天空中太陽高懸，初夏的氣候異常炎熱。
農人們彎腰在農田里揮舞著鐮刀，赤裸的脊背上，一顆顆汗珠沿著肌肉線條滾落。
婦女兒童也沒有坐著，而是動手幫忙。
婦女們擼起袖子，幫著捆扎割下來的麥桿，并將捆扎好麥桿搬上車子。
個頭矮小的孩子們仗著身形靈活，在田間地頭穿梭，撿拾著地上散落的麥穗。
在大家的共同努力下，麥田里的麥苗以肉眼可見的速度被收割，一塊塊麥田被剃了光頭。
就連段秀才這個村長，也是親自來到了麥田中，彎腰干著農活。
隨著鐮刀揮舞，麥芒掃在身上，使得段秀才渾身上下都發癢，但他還是咬牙干著。
不知不覺間，汗水已經打濕了他身上的衣裳。
不知道過去了多久，段秀才實在是干不動了，直起腰來準備休息一下。
但他才剛直起腰，連水都沒來得及喝一口。
抬頭便看到遠方的天際忽然出現了一片烏云，與烏云一起出現的，還有一陣十分明顯的昆蟲振翅的嗡嗡聲。
段秀才凝神遠望，很快，他臉上的表情便是大變。
“不好了，蝗蟲來了！”
“蝗蟲來了！”
段秀才忍不住扯著嗓子大吼。
四周正在忙活的農人們聽到這聲大喊，下意識抬頭望去。
隨后，他們便都看到了天邊烏泱泱飛來的蝗蟲。
“蝗蟲來了！”
“大家都加把勁兒啊，能收多少收多少……”
段秀才繼續大喊，喊罷，他便彎腰開始繼續割起了麥子。
農人們見蝗蟲真來了，一個個仿佛瞬間打了雞血，越發賣力干活，手中的鐮刀幾乎都要掄冒煙。
只是，蝗蟲飛行的速度真的很快。
從他們注意到蝗蟲出現在天邊，到蝗蟲撲過來出現在他們面前，前后只花了不到半個小時。
蝗蟲們在飛到麥田上空，第一時間便撲了下來，開始瘋狂啃食麥田中金黃色的麥苗。
瞬間，一根根麥苗上便縋滿了蝗蟲，秸稈都被壓彎。
眨眼功夫，一根根麥苗便被啃食殆盡，連帶著秸稈也被啃了大半。
蝗蟲所過之處，路邊的綠色眨眼間消失不見，樹林，灌木都被啃的光禿禿的……
農人們見蝗蟲來禍害自己的莊稼，下意識揮舞鐮刀驅趕，但卻完全不起作用。
蝗蟲烏泱泱的，實在是太多了。
黑壓壓的蝗蟲一下子撲過來，連人都會被它們撲倒在地……
甚至有人被蝗蟲撲倒在地之后，被捂的窒息，身上的衣服，毛發被一點點啃食殆盡。
混亂肆虐，恐慌蔓延，農人們只得離開麥田，邁開雙腿往自家的方向逃去。
段秀才在幾個村中青壯的護持下回了家。
剛到家，他第一時間便將房門給關了起來。
人縮在屋內，聽著蝗蟲撞擊房門屋頂所發出的咚咚聲，段秀才心中滿是驚慌。
他們收到消息的時間太遲了！
即便他在收到消息的第一時間，就組織村民們去田里搶收糧食，但也只搶回了一小部分。
再加上今年蝗蟲來的突然，麥子還未徹底成熟便開始搶收。
是故，注定了今年的收成必然大不如往年。
到時候，只怕連朝廷的稅賦也給不出！
甚至是要餓死人！
他這個村長，該怎么和上面，該怎么和列祖列宗交代啊！
隨著各地蝗災肆虐，災情不斷擴大。
一道道消息也是不斷向著開封府匯聚而去，送到了大唐現任河南布政使梁豐手上。
開封府遇蝗，祥符，陳留，中牟等縣遭災，蝗蟲蔽日，數十萬畝農田毀于一旦，死傷者39人。
歸德府遇蝗，治下寧陵，商丘，虞城等縣被波及，收成泰半不保，蝗蟲所過之處，房屋傾塌，草木盡毀。
許州，陳州，汝州等各州府均遇到蝗災，農人搶收田地收成，但各處收成依舊被蝗蟲啃食大半。
看著下面送上來的奏報，梁豐忍不住蹙眉。
就按照如今的蝗災擴散情況來看，整個河南幾乎都被蝗災波及。
甚至是，蝗災還在向河南四周的山西，陜西，河北，山東，湖北等省份擴散。
