加圖根這位正值壯年的首相,流露著一股無法掩飾的疲態和暮氣。
旺達,福勒,弗蘭克,都是加圖根派系的少壯貴族。
如今卻接連死在了雷文手中。
如果說旺達還算死得其所,福勒死出了價值,那弗蘭克就是死得毫無意義。
不,更是堪稱屈辱。
加圖根知道弗蘭克是什么樣的人,所以當弗蘭克“叛國”的罪名連同罪證呈上時,他才少見地不顧艾沃爾八世大公的面子,也要和他抗辯。
“殿下,弗蘭克是否背叛并不是重點。”
“重點在于,我們該如何應對雷文!”
艾沃爾八世反問道:“首相大人覺得呢”
在艾沃爾八世眼中看到一絲輕佻,加圖根強壓怒氣:
“殿下,身為一國之主,目光要放得長遠。”
艾沃爾八世臉色一冷。
他當然知道加圖根在說什么。
戰爭不能光考慮勝利,也要考慮失敗。
實際上,此前他們就已針對博蘭城失守的情況做出了預案。
而這個預案,在得到新一輪消息后便有了更充足的發揮空間。
消息主要有兩條。
第一,是菲頓王國送來的,希望艾沃爾咬牙頂住雷文,只要藍堡不丟,菲頓王國就將以聯邦名義不斷對凱恩斯進行外交施壓,逼迫他們撤兵。
第二,就是因薩在戰場上的優異表現,直接兵臨凱恩斯帝國直轄行省,刀劍已經逼近了凱恩斯帝國的心臟。
綜合這兩點,應對措施就非常清晰了。
調集全國兵力,屯駐于藍堡,只要守住1年以上,凱恩斯帝國經不住兩線放血,早晚會在外交上屈服。
雷文的軍隊,也就會不戰自退。
“所以,殿下,依我所見,不如我們兩方面下手。”加圖根侃侃而談:“首先,聯系雷文進行和談,先給他一點微不足道的好處拖住他,慢慢地談。”
“另一方面,就是按照已有計劃,調集全國軍隊,聚集于藍堡,一方面是在外交上給與雷文更多壓力,另一方面,也可以趁著這段時間統合、演練軍隊,避免再發生博蘭城的慘案。”
噠,噠,噠。
艾沃爾八世長指甲敲在高背椅的扶手上,臉皮緊繃,就像是一張鼓面:“好啊,很好啊,首相大人。”
“可我有個問題要問。”
“艾沃爾公國,立國多少年了”
加圖根不假思索回道:“573年。
“573年......也就是近600年!”艾沃爾八世的聲音前所未有地厚重:“堂堂600年底蘊的公國,和區區一位男爵談判,簡直讓人笑掉大牙!”
“雷文的囂張態度,難道你沒有見過”
“談和他談什么”
“讓我把半邊公國拱手相讓嗎!!”
“你怕這個竊國大盜還不夠狂妄嗎!”
加圖根還想說些什么,但艾沃爾八世根本不給他機會:
“調集全國軍隊,那地方上的領土怎么辦這么做,除了讓雷文看到咱們的虛弱,讓菲頓看到咱們的虛弱,還有什么意義!”
“睜開眼看看吧,加圖根,公國讓你治理了20年,如今卻墮落到了這種樣子!”
“你要還是抱死了那老一套想法不變,就不要再當你的首相了!”
“重新擬定方略,重點在于戰后經濟的恢復。”
“雷文,我自己想辦法對付!”
說完,艾沃爾八世站起身來,大步離開了大廳。
整個大廳,一片寂靜。
“唉……………”加圖根嘆息一聲,好像一瞬間老了十歲。
而艾沃爾八世的腳步尤其輕快。
能夠在內閣會議中占據這樣的優勢,居高臨下地批判加圖根,可還是第一次。
還是多虧昆汀,揪出了弗蘭克這個叛徒,讓他一掃胸中郁結之氣。
爽啊!
而且艾沃爾八世心里很清楚,別看加圖根被自己這么一頓罵,但是以他的脾氣,該做事還是要做事的,根本不會有撂挑子的念頭。
心情大好之下,艾沃爾八世只覺得體輕如燕,連著喝了兩杯天使之淚。
酒酣耳熱,就臨幸了一位白凈的宮廷內侍,然后還覺得不過癮,一路來到了大公夫人翠琦的寢宮。
這驚呆了正守在門口的侍女。
大公殿下平時可是很少會來這里的。
可沒等進去通報,艾沃爾八世就直接闖開了門。
翠琦一改往日那種濃妝艷抹,如同街頭舞女一樣的裝扮。
她穿著一身素凈,甚至有些寡淡的灰白色長裙,頭發隨意披散在肩膀,正捧著一本書靜靜翻看。
見到艾沃爾八世到來,翠琦心中一驚,甚至忘了遮掩臉上的表情。
但也不用她遮掩。
艾沃爾八世根本沒有在意翠琦的表情,注意力全都被她的衣裝吸引了。
這是頭一次,艾沃爾八世對自己的審美產生了一些動搖。
因為他發現,即便不穿那身他精心設計過的衣服,翠琦依舊如此明艷動人。
仿佛回到了20年前,正值青蔥歲月時兩人初見的場景。
翠琦與那時相比,似乎沒有丁點變化。
喉嚨中流出一聲混音,艾沃爾八世走到了翠琦面前,伸手就向她衣衫中探去。
可是,從來不會拒絕他的翠琦卻忽然站起身來,躲過了他的魔爪,狀若無意地問道:
“殿下,聽說您和首相大人吵起來了”
如果是在往常,艾沃爾八世一定會非常惱怒翠琦這種妄圖“干涉政事”的舉動,但現在心情大好,自然就略了過去,坐在了此前的位置上:
“是啊,狠狠罵了那老東西一頓,舒爽得很!”
