第一百九十五章
幾人喝完湯后,鎮魔司前來接人的馬車便出現在大路的一端。
今日是范必死親自駕車來接。
趙福生昨夜的行程瞞著其他人,唯獨沒有瞞他,他一晚提心吊膽,都沒敢睡,天不亮便讓人備了馬車前往夫子廟。
雖說昨夜的行動有蒯滿周同行,趙福生自己也是馭使了二鬼的人,這一場行動照理來說應該成功機率很高——
范必死趕著車,背對二人,對此毫無察覺。
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范必死正心中想著事,趙福生應了一聲。
哪怕是之前的趙啟明,是馭鬼者世家。
人口旺盛后,會促生商機。
她好奇的問:
“福生,什么是二律背反?”
一日三餐雖說精致,可也是目前萬安縣拿得出來的東西,除此之外,她好像并沒有要大肆揮霍之意。
趙福生神情微冷:
“萬安縣未來怎么樣,誰也說不準。”
仿佛修葺鎮魔司就真的只是字面意義上的修葺,而非享受奢侈。
大漢朝的稅收制度,除了要養活大漢朝的天子之外,底下的黎民百姓還要養活大漢朝的官庭。
“大漢朝鬼禍盛行,厲鬼一現,百姓死傷無數。”
趙福生應了一聲:
“到了那時,總有人頭疼,會收拾爛攤子。”
歷任鎮魔司令司走馬上任后,很少有不大興土木的。
趙福生淡淡回了一句。
可是如今她身家也算豐厚。
但范必死的馬車到了孟婆攤位前時,他親眼看到了坐在桌子前的熟悉身影,那忐忑了一晚的心終于落回了原處。
小丫頭可非一般的馭鬼者。
趙福生突然生起談性,轉頭問蒯滿周:
她搖了搖頭,看向四周的街景。
“沒有。”范必死應道:
而若說她不貪財也不準確。
這種現象既畸形又怪異,既矛盾還合理。
百姓身上馱著朝廷、鎮魔司兩大龐然大物蹣跚前行,百姓依賴鎮魔司的保護,才能在鬼禍之中保命;
可偏偏這兩個龐然大物,則是民不聊生的原因。
許久后,她悄悄爬起身來,像是下定了決心一般,附在趙福生的耳邊,小聲的道:
“福生,孟婆身上有血氣。”
她的話里有話,范必死愣了一愣。
多馭使一個鬼物,意味著她的實力更加增進。
“說得簡單一點,你們更好理解。”
就算是這樣,趙福生也覺得不虛此行了。
蒯滿周的話令趙福生目光一凝。
他說完之后,偷偷回頭看了趙福生一眼,似是見她心情不錯,想到興許是昨夜行動順利的原因,心念一轉,壯著膽子問:
“大人好像是有重扶萬安縣的意思?”
范必死瞠目結舌,下意識的問了一句。
趙福生低頭看她,摸了摸她腦袋:
“萬安縣要想重振,可不是一件容易的事。”他小心翼翼的道。
而因為這個時代鬼禍橫行,需要鎮魔司的存在,百姓們的肩頭上便再加一副重擔——供養鎮魔司。
范必死本來只是隨口一問,卻沒料到會聽到這樣的說法,一時啞口無言,心中震驚不已。
“那太好了!”范必死低呼了一聲,趙福生順口問道:
“昨夜我們走了之后,龐知縣等人沒多問吧?”
馭鬼在身后,令她成為萬安縣當之無愧的領頭人,她的命令所有人不敢陽奉陰為,使得命令下達時,會得到較好的執行——這也是趙福生對改造萬安縣的情況略有信心的原因。
半晌后,蒯滿周才似是后知后覺的意識到她提起了自己的‘母親’,正在問她問題。
每當蒯六叔在關鍵時刻送來銀兩時,莊四娘子總會格外不安,將蒯六叔的恩德牢記在心。
“怕蒯五打她?蒯鵬舉的不規矩?”
幾人沒有再說話。
歡喜之下,他用力的一抖韁繩。
(寶知縣一行令她積攢了不少身家,鄭河有求于她,已經陸續將金銀送來。)
這些銀兩足以令她過上奢華的生活,可她并不像是沉溺于享樂。
不知何時,一枝枯萎的枝芽被她握在了手中。
“內政應該是龐知縣的職責。”
朝廷在放棄這里的時候,這里已經成為了她的領地。
“那豈不是大漢朝都危了?”
