馬蹄聲遠去，景朝神射手一擊即走，果斷、狠辣、決絕。
陳跡回頭看著城門樓上的箭孔，羽箭勢大力沉，竟將城門樓上的木梁射劈了一條縫隙，而同樣的嶄新箭孔，城門樓上還有兩個。
景朝勸降，已不是第一次了。
他轉頭看去，胡鈞羨手里拿著勸降的絹布，默默望著遠方景朝大營里。
下一刻。
胡鈞羨將絹布扔進黑夜里，飄搖向遠方：“若你是我，會不會開門獻城？”
陳跡不答，這不是他能回答的問題，也不該他來回答。
胡鈞羨見他不答，繼續問道：“不獻城，我胡某人以身殉國，自然可名垂千古，日后史官記載，定會說我胡某人忠義兩全。獻城，我胡某人被史官唾棄萬年，身后固原百姓卻可保全。換了你，你會怎么做？”
陳跡沉默許久，仍不愿回答這個問題：“胡將軍，我不過是陳家庶子，人微言輕，不如與周副總兵商議。”
胡鈞羨扶著墻垛，淡然道：“王道圣倒是沒說錯你，果然生了一副警惕性子，什么事都藏著掖著。你這種人，就該去京城那種石獅子都長著心眼的地方，不該留在邊陲。”
陳跡并不反駁。
卻聽胡鈞羨繼續說道：“至于周游，他已經被我關在大牢里了。”
陳跡微微一怔：“周副總兵所犯何事？”
胡鈞羨轉身進了城門樓中，大馬金刀的坐在椅子上，魁梧得像是一座山：“是我信錯了他，這才使他有機會將糧秣付之一炬。”
果然是周游假戲真做嗎？
陳跡遲疑問道：“周副總兵為何要反？”
胡鈞羨哂笑道：“我邊軍有一半甲士每日每夜都想反，他想反也不稀奇，不想反才稀奇。”
陳跡愣住了，他沒想到對方竟會這么說：“難不成胡將軍也想反？”
胡鈞羨面無表情道：“這便不是你該關心的事了。”
陳跡試探道：“胡將軍，邊軍的糧食還能撐多久？”
胡鈞羨平靜道：“把征來的駱駝殺了，再撐五日，把戰馬殺了，再多撐三日。”
陳跡又問道：“援軍何時能到？”
胡鈞羨道：“有可能二十日之內，也有可能永遠都等不到。”
陳跡陷入沉思，若這么看的話，不論胡鈞羨開不開城門，固原都是要丟的。景朝只需再圍固原十五日，屆時邊軍連守城的力氣都沒了。
此時，親衛給兩人端來茶水，胡鈞羨拿起茶盞一飲而盡：“這幾天離太子遠些，景朝天策軍入城，想必會第一時間緝拿所有邊軍將領和太子黨羽，喬裝成百姓或許能躲過一劫。言盡于此，也算是我對你老師有個交代。”
說罷，他喚人拿來一份戶籍文書：“這戶籍文書可幫你掩人耳目，景朝天策軍見了文書，只當你是普通固原百姓，不會多想。”
陳跡心中一凜，胡鈞羨要開門獻城了，此番喚自己的前來，便是教自己如何躲過景朝大軍的全城搜捕。
可自己這里有四人，戶籍文書卻只有一份。
他手里攥著戶籍文書，起身告辭。
正待他要退出城門樓離去，胡鈞羨卻忽然開口問道：“若是你老師王道圣在此，他會不會開門獻城？”
陳跡站在城門樓的門檻前回身，平靜道：“老師如何抉擇，我不知道……但我不會。”
胡鈞羨無聲的審視著陳跡，陳跡回以目光，不避不讓。
十余息后，胡鈞羨淡然道：“知道了，去吧。”
待陳跡離開后，他起身來到墻垛邊，滿是老繭的手摩挲著更加粗糙的城墻磚石，長長嘆息道：“固原啊固原……”
陳跡縱馬疾馳，十萬火急。
胡鈞羨并未明說到底會不會開門獻城，但陳跡心中隱隱有種感覺，對方會獻城。
若是到了那一刻，景朝是信守諾言不再屠城，還是遵循祖訓屠城，誰也不敢確定。在此之前，陳跡還有事情要做。
他伏低了身子穿行于固原的凌亂街道中，待回到龍門客棧門前，他翻身下馬，拍了拍棗棗的脊背：“自己回馬廄去吧。”
說罷，棗棗叼著韁繩往后院走去，陳跡風塵仆仆的掀開門簾。
剎那間，客棧正堂內所有人目光看來，宛如一束束光打在陳跡身上。
他不動聲色的打量周遭，卻見這正堂里坐了一半羽林軍，還有一半則是來買賣消息的固原豪強，眾人皆面帶憂慮。
