扈家莊，扈榮的書房中。
聽扈成詳詳細細地說完他此次去水泊梁山的全部經過，包括江鴻飛跟扈家硬要扈三娘去當自己妾室，扈榮的臉色變得鐵青，卻又敢怒而不敢言。
掙扎了很長時間，扈榮才還是有些難以置信地問：“水泊梁山的軍事力量真有那么強？會不會是你中了他疑兵之計？”
扈成苦笑：“我亦希望是我被騙了，可就算是我被騙了，杜興及那些江湖豪杰、好漢總不能全都被騙了罷？當時，近百雙眼睛皆看到了水泊梁山有上萬帶甲煉氣士，僅馬軍便有四軍，其頭領分別是豹子頭林沖、九紋龍史進、拔天力士唐斌以及青面獸楊志。”
扈成說的這四個馬軍頭領，如今在江湖上全都名氣不小，也經常在附近替天行道，肯定不會是假的，由此來看，水泊梁山所展示的軍事力量，多半不是假的。
“水泊梁山的精鹽真的取之不盡用之不竭？他家在哪收上來的這么多低價好鹽？會不會是在哪搶了一批無本的，只你們看到的這些，賣光了就沒了？”扈榮問。
“江衍如今在江湖上甚么地位？哪會說令他名譽掃地之言，教他從江湖魁首淪為江湖笑柄？”扈成說。
扈榮一想也是，除非江鴻飛在江湖上沒有這么高的地位，所以他又問：“江衍在江湖上真能一呼百應？方臘、田虎、王慶及眾多江湖豪杰、好漢皆賣江衍面子？”
“方臘派來得是他嫡親叔叔方垕，田虎派來得是他嫡親弟弟田豹，皆帶了親筆信及禮物，王慶是親自來的，還教江衍搗了一拳，屁都不敢放。”扈成說。
“江衍為何要打王慶？”扈榮問。
“許是有甚么個人恩怨，我聽王慶說‘要不恁再打小弟幾拳消消氣’，可江衍沒打，過后我聽人說江衍是王慶結義兄長，此言非虛，之后若不是有江衍護著王慶，以王慶現今之勢，哪能獲得那么許多食鹽市場？方臘、田虎亦是這般，江衍偏袒他們嚴重，不然各家定然能多分不少食鹽市場。”扈成說。
“江衍那是怕朝廷只圍剿他一家疲于應對，才想扶起幾個跟他一樣扎眼的，教朝廷少注意他。”扈榮說。
“那些鹽商亦是這般猜的，故皆看出江衍不公了，卻無人說甚么，畢竟大家只是生意人，即便偶爾動個刀槍，亦是為了自保，不會真像他幾家這樣，敢明目張膽跟朝廷干。”扈成說。
扈榮點點頭：“跟他們這些強人做生意賺靈錢倒也無所謂，可為此污了清白之身，就不值當了。”
這回扈成沒接扈榮的話，顯然不認可扈榮說的。
扈榮察覺到了兒子態度上發生的變化。
想一想扈家如今艱難的處境，扈榮也理解兒子的態度上為什么會發生這樣的變化。
沉默了一會，扈榮又問：“那精鹽真的只有三十文一斤？”
“若我扈家與祝家徹底斷絕了關系，定然能拿到這個價格。”扈成說。
“現今已然不是價格的問題了，而是江衍給我扈家哪塊食鹽市場？若是給我扈家一塊交通便利、人口還多的食鹽市場，幾乎就跟給我扈家錢一般，李家便是這般。”扈成又說。
說到這里，扈成一臉不堪回首地回憶道：“參會那么多豪杰、好漢，獨我扈家連塊彈丸大的食鹽市場都沒撈到，旁人皆收獲滿滿，面對那些人嘲笑的目光及言語，我當時都想找個地縫鉆進去。”
“糊涂！大丈夫當能屈能伸！”扈榮教育道。
“父親不知，我個人榮辱，倒也無妨，怕只怕，你我父子若是再抉擇錯，便誤了滿門。江衍能有今日，不知滅了多少豪門大戶，豈能差我扈家一門？”
扈成知道他得說幾句重話點醒還沒看清現實的父親了。
扈榮心中一凜！
其實他已經意識到了兒子所說的不是危言聳聽。
事實上，他當初之所以選擇與祝家莊結盟，也是因為怕扈家的人上公審臺。
可扈榮又有些不甘心，這都快老了，卻將這清白之身給污了，并且還要搭上一雙兒女的清白。
猶豫再三，扈榮問扈成：“李應不也是在兩邊下注？為何他李家莊可以，我扈家莊就不可以？”
扈成知道父親還想左右逢源兩不得罪，所以才故意提出來李應這茬，企圖說服他，繼續兩邊下注。
