忽然，堀田正睦臉上的神情一動，因為他從報紙的第二頁看到了一則和他有關的消息。
近期，日本德川幕府遣使入朝，代表德川幕府為山東災區受災百姓捐納糧食十萬石。
外交司郭司長表示，這彰顯了中日兩國的傳統邦交和深厚友誼，并代替災區百姓對日本德川幕府表示誠摯謝意……
在從報紙上看到這則消息之后，堀田正睦整個人瞬間變精神了。
因為他意識到，或許用不了多久，自己就能前去覲見唐王。
且自己此來的目的，大概率也能達成。
在大唐，大唐日報是官方喉舌，是由宣傳司控制的官辦單位，是大唐宣傳工作的重點。
而不是那些街頭小報！
這份報紙上，沒有任何一則消息是多余的。
就拿太平天國于西北的戰事這則消息來舉例。
大唐日報不止一次公開盛贊石達開之用兵果決，太平天國之平叛得力，并肯定了太平天國對叛軍的有力打擊的實際意義。
甚至隱隱有將石達開往民族英雄的角度宣傳的意思在其中。
這便說明，大唐是站在太平天國這一邊的。
否則的話，絕對不會這樣表態！
同樣的道理，大唐既然能在大唐日報上刊登幕府捐糧給災區的事情，并由外交司司長這樣的實權官員公開肯定雙方的傳統友誼。
這便說明，大唐目前對日本是友好態度。
既然如此的話，那他堀田正睦此來大唐的目的，自然也就有極大概率可以達成了。
這讓堀田正睦如何能不興奮？
堀田正睦心中思索，幕府的這筆糧食果真沒白給。
想著這些堀田正睦放下了手中的報紙，開始繼續吃起了早飯。
就在這時候，他的房間外響起一陣敲門聲。
旋即，便見他的武士侍從藤田一郎從外邊走了進來，來到堀田正睦面前下拜，然后開口說道。
“報！”
“啟稟老中大人，唐國外交司傳來最新消息，大唐王上準備要親自接見于您。”
“希望您盡快從上海動身，前往濟寧。”
堀田正睦聞言，臉上的表情一肅，當即開口說道。
“很好！”
“唐國國王終于肯接見于我了。”
“藤田，你現在立刻前去傳達我的命令，命使團上下準備動身，前往濟寧。”
侍從藤田聞言，當即抱拳應下，而后轉身離去。
廣州，外交司。
郭嵩燾正在處理公文。
最近外交司的事務很多，不光是向歐洲派遣公使領事，以及駐扎使館的事情。
更多的還是有關東南亞各國派遣來的朝貢使團的事情。
自從今年開春，大唐先是擊敗來犯的八國聯軍，迫使聯軍求和。
隨后又發動東征和北伐，江蘇，浙江，福建，江西，山東等省份望風而降。
可謂是大勢已成！
東南亞的暹羅，老撾，柬埔寨，以及朝鮮，琉球等國均派遣使團前來大唐朝貢。
希望能和大唐這個未來的東亞大爹打好關系。
就連越南，緬甸這樣的刺頭，雖未朝貢，但也是派來了使者。
這些事情，均需要外交司來處置。
是故，郭嵩燾這個外交司司長，最近真的很是繁忙。
咚咚咚！
敲門聲響起。
旋即，門外傳來郭嵩燾的秘書長許遠的聲音。
“司長，濟寧急電。”
許遠話音落下，郭嵩燾當即抬頭道。
“進來！”
待許遠進入房間，郭嵩燾連聲詢問道。
“濟寧急電？”
“可是王上有什么命令要傳達？”
許遠聞言，打開手中的電報，開口匯報了起來。
“王上電令，越南禁止糧食出口大唐事宜孤已知曉，外交司即刻出面同越南方面交涉，必要時，可要求兩廣戰區與南洋艦隊配合施壓。”
郭嵩燾聞言，鄭重的接過電令，然后對許遠說道。
“許遠，你這便去擬電，準備向濟寧方面回電。”
“就說，外交司領命，保證完成任務。”
許遠聞言，抱拳離去。
而郭嵩燾則是又叫來了自己的另一名秘書，然后開口說道。
“去傳越南使者胡隆山前來見我。”
秘書聽完命令，當即抱拳離去。
很快，越南使者胡隆山便被帶到了外交司的衙署。
并在郭嵩燾的辦公室內見到了郭嵩燾這位外司司長。
“越南大使胡隆山，見過郭司長。”
胡隆山微微欠身，算是行了禮，顯得很是敷衍。
郭嵩燾瞇了瞇眼睛，也不招呼胡隆山坐下，只是冷著臉詢問道。
“越南方面為何要禁止對大唐的糧食出口？”
“這是對自由貿易規則的極大踐踏，是對大唐尊嚴的極大挑釁。”
“本官今日在這里，要向越南方面提出嚴正抗議。”
“希望越南方面能給本官，給大唐一個滿意的答復！”
