馬車駛在入城的官道上。
雪后道路泥濘，速度慢下來，卻依舊顛簸。
太保夫人捻著佛珠，身體被晃得左右搖擺，嬤嬤努力扶著她，也難免有幾次叫老夫人的腿撞到了另一側的岑太保。
岑太保面上沒有多少表情，道：“車上就別念經了。”
太保夫人的手一頓，輕聲問道：“阿妍這事要怎么辦？”
岑太保道：“你不用管。”
話音落下，他聽到老妻低低嘆了一聲。
嘆得他煩悶不已。
說白了，若是子侄們出色，岑家不會是現在這樣；若是孫輩們能得用，他更不會年紀越大越著急。
這般想著，岑太保叮囑太保夫人道：“阿睦幾個月后就要下場了，得在他身上多用些心，家里這么多孩子，就他最像我。”
太保夫人眉頭一皺，很快又松開：“你年輕時總說，做學問要持之以恒，功夫在日常點滴里，不能指望臨時抱佛腳。
阿睦若能高中，自然是平日就下了苦功，只最后這兩三月用心，哪里能逆天改命？
說來，我不擔心阿睦念書，老太爺你最看重他，時時抓緊，底子打得好。
我擔心他別的，阿妍剛才那口氣……
老太爺，他不會知道什么吧？”
岑太保的嘴角一抿，冷聲道：“阿睦有什么別的事？他和阿妍又沒有什么往來，阿妍能知道些什么？你也別多事，阿睦春闈要緊。”
太保夫人垂下了眼皮，慢悠悠把佛珠套回了手腕上，才答了個“是”。
而后，偏轉過頭，背著岑太保，比起眼來深吸了一口氣，又徐徐吐出來，勉強忍住了心中不屑。
她一點都不喜歡岑睦。
傍晚，馬車回到太保府。
岑太保先下車去，就見岑睦恭謹候在一旁，便問：“你也才從外頭回來？做什么去了？”
岑睦答道：“聽說大姐心情不好，我買了些她愛吃的糕點回來。”
“不用管她！她就是昏了頭的東西！”提起岑瑯，岑太保就有氣，對著孫兒又和氣許多，“等下到書房來，祖父考校考校你的功課。春闈近了，不能松懈。”
岑睦應下，又對著下車的岑太保夫人恭恭謹謹行禮：“祖母。”
太保夫人掃了他一眼。
岑睦二十出頭，身量不算高，五官臉龐和岑太保很像，一笑起來就得人歡喜。
但她就是看著不歡喜！
等岑睦跟著岑太保走了，太保夫人才扶著嬤嬤的手往內院走。
行到半道上，長子媳婦得了消息來迎她，婆媳便又一道走。
太保夫人肚里有氣，少不得埋怨兒媳于氏：“老太爺又把岑睦叫去指點了，你說說，你現在后悔不后悔？”
于氏訕訕。
太保夫人咬牙又道：“你真是不爭氣！”
岑睦是庶孫。
若是府里名正言順的姨娘生產下來的孩子，即便是庶出的，太保夫人也會呵護幾分。
肯定比不了嫡孫，但不至于說厭惡。
可岑睦呢？
岑睦是她長子岑睿生的庶子。
生他那小娘子抱著剛滿月的孩子尋上門來，非說是阿睿的種。
阿睿聽了都懵，后來才說有那么十天半個月的關系，但早斷得干干凈凈，不曉得她懷孕、更不曉得她會生下來。
這種說不明白的事，原本照太保夫人的想法，直接轟出去了事。
可那小娘子張牙舞爪，厲害極了，一眼沒看住就要沖去衙門告狀，說太保之子始亂終棄、連親兒子都不認，鬧得她頭昏腦脹。
最后是太保回來做了主，不要節外生枝，既然有過關系就認。
太保夫人捏著鼻子認下了這個庶孫娘倆。
“認都認了，改變不了，”太保夫人絮絮叨叨怪罪，“你倒好，就為了那么個小貨一病不起！狐貍精抱著孩子上門，你不說硬氣地給小貨立規矩，竟然還病懨懨地把自己的地盤都快讓完了！氣死我了！”
于氏垂著頭。
她和岑睿定親時，公爹剛邁入官場不久，彼時兩家半斤八兩，誰也談不上高攀。
普通的官宦人家，定親又早，他們算得上青梅竹馬長大，本以為婚前傾慕婚后和睦，哪想到才過六七年就有年輕女子抱著兒子尋上門，她整個人被震得失魂落魄，怎么都接受不了。
生了阿瞻后身體本就沒有養得很好，又得一肚子怨氣，這下雪上加霜，郁結不發、臥病在床養了十多年。
