客棧里已是打烊的模樣，桌子擦得干干凈凈，椅子倒扣在桌子上。
龜茲街里熱火朝天，唯獨這街面里最大的店面冷冷清清。
伙計看著眼前一身火紅的英姿颯爽的姑娘，回想起自己方才說的黑話全被對方聽懂，臉上一陣火辣辣的。
張夏見伙計愣神，伸手在他面前晃了晃：“想什么呢”
伙計賊頭賊腦的回頭去看掌柜。
掌柜推開柜臺上的算盤與賬簿，龍行虎步的走出柜臺，拱手道：“真是大水沖了龍王廟，原諒我這小伙計道行淺，在各位面前班門弄斧，鬧了笑話。按江湖規矩，在高人面前裝神弄鬼卻走了水，得扎自己一刀才能解了梁子.”
掌柜是個中年漢子，一身黑色短打勁裝，看起來不像是個掌柜，反倒更像是個走南闖北的鏢頭。
只見對方面色紅潤，太陽穴突起，講話如洪鐘作響，分明是個練家子。
奇怪的對聯入門的黑話切口，練家子掌
柜，這龍門客棧神秘異常。
屋里暖和，陳跡解下自己肩上的大氅掛在胳膊上，平淡道：“扎自己一刀就不必了，既然掌柜敞亮，我們也沒得理不饒人的意思。”
小伙計松了口氣。
掌柜思索片刻：“我做主，免了各位的房費如何”
此時，陳跡搖搖頭：“我們是要長住的，只怕住久了掌柜心疼。免房費就不必了，只需給我們準備三間....”
張錚趕忙打斷道：“一間，給我們準備一間地字房就行，只是需要多給幾床被褥，我們加錢。”
伙計疑惑道：“我們客棧空房間還多呢。”
掌柜按住伙計的肩膀，笑著說道：“客人大過天。客官要幾間，我們就給準備幾間，莫說廢話。但各位寬宏大量，我龍門客棧也不能不識抬舉，我給各位安排天字甲號房，按地字甲號房收錢，可好”
張錚壓低了聲音，細若蚊聲問道：“咱們都說算了，他怎么還過不去”
張夏回應：“這便是江湖規矩，我們應下了好處，這樁事才算了結。往后我們出了門也不能再提此事，以免墮了龍門客棧的臉面。”
“原來如此…….”
張夏學著男人一般抱拳笑道：“若再推辭，便是不給掌柜面子了，我們承情，便在天字號住下。”
掌柜客氣的拱拱手：“多謝各位高抬貴手，小六，領客人去天字甲號房。”
“哎，”小六應了下來，躬著身子對陳跡等人說道：“客官，這邊請。”
他踩著客棧里的木地板，發出嘎吱嘎吱的聲響。
正要從木樓梯上樓時，陳跡忽然豎起耳朵，似乎聽見地板下面傳來沙沙聲響，這聲音.....像是有鋒利的鐵器在磨刀石上來回摩擦。
陳跡的腳步一停，地下的磨刀聲也停。
小六站在樓梯半中間回頭：“客官怎么了”
“沒事，走吧，”陳跡笑了笑，抬腳跟上。
待到陳跡等人上了二樓，卻見房梁上的陰影里，有人翻身而下，輕飄飄落在掌柜身邊。
只見一個坡腳伙計，手里拎著一柄菜刀：
“掌柜，是不是冷子點（做官的）或是鷹爪（密諜）”
掌柜瞇著眼看向樓梯盡頭：“不像，官爺可沒這么好說話。”
“閹黨呢
掌柜背著雙手思索片刻：“若是閹黨，他們會直接來將我這客棧掀了，不會扮成客人。你也見過固原城里的閹黨，最不講規矩的就是他們。
“那他們是哪條道上的”
掌柜想了半天，也沒想出個所以然來：“最近固原里牛鬼蛇神多了，誰知道是從哪來的。”
伙計試探道：“景朝的諜子”
掌柜眼神一轉：“倒也不像，不過你明天出去探探道，這幾人像是剛來固原的，進城的時候興許有熟人見過他們。但你得小心些，別折在這幾個過江龍手里。”
伙計不解道：“那幾人也不像特別扎手的模樣。”
掌柜平靜道：“什么是過江龍過江龍便是明明看穿了你這里不尋常，卻依然還敢走進
來的人。”
漢子低聲問道：“他們來做什么的”
掌柜回到柜臺后面，不慌不忙道：“來我龍門客棧的客人，定然是聽了坊間傳聞，有所求的。不急，我不找他們，他們也遲早會來找我，到時候就知道了。”
正當此時，厚重的棉布簾子被人掀開，外面的寒氣撲面而來，吹得客棧內燭火一陣明滅不定。
伙計轉身道：“客官，住店還是......三爺!稀客啊，您不是去了京城嗎”
來者是一位腰懸長刀的中年人，瞎了一只左眼，眼眶里只余下眼白，兇焰彪炳。
卻見他拍了拍身上的灰塵，從袖子里取出一枚銅錢，隔空擲向掌柜，去勢凌厲。
掌柜身子微微后仰，兩指在鼻尖前夾住銅錢。他將銅錢拿在面前端詳，卻見銅錢上鑄著“燈火”二字。
掌柜目光炯炯有神的問道：“三爺，督主回固原了”
三爺平靜道：“越發沒規矩了，督主的事也是你能打聽的”