蝗災所波及到的人口，最少也有數千萬……
這個后果，可就實在是太嚴重了。
深吸一口氣，梁豐在報告上做出批示。
要求一方面向朝中報告求援，請求朝廷調配各類物資前來河南賑災。
另一方面，也是要求底下各州府要立即組織人手，撲殺蝗蟲，遏制蝗災的繼續擴散。
治蝗和賑災工作，要一起進行！
他梁豐擔任河南布政使已經三年有余，按照朝中的規矩，接下來的兩年是他的關鍵時期。
這兩年如果表現的好，那么他就能升官，最少也是個平調。
可要是表現不好，他甚至都有可能被革職。
梁豐可不想自己任期的最后兩年，再鬧出什么亂子來。
所以，對于賑災和治蝗工作，梁豐是真的很重視。
做完批示之后，梁豐叫來了自己的秘書。
一個叫做林嵩的年輕人。
“林嵩，接下來的一段時間，你便辛苦些。”
“代替我去底下各州府走一走，監督一下他們的賑災和治蝗工作，千萬不要出現什么紕漏。”
林嵩聞言，只是點頭道。
“大人放心，卑職明白。”
梁豐見此輕輕點頭，然后繼續說道。
“還有就是，立即將這封奏報呈送京城……”
梁豐在批閱回復下面送來的報告的同時，還又寫了一份治蝗策和一份賑災策，準備要上報朝廷。
希望朝廷能夠給他一點支持，以盡快穩定河南當前的局勢。
林嵩聞言，只是再度點頭。
京城郊外！
大唐第一拖拉機制造廠。
廠區外，掛著橫幅。
橫幅上是一行大字。
大唐第一拖拉機制造廠，熱烈歡迎皇帝陛下蒞臨視察。
沒錯，就是拖拉機制造廠，而非汽車制造廠。
而在橫幅下方，還站著一名名拖拉機制造廠的工作人員，以及相關的技術員。
這些人站在一起，對著道路盡頭翹首以盼，等待著皇帝駕臨。
就在昨日，李奕剛接到下面的奏報。
大唐第一拖拉機制造廠，制造出了第一批實驗產品，想要李奕親自過目。
對此，李奕沒有任何的猶豫或者遲疑，僅僅只是第二天，便放下手中的事務，帶隊前來拖拉機廠視察。
李奕對拖拉機廠的研發工作很是重視。
一方面，是拖拉機如果能夠大規模投產，那么，大唐便可以借拖拉機的之力，將北大荒給開發出來。
后世，北大荒之所以能夠變成北大倉。
最主要的客觀原因，便是因為拖拉機的大規模應用，將開荒的成本和難度降到了最低。
使得北大荒的開發成為可能！
農業時代，想要開墾北大荒，無疑是一件不可能的事情。
對此心知肚明的李奕，對拖拉機自然是重視的。
再者就是，拖拉機底盤，從某種程度上來說，和坦克底盤是可以通用的。
一戰二戰時期，列強的坦克有相當一部分，都是從拖拉機廠生產出來的。
而坦克，可是一個實實在在能夠改變戰爭格局的，革命性的武器。
李奕怎么可能對拖拉機不重視？
他還想在自己的有生之年，能夠看到大唐的鋼鐵洪流橫推世界呢！
拖拉機制造廠廠長徐強站在廠區門前，不斷踱步，神情有些焦慮。
按照上面通知下來的時間，皇帝陛下半個小時前就該到了。
可如今怎么還沒來呢？
徐強心中忍不住忐忑，到底是有什么事情耽擱了？
還是皇帝對他們不滿意，走到半路干脆返回去不來了？
雖然徐強是一個技術宅，情商不高。
但是，就算是他的情商再低，可面對一個能夠決定他的命運的人的時候，照樣也會緊張。
只是，就在這時候，伴隨著一陣發動機的轟鳴。
只見遠處開來了一支車隊。
在看到車隊的瞬間，徐強便忍不住松了口氣。
來了，終于來了！
車隊在拖拉機廠門前停下，車上下來一名名全副武裝的禁衛軍士兵。
這些士兵在下車之后，第一時間便分別站在四周布防，目光中滿是警惕。
帶隊的上校軍官邁步走到徐強面前，先是向他行了一個軍禮，然后說道。
