來到國會門前，黃維啟抬眼便看到一個熟人。
英國駐美大使亨特勛爵！
此時的亨特看起來很有派頭，穿著一身裁剪得體的燕尾服，鼻梁上架著金絲眼鏡，頭上戴著圓頂禮帽，手中拿著文明杖，一副英國老牌紳士的模樣。
而黃維啟則是穿著一身明制圓領緋袍，頭戴烏紗，腰間系著玉帶，同樣氣度不凡。
如今的大唐雖然正在推行衣著簡化，但像是這種正式場合，官員們還是喜歡穿傳統的官服。
兩人對視一眼，然后上前去互相擁抱一下，開口寒暄。
“嘿，亨特，我的朋友！”
“黃，好久不見，你最近過的還好嗎？”
在寒暄時，黃維啟說的是英文，而亨特則說的是中文。
這個時代的英國人雖然很驕傲，但在面對大唐時，卻也懂得要將鋒芒收斂。
否則大唐可不會慣著他們！
當然，尊重也是相互的，否則的話，兩人也不會互相用對方的語言來打招呼。
在簡單寒暄一陣之后，兩人并肩往臨時國會里走去。
路上，黃維啟開口說道。
“亨特，你在門口是在等我嗎？”
亨特點點頭道。
“是的，我的老朋友。”
“我覺得我們在正式和美國人會面之前，需要達成統一口徑……”
大唐和英國現在雖然有了要一起下場干涉美國內戰的想法，但目前也就只是達成了共同意向而已。
至于說具體細節，則是還沒有商討完成。
黃維啟點點頭，然后說道。
“亨特你的想法是正確的，我們如果能達成統一意見，自然是最好不過。”
“既然如此的話，那我就先說大唐方面的訴求了。”
亨特點點頭，示意黃維啟繼續說。
黃維啟見此也不客氣，笑了笑，便繼續說道。
“首先，就是聯盟國要向大唐全面開放市場。”
“聯盟國的農作物和礦產品在出口大唐時，需要有一定折扣。”
“為了方便聯盟國這邊的特產出口大唐，大唐需要在聯盟國沿海租界一個港口，方便大唐的船只停靠和補給。”
“目前，大唐的要求就這三點。”
簡單來說，大唐目前對南方的利益訴求主要集中在開放市場，獲取農作物和礦產品等初級產品，以及租界港口等。
都比較簡單，并不過分！
之所以不提出領土需求，并非大唐對美洲的土地不感興趣。
而是因為當前美國南北雙方還未正式開戰，兩邊的人腦子還沒打成狗腦子。
這時候大唐如果提出領土要求，那聯盟國必然不可能答應。
等雙方打到白熱化，打到尸積如山，血流成河，打到沒有后悔的余地。
大唐再層層加碼，提領土需求不遲！
到時候，聯盟國便只有答應這一選擇。
亨特稍稍思索一陣，然后點頭說道。
“可以，大英方面會全力支持大唐的利益訴求。”
“而大英的利益訴求也很簡單……”
其實英國方面的訴求很簡單，他們所需要的同樣是美國的市場，初級產品等。
可以說，雙方在這方面的利益是一致的。
大家都需要打開美國的市場！
并且，由于目前的美國的市場還是一片藍海，所以雙方短時間內也不用擔心市場會飽和。
自然也就不用擔心市場飽和之后，為了搶份額而有所沖突。
既然利益一致，暫時還不會有沖突，自然可以并肩子上一起撈好處。
很快，兩人三言兩語便達成了統一意見。
準備一起向聯盟國施壓，迫使聯盟國答應他們的利益訴求。
很快，兩人便在一間會議室內見到了聯盟國的總統杰斐遜·戴維斯。
雙方剛一碰面，便進行了親切且友好的會談。
一陣扯皮之后，黃維啟最先開口說道。