扈成清楚這是父親幾十年的生活閱歷總結出來的成功經驗，這套成功的經驗使得扈家莊幾十年屹立不倒，因此父親還是傾向于用這套成功的經驗來解決這次的問題。
扈成并沒有因為父親的頑固而惱怒，他相信只要自己能說明白，以父親的智慧，肯定會做出明智的選擇。
“李叔公沒投水泊梁山，他只是將自家的田地全都送給江衍了，將來他家的田地多半會分給他莊上的佃戶，這樣一來，他家與水泊梁山之間便沒有了直接矛盾。”
“李叔公也沒跟祝家聯姻，而是恪守一個進退自如的距離。”
“在我看來，與其說，李叔公是兩邊下注，倒不如說，是兩邊都不下注。”
聽了扈成耐心地分析，扈榮也意識到，李應確實是兩不相幫，始終保持中立，為此，甚至不惜得罪祝家，及給水泊梁山三分之一的財富，這跟他兩邊都想撈好處、什么都不想付出、誰都不想得罪的做法有著本質的不同。
想到江鴻飛給李家做了補償，使李家不虧反而會賺上一大筆，扈榮問：“那我扈家也學李家，兩不相幫，保持中立，可行？”
扈成不答反問：“父親準備跟祝家退親？”
“這……”
扈榮遲疑了！
倒不是說，扈榮舍不得這門親事。
而是，他扈家要是在這個時候跟祝家退親，祝家的人又不是傻子，哪能不知道他扈家這是要背叛祝家了？
這樣一來，搞不好祝家莊先一不做二不休火并了他扈家莊。
而若是他扈家不在這個時候跟祝家退親？
那讓江鴻飛怎么相信他扈家會保持中立？
這個選擇，本身就是一個死結，甚至可以說就是一條死路。
沉默了很久，扈榮問：“祝家莊加上我扈家莊真無半點取勝之機？”
扈成沒有正面回答扈榮的話，而是說：“夫未戰而廟算勝者，得算多也；未戰而廟算不勝者，得算少也。多算勝，少算不勝，而況于無算乎？”
雖然扈成沒有明說，但扈榮哪能不知道這幾句話后面便是：“吾以此觀之，勝負見矣。”
再想想，現在水泊梁山和祝家莊還沒開戰，江鴻飛就將密探派進他們三家了，更是已經令李家莊做出了兩不相幫的決定，令他扈家莊搖擺不定，基本上已經瓦解了他們三莊之間的聯盟。
在這種情況下，別說水泊梁山有著壓倒性的軍事力量，就算沒有，祝家莊只怕也是敗局已定。
想到祝朝奉也算是英雄一世，結果舉家一戰，還沒開打，就已經注定了必敗的結局，扈榮唏噓不已！
可再一想到，自家這一步要是走差了，他的下場只怕也不會比祝朝奉強到哪去，扈榮哪還有心情替自己的義兄操心？
將此事從頭到尾捋了好幾遍，跟扈成一樣，扈榮也找不到別的出路。
最終，扈榮只能弱弱地問上一句：“江衍要伱妹妹做妾室這事……真不能商量？”
扈成搖搖頭：“我實在想不到還有旁的路可走。”
扈成深吸了一口氣，不無自責地說：“我家之前做得太錯了，現今不交這投名狀，教江衍如何能信我扈家莊投誠的誠意？”
扈成又說：“且江衍現今這身份，既然開口了，便很難再收回去了。”
扈榮也知道，混江湖的人，有些將臉面看得比天都大，所以扈成的猜測不無可能。
遲疑了一下，扈成看向還在院中勤練武技、神通的扈三娘，悠悠地說道：“我若是沒猜錯，江衍要妹妹，未嘗沒有教訓一下不知天高地厚的妹妹的意思，恁地，便更難教江衍改變主意了。”
聽扈成這么說，扈榮不無擔心道：“那你妹妹嫁過去，該不會受苦罷？”
“不會。我打聽過了，江衍對自家妾室極好，他家里也和睦得緊，幾個妾室都不是刻薄之人，再者說，妹妹這一身武技、神通亦不是假的，哪能受苦？”扈成說。
“還有一樁好處，江衍雖然妾室不少，卻始終沒立正室，若妹妹能討得江衍歡心，說不準能成為江衍的正室。”扈成又說。
“便是當上了江衍的正室又能如何？亦不過是一強人夫人耳。”扈榮興致不高道。
誰想，扈成卻搖搖頭：“我與父親看法不同。”
“哦？你有甚么高見？”扈榮問。