范必死的心情還沉浸在她先前所提到的定律之中,此時心潮起伏,仍無法平靜。
小丫頭手肘趴在她腿上,眼里黑氣褪去,她揪扯著花瓣玩,似是陷入了沉思。
趙福生見她乖巧聽話,贊賞似的摸了摸她腦袋,接著才道:
她的話中透露出一些訊息,令范必死深思。
“這是一種典型的——”趙福生小聲的嘀咕了一句。
對于萬安縣來說,趙福生就是這里的希望。
趙福生的目光落到她手上,她手里還拈著一根詭異的花枝,艷紅的花朵盛放,大半花瓣被她扯下。
“二律背反?”范必死這下聽清了,也跟著問了一聲。
他覺得這個詞匯十分生疏古怪,且完全不解其意。
小丫頭偏了下腦袋:
這說明她完全壓制住了厲鬼反噬,成為了非凡的馭鬼者。
小丫頭沒有說話,范必死試探著答道:
“走了!”
“嗯。”
她不欲再多說這個話題,而是話鋒一轉:
“我看城南、城西這半年接連出了兩個鬼案,許多房子都十室九空。”
人的痛苦、恐懼來源于鬼,但要想驅散這種恐懼與傷害,偏偏又得借助鬼的力量才行。
“她身上紅色的光,有很重的血氣。”
這是所謂的以鬼制鬼。
周圍十分破爛,馬車回程的途中,走了一刻來鐘都不見什么活人。
“孟婆殺過人?”
枝芽很快開始再生,數個葉芽在枝桿上舒展開來,接著黑紅的花苞結出,開出詭麗的鬼花。
此時他一提到‘蒯五’、‘蒯鵬舉’,蒯滿周的氣息瞬間變了。
這意味著她需要俯下身段,四處求人。
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她的優勢在于她強悍的實力。
“于維德幾人倒是商議要重開商鋪,只等大人將附近店鋪重新收回、修葺后,許多店鋪就會相繼開啟。”
“是。城南出了要飯胡同的鬼案,城西則是因為鬼陵失控,死了不少的人。”
趙福生上位鬼,辦理了鬼案,鄉紳們一捐銀子后,首要任務也是改造鎮魔司。
“事情還算順利,我已經馭使了要飯鬼。”
形成了良好的循環開端,一切才有可能。
他親自記錄了蒯良村鬼案,對莊四娘子這樁案子可以說是除了趙福生等幾個親身經歷者之外,最為了解的人。
“朝廷重稅。”
她年紀還小,說不出來所以然。
“物極必反。”
趙福生笑道:
“這樣的情況下,萬安縣只是朝廷放棄的開始而已,若根源不改,將來大漢朝各地還會有無數的萬安縣存在。”
她無法保證這樣的計劃一定成功,“只是盡人事,聽天命。”
厲鬼、鎮魔司、大漢朝百姓形成一種詭異的平衡,而朝廷天子則相當于在三者之間形成制約。
當年趙端去世后,朝廷曾重賞他的家人,趙啟明出身優渥,一直不愁金銀,可最終在臨死之前,也不能免俗,也開始鋪張浪費。
與劉義真道別之后,二人上了馬車,范必死這才出聲詢問:
“大人昨夜——”
趙福生搖頭:
“人有趨吉避兇的天性,他們此時不敢回原址也是情理之中的事,隨他們去吧。”
“我覺得那種血光,很兇,我不想碰她。”
最重要的,是她一共馭使了三個鬼物,如今沒有顯現出崩潰的架勢。
呆坐在她身側,神情木然的小孩聽到她喊自己的名字,那雙漆黑的眼珠僵硬的轉了一下,接著慢吞吞的扭頭看她,臉上露出疑惑之色。
趙福生笑道:
“如今不分民生政務,也不分鎮魔司。”
蒯滿周搖了搖頭:
“不知道,但我覺得——”
“血氣?”