“總統閣下，我個人十分認同貴國私人財產神圣不可侵犯的的基本原則。”
“那些奴隸是奴隸主的私人財產，北方各州沒有權力代表奴隸主去解放他們的財產，這是搶劫，是野蠻的強盜行徑！”
“大唐作為文明國家的一員，絕對不能接受這樣的事情！”
“今天北方州敢搶南方州的財產，那來日，他們就敢去搶我大唐和英國公民的私有財產。”
黃維啟義正辭嚴的表態。
當然，他也不是在胡說，從某種程度上來講，北方要求廢奴確實是在搶劫南方的財產。
南方奴隸主的奴隸也都是他們花錢買回來的，憑什么北方一紙法令，就要給奴隸自由？
奴隸都跑了，奴隸主的利益損失誰來負責？
黃維啟話音落下，一旁的英國大使亨特也是開口說道。
“是的總統閣下，這種野蠻且不講理的事情，全世界的文明國家都無法接受。”
“大英愿意和大唐一起，為聯盟國獨立而貢獻一份力量。”
黃維啟接著說道。
“大唐可以公開表示支持聯盟國獨立，甚至是為聯盟國提供一定的幫助。”
“但是，聯盟國這邊也需要滿足大唐的利益訴求……”
“首先，聯盟國需要向大唐全面開放市場，其次，聯盟國的初級農產品以及礦產品在向大唐出售時，大唐希望能夠得到一定的優惠。”
“最后，大唐希望能在聯盟國沿海租界一個港口，方便大唐的船只停靠和補給。”
杰斐遜·戴維斯聞言，并沒有直接一口答應，而是反問道。
“不知大唐能給我們聯盟國什么支持？”
黃維啟聞言，豎起三根手指道。
“第一，大唐可以公開表態支持聯盟國獨立。”
這點屬于政治上的支持！
“第二，大唐對北方州進行貿易制裁，貿易制裁之下，大唐以及大唐各藩屬，都將斷絕和北方各州的貿易往來。”
這點是經濟上的支持！
“第三，大唐可以派遣軍事教官幫助聯盟國軍隊作戰，還可以接受聯盟國派遣軍官前往大唐的軍校學習和接受培訓。”
這點則是軍事上的支持！
嗯，在大唐正面擊敗英國之后，如今大唐的軍校在全世界范圍內的含金量都是最頂尖的那一批。
并且更加重要的是，大唐是如今世界上唯一一個軍隊徹底完成后裝武器改革，并摸索出一套成熟可靠的后裝武器作戰體系的國家。
并且，還是歷經過戰火考驗的那種！
含金量不必多提！
最起碼，要比美國的西點軍校的含金量高多了。
大唐愿意向聯盟國派出軍事教官，接受聯盟國軍官前往大唐的軍校學習，這種支持力度不可謂不大。
杰斐遜·戴維斯聞言，摸著下巴詢問道。
“那不知大唐和北方各州之間的軍貿是否可以斷絕？”
大唐的軍械有多好用，多搶手，杰斐遜·戴維斯是知道的。
如果能夠讓大唐斷絕和北方各州的軍貿，那么，聯盟國想要獲取戰爭的勝利，必然將會輕松許多。
黃維啟聞言，表情不變，只是開口說道。
“大唐和北方各州之間的軍貿訂單，大部分都是早已簽訂好的，且大唐也已經收了定金。”
“我唯一可以做出的承諾是，如果沒有意外情況發生，大唐不會再和北方州簽署新的訂單，但是，之前的訂單，大唐不會，也不能違約。”
不同于西方國家在利益面前完全不要臉，什么信譽，什么底線都不顧。
大唐作為天朝上國，還是要臉的。
既然和約已經簽訂，那自然不會反悔。
當然了，這其實也有給聯盟國施壓的意思在里面。
你聯盟國答應我大唐的要求，自然是再好不過。
可你要是不答應，那可就別怪我大唐上手段了。