也就是前幾年，兒女都大了、成了親，她才算慢慢想開了，康健起來。
“您教訓的是，”于氏道，“那時候鉆了牛角尖，現在才想明白，什么都不及兒女重要。我當時那一病，拖累了兒女，也叫您受累了。若沒有您護著照顧著，他們兄妹三人，日子還不曉得過成什么樣。”
提起這個，太保夫人亦是心痛不已。
可憐她那嫡出的兩個孫兒、一個孫女！
小小年紀差一點就沒了娘！
父親被小貨拿捏了，親娘病得自己都顧不上，太保夫人憐惜他們，但她也確實心有余而力不足。
那會兒她有一個老來子，就比長孫岑瞳大四歲。
她撫養老來子，又要照顧阿瞳和阿瑯，還有個才周歲的阿瞻，四個孩子，大小不一，嘰嘰喳喳，她沒老都能被折騰得老上十歲！
那幾年，丈夫任太保不久，政務繁重，家里事情全要太保夫人支撐起。
位列三公，往來的交際也變化了，太保夫人亦有許多應酬，雖說身份擺著、沒什么人會貿然為難她，但端起身姿笑語晏晏，大半天下來也叫人夠嗆。
她是生生挨過來了。
“我受累算得了什么？”太保夫人抹了一把眼角，長嘆道，“我糟心的是，好好的孩子，一個個都耽誤了！
最該有人管有人教的那些年，荒廢了！
你自己想想，你若沒有病倒，阿瞳阿瞻兩兄弟由你自己看著管著，念書能比他岑睦差？
阿瑯那聽風就是雨、能被陸念騙得團團轉的性子，也是小時候少了親娘照看。
我一個忙里忙外的祖母，添上幾個丫鬟嬤嬤，怎么能跟你這么個親娘比！”
于氏順著婆母：“是我的錯，耽誤了阿瞳幾個，也耽誤了小叔，若您的精力能全花在小叔身上……”
“他現在也不差，”提起小兒子，太保夫人心中稍稍安慰了些，“給安國公當女婿，他媳婦雖是庶出女兒，但很受國公夫人寵愛，不比嫡出的差。
有這樣的岳家在，他吃不了虧。
就是阿瞳阿瞻，被那岑睦比下去了，來年真金榜題名，老太爺那心越發不曉得偏到哪里去了！”
這還沒有高中呢，老太爺就得出了個“就阿睦最像我”的結論來，真真能把人氣死！
“他那書也全是白讀！”太保夫人啐道，“光會做文章有什么用？被他那沒臉沒皮的姨娘教的，全是烏七八糟的事！”
別以為她不曉得，老太爺沒少給岑睦收拾事兒。
“你好好勸勸阿瑯，”太保夫人叮囑道，“她不懂事，影響的不僅僅是薛家那頭，也有阿瞳和阿瞻。她不能光想著自己，不管兩個兄弟吧？”
于氏道：“我會與她說的。”
另一廂。
岑太保也在叮囑岑睦。
“把心思花在功課上，你天資聰穎又不缺勤奮，念書事半功倍。”
“不是不讓你勞逸結合，但你收收心，你也看到家里近來事多，你再有前回那種事，怕是沒有那么容易擦干凈！”
“春闈最要緊，趁著祖父還能操持幾年，也好給你鋪一條好走的路。”
“你幾個兄弟都不是念書的料，這個家以后就要靠你了。”
岑睦自是應下來，又問：“您和祖母去探望姑母，她還好嗎？姑父何時接她回京？我聽說是姑父偏心女兒外孫女，所以才……”
“這事你不用管，”岑太保擺了擺手，“你只要好好念書，你記住，你立起來了，你姑母才越有底氣。”
隨著年末封印的日子越來越近，各處衙門有忙著收尾的，也有已經無心處理正事、只等歇年假的。
順天府里倒還熱火朝天。
楊府尹不可能真客客氣氣地讓薛文遠在后衙書房里過大年。
正忙碌著，師爺過來尋他：“定西侯世子和那位柳姨娘來了。”
“你幫著把事情辦了，”楊府尹大致知曉來意，但一說完又改了主義，“罷了，我自己去吧。”
兩廂在前堂打了照面。
楊府尹與陸駿行了禮，又看柳娘子，心說，難怪侯爺放不下。
陸駿還沒有從變故里緩過神來，但替久娘改姓、替姨娘收回鏢局，在他心里是理所應當之事，自沒有推諉，陪著來了。