掌柜面色一黑：“跟你客氣才尊稱你一聲三爺，若不是你跟在督主身邊當差，你算什么東西當初在將軍麾下的時候，你也只是個手下敗將。我只是問問督主有沒有回固原，你急什么眼”
三爺冷笑一聲：“收起你那小心思，督主可不是你能惦記的。若再壞了規矩，我必殺你。”
掌柜嗤笑一聲將袖子挽至小臂：“就你”
三爺左手按住刀柄：“試試”
劍拔弩張中，伙計慌忙打圓場：“兩位爺，客棧里還有不少客人呢，可別驚動了他們，到時候都要受督主責罰。掌柜，三爺帶了燈火銅錢過來，想必是有正事。”
掌柜沉默數息，重新將袖子放下來，懶洋洋道：“說吧，來我龍門客棧什么事”
三爺冷聲問道：“方才有幾人進了你客棧給我安排在隔壁的房間。記住，不該問的不要問，不該說的也不要說。”
掌柜狐疑的看了樓上一眼，回頭問道：“等等，這幾人是誰，竟然由你過來盯梢這是你的事，還是督主的事”
三爺不作回答。
掌柜又問道：“要殺他們，還是他們身上帶了督主想要的東西若是他們有督主想要的東西，我半夜就殺了他們取來，給督主送去。”
三爺不耐煩道：“你有完沒完督主不在固原，我一個人回來的。”
“那你不早說!”掌柜突然意興索然的擺擺手，再也不多看一眼：“小五，領三兒去天字乙號房。對了，等會兒喊地字丙號的客人起來，該送他走了。”
三爺聽著“三兒”的稱呼挑挑眉頭，最終什么也沒說。
天字甲號房里，小滿蹲在地上鋪著褥子，張錚坐在一旁的椅子上，百無聊賴的用鐵鉗子撥動著炭盆里剛剛燒起來的木炭。
小滿狠狠瞪他一眼：“你干嘛呢，自己的床鋪自己鋪!”
張錚懶洋洋道：“你幫我一起鋪了不行嗎”
小滿剜他一眼：“我是公子的丫鬟，又不是你的丫鬟。”
張錚瞪大了眼睛：“你怎么老看我不順眼呢，說話都夾槍帶棒的。”
小滿雙手將褥子展平，慢條斯理道：“尋花問柳之人還想別人好言好語你可別把我家公子給帶壞了。
張錚趕忙解釋道：“我何時尋花問柳了我說的是我對那些行首不屑一顧!我身邊的兄
弟雖然好這個，但我可是潔身自好的。”
小滿譏笑道：“對對對，一鍋大米飯里，就你一粒生米。”
張錚張了張嘴，半晌沒說出話來。
窗戶旁的張夏回過頭來：“你倆是八字不合嗎，怎么一直在吵.....噓!”
正說著，只聽門外傳來腳步聲。
陳跡原本抱著烏云站在窗欞邊，透過縫隙無聲看向窗外。此時豁然轉過身來，目光隨聲音而動，仿佛透過門與墻，看到走廊上的人影。
下一刻，隔壁響起吱呀一聲，有人推門進屋，而后再也沒了動靜。
張夏用手指在茶杯里沾了水，在桌子上寫道：“是龍門客棧的客人”
陳跡皺起眉頭搖搖頭，也用手指沾了水：“我們剛住進甲字號，便立刻有人住進乙字號小心為上，隔墻有耳。”
張夏點點頭，轉身去貼耳與張錚、小滿交代起來。
陳跡回過身，將目光重新投向窗外。
天字房在龍門客棧三樓，已是這固原城內的最高處。他極目遠望，甚至能看見遠方城墻
上火光跳動，邊軍甲士如小小的黑色螞蟻來來去去。
城墻內，矮矮的土屋高低錯落，密密麻麻的房頂上，時不時還有豪強的身影跳來跳去。
目光再到近處，龍門客棧后院寬敞，馬廄、柴房、廚房、牛舍一應俱全，隔壁青樓的歌聲與酒令聲飄搖而來。
小滿鋪好了被褥，走到陳跡身邊壓低了聲音說道：“公子，早點歇息吧”
陳跡搖搖頭，拿來茶杯沾水在窗欞上寫道：“你們先睡，前半夜我來守夜，后半夜小滿你來守夜。”
小滿心中一驚：啊我
她頓時有些心虛，奇怪，有張錚這個大老爺們在，公子怎么會讓自己來守夜公子是不是瞧出什么了公子發現自己行官身份了公子還發現什么了
小滿的小腦瓜里閃過許多念頭，亂七八糟的。她原本還想試探自家公子的，卻被自家公子一句話打亂陣腳。
夜深。
張夏打了地鋪睡在里屋，張錚歪著腦袋睡在外屋的地鋪上，屋里八仙桌被挪到一旁，騰
出了睡覺的位置，最終誰也沒有睡在床上，都
睡在了地上。
小滿搬了小椅子坐在炭盆邊上困意全無，陳跡盯著窗外，她圓溜溜的眼睛盯著陳跡的背影，不知道在想些什么。
此時，連隔壁青樓里的歌聲都歇了，陳跡卻目光一定，來了精神。
夜色中，只見一名伙計鬼鬼祟崇走出八角樓，身后領著一個肥頭大耳身穿綢緞的胖子，兩人一路往馬廄走去。
進了馬廄，有茅草棚子遮住視線，陳跡便再也看不見兩人的蹤影。
片刻后，伙計走出馬廄，小心翼翼的打量著周圍。半晌后確認平安無事他在寒風里緊了緊領子，哈氣在雙手里，搓著手回到八角樓中。
那個肥頭大耳的胖子，永遠消失在了馬廄里。