聽到她問起城南、城西的事,強打精神:
她早就覺得孟婆怪異。
半晌后,她仰頭看著趙福生:
“我娘最怕交稅時。”
小丫頭認真的點頭:
等龐知縣的堂弟來了之后,到時先將她手里的財產全交給此人管理。
“那倒不用。”
蒯五固然令莊四娘子煩惱,蒯鵬舉也令她厭惡,可是這些煩惱屬于生活的常態,早已令她麻木。
他表情一動,小聲的道:
她沉吟片刻:
“我手里的銀錢看似多,但如果想要重振萬安縣,這只是杯水車薪,靠我一個人不行。”
她一人身上系著無數百姓的安危,鎮魔司內上下及龐知縣和眾鄉紳都等著她保命。
這些人壽命短暫,在他們的一生之中,生活幾乎可以說是窮奢極欲。
今日蒯滿周意外點破孟婆身上有一種怪異的血光,且這種血光大兇,令蒯滿周都有些忌憚的樣子。
趙福生微微一笑,伸手一撈,將蒯滿周攬入懷里。
“是啊。”
她一個人的身上,便背負了至少兩個災級以上的鬼。
開始時范必死認為這是情理之中的事,后面卻發現自己可能揣測錯了趙福生的意思。
她見到趙福生的視線,乖巧的搓了搓雙手,那花枝在她小小的掌心下被搓成黑氣,消散于無形。
但因為馭鬼的緣故,她感應到了孟婆身上的怪異。
她掌權后,首先是將寶鼎路的沿街店鋪收為所用,并計劃好要將其出租,用以換取錢財。
趙福生一見馬車,便拉了蒯滿周起身。
“大人說得是,大人真是英明,萬安縣將來必定繁盛。”范必死夸贊了一句。
到時寶鼎路一旦人多,自然會吸納一部分百姓遷居附近。
她令人招募工匠、修葺鎮魔司,這些舉動范必死都能理解。
孟婆在要飯胡同之外擺攤多年,要飯胡同鬧鬼后,要飯鬼的鬼域僅止于孟婆的攤位;
“嗯。”小丫頭點了點頭,皺了皺鼻子,似是吸了幾口氣:
“既然于維德他們認為鎮魔司附近安全,我們便從鎮魔司開始發展。”
對于大漢朝的百姓來說,要想止住鬼禍,唯有利用鬼的力量去制鬼——從某一方面來說,這本身就是一件匪夷所思的事。
她的答案令得范必死有些意外。
范必死答道:
“如果大人覺得那邊人煙稀少,不如讓龐知縣拿出戶籍,驅趕這些刁民回原址。”
這種種情況都表明孟婆非同一般,在此之前趙福生對她有過懷疑,但經過試探,又確認了孟婆是人非鬼。
“半年前,城中一部分人隨大戶逃離萬安縣,如今城內空置房舍不少,有些還是當初的富商、士紳們離開后留下的,如今被一部分百姓占據。”
“滿周,你娘在生時,最害怕什么樣的日子?”
如果這些錢不用以她個人享樂,她準備拿來花銷在哪里?
“是。”
蒯滿周在趙福生先前的話音一落后,沉默了片刻,不知在想什么。
鬼案爆發后,幸存的百姓被嚇破了膽子,許多人收拾了家什逃往其他城區。
范必死趕著車,沒有聽到這話,但依偎在趙福生懷里的蒯滿周卻聽清了。
趙福生點頭:
“頑疾非一兩天養成,要想治病,也不是短時間就能見效的事。”
她沒有揮霍的打算。
范必死其實早在看到趙福生的時候就知道此行順利,但真正聽到她的回答后,他仍是感興奮。
莊四娘子以及以蒯六叔等人為首的蒯良村村民,她的實力非凡,可此時竟說孟婆很兇,她都不想碰……
“英不英明不知道。”
但每年稅收時節,是她最慌亂時。
在他出事前的幾個月,他似是就有預感,想過要將萬安縣鎮魔司改造成他趙氏的行宮別墅,只是工程還沒行動,他就死了。
鬼馬車夜行時,自己被邀請上了鬼車,孟婆親眼目睹,卻沒有成功鬼車受害者。
趙福生挑眉看了蒯滿周一眼:
“想知道?”
趙福生猜測。
趙福生的意思在于只要鎮魔司明面上好看就行,至于衣食享受,暫時沒見她提出過許多異想天開的請求。
“好吧,你不想碰,以后就不碰她。”
趙福生目光之中閃過一道異色,安慰了蒯滿周兩句,心中則在盤算著要如何去再盤查孟婆底細,摸清她身上血光來源。
——最穩妥的查詢情況,就是將她招攬入鎮魔司。