“看來鐘先生，真不記得了，提醒一下…林家比武招親…”
涼亭飛檐，雨水串珠般滴落。
張玉背對著鐘鎮，走進亭間，拿起那兩只食盒。
“是你！”
“連勝三場的張…魚？”
鐘鎮隱約想了起來。
林家那場比武招親，此人武功算不上最高，相貌卻最引人矚目，在勝了巨漢后，林鯤頗為滿意，向鐘鎮詢問對方武道根基如何，有意將其收入龍鱗會，只是他領了銀子就離開了。
再后來，鐘鎮雖與林家小姐定了婚約，但被左師兄派往江南一年。
回來時便聽說平陽江湖上，林鯤授首，龍鱗會覆滅，清風寨強勢崛起，林家小姐不知所蹤。
當時與魔教激戰正酣，他也沒太過放在心上，反正原本就只是利益勾兌出來的一樁婚約，還只是未婚妻。
今歲再會平陽府，早已經物是人非。
張玉在亭中站著，兩只原本裝餛飩的空木盒，一左一右，就放在腳邊。
“那年十八，我初入江湖，連吃飯的銀子也掏不出，見鐘先生高坐繡樓，指點江山，激勵后輩，心中卻是好生羨慕，后來卻聽說……鐘先生親自下場，力挫群雄，與林家小姐定了婚約，又覺得人心不古、世事無常。”
鐘鎮半身衣袍，教雨水淋了個通透，他氣息微弱，望了眼年輕后輩，心有不甘，真不知此人有何等際遇，短短兩三年，便習得如此厲害的內功，竟然還會使嵩山派劍法。
他聽出對方言語暗藏的譏誚，問道：“你是清風寨請來的？聽說…清風寨曾經還有一位姓張的寨主？”
“正是張某。”
鐘鎮微愣，嘆了口氣：“你怎么會嵩山派劍法？”
“不止嵩山派，五岳劍法，我都略知一二。”
內力盡取，丹田被廢，在武道上，他已經是個死人了，但事關門派武功傳承，傳承存續之大事，鐘鎮還是忍不住情緒激動，坐起身子。
“伱…你從何處偷學來的？”
張玉沒回應，正忙活手中活計。
流金河兩岸的食盒，大概出自一個作坊，樣式相同。
共計三層，中間有可拆卸的隔板，每層放兩碗餛飩還富余。
食盒的隔板，由上往下，被拆了下來。
“這涉及一樁武林隱秘，卻是不能告訴你了。”
張玉扔掉手中的木板，笑著起身，抽出紫薇劍。
“選一個吧！”
“算了，都一樣，不用選了。”
鐘鎮看著那兩只黑漆泛光的食盒，只覺毛骨悚然。
“你……”
他還打算說些什么，才張開口，便見一道紫光迅疾斬落。
有些突然！
鮮血激濺，頭顱飛起，‘咚’的一聲，掉入食盒中。
木蓋一帶，九曲劍的意識便陷入了永久的混沌之中。
無頭尸體，倒臥亭間。
張玉撿起那把九曲劍，連帶劍鞘，用布條纏好，掛在腰間，他復又戴上斗笠，提著兩只木盒，走入雨夜，向后院而去，卻是想起了兩句無頭無尾的詩。
“身佩削鐵劍，一怒即殺人。”
“千秋不朽業，盡在殺人中。”
沒有高興，或者恐懼，殺人這種事，對于他而言，已經變得像喝水吃飯睡覺一樣簡單，只看是否需要而已。
這就是江湖。
人經常自信自己不會被江湖改變，往往只是早就麻木了而已。
后院小樓，夜色幽然，凄風冷雨，樂厚有些心神不寧。
他掀開薄被，從床上翻身坐起，桌上只留了一盞蓮油燈，許是窗戶沒關嚴實，不知從那個縫隙鉆入涼風，燈芯晃動，房間內昏明不定。
“娘的，明日一定把她辦踏實了。”
白天擂臺上，他總算知道桃神斧，這個江湖綽號是怎么來的了，在西北干下幾十起大案，垂髫幼稚、銀發老嫗、深院貴婦、繡樓新瓜，各式各樣的，都不及趙夏引發的欲念深重。
他從未如此迫切地想一個女子。
樂厚看向蓮盞，伸手在褲襠里撓了幾下，更覺得心煩意亂。
這種百鞭燈油，煉制原料，倒也談不上天罕地稀，只是工序繁復，得來不易，乃是龍庭道觀世代相傳的一道秘方。
說起來，也并非純粹的邪淫之物，其有助于提升內功，加快周天運轉，只是難免勾起邪思欲望。
初時，龍庭觀的高功們打坐靜修時，喜歡點燃一盞百鞭燈，用來磨礪靜氣、克服心魔，誰知后世弟子走了歪路，專一拿來搞旁門左道。
“遠水解不了近渴啊。”
“萬事不求人，還得靠自己。”