“徐廠長，陛下很快就到。”
“還請你這邊配合我們的工作，盡快再檢查一遍保衛工作，確保沒有問題。”
其實早在李奕決定要前來拖拉機廠視察的時候，禁衛軍便已經派人來拖拉機廠接手保衛工作了。
如今，也只不過是再檢查一遍，另外增加些人手，確保無誤而已。
徐強聞言，當即點頭道。
“這是當然，我們這邊一定全力配合貴方的工作。”
上校軍官點點頭，然后便開始安排人手，再度檢查拖拉機制造廠的防務工作。
汽車后排，李奕眉頭緊皺。
正在翻閱著手頭的一封奏報。
封面上，赫然寫著幾個大字。
開泰五年河南災情簡報
今日早晨，李奕早早起床，準備動身前往拖拉機廠視察。
但他才剛出門上車，王忠便為他送來了這封簡報。
這也是為什么李奕今日到達拖拉機廠的時間，比預定時間遲了半個時辰的原因。
翻看著手中的簡報，李奕神色略顯沉著。
這次蝗災，受災的主要地方是河南。
而河南，可是大唐如今最重要的糧食產區之一。
河南遭災，必然會導致大唐的糧食產量大減。
到時候，所出現的糧食缺口，必然將是一個天文數字。
這讓李奕實在是不能不愁！
稍稍思索片刻，李奕轉頭對坐在前排的張之洞說道。
“孝達，回頭你去一趟農業部，讓農業部方面統計一下此次河南受災所產生的糧食缺口，然后盡快報于朕知曉。”
“除此之外，再傳令給于災區接壤的各州府，命他們做好防治蝗災的工作，一定不能叫蝗災的影響范圍再度擴大。”
坐在前排副駕駛的張之洞聞言，當即回頭說道。
“陛下放心，微臣明白！”
李奕聞言，眼睛微閉，輕輕點頭，不再說什么。
而他的心中則是盤算起了，大唐的糧食缺口該從哪里補齊。
很快，李奕的御駕車隊行駛到了拖拉機廠外。
隨著車隊停車，李奕邁步從車子后排走了下來。
拖拉機廠負責人徐強上前來作揖行禮道。
“微臣參見陛下，陛下萬福！”
如今的大唐，已經廢除了跪禮。
除非是例如大朝會，或是祭拜太廟這類的大場合，一般情況下，都只需要作揖即可。
李奕伸手虛抬了一下徐強，然后說道。
“卿家免禮！”
待徐強直起腰來之后，李奕接著說道。
“朕今日此來，便是聽聞拖拉機制造廠這邊做出了成果，朕很好奇。”
“不知卿家可否帶朕去看看？”
徐強聞言，吞咽了一口口水，然后說道。
“能為陛下帶路，微臣榮幸之至。”
“陛下請隨微臣來，拖拉機廠這邊已經全部都準備好了！”
李奕點點頭，然后在徐強的帶領下，往拖拉機廠內走去。
隨行人員見此，也是快步跟上。
一行人很快便進入了一間廠房之中。
廠房內，擺著好幾樣物品。
一為拖拉機的發動機，一為拖拉機底盤，一為整體成型的一臺拖拉機。
為了向李奕展示他們的研究成果，拖拉機制造廠這邊將拖拉機給拆開進行陳設。
李奕最先過目的，就是拖拉機的發動機。
徐強指著面前的一臺發動機，開口介紹道。
“啟稟陛下，該款發動機被命名為開泰四年式柴油發動機。”
“該款發動機于去年定型，并開始著手量產。”
“發動機整體重量為1.2噸，油箱容積70升，可穩定輸出400匹馬力……”
“和此前的汽油發動機比起來，我們的新型柴油發動機有動力強，熱效率和經濟效率較高等優點。”
“缺點就是噪音大，油耗高，需經常維護。”
在介紹完發動機之后，徐強又開始向李奕介紹拖拉機底盤，以及整機的各項數據。
李奕聽的頻頻頷首點頭。
隨后，他又接著說道。
“如今，我大唐生產一輛柴油拖拉機，成本大概是多少？”
徐強聞言，先是沉默。
他默默算了一筆賬之后，抬頭說道。