久娘的戶板換得很快，從今日起，她不再姓王。
柳娘子對這個并不在意，她接過鏢局的契書時，手忍不住發抖。
名字又換回了熟悉的“廣源”，她當年迫不得已親手將它賣掉，今日總算又拿了回來……
沒有忍住，眼眶泛紅，視線模糊了些。
柳娘子不想在人前掉淚，便讓陸駿再和楊大人說些事，自己去外頭吹吹風。
官府衙門，柳娘子沒有亂走，就站在廊下調整情緒。
遠處，傳來七零八落、慢慢吞吞的腳步聲，柳娘子下意識尋聲看去，就見幾個衙役押著一眾囚犯出去。
她在那一群人中看到了王慶虎。
王慶虎也看到了她，突然頓住了腳步，因為凹陷而顯得兇相十足的眼睛死死盯著她。
衙役催促：“發什么呆？還不快走！”
這一發聲，引來幾道目光。
王大青也認出了柳娘子，齜牙咧嘴地笑：“看看那位戴金釵穿華衣的夫人是誰啊，大哥，那不是我那位好大嫂嗎？你騙人鏢局、把母女倆趕出家時，有沒有想到這么一天？”
王慶虎氣得渾身發抖，要不是架著刑具，他恨不得打王大青兩拳。
被王慶虎害慘了鄒如海也瞇了瞇眼：“府尹大人出來了，他邊上那位是定西侯世子，嘿！堂堂世子，對小娘還客客氣氣。
我知道了，人家肯定是來收回鏢局的，王慶虎你說說，你那便宜女兒改姓了沒有？”
王慶虎橫了他一眼：“你知道個屁！”
上回，定西侯府那位夫人說了，久娘是他王慶虎親生的，久娘以后能在侯府過好日子，他的女兒是侯府千金。
他高興……
他高興個屁！
明明是他的女兒，為什么要跟別人姓！
他們一家本來能過得好好的。
要是沒有鄒如海慫恿，他怎么會吃下鏢局？
要是沒把久娘母女趕出去，他怎么會再娶方氏？還把方氏和王大青私通的兒子當寶貝？
就是這些人毀了他！
王慶虎氣急敗壞、掙扎著要給王大青和鄒如海教訓，被衙役連踹了幾腳，直接拖了出去。
距離遠，陸駿只看到鬧劇卻沒有聽見聲音，問柳娘子道：“姨娘認識？”
柳娘子轉頭看他，沒有隱瞞：“久娘原先的那個父親。”
陸駿摸了摸鼻尖，斟酌著點評道：“看著不是一位好父親。”
“他心里總想著久娘還有一位父親，疙疙瘩瘩，”柳娘子直視陸駿，“世子也有兩位母親，總也有人會疙疙瘩瘩。”
陸駿：……
這一回，他聽懂了。
已故的生母沒辦法疙疙瘩瘩，只有養母才會。
疙疙瘩瘩存心頭，自然會出問題，何況那個疙瘩是“毒殺”。
當著楊大人的面，陸駿自不好與柳娘子再往下說，只問：“楊大人，那些人怎么處置？”
“王慶虎等人為了奪取鏢局，設計海賊奪船，致使落水的部分鏢師喪命大海，定了斬立決。”
“至于那銀錢和藥材失蹤的案子，牽涉到萬通鏢局，還有薛文遠那邊，正在加緊審問之中，還請世子轉告令姐，再多等些時日。”
陸駿點了點頭。
陸念自從近來的心思在廣客來，以及怎么再找岑氏麻煩上。
銀錢和藥材這張牌已經打過了，她沒有那么關心。
不過，陸駿還是給陸念帶了消息。
臘月二十五。
衙門封印。
廣客來的生意還不錯，有些官署同僚年前應酬，定了這里的雅間。
阿薇去看了會兒灶頭，拿著一盅濃濃的蝦仁鮑片粥上樓尋陸念。
“鮮，”陸念嘗了一口，很是喜歡，嘆道，“今年大抵就這樣了吧。”
“我讓舅娘把李嬤嬤送去莊子上了，讓她和岑氏一塊過個‘熱鬧’年，”阿薇笑道，“來年我們再使把勁兒，都會好起來的。”
看起來，這忙碌的一年就要過去了，朝堂上有什么明爭暗斗，也該暫且養精蓄銳。
因此，誰也沒有想到。
這一天的傍晚，天邊火燒云引得百姓紛紛抬頭看，而鎮撫司毫無征兆、突然把新寧伯黃鎮的府邸給抄了，驚得所有人又急急轉頭，險些把脖子給擰著了。
只太保府中，岑太保氣得險些失手摔了酒盞。
“他怎么能？”
“伯爵府說抄就抄，他能給圣上交代？”
“膽大妄為！”
“等著被御史參吧！”
