“hya～！”
小路上一陣塵土飛揚間，隨著一聲口令響起，戰馬的前蹄往身前土地上重重一踏，立時在土地上揚出一道煙墻。
卡爾騎著馬在霍斯特身前數米處穩穩的停了下來。
他顯露出一手不錯的騎術，帶起的煙塵在其周身繚繞，給其增添了幾分騎手風范。
如果不是他臉色蒼白衣著狼狽，那就是騎士風范了。
“你來做什么？炫耀你自由了？還是炫耀你新偷的馬？”
看著騎著高大黑色戰馬的卡爾，霍斯特瞇起了眼，語氣不善的問道。
眼前的卡爾臉色依舊蒼白，顯然還沒從失血中恢復過來，他被飛斧切下耳朵的地方也纏著繃帶，能從繃帶上看到褐色的干涸血跡。
棕色的頭發看起來亂糟糟的，眼窩深陷，顯然這幾天沒睡好，身上的衣服換了一件，但還是沒好到哪兒去，依舊臟兮兮的，一股難言的臭味他身上彌漫，隔著老遠就讓霍斯特下意識的皺起眉頭。
他整個人看起來更加狼狽了。
看著卡爾的霍斯特有些憤怒。
自己已經給了卡爾一次機會，放過了他還找人給他包扎了傷口，但他沒想到對方還會出現在眼前挑釁。
同時內心也有些吃驚，這個叫卡爾的盜馬賊命是真的硬。
“大人，我沒有惡意。”
看向霍斯特按在腰間配劍的手，卡爾輕聲解釋。
隨后霍斯特就看到卡爾翻身下馬，從馬側的亞麻布包中翻出一顆沾染血跡的人頭。
其雙手捧著人頭來到霍斯特面前，臉上的神情認真，語氣懇切的說道：
“大人，我發過誓，要向您效忠為您服務，這是我向您表明忠誠的禮物。”
霍斯特按著劍的手沒有松開，保持著警惕將目光投向了卡爾手里的人頭上。
那人頭張著嘴，臉上還保留著死前的驚恐和難以置信。
隨即霍斯特感到那人頭有些眼熟，似乎是那天晚上的第三個入侵者。
他是什么意思？投誠？還是詐降？塔尤商人新的把戲？一種種想法從腦海中閃過，霍斯特沒有因為一顆人頭信任卡爾，依舊滿臉懷疑的問道：
“我不理解，你既然要向我宣誓效忠，那為什么要從我的領地逃跑呢？”
霍斯特說完就看到眼前的卡爾神色痛苦，語氣低沉的回道：
“我放心不下我的家人，我害怕那個無恥的塔尤商人對我的家人下手，我得回去看看。”
“說實話，也就是他用我家人威脅我我才聽他的話，要不然一個盜賊才不會被債務束縛，我完全不在乎。”
“那你的家人怎么樣？”
霍斯特保持著警惕，順著他的話追問道。
隨后卡爾臉上的痛苦更明顯了，語氣也愈發低沉的說道：
“當我趕回家時，我的家人已經被殺害了，有人看到塔尤商人要把他們帶走賣給貴族當農奴，以此來抵消我的債務，但我的家人不肯并反抗了，當天晚上他們就遇害了。”
“雖然沒有人看到兇手是誰，但以我對他的了解，一定是他干的。”
“我為他賣命，卻得到這樣的下場。”
說到這兒，卡爾聲音已經帶上了哭腔，言語中滿是自責。
霍斯特似乎清楚這個狡猾的卡爾為什么要回來了。
他想報仇。
指望他遵守昨晚的誓言真的向自己效忠那是不可能的。
敵人的敵人就是盟友，他們兩個都和塔尤商人有仇怨。
但霍斯特還是有些不相信他，萬一是苦肉計呢？雖然代價高了點，但這畢竟是中世紀，人命不值錢，什么離譜的事兒都很合理。
如此想著，只是當霍斯特看到卡爾臉上不符合其狡詐氣質的真摯神情時，霍斯特有些動搖。
眼前的卡爾神情真摯，像是抓住什么救命稻草一般看著霍斯特。
“大人，我一個人不能把他怎么樣，您是我認識的最有地位的人，我不收取您任何報酬，只求您能抓住他的時候把他交給我來處決。”
說到這兒，他神情激動，整個人跪了下來，語氣卑微的請求道：
“我求您接受我的效忠，我會用余生去服務您，我不得不報仇，要不然我沒法活下去了，我無無法原諒自己，我求您了…我求您，我求您…”
他似乎用盡了男人的尊嚴，以最卑微的姿態請求著霍斯特，聲音隨著一次次請求越來越低。
霍斯特有些猶豫，塔尤商人的事兒讓他不敢小瞧任何一個人，同時也不愿意相信任何外人了。
更何況霍斯特覺得卡爾是個狡詐且反復無常的人。
可卡爾的神情不像是作假。
猶豫再三后，霍斯特忽然想到了系統。
面對他人的效忠應該會觸發社交獎勵嗎？
似乎可以試試看。
隨后打定注意的霍斯特嚴肅的說道：
“好吧，我接受你的效忠和服務，我發誓那個塔尤人會死，但你要保持忠誠，我會注意你的，如果你表現不錯，你會得到應有的獎賞。”
聞言，報仇有望的卡爾臉上露出一絲欣喜，他指著身后的黑色戰馬說道。
“大人，這是我給您的第一件禮物。”
與此同時，霍斯特耳邊傳來“叮”的一聲。
“叮～！你通過社交行為獲得了他人極高的忠誠，經驗值+5。
你提升了等級，當前等級lv4（0/100）可用分配點：1”
聽著耳邊的動靜，霍斯特沒有猶豫的將屬性點分配到武藝值上。
感受著武力的提升，他覺得自己現在的能力已經算得上是一名不錯的騎士。
隨后他看向卡爾的目光才變得柔和起來。
經過系統認證，卡爾是真心要為自己效忠了。
同時殺塔尤商人的理由又多了一個。
隨后霍斯特和卡爾做了一些簡單的交談，當卡爾知道霍斯特要響應征召后，立馬表示自己愿意加入，并表明他的馬術很好，可以充當斥候。
霍斯特同意了，但考慮到他身上的傷還沒好，霍斯特讓他先去駕駛那輛斗篷馬車，這個差事相比斥候很輕松，可以在行軍途中養傷。
至于那匹黑色戰馬，霍斯特依舊讓卡爾看管。卡爾則輕輕的吹了個口哨，隨后那匹馬就順從的跟在馬車旁邊，保持著只要卡爾一個翻身就能上馬的距離。
看到這一幕后霍斯特確認了，卡爾在對付馬匹這一方面確實很厲害。
同時他將原本屬于卡爾的戰斗手斧和圓盾還給了他，讓他來保護車上物資和貝雅特麗。
看著又回到手里的兩件老伙計，卡爾感受到了霍斯特對他的信任，心里對霍斯特的尊敬又提高了幾分。
隨后這支由霍斯特帶領的十八人小隊再次朝著赫爾曼男爵的莊園出發。