“回陛下的話，我們目前正在著手建設拖拉機生產線。”
“等生產線建設好之后，拖拉機的生產成本大概可以降低到每臺造價23002500塊銀元之間。”
李奕聞言，卻是并不高興，反而是隱隱蹙眉。
如今的柴油發動機畢竟是剛剛發明，拖拉機更只是一個實驗產品，產業鏈都還不完善，按理來說，這個價格其實不算貴。
等到產業鏈完善，各項配套設施齊全，拖拉機的價格自然能夠降下去。
但是，李奕依舊不滿意。
因為他知道，以當前拖拉機的造價，肯定是沒有銷路的。
畢竟，拖拉機和汽車不一樣，汽車可以讓權貴拿來裝逼，只要有逼格，就不會缺了銷路。
可拖拉機這東西，說白了是要用來干農活的。
而以當前拖拉機的造價，農活即便干再多，也無法覆蓋其生產成本。
這種情況下，拖拉機很難打開銷路。
而一個東西，如果沒有銷路，就更別指望能夠通過組建成熟完善的產業鏈，來降低成本了。
這事情有些無解！
思索一陣之后，李奕開口說道。
“以拖拉機目前的造價，光靠民用市場，估計很扶持起一條成熟完整的產業鏈來。”
“這樣吧，回頭朕給軍務院批個條子，讓軍務院和拖拉機廠這邊聯合研發柴油發動機，以及拖拉機軍用的相關事項。”
既然靠民用無法打開市場，無法組建一個完整成熟的產業鏈。
那么，李奕便準備，先軍用再說！
不同于民用還需要顧忌成本，軍用是不用擔心這點的。
對軍隊來說，戰斗力就是一切。
只要能提升軍隊戰斗力，那么，成本是最不需要考慮的東西。
只要你能打贏戰爭，前期不管投入多少成本，最后都能收回來。
嗯，就比如說這次大唐和英國開戰，前期投入的成本固然不少。
可最終卻是非但迫使英國割讓澳大利亞，還拿到了4200萬塊銀元的戰爭賠款。
這些，已經完全足以覆蓋了大唐在戰爭中所付出的成本。
但是，如果大唐因為了節省成本，而導致戰爭打輸了。
那么，你節省下來的那些成本，就將變成給敵人的戰爭賠款。
嗯，這里點名批評老佛爺。
為了給自己過生日，就克扣軍費修園子，甚至讓艦隊使用沙子填充的炮彈。
結果呢？
甲午海戰北洋艦隊戰敗！
賠款賠出去的銀子，不知道能給她修多少座園子！
所以，對軍隊來說，成本從來都不需要考慮。
這也是為什么后世很多東西都是先軍用后民用的原因。
除去有技術保密的因素在里面，肯定也有想要借著軍用不考慮成本的特點，來攤平研發成本，逐漸完整的產業鏈的考慮。
聽罷李奕的吩咐，徐強點頭表示明白。
“陛下放心，微臣明白！”
李奕輕輕頷首，然后示意徐強命人操作一下拖拉機讓他看看。
徐強點頭應下，然后命一個操作員上前去操作。
操作員拿起搖桿，插入拖拉機的發動機，然后開始轉動。
隨著搖桿轉動，發動機開始逐漸運作。
不同于汽油發動機，需要通過火花塞點火才能啟動。
柴油由于燃點比汽油低，是故，只需要通過搖動搖桿，給空氣加壓，就能把柴油點燃，然后啟動發動機。
隨著發動機啟動，一陣突突突的聲音響徹整個廠房。
拖拉機的排氣管開始冒起黑煙。
連帶著，拖拉機開始緩緩啟動，向前行進……
李奕結束了在拖拉機廠的視察，回到了圓明園。
然后，便開始著手處理起了政務。
目前擺在他面前的政務，除去河南那邊遭遇蝗災的災情之外，就是關于澳大利亞的開發事宜。
大唐在拿下澳大利亞之后，便開始著手開發。
但是，由于當前澳大利亞那邊的人口數量有限，且還是以洋人和土著為主。
是故，大唐的開發進度很慢。
如果李奕想要加快澳大利亞方面的開發進度，那么首先就是得加快移民。
幸運的是，目前的大唐最不缺的就是人口。