“對了,有一件事差點忘了。”
“之前你說奎利的那個老師,聯系方式還留著么”
翠琦不明為什么艾沃爾八世會忽然提到她,有些緊張,因此模棱兩可:“因為您說過,不許我私下聯系......”
“所以你就把聯系方式銷毀了!”艾沃爾八世一驚。
“沒有,我自作主張留了下來......”翠琦看著艾沃爾八世的臉色。
艾沃爾八世松了口氣:“太好了,我記得,她是五階魔法師對吧”
“是的。”
“立即聯系她。”艾沃爾八世道:
“讓她開價,無論多少,只要能見到雷文的腦袋,我都給!”
艾沃爾八世的宮廷中,還供養著一位五階強者,如果執行暗殺,有機會摘下雷文的頭顱。
但艾沃爾八世不準備這么做。
戰爭之中,派遣超凡暗殺對方將領,可不是一個好主意,很可能會迎來對等的報復。
即便都不動用6、7階的強者,光是5階強者的數量,艾沃爾也完全無法與凱恩斯帝國抗衡。
奎利的老師不同。
她是法師公會的人,不在人族諸多勢力中,即便被發現,也有的可說
雷文殺了奎利,那5階法師是為學徒報仇,關我們艾沃爾什么事
看著癱坐在椅子上發夢的艾沃爾八世,翠琦問道:
“殿下,那是否要讓她在殺掉雷文前,來婆娑宮一次”
“嗯......不必強求。”艾沃爾八世好像很不在乎的樣子:“但最好還是能過來一趟。”
眼中閃過一絲帶著仇恨的鄙夷,翠琦道:
“是,殿下。”
時間飛逝,轉眼間來到了1200年2月上旬。
正好是雷文拿下博蘭城1個月后。
約拿伯爵率領手下5000騎兵,風塵仆仆地趕到了博蘭城。
這位出生于雪域高原的貴族,即便來到平原,兩腿上還是帶著化不開的紅暈。
看著面前的博蘭城,不由得發出了一聲由衷的感慨:
“了不起啊,雷文男爵!”
其實,雖然也接到了國王陛下的密令,讓他輔助雷文作戰,但對于具體執行,約拿伯爵心中其實是很不情愿的。
他畢竟是堂堂伯爵,卻要受制于一個男爵
就在幾年前,這個男爵還要在自家城堡門口,恭恭敬敬地等他呢。
戰報他全都看到了,但下意識地就覺得雷文是在注水。
那戰損比例實在是太夸張了。
動不動1比7、80,乃至100、200、300。
別說是征討一國,就是去打馬賊,也不可能損失那么小吧
可是,隨著步伐深入艾沃爾公國,約拿伯爵對于雷文也在漸漸改觀。
首先就是嘆息高墻。
在嘆息高墻下,他足足駐留了半天,遲遲沒能緩過神來。
高達8米、仿佛鏡面般光滑的墻壁,讓人一看就幾乎心生絕望。
約拿伯爵不像看上去那般粗豪,實際上他對帝國歷史非常精通,因此也更加清楚嘆息高墻對于帝國的意義。
那是阻攔了帝國腳步400年的絕壁,多少天才般的人物都在這墻壁之前折戟沉沙。
就是這樣一座從未陷落的要塞,如今卻對他毫不設防地敞開了大門!