“我觀江衍這行事風格，志向定然不小，亦像是個成大事的，說不準，妹妹嫁過去，乃是塞翁失馬焉知非福。”扈成說。
“你的意思是……江衍或可成大事？”扈榮指了指天。
扈成點點頭：
“這幾年我走南闖北所見，我大宋在繁榮的背后，實則積存了諸多問題，已有敗落之象，江衍、方臘、田虎之輩出現，便是佐證，若是太平盛世，哪里會容這些強人成氣候，縱然出現，只怕也很快就被剿滅了。”
“可你再看現今，江衍明顯氣焰已成，朝廷卻不敢派大軍前來圍剿。那方臘的摩尼教，更是教人造反的教，朝廷亦不敢禁。還有那田虎，已在傳自己乃龍子，又傳滅宋者必出龍虎交匯之處，朝廷又奈他何了？”
“我家就在梁山泊這里住，比誰都清楚，江衍在這一左一右威望有多高，他若登高一呼，必從者云集，一二月之內，只怕便能聚集數十萬之眾。”
“再看江衍手下，有文有武，四梁八柱俱全。現今，江衍手上又有了一條無盡財路。水泊梁山之勢必定會越來越大。”
說到這里，扈成看向扈榮，目光灼灼地說：“這些還不是我最看中他之處。”
“那你最看重他甚么？”扈榮問。
“我最看中的是，他做事極有章法，不急不躁。”
覺得這么說有點太籠統了，他父親可能理解不了，扈成又進一步解釋道：“方臘的人，田虎的人，包括那個王慶，我都見到了，亦聽說過他們的事，給我的感覺，他三家做事皆特別急躁，恨不得一下子便推翻大宋，奪了趙家的江山社稷，可實力在他三家之上的水泊梁山，卻始終是穩扎穩打，一點都不冒進。”
扈成不說，扈榮還沒注意到。
聽扈成這么一說，扈榮也有差不多的感覺。
扈成暢想道：“若江衍真能成大事，妹妹又能成為江衍正妻，那我扈家……”
扈榮打斷扈成的美夢：“你妹妹甚么性子，你還不清楚？即便江衍能成就大事，她多半也……唉！算了，現今說這些有甚么用？我家哪還有選擇的余地，走一步算一步罷。”
雖然不想走這一步，可是真的已經無路可走的扈榮，還是說出：“去將你妹妹叫來罷。”
扈成出去后不久，就將扈三娘給叫了進來。
臉上還有香汗的扈三娘，一進來，就問：“爹，恁找奴家作甚？”
扈榮看著這個他從小就很疼愛的女兒，真是有些說不出口讓她嫁給一個強人頭子當妾室這種事。
可為了扈家一家老小的性命，扈榮還是讓扈成將他此行的經歷再跟扈三娘說了一遍。
原本扈三娘還聽得津津有味，對那英雄大會還有點向往，想著要是能去看看應該挺有意思的。
不想，扈三娘聽著聽著，就聽到，扈成委婉地說出，因為她叫囂著要捉了江鴻飛，江鴻飛硬要她做妾室，扈家若是敢不答應，就滅扈家滿門。
扈三娘柳眉一豎：“怕他作甚，兵來將擋水來土掩！”
扈成搖搖頭：“妹妹想得太簡單了，我親自去看了，就算我三家及另外幾家小村寨精誠團結、同舟共濟亦不是他水泊梁山的對手，更何況，我們中還出了想投水泊梁山的及打定了主意兩不相幫的。”
扈三娘義憤填膺道：“誰要投敵？誰又要袖手旁觀？”
扈成有點難以啟齒。
倒是扈榮，還算有擔當地說：“要投敵的是我扈家，要袖手旁觀的是李家，祝家敗定了，這回你滿意了？”
“這……”
一時之間，扈三娘真不知道該說什么好了。
扈榮把心一硬，說道：“為父已然決定了，將你嫁給江寨主，作為我扈家投水泊梁山的誠意，你收拾收拾，明早便由你哥哥送去水泊梁山，與江寨主完婚。”
也不知是無顏見扈三娘，還是怕他自己會因為心軟而做出害了整個扈家的決定，總之，將這番話說完，扈榮就逃也似的離開了自己的書房。
原地只剩下準備善后的扈成和一臉不知所措的扈三娘……
真真真心想休息一天！我甚至連說服自己的理由都想好了。
上架二十多天，沒一天在兩點前睡的，夠拼的了，不差這一天。
反正已經完成今天的工作量了，加不加這章，差別也不太大。
都這個點了，才寫出來，更不更也沒意義了。
多更這一章，也不一定會多幾張