胡隆山聞言，心中不屑的嗤笑一聲。
你大唐遭災了想要糧食？呵，我越南偏不給伱們！
叫你們大唐人多餓死一些才好，大唐餓死的人越多，越南越高興！
只是，胡隆山心里雖這樣想，但卻也不敢把心里話當著郭嵩燾的面說出來。
開口敷衍道。
“回郭司長的話，今年遭災的不光是大唐。”
“我越南境內也是遭遇了百年難得一遇的大規模臺風和水災，各地糧食產量銳減。”
“實在每年多余的糧食可以繼續出口給大唐！”
“還望大唐方面能夠理解！”
越南遭災了嗎？
答案是肯定的，確實遭了。
但事實上，災情卻并沒有胡隆山所說的這么嚴重。
看過地圖的都知道，越南的國土就是一個細長的長條，全國百分之九十的土地都是沿海。
就這種地理環境，哪年的臺風天不得遭災？
而臺風則是往往伴隨著洪澇。
這臺風和水災不就都湊齊了嗎？
但是，卻是絕對不至于到了糧食產量大減，甚至沒有能力出口的地步。
越南的紅河三角洲，湄公河三角洲，以及沿海平原，都是糧食主產區。
且基本上還都是能夠一年三熟的糧食主產區。
這樣的自然條件下，越南怎么可能缺糧？
說白了，越南方面之所以會選擇在這個時候禁止糧食出口，不是別的，單純的就是為了和大唐為難。
郭嵩燾臉色一沉，然后說道。
“但據本官所知，現在越南方面并不缺糧，禁止糧食貿易，也是越南官府強制下達的命令。”
“本官想知道，越南方面明知道大唐缺糧，卻禁止糧食對大唐出口，是想和大唐開戰嗎？”
郭嵩燾話語中壓根不是隱隱威脅，而是相當直接的威脅。
越南方面如果再繼續禁止糧食出口，那大唐可就要采取武力手段了。
胡隆山聞言，雖早已有了這樣的心理準備，但在聽聞郭嵩燾的戰爭威脅之后，還是忍不住心下一沉。
原因無他，越南人或許聽不懂大唐的溫言細語，但卻絕對能聽得懂槍炮的轟鳴。
雖然有英法等國在背后支持，但是，他們也怕挨揍啊。
深吸一口氣，胡隆山開口說道。
“郭司長，禁止糧食出口乃是我越南朝廷的決定。”
“本官只是一個使者，做不了朝廷的主。”
郭嵩燾聞言，臉色瞬間變冷。
胡隆山繼續開口緩和道。
“但是，本官可以就此事向朝中反應，有一定希望能夠說服朝廷，改變主意。”
嗯，胡隆山明顯是在給郭嵩燾和大唐畫餅。
郭嵩燾面色雖稍有好轉，但眼神卻依舊冰冷。
郭嵩燾冷冷說道。
“盡快！”
“一個月之內，大唐需要一個滿意的答復。”
“否則的話，勿謂言之不預！”
郭嵩燾之所以要給越南一個月的時間，不是因為他對此事不著急。
而是因為唐軍這邊需要一定的時間來做戰爭準備。
按照參謀部方面的預估，一個月應該差不多能夠完成。
一個月之后，若越南重新開放對大唐的糧食出口，自然好說。
可若是不答應，那正好，唐軍出征前的準備工作應該也做的差不多了。
那到時候大唐就只能用越南可以聽懂的話語，去和越南交流了。
說罷，郭嵩燾便是端起茶杯，示意端茶送客。
但是，胡隆山卻仿佛沒有讀懂郭嵩燾端茶杯的暗示，繼續說道。
“郭司長說的是。”
“這事情本官可以催促一下朝中盡快決議，但是，催促，也是需要成本的……”
“不知大唐這邊能否報銷？”
胡隆山的意思很明確，我可以嘗試勸說越南方面恢復對大唐的糧食出口。
但是，得加錢！
而這，擺明了是在敲詐郭嵩燾，敲詐大唐。
郭嵩燾聞言，差點被氣笑。
呵呵，自從他成為大唐的外交司司長以來，這還是第一次有人敢來敲詐他。
越南的使者，是真不怕死啊！
郭嵩燾冷聲道。
“是嗎？”
“呵呵，不必催促。”
“越南方面盡可以隨意拖延，只要你們能夠承擔的起這個后果就行。”
語罷，郭嵩燾重重一拍桌子。
“來人，送客！”
他的話音落下，門外的幾名警衛走了進來，將胡隆山給請了出去。
而郭嵩燾則是又叫來了自己的秘書，命秘書將自己這次會見越南使者的士氣做一下書面總結，然后提交給內閣。
并聯系參謀部，申請參謀部下令軍方，配合他對越南方面進行施壓。
(本章完)
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