而這,全都要歸功于雷文。
如果易地而處,就算手中有那批風王部隊,約拿也不敢確定自己就能將嘆息高墻一戰摘下。
“是艾沃爾公國的守軍太弱了”
但很快,這個猜測就被約拿自己否決了。
因為他看到了“鐵樺戰役”的戰場。
這一戰,是雷文進入艾沃爾公國后的第3戰,以1萬多戰兵,面對帕爾默伯爵和法拉第侯爵整整14個軍團、7萬余戰兵。
仍舊是一日獲勝。
即便已經過去了幾個月,但戰場上還是能夠看到各種痕跡。
隕石留下的深坑極為顯眼,馬蹄踩踏,踢翻積雪,便能夠看到浸滿了鮮血的泥土。
甚至還有不少周圍的農奴自發地來戰場上閑晃。
抓住兩個舌頭問了問,約拿伯爵才得知,他們是來戰場上“拾荒”的。
為了怕約拿不信,他們還從隨身的麻布口袋里,翻出了撿來的東西。
銹蝕的箭頭、斷裂的武器、碎掉的甲片、骯臟不堪裹滿鮮血的皮帶,上面甚至還能夠看到被凍得硬邦邦的碎肉。
這些證據,可是不能作假的,比任何戰報都來得更加可靠。
那場戰爭的殘酷和慘烈,可見一斑。
在嘆息高墻稍稍補給后,約拿伯爵幾乎沒有停留,便立即繼續出發。
然后見到了荊棘嶺戰役的遺址,見到了那座規模宏大的墓葬。
也讀到了上面的墓志銘。
“艾沃爾還有這種勇士,就不會被輕易滅亡。
約拿伯爵如此說道。
語氣中帶著幾絲羨慕甚至是嫉妒。
荊棘嶺戰役中,福勒軍的表現實在是讓人無法忘懷,未來任何一本有關戰爭的著作,恐怕都繞不開這場戰役。
而雷文的名字,也將隨著這戰役一同不朽。
然后就是現在。
約拿伯爵終于來到了博蘭城外,他幾乎無法想象,雷文究竟是如何在絕對兵力劣勢的情況下攻下了這座城市。
哪怕知道雷文用了計策,哪怕弗蘭克真的做了內應。
林克早已在城門口等候,見到約拿立即迎了上來:
“約拿伯爵!”
約拿眼中閃過一絲不快。
他已經不在意雷文在這場戰爭中壓過他一頭,也準備好了將指揮權交上去。
為了帝國大局,他甚至甩開了后面的步兵,只帶了一個軍團的精銳騎兵,可說是馬不停蹄地趕來支援。
但雷文居然膨脹到了如此地步,只派了一個區區騎士來迎門。
因此約拿只是冷臉哼了一聲,便下令手下先在城外扎營,自己則策馬向城中趕去。
走著走著,他眉頭不由得就皺了起來,不快被疑問所取代。
林克看出了他的疑惑,出言問道:“伯爵大人,有什么問題嗎”
約拿道:“我聽說博蘭城被圍了1個多月,城內糧價崩潰,以昆汀為首的貴族又不肯放糧,餓死了不少人,可是......”
可是不僅街道上干凈整潔,簡直比約拿的領地還干凈,街上的行人也為數不少,一個個精神飽滿,絲毫看不出曾經挨過餓的樣子。
尤其是不遠處小廣場上,聚集出了一個集市,里面人頭攢動,聲音洶涌,許多人都舉著錢袋在叫價,也不知道在買賣什么。
還有不少小商小販出售著各種吃食和小玩意。
繁華得簡直不像樣!
“哦,您說得的確發生過。”林克解釋道:“不過進城后,男爵大人就放了一批糧食,城門打開后,本地、周圍的許多商人也都來了。”
“男爵大人又把此戰俘虜的農奴拿出來公開發賣,因此倒是形成了一個不錯的市場。”
“您來的還是有些晚,如果再早一點,那才叫熱鬧呢!”
這又有些超出約拿伯爵的常識。
戰爭財,越打越富,他倒是聽過,也理解。
可是能夠讓被占領的城市在短時間內煥發活力,就有些讓他無法理解了。
這樣活躍的商業活動,竟然會出現在占領區!
“這么多人,就不怕出現什么亂子嗎”
要知道,這畢竟是在艾沃爾境內,如此多的人員聚集,魚龍混雜,篩都篩不過來,一旦出問題,那就是大亂。
林克微微一笑:“他們不敢。”
說著,指了指城北方向。
約拿一愣,然后道:“你是說......京觀”
在嘆息高墻外,有兩座京觀;在博蘭大區南部的迷霧曠野,有一座;如今在博蘭城北,還有一座。
第一次見到時,的確是讓約拿足夠震撼,但沒有多想。
如今才發現了這京觀的真正作用。
那不是為了褻瀆尸體,而是為了震懾活人。
再配合上雄鷹軍的執行力,每一個見到京觀的艾沃爾人,只要他還怕死,就絕對不會去碰觸雷文的逆鱗。
這樣一來,就算是有艾沃爾人的探子,也掀不起什么風浪來。
甚至恐懼之下,當地居民自己就會把人綁了!
“原來,這就是真正的戰爭”約拿伯爵是第一次涉足真正的戰場,見到眼前種種,對于雷文也越發欣賞了。
一路來到城堡,林克安排了一桌豐盛宴席。
約拿伯爵卻無心享用,大聲牢騷:
“雷文男爵再忙,也還是帝國的貴族吧
難道我就不配讓他見上一面嗎“
這已經是極為憤怒的表現了。
林克連忙賠笑:“伯爵大人息怒,不是我家男爵怠慢,實在是因為您來得不巧。”
“6天前,男爵大人就已經啟程,率軍出發了!”
“什么!”