如果聯盟國不聽話，大唐和聯邦國之間的軍貿和約，也不是一定不能再續上嘛！
要知道，之前黃維啟所開出的條件中，在斷絕和北方州軍貿的這點上，話可沒有說死，說的只是沒意外的話。
至于說這個意外是什么？
呵呵，當然是聯盟國不能滿足大唐的利益這點意外咯。
杰斐遜·戴維斯聞言并沒有直接給黃維啟答復，而是將目光看向了一旁的大英公使亨特爵士。
“那大英這邊又想要什么呢？”
亨特爵士笑容滿臉的說道。
“大英和大唐的需求基本上一致，大英同樣也需要聯盟國的市場和資源。”
杰斐遜·戴維斯聞言，沉吟了許久，然后用力點頭道。
“好吧，兩位先生，我這邊會慎重考慮兩位提出的要求和條件的。”
“不過，我希望兩位先生可以出席我的就職典禮，到時候，我一定會給兩位一個滿意的答復。”
黃維啟和亨特聞言對視一樣，都看到了對方眼神中所要表達的內容。
看來杰斐遜·戴維斯是準備要答應他們的條件了。
之所以不直接答應，而是要等到就職典禮，除去想要拉扯一下他們之外，更多的應該還是需要去說服聯盟國內部的眾高層。
黃維啟和亨特一起離開了國會大廈。
兩人卻是并沒有分開，而是上了同一輛車。
坐在車子后排，亨特開口提議道。
“親愛的黃，我這邊有一個不錯的主意。”
“大英和大唐或許可以合作一下……”
黃維啟挑挑眉，開口詢問道。
“亨特你有話就講，合適的話大唐自然會考慮的。”
亨特笑笑，然后說道。
“大唐那邊有沒有覺得航海海運連通美洲東西海岸需要繞過整個美洲大陸，實在有些太折騰了？”
黃維啟先是點點頭表示認同，隨后便露出一個若有所思的表情。
“所以，貴國是想要在巴拿馬地峽開一條運河？”
亨特聞言輕輕點頭道。
“是的，如果想要加快美洲東西海岸的貨運速度，那么在巴拿馬開一條運河，就是最好的辦法。”
“如今的巴拿馬，歸于大哥倫比亞共和國。”
“如果我們大英和大唐共同對哥倫比亞施壓，想來巴拿馬運河應該很快就可以開通。”
黃維啟聞言，臉上的表情明顯是陷入了思索之中。
片刻之后，他開口詢問道。
“那運河修通之后，主權歸誰？”
還是那句話，大家一起做事可以，但在做事前，利益如何分配，一定要提前協商好。
否則的話，合作隨時有可能變成沖突！
亨特笑笑說道。
“大英和大唐一起出資金和技術，運河修成之后，雙方共同派人管理，平分運河收益……”
“黃大使意下如何？”
受法國人著手開通蘇伊士運河的影響，英國也準備要修巴拿馬運河。
但由于如今的巴拿馬已經并入大哥倫比亞共和國，當地的情況比較復雜。
英國，法國，美國，西班牙，以及當地的本土勢力各方勢力錯綜復雜。
想修運河，所要面臨的阻力很大，英國一個國家來做，有些力有不逮。
所以，這才準備要拉上大唐一起干。
在英國人看來，如果大唐和英國站在一起，那是足以解決這個世界上九成九的問題的。
這兩個國家決心要推動的事情，基本上不會有做不到的。
黃維啟聞言，并沒有冒然做出答復，只是面露思索之色，沉思片刻之后回道。
“開通巴拿馬運河，確實意義非凡。”
“但此事事關重大，本官還需上報朝中，才能決斷……”
亨特聞言，笑著說道。
“不急，不急！”
“慢慢來就是！”
時間流逝，很快便來到杰斐遜·戴維斯總統就職典禮的當天。
