傳令兵聞言，面露忐忑之色，開口說道。
“回總督大人的話，我們這邊所接到的最新消息是，周總兵正在率其部敗兵遠路返回，向桂江方向撤離。”
徐廣縉聞言，閉上眼睛思索了起來。
片刻之后，他深吸一口氣道。
“傳令下去，讓我軍各部再次組織一輪對梧州城的進攻，牽制賊兵精力，掩護我軍水師接應周均祿所部撤退。”
徐廣縉對周均祿的廢物表現很不滿。
但是話說回來，即便他再怎么不滿，也不能對周均祿所部置之不理。
必須得想辦法掩護他們撤兵才行！
那畢竟是近萬人呢。
真要是被賊兵給一口吃下，那梧州之戰也就不用打了……
一輪攻勢結束，各路清軍剛撤到一半，發起進攻的號角聲再次響起。
錯愕之下，他們也只能是再次發起進攻，向著梧州城的方向沖去。
在這個過程中，清軍的火炮并沒有開火。
原因很簡單，夠不著。
光復軍所用的城防炮是仿制的拿破輪十二磅炮，有效射程在兩千米左右。
而如果是從高處往低處打的話，射程還能進一步提升。
而清軍這這邊，由于新炮大多都被布置在廣州沿海的炮臺，用于加強海防了。
所以，此次徐廣縉隨軍攜帶的，大多是老舊的紅衣大炮，有效射程不過千米左右。
也就是說，如果清軍想要對梧州城展開火力投送，那么，他們就必須得要先進入光復軍炮兵的火力覆蓋范圍之內。
剛開始的時候，不信邪的清軍不是沒有嘗試過。
但結果卻是他們好不容易推上前去的火炮，被光復軍一一點名摧毀。
然后，徐廣縉便放棄了炮擊梧州的想法。
而是決定讓步兵直接去攻城。
這次他入廣西之前，隨軍帶了那么多民團，不就是等著這個時候用的嗎？
在清軍綠營兵的督戰下，廣東士紳組織起來的民團再次向著梧州城沖去。
梧州城內的光復軍見此，自是不會客氣，當即開始繼續炮擊。
轟隆隆！轟隆隆！
震耳欲聾的炮擊聲響徹戰場，一發發炮彈橫飛而來，落地彈跳著向前滾動。
在清軍的陣列中犁出一條條血路！
“多虧陳兄仗義搭救，否則，愚弟這次只怕真是要折在賊兵的手上了。”
剛從江水中被撈上來，渾身濕漉漉的周均祿向著陳國泰抱了抱拳，滿臉苦笑的說道。
陳國泰聞言，只是搖頭道。
“周兄這說的是哪里話？你我同為朝廷官員，為大清效命，我搭救于你自是應該的，何必如此見外？”
周均祿聞言，卻是繼續說道。
“不論如何，陳兄的救命之恩周某此生不忘。”
“以后陳兄但凡有用得著愚弟的，招呼一聲，愚弟絕不推辭。”
陳國泰聞言依舊滿臉笑意的說道。
“周兄太客氣了。”
“吾觀今日之戰事，廣西的剿賊戰事恐非一時半會兒能夠打完的，今后啊，我等可是有的仗好打了。”
“到時候，你我兄弟還當相互扶持才是。”
就在兩人相互客套之際，清軍水師終于緩緩行至了梧州城下。
他們只需要在梧州城下轉個彎，便能直入西江，撤回清軍布置在梧州城東的西江岸邊的水寨。
梧州城頭。
李奕負手而立，眺望城外的桂江。
方海洋被人攙扶著，一路踉踉蹌蹌的來到他的面前，然后噗通一聲跪下，熱淚盈眶的說道。
“大都督，末將此戰敗給了清妖，非但丟了我光復軍的臉，還折損了許多弟兄。”
“末將，末將實在無顏面見大都督，無顏面見水師的弟兄們。”
“還請大都督降罪！”
李奕聞言，深吸一口氣，上前去將方海洋攙扶起來。
“哭什么？有什么好哭的？”
“伱方海洋堂堂八尺男兒，以往帶領兄弟們縱橫潯江，劫富濟貧，英勇抗清時的英雄氣概呢？”
“如今哭哭啼啼的算什么樣子？讓人看了去，平白招人恥笑。”
方海洋聞言，依舊熱淚盈眶的說道。
“大都督，末將這次敗的實在是太慘了，弟兄們更是損失慘重。”
