全國上下歸心，叔叔和堂兄弟也自知大勢所趨，不如歸而頤養天年，事必成！”
朱允熥心想，你可拉倒吧。
這時遠處腳步紛沓，朱允熥聽見回頭看去，十幾人各色官服的人由后面快步趕來，到朱允炆面前停下齊齊行禮，為首一人三十多歲，上前在朱允炆耳邊輕語幾句。
朱允炆神態也頓時凝重起來，稍琢磨也壓低了聲音跟那人說。
朱允熥自覺地退開來，不妨礙人家辦正事兒，也不偷聽。
他見那趕來的十幾人年紀參差不齊，服色大相徑庭，各樣都有，個個都三品往上，圍著朱允炆差不多正好是個小朝廷的樣子，心中不由得有點兒酸，自己身邊才不過只秦舞陽，外加個王匡還不在身邊。
看起來是有什么緊急的事發生，本來已經退了朝的眾臣齊齊趕過來請示，朱允熥想反正這里離蘭苑已近，不消跟朱允炆告辭自己走就完了，才轉身朱允炆招呼他等一下，撥開眾人到他面前，手指著一人給他介紹。
“三弟，我從沒給你介紹過皇爺指派給我的大臣，這是兵部左侍郎齊泰，齊泰，來，見過我三弟。”
說罷又拉過另一人，也給朱允熥介紹。
“這是翰林院修撰，洪武十八年春試的探花黃子澄，子澄，來，見過我三弟。”
這兩人都先后到朱允熥面前躬身拱手為禮，口稱郡王殿下。
朱允熥心頭惱火已極，朱允炆又拉來一人介紹。
“這是曹國公李景隆，掌左軍都督府，來，景隆，見過我三弟。”
這李景隆二十來歲，身材壯碩，孔武有力，以往朱允熥最忌憚這人，前幾天他打了朱允炆，朱允炆的報復很快便來，猜測便是李景隆主使，這下見了，仇人分外眼紅。
但又能怎樣，總不能伸手打笑臉人？
朱允熥面紅耳赤，不搭理李景隆，也不理朱允炆，頂著眾人目光轉身就走。