杰斐遜·戴維斯站在演講臺上，手按在一本圣經上，一本正經的向上帝起誓，自己會做好總統的工作，帶領聯盟國反抗聯邦共和黨人的暴政，走向獨立和強大。
在杰斐遜·戴維斯的演講結束之后。
黃維啟和亨特一起出面接受報社的采訪，兩人公開表示，支持南方州動用一切手段，維護自己的合法權益。
在一群西裝革履的洋人之中，穿著一身緋袍的黃維啟相當顯眼。
但是，和歷史同期中國外交官在國外受到的白眼和歧視不同，會場內的洋人看向黃維啟的眼神中，滿是尊重和敬仰。
尤其是當他開口用中文表態，大唐支持聯盟國后，全場更是響起了一陣陣雷鳴般的鼓掌聲。
并沒有什么人覺得黃維啟那一身很滑稽！
這就是國家實力所帶來的影響。
大唐身為能和英國爭鋒的強國，大唐的傳統，不管他們理不理解，都得尊重！
杰斐遜·戴維斯成為總統之后，迅速就當前美洲大陸的局勢做出安排。
他的第一道總統令，便是命聯盟國征召組建一支十萬人的志愿軍，用以應對北方各州的咄咄逼人。
結果就是，聯邦常備陸軍的1080名現役軍官中，有286人辭職或被解職后進入南軍。
西點軍校現役的824名畢業生中有184人、退役的900人中有99人加入了南方軍隊。
在有了這些軍官骨干之后，南方軍很快便組建了起來，并開始積極進行戰前的訓練工作。
南北雙方的矛盾，一觸即發！
1861年，4月8日。
南卡羅來納州的南方軍指揮官皮埃爾·博雷加德，率軍進攻薩姆特堡。
準備要在激戰展開之前，拔掉這根北方安插在南方腹地的釘子。
皮埃爾準將率軍開進至薩姆特堡外。
看著遠處的棱堡型建筑，他的眼神頗為凝重。
“艾隆少校，派人去一趟，要求守軍交出武器，放棄抵抗，向我們投降！”
“我以上帝的名義起誓，只要他們投降，我就愿意保障他們的生命安全！”
艾隆少校聞言，當即行了軍禮。
“將軍閣下方向，我這就安排人去做。”
在艾隆安排人勸降的同時，皮埃爾又繼續吩咐自己手底下的士兵，準備展開攻勢。
一門門火炮被拉了出來，黑洞洞的炮口瞄準向堡壘的方向。
其中，甚至還有幾門使用爆炸彈的新型的后裝線膛炮。
這些后裝線膛炮中，有大唐的，也有從歐洲方面進口來的。
這些年來，隨著大唐的軍械革新，歐洲方面也是被迫卷入了軍備競賽之中，提前進入了后裝武器時代。
那些小國或許還在繼續使用前裝槍炮，但像是英國，法國，普魯士，荷蘭，西班牙等主要國家，則已經開始大規模換裝后裝武器。
像是英法普魯士等工業強國，更是已經有了量產后裝武器的能力。
雖然在產量上，暫時還沒辦法和大唐比，但他們的工業能力依舊不容小覷。
出口，自然也就是應有之意。
只是，南方軍這邊還沒來得及完成戰斗準備，便見剛剛離去的艾隆少校回來稟報道。
“將軍閣下，薩姆特堡內的守軍拒絕了我們的勸降。”
“羅伯特·安德森少將的態度十分堅決！”
皮埃爾準將聞言，先是深吸一口氣，然后說道。
“很好，既然如此，那就不用猶豫了。”
“傳令下去，命我軍的火炮立即開火，對薩姆特堡內的北方軍展開炮擊！”
“給我，狠狠的打！”
很快，隨著皮埃爾準將下定決心，炮擊開始了。
轟隆隆！轟隆隆！
震耳欲聾的炮擊聲響徹原野。
硝煙彌漫間，一發發炮彈向著薩姆特堡射去。