只要朝廷能負擔的起移民所需的花費和物資，就不怕沒有人移民。
忽然，正在批閱奏章的李奕想到。
既然河南遭災，那是否可以趁著這次機會從河南移民呢？
河南遭災，正是人心浮動的時候，這時候從河南移民所需面臨的阻力，必然是最小的。
而且，河南地處中原，正是人口稠密區。
如果能將河南的人口移出去一部分，必然可以緩解當地的社會矛盾和人地矛盾。
如此一來，對大唐的統治無疑是有極大好處的。
想著這些，李奕迅速提筆做出批示，準備將事情交給底下人去做。
就在這時候，外邊再度響起一陣腳步聲。
很快，便見張之洞經過通報，從外邊走了進來。
“陛下，您之前要的有關河南方面遭災之后的糧食缺口，農業部已經統計出來了。”
“還請陛下過目！”
說話間，張之洞將一封報告呈遞給了李奕。
李奕拿過報告，便翻閱了起來。
開泰四年，大唐的糧食總產量為一億八千萬噸。
隨著化肥生產成本降低，被大規模應運，外加遼東和南洋方向，耕地數量逐年增加，按照預估，大唐在開泰五年的糧食生產總量約為一億九千萬噸上下。
這其中，河南一省的糧食產量約占大唐糧食總產量的十分之一，今年遭災之后，河南一省糧食產量預估直接減半。
今年一年，大唐的糧食缺口約為800900萬噸。
看著數字，李奕不由得眉頭緊皺。
八九百萬噸，這個數字是真的有些過于夸張。
缺口太大，搞的李奕都不知道該從哪里填補。
深思良久，李奕開口說道。
“這個缺口，還真是有點太大了。”
“看來，今年大唐得增加糧食進口量了。”
至于說從哪里進口？
當然是越南，泰國，朝鮮，日本等藩屬國。
以及印度那邊咯！
反正莫臥兒汗國需要給大唐還賬。
正好，就讓他們拿糧食來抵債好了！
至于說糧食都拿來給大唐還債了，莫臥兒汗國自己會不會餓死人？
呵呵，這個就不在大唐的考慮范圍內了！
但是，光從莫臥兒汗國的地盤進口糧食，肯定是不足以填補大唐目前的糧食空缺的。
到時候，說不得還得從英國人的控制區想想辦法……
琢磨著這些，李奕抬頭說道。
“孝達，你去傳達朕的命令。”
“命內閣方面，立即著手籌措一批糧食，運往河南方面，準備用于賑災。”
“效率要快，否則，河南那邊的糧價指不定得飆升到什么地步。”
“對了，再命監察部給朕盯緊了。”
“那些賑災的糧食絕不能有任何意外，不論是誰，只要敢伸手，那就給朕剁了他！”
張之洞聞言，當即點頭應下，表示自己明白，而后，他便轉身離去，前去傳達李奕的命令。
京城，郊外！
大唐國家安全糧食儲備倉，甲6號倉。
在大唐立國之后，為了確保國家安全，確保出現地震，洪水，山崩等天災，以及戰爭，瘟疫等人禍之后，大唐可以第一時間調集各類物資進行應對。
李奕在定都京城之后，便下令在京城郊外設立了一系列的戰略儲備倉庫。
儲備了海量的糧食，藥材，衣服，食鹽，白糖，軍械等相關物資。
甲6號倉庫，正是儲備糧食的倉庫之一。
辦公室內，倉管史崇睿正在審閱面前的一份賬本，不時的撥弄一下算盤珠子計算。
這里身為大唐最重要的儲備倉庫之一，甲6號倉庫的儲備規模非常龐大。
達到了驚人的五十萬噸！
這個級別的儲備倉庫，每年的倉庫內的陳糧淘汰，新糧入庫，都是一個大工程。
在這個過程中，賬本便是重中之重！
如何從倉庫里撈利潤，全看你會不會做賬本！
而史崇睿，便是深諳此道的高手。
他甚至能夠做到，自己撈的盆滿缽滿，上司吃的腦滿腸肥，下屬喝湯喝個肚圓兒，而賬本上不見任何問題。
也正是因為這一手，史崇睿才能坐穩倉管這個肥差。