樂厚嘆了口氣，解開腰帶，又用受傷不重的右手拉過被褥，蓋在自己身上，正要活動起來，忽然聽見門外傳來細微的腳步聲，好像有人在上樓梯。
“這么晚了，還有誰會過來？”
那人在門外停下。
“咚咚咚！”
“樂師叔，弟子求見。”那人在門外說話，風雨聲混雜，他沒有立刻分辨出是哪位嵩山派弟子。
“誰啊？有什么事？”
樂厚興致被打斷，心中不滿，同時存了三分小心，系好腰帶，拔出一把新買的匕首，藏在袖子中。
“嘭！”
話音方落，一聲巨響宛如驚雷炸響，木屑紛飛，兩扇房門重重落地。
“是刺客！”
風雨裹挾著一道紫電，朝著床榻奔來，速度極快，猝不及防。
樂厚顧不上穿鞋，舉起匕首，迎上紫光。
“鐺！”
剛打照面，紫刃削斷了凡鐵。
還是那招嵩山劍法‘玉龍銜珠’，四太保自然也會嵩山劍法，但遠不如九曲劍熟練，一時未察出此中厲害，加之所用匕首較短，情勢更加兇險。
“啊！”
那條右臂，隨著半截匕首，飛到了榻上，樂厚抱著血如泉涌的胳膊，哀嚎不止，見那玄袍斗笠人提劍趕來，自己打不過，也逃不了，只得忍痛跪下求饒。
“好漢饒我性命，小人愿意歸順清風寨。”
“自作聰明！”
張玉冷笑道。
他此刻殺心熾烈，哪里會留下此人，只待吸了內力后，另外一只還空著的木盒，便是這顆丑頭的最終歸宿。
“好漢…”
樂厚察言觀色，見對方沒有放過自己的心思，忽然仰頭，張嘴吐出一道血箭，直奔張玉面門而去。
“血蟾吐津！”
血色烏黑，腥臭難聞。
這原是一門正宗道家功夫，吞咽金津玉液，升降吐納，滋潤全身，可得益壽延年。
龍庭觀卻極擅長變正為邪。
教人暗蓄一口淤血，混合濃痰，布散在喉間。
待到對敵時，趁對手不備，以內力射出一口老痰，攻其面門，作為保命手段。
“口水攻擊？”
管用的手段，往往樸實無華。
張玉驀然心驚，豈料對方還有這門絕活，此時相隔太近，想抽身后撤，只怕也來不及了，只能揮動紫劍，用出一招‘搖扇觀魯’。
那道血箭霎時分開，變成百余顆小血珠，繼續激射過來，好在速度比血箭慢了不少，張玉從容閃身躲過，血珠落在那面大桌上，立刻散發絲絲白煙。
“竟然躲過去了！”
樂厚在擂臺上被扼住咽喉，受了傷，方才見面又被斬斷一條胳膊，氣息不足，這吐痰力道、速度、精準，不及全盛時的七成，否則勝負還真在兩可之間。
“想走？”
張玉見那他向窗戶逃去，紫劍如電，內力粘起地板上半截匕首，‘嗖’地一聲，向前飛去，從后心射入，前胸穿出，樂厚向前奔出三步，一頭栽倒下去。
房屋閃過一道驚雷，桌上兩只木盒，面面相覷。
張玉擦拭污血，收劍還鞘，這才打開從樂厚身上搜出的那只皮筒。
“逃命關頭，都得先去床上取走這東西，到底是什么寶物？”
皮筒長一尺，周徑約莫…兩個拳頭大。
看上去有些像兵器，可顯然不是。
張玉解開纏繞在鐵扣的細繩，打開了皮筒，從中取出一卷長繪。
“收藏得這么好，應該是武功秘籍了。”
他緩緩展開，卷首五個墨字映入眼簾：“百魅合歡圖！”
繼續展開，紙上春光乍現。
饒是張玉前世見過，今世吃過，算是頗有閱歷了，也不禁慨嘆，老祖宗的智慧，真是無窮無盡啊，能把一件事研究得如此透徹，誰說華夏古代沒有科學精神？
“龍庭疊翠……”
“桃玉壺……”
“錦繡宮門……”
“羊腸小徑……”
“春桃、夏李、秋月梨……”
“門類分得如此詳細，這得見識過多廣泛的標本啊。”
這確實是武功秘籍。
一幅幅激戰正酣的圖畫，配合詳細的文字描述，比起蘭陵笑笑生那本書，可有意思多了。
“如此邪物，按說不該留存于世上。”
“依照其中采補、雙修之法，縱然資質愚鈍者，也能迅速提升內力。”
“若教心術不正之輩得了去，豈不貽害武林，不知多少良家女子要遭殃。”
張玉收起長卷，便要往蓮油燈上送去，轉念一想，這也算前人嘔心瀝血之作了，其中蘊含道家陰陽之說的大智慧，若是就此毀棄，實在可惜。
“我不入地獄，誰入地獄。”
他輕輕搖頭，將《百魅合歡圖》收進皮筒，仔細地系在腰間。
(本章完)