實心炮彈砸在堡壘墻體上，發出咚的悶響，濺射起一捧沙土，但卻無法對堡壘主體造成太大的傷害。
轟！轟轟！
后裝線膛炮發射的爆炸彈落在堡壘上，爆炸聲頓時響起，震的堡壘內部的守軍一陣頭暈眼花。
耳朵嗡嗡作響，眼前的一切仿佛都在搖晃。
幾輪炮擊下來，堡壘的外墻幾乎被炸的松散，實心炮彈砸上去，磚石開始脫落……
當然，堡壘內的守軍也并沒有坐以待斃。
同樣也是不斷開火還擊。
薩姆特堡外圍，轟轟的炮擊聲響成一片。
只是可惜，這薩姆特堡的規模實在太小，守軍只有90人。
說是堡壘，其實只是一座小碉堡，防御能力相當有限。
在南方軍火炮的狂轟濫炸之下，薩姆特堡很快便開始傾倒坍塌……
守軍指揮官羅伯特·安德森少將見此，只得帶兵撤離。
不同于歷史上薩姆特戰役持續了數日之久，如今由于后裝武器的亂入，是薩姆特戰役僅僅半天不到，便見了分曉。
在羅伯特·安德森帶人撤回紐約之后。
僅僅只是次日，次日，林肯總統便發表書面聲明，宣布南方7州違反美國法律發動了叛亂。
19日他下令封鎖南卡羅萊納州到德克薩斯州的海岸線，征調北方各州的民兵75000人。
仍留在北方聯邦的8個蓄奴州中，弗吉尼亞、北卡羅萊納、田納西、阿肯色4州隨后宣布加入了南方，密蘇里、肯塔基、馬里蘭、特拉華4州則暫未行動。
而后，林肯下達總統令，命歐文·麥克道爾率軍攻向距離華盛頓僅160千米的南方重要城市里士滿。
麥克道爾率領35000人的東北弗吉尼亞軍團向里士滿進軍。
派遣羅伯特·帕特森的18000人賓夕法尼亞軍團在馬納薩斯鐵路樞紐西北約100千米處，和約瑟夫·約翰斯頓的謝南多厄軍團對峙。
意圖切斷南方南軍的交通補給線并打開通往里士滿的道路。
而此時南軍將領博雷加德率領22000人的波托馬克軍團，正駐扎在戰略要地馬納薩斯鐵路樞紐。
至此，南北戰爭中的第一場大規模會戰，馬納薩斯戰役，即將打響！
大唐，京城！
不同于美國那邊由于內戰開始而導致的全國的氣氛都有些緊張。
風雨欲來的氛圍，在全國上下彌漫。
大唐這邊，卻依舊是一幅工業革命大爆發狀態下的欣欣向榮。
尤其是京城，作為大唐的首都，政治，經濟，文化，工業，科技中心，更是發展的飛快。
一座座工廠，在京城周遭拔地而起。
高樓大廈，柏油馬路，火車汽車，這些獨屬于工業時代的標簽，越來越多的出現在京城這座古老而又嶄新的城市。
圓明園！
大唐皇家醫院！
今日，是云妃的預產期。
李奕放下手頭的政務，跑來產房外等著消息。
他坐在一張椅子上，表情沉凝中帶著擔憂。
在他的身邊，一個儒雅俊秀，風度翩翩，頜下留著三縷長髯的老帥哥正十分恭敬的同李奕說著些什么。
“陛下放心，娘娘她身體康健，此次生產，定會母子平安……”
說話的老帥哥名叫余書華，正是云妃的生父。
這家伙雖然是個草包，但卻長了一副好皮囊，否則的話，也生不出云妃那般出挑的女兒。
李奕聞言，只是微微頷首，并沒有回老余的話。
他的目光依舊一眨不眨的盯著產房的方向，聽著里面傳出來的陣陣慘叫，他的心不由得揪起。
雖然云妃不太聰明，更稱不上什么蕙質蘭心，但卻實在美麗，李奕是真的很喜歡她。
再說了，哪怕是貓貓狗狗，在身邊養久了都會培養出感情，更何況是人呢？
聽著產房里云妃的慘叫，李奕的心是真的有些無法平靜。