“弟兄們的家人都是信得過末將，才將他們交給末將，帶到戰場上來建功立業。”
“如今，非但戰敗，還折損了這么多弟兄，末將日后該如何面對弟兄們的家人啊……”
李奕拍了拍方海洋的肩膀，然后開口說道。
“勝敗乃兵家常事。”
“自古以來領兵的將軍，又有誰敢說自己從來沒吃過敗仗？”
“打輸了，沒關系，我光復軍不至于連這么一點挫折都承受不起。”
“知恥而后勇，以后贏回來就是。”
“這次你死了多少人，本督雙倍補給你。”
“再說了，你這次也不算戰敗。”
“撤兵的命令是本督下的，你方海洋何來罪過？”
方海洋聞言，激動的忍不住哽咽了起來。
他原本以為自己今日打了敗仗，會被李奕嚴懲。
沒想到，李奕非但沒懲罰他，還溫言安慰他，還要給他補充戰損的兵力。
方海洋此時，當真是有了一種士為知己者死的沖動。
就在這時候，一名通訊兵小跑著來到李奕面前，指著城外的方向匯報道。
“啟稟大都督，清妖水師來了！”
“他們即將要經由梧州城外的江口，轉入西江。”
李奕聞言，當即開口說道。
“傳令給白光禎，讓他指揮北城墻上的我軍各炮組。”
“都給老子瞄準江面，放開了打！”
“清妖剛剛不是仗著船堅炮利，欺負我光復軍的水師嗎？”
“現在老子倒要看看，究竟是他們的船堅，還是梧州城的城墻更堅；究竟是他們的炮利，還是我光復軍的炮更利！”
通訊兵聞言，當即抱拳領命，轉身傳令去了。
李奕轉頭對方海洋說道。
“走，隨本督一起去為我光復軍的水師弟兄報仇去！”
方海洋聞言，重新恢復了振奮，用力點頭道。
“末將遵命！”
一條懸掛著香山協都司旗幟的清軍紅單船上。
陳國泰正在詢問周均祿此戰的具體經過。
他有些好奇，賊兵究竟是怎么做到，在這么短的時間內便打崩了周均祿所率的萬余人的。
周均祿聞言，滿臉無奈和頹喪的開口說道。
“陳兄有所不知，梧州的這支賊兵和一般的賊兵相較起來，當真是宛若云泥。”
“我在和這只賊兵對陣時，有種錯覺，自己對陣的不是賊兵，而是在十年前進犯我大清的英夷。”
“賊兵在戰場上所用之戰法可謂相當簡單，炮擊，排槍，刺刀沖鋒，和那英夷是一般無二。”
陳國泰聞言，臉上的表情也是變得凝重了起來。
當年鴉片戰爭爆發，陳國泰也曾經跟著關老提督一起抗擊過英夷。
在戰場上見識過英夷的厲害！
如今聽周均祿說梧州的賊兵打起仗來像是英夷，他不免有些震動。
“梧州這支自號“光復軍”的賊兵，當真如此厲害？”
陳國泰有些不敢置信的詢問道。
周均祿點點頭，語氣十分肯定說道。
“這是自然，周某何必欺……”
周均祿話音還未落下，只聽得一陣轟隆隆的巨響聲響徹。
他下意識的轉頭向著聲音傳來的方向看去。
只見梧州城頭騰起了好幾團濃密的硝煙。
幾枚黑乎乎的炮彈破空，向著自己所在的方向射來。
周均祿來不及發出驚叫，便只覺一道熾熱的氣浪從自己身邊掠過。
下一瞬間，轟的一聲，炮彈重重的落在船只甲板上。
木屑迸射的同時，炮彈直接砸穿了甲板，砸進了船艙之中。
船艙內傳出一陣慘叫聲！
“小心炮擊！”
“小心炮擊！”
周均祿扯著嗓子大喊，臉上滿是驚恐和畏懼。
緊接著，又是一輪炮擊襲來。
轟隆隆的巨響聲中，一發炮彈砸中了周均祿所乘戰船的邊緣，砸穿了甲板和船舷，落入了江水之中，江面上騰起了一根水柱。
陳國泰被濺射起來的江水打濕了全身，扯著嗓子大喊道。
“快！升滿帆加速！加速通過當前江段。”
“小心避炮，所有人小心避炮……”
轟隆隆！轟隆隆！