看著面前的賬本，史從睿一邊計算，一邊琢磨著自己這次能從里面撈多少。
馬上就要夏收，等夏收之后，倉庫內的糧食必然會進行一次輪換，將陳糧出售處理掉，然后填入新糧。
如果操作的好，這里面的利潤將會非常之驚人。
不說別的，這么大筆的交易，光是回扣，都是一個天文數字。
但就在這時候，外邊跑進來一名倉庫的管理員。
“大人，上面傳來命令。”
“還請您過目！”
說話間，管理員將手中的公文給了史崇睿。
史崇睿挑挑眉，從管理員手中接過公文，然后翻閱起來。
但是，公文才剛翻開，他臉上的表情瞬間大變。
因為，公文上寫著一行大字。
著令，調甲六號倉庫存糧五十萬噸往河南賑災，甲六號倉庫需在三日內完成準備工作，并將糧食啟運。
史崇睿看著公文上的內容，心中暗叫要糟。
因為，此時的甲六號倉庫內，壓根沒有這么多的糧食。
由于夏收將近，新糧很快就會入庫。
史崇睿才剛剛將一批陳糧給倒賣出去。
他想著反正新糧馬上入庫，很快就能把缺口給填上，到時候他再把相關程序給補上，那就不會有問題。
而史崇睿之所以要在這時候賣陳糧，那是因為現在賣陳糧的話，價格會比各大糧倉集體出售陳糧汰換的時候價格高很多。
只要在報賬的時候，史崇睿將價格按照相應的集體汰換陳糧的售價給報上去。
那這里面的差價，就能進他自己的兜里。
但問題是，如今還不到朝廷規定中的陳糧淘汰的時候。
如果不是朝廷要緊急調糧，史崇睿的操作自然沒有問題。
等新糧入庫，甚至連痕跡都不會留下。
但問題是，現在朝廷要調糧，可倉庫內的糧食卻是不夠數。
史崇睿知道，事情這下麻煩了。
搞不好，自己這回要掉腦袋的。
心下雖然慌亂，但史崇睿臉上的表情卻是并不變化，只是開口對來匯報的管理員說道。
“嗯，我知道了，你先退下吧！”
管理員聞言，抱拳作揖，然后轉身離去。
在人離開自己的辦公室之后，史崇睿噌的從椅子上站起身來。
他準備要往自己的岳丈府上去一趟，向自己的岳丈大人求助。
他的岳丈大人當初可是皇帝的從龍功臣，很多事情對自己來說是天大的事。
但對岳丈大人來說，卻不算什么……
是夜，史崇睿離開了甲六號倉庫。
提了些煙酒，海參燕窩等禮品，便坐上一輛黃包車，往自家岳丈的府上而去。
隨著朝廷禁止牛馬牲畜入城的禁令下達，京城內的百姓被迫改變生活習慣，不再乘坐牛車馬車出行。
有錢人有權的，自是選擇去購買汽車，用汽車代步。
汽車可要比那些牛車馬車體面的多。
而對沒錢，或者說不夠有錢的中產來說，人力黃包車就是他們最好的選擇。
史崇睿便屬于一個典型的中產，或者說，在消費上他是一個典型的中產。
雖然，他憑借自己倉管的身份，從糧倉里倒賣糧食，撈了不少錢。
但是，這些錢都是見不得光的！
他拿來滿足日常消費肯定沒問題，因為日常消費太過零散，沒辦法監控。
但是，如果他拿錢去買汽車這樣的大件，那就是在自爆自己是個貪官。
因為，他是無法解釋自己的巨額資金的來源的！
黃包車車夫拖著車子一路狂奔，很快便來到了史崇睿岳丈家府邸外。
史崇睿下了車，付了車費，然后大步向府邸大門走去。
史崇睿的岳父是大唐的開國功臣。
居住的宅子，乃是大唐入京之后，皇帝給賜下的賜宅。
位置就位于京師內城的城墻根處，鄰里鄰居幾乎全部都是軍中或者官府中的高層。
說白了，這地方其實就是大唐版本的官員家屬大院。
能住在這地方的，都不是一般人。
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