見是陳跡回來，先前從他這里買過消息的李姓漢子起身，焦急問道：“今日可有什么消息要賣？”
又有一人站起身來：“可知景朝動向？邊軍作何打算？”
“固原能再撐幾日？”
眾人七嘴八舌的問著，仿佛抓住了救命稻草似的。
李玄原本還想問問陳跡被邊軍帶走之后發生了何事、胡鈞羨意欲何為、邊軍是否還有糧食，可現在卻是一句話都插不上。
陳跡撥開聚上來的人，徑直往柜臺走去：“勞煩讓一讓，我和你們一樣，什么都不知道。”
他擠過人群，來到掌柜面前。
掌柜一身黑布衫，依舊沉穩的提著毛筆記賬，饒有興致道：“客官若是此時賣些有用的消息，恐怕能賺上好大一筆銀子。這些人病急亂求醫，恐怕愿意拿全部身家，換一條活路。”
陳跡搖搖頭：“現在不是賺銀子的時候，掌柜，我有事要找胡三爺，您知不知他身在何處？”
掌柜笑了笑：“客官這是想找我買消息？”
陳跡看他一眼：“是。”
掌柜搖搖頭：“胡三爺就在天字乙號客房里，客官自去找他便是。”
陳跡微微一怔，轉身往樓上跑去。
掌柜看著他的背影，而后對小五使了個眼色：“你來柜臺盯著。”
說罷，他趁人不注意，彎腰掀開柜臺下的木板，縮身鉆進地下密道之中。
天字乙號房門前，陳跡輕輕用指節敲門。
門開，胡三爺打開一條門縫，見是陳跡，當即探出頭查看走廊左右，確定無人后低聲道：“進來說吧。”
待房門重新合上，胡三爺好奇詢問：“找我何事？”
陳跡壓低了聲音說道：“先前胡三爺曾說，可助我買人參，不知是真是假？”
胡三爺笑了笑：“自然是真的。”
陳跡深吸一口氣：“但我等不得四日以后了，胡三爺可否將時間提前，那批人參我明天就要。”
“這么急？”胡三爺皺起眉頭，心念電轉：“景朝天策軍要打來了？！”
陳跡沉默片刻：“抱歉，我不能說。”
胡三爺平靜道：“如今這固原城里，也就只有這一件事可稱之為十萬火急。但能讓固原明天就破城的只有一個人，胡鈞羨。胡鈞羨想開門獻城，對也不對？”
陳跡漫不經心道：“胡將軍忠君愛國，想來不會這么做的。”
胡三爺笑了笑：“我比你更了解我那位堂兄，他巴不得景朝長驅直入，進京取了寧帝的腦袋。”
陳跡一怔：“為何？”
胡三爺四平八穩的坐在八仙桌旁，倒了兩杯茶水：“坐下說吧。”
陳跡坐下，卻沒動茶水。
胡三爺看了一眼杯盞，而后開口說道：“胡鈞羨原本一心修行，只在萬歲軍中掛了個參將的職。十六歲入先天境，二十七歲入尋道境，那會兒他心比天高，總覺得神道境的門檻距他只剩一步之遙。同僚間的應酬他一概不理，娶妻生子之事也一并拋諸腦后，可有人見不得胡家有可能出兩位神道境的行官。”
胡三爺繼續說：“胡鈞羨，還有欽天監那位胡鈞焰，若兩人都入神道境，怕是很多人就危險了。所以有人就想了個辦法，打算除掉胡鈞羨這個隱患。”
陳跡好奇問道：“有人給他下毒？”
胡三爺冷笑道：“哪用下毒那般波折？嘉寧二十二年，一封圣旨到胡家，封他為固原副總兵，官居正三品。”
陳跡心中一寒。
世子曾說過，官職一旦到了正三品，便與修行門徑相悖，會驅散一身修行境界。
胡鈞羨不接旨便是抗旨不尊，可如果接了，胡鈞羨接旨的剎那，一身修行化為烏有，從此只能踏踏實實做個普通人。
這道封官的圣旨何其歹毒，卻誰也挑不出毛病來。
陳跡問道：“胡鈞羨接了？”
胡三爺感慨：“他若不接，胡家便要背上抗旨的罪名，他焉能坐視不理？你若是他，你恨不恨？”
陳跡皺眉：“想晉升神道境，難如登天，胡鈞羨也未必就能跨過那一步，何必呢？”
胡三爺慢悠悠道：“防患于未然。”
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