炮擊仍在繼續，光復軍的重炮群瞄準桂江江面上的清軍水師，不斷的開火，封鎖江面。
一發發炮彈射來，不斷有炮彈命中船只，給清軍造成傷亡。
但是，由于光復軍這邊火炮的數量終究有限。
清軍在付出一條戰船被擊沉，其余各條戰船均受到不同程度的損傷的代價之后，仍舊沖破了光復軍的封鎖。
順著西江東下，撤回了清軍設置在梧州城以東的水寨之中。
是夜，月色漆黑，戰事稍歇。
梧州城內，光復軍大都督行轅。
光復軍諸將聚在一起，準備商討今日之戰的得失，做戰后總結。
見所有人都到齊了，李奕率先開口說道。
“人都齊了，那就做個總結。”
“今天白天的戰事，雖經過有所波折，但總的來說，我軍還是取得了勝利，完成了重創清軍偏師的既定作戰目標。”
“對此，本督很是滿意！”
“在這里，本督要對今日所有在戰場上為了“驅除韃虜，恢復中華”之大業而英勇作戰的光復軍將士，表示最崇高的敬意。”
“為所有于戰場上犧牲的將士，表示由衷的哀悼！”
語罷，李奕從座位上站起身來，雙手抱拳，然后深深鞠躬，一揖到底。
光復軍諸將見此，也是有樣學樣，跟著李奕一起鞠躬致意。
數個呼吸之后，他們這才齊齊站直了身子，各自落座。
隨后李奕又接著說道。
“今日之戰，我軍能夠達成既定目標，李盛所部功不可沒。”
“對此，本督要對李盛，極其麾下將士，作出重點表彰，全軍將士，除去原有軍功之外，各自再另記軍功一點，各級軍官具有相應賞賜。”
值得一提的是，現在光復軍的記功方式主要分兩種。
一為集體功勞，二為個人功勞。
戰場上，一支部隊完成既定作戰任務，這屬于是集體功勞。
而在這個過程中，你若是能有所斬獲，便屬于是個人功勞。
集體功勞和個人功勞相加起來，才是一場戰斗的總功勞。
當然了，李奕額外賞賜的功勞，屬于意外情況。
如果不是這次算是梧州之戰的初戰告捷，且贏的格外漂亮，李奕一般是不會給出例外加賞的。
還有就是，光復軍的功勞點的作用。
在光復軍的相關規定中，一個功勞點可以兌換一畝軍功田，或者五兩銀子。
所以，李奕大手一揮給李盛所部所有人都加了一點軍功，絕對不算吝嗇。
李盛聞言，忙不迭的從座位上起身，鄭重其事的開口說道。
“末將代全軍將士，謝大都督恩典！”
李奕聞言，只是微微頷首。
“將士們于戰場上浴血廝殺，大破清妖，為我光復軍的生死存亡作出卓越貢獻，本督不過稍做賞賜，這些都是應該的。”
語罷，李奕一邊示意李盛坐下，然后繼續說道。
“只是，今日之戰我軍雖贏的漂亮，但也不是沒有瑕疵。”
“在桂江水戰中，我軍水師雖作戰英勇，犧牲很大，但卻未能完成截斷桂江的既定目標。”
“以至于讓被擊潰的清軍得以撤出了戰場！”
方海洋聞言，再次站出來說道。
“末將無能，請大都督降罪！”
李奕聞言，搖頭說道。
“撤兵的命令是本督下的，在本督下令撤兵之前，水師的將士們依舊在奮勇拼殺。”
“雖最后未能完成既定目標，但方統領和將士們都已經盡力，這點大家都是看在眼中的。”
“本督若是罰你，豈不是不近人情？”
方海洋聞言，卻是說道。
“大都督，末將知道您的良苦用心，不忍懲處末將，但勝就是勝，敗就是敗。”
“末將未能完成既定任務，便是敗了。”
“軍法又豈能容情？”
“還望大都督降罪末將，以正軍法！”
李奕聞言，深深的看了方海洋一眼，然后說道。
“桂江水戰之敗，雖非戰之罪，但方海洋作為水師營統領，難辭其咎，著令，方海洋受軍仗二十，降一級留任，戴罪立功，以觀后效。”
方海洋聞言，當即抱拳道。
“末將領命！”
