在劉表輾轉反側，心煩意燥之時，其他人也在行動。
南陽郡鄰近司隸，諸多士族與豪族聽聞玄德公將擇吉日、具禮儀，在雒陽以功進漢王，幾乎興奮不已。
有家世衣冠之稱的宛縣朱氏與張氏、趙氏、卓氏、任氏、吳氏，堵陽縣韓氏、陳氏，章陵縣謝氏、劉氏，西鄂縣張氏，棘陽縣岑氏、馬氏。
新野縣陰氏、鄧氏、來氏、庾氏，湖陽縣樊氏、虞氏，義陽縣孫氏，魯陽縣樊氏，犨縣延氏，筑陽縣苑氏。
武當縣頓氏、元氏、晉氏，陰縣陳氏等大小士族豪族共計六十余家聯合私議舉事，各家宗族子弟皆有參與。
在南陽郡諸多望族之中，以新野陰氏、鄧氏與宛縣吳氏、棘陽岑氏為主導，陰氏有女為玄德之妻，而鄧氏乃為鄧禹后人與吳氏、岑氏情況相近，皆為光武中興功臣之后。
陰氏宗長去歲前去平原郡，差點伸腿暴斃在半路，劉備觀其已年歲頗大，擔心舟車勞頓返回，真會一命嗚呼，故留下他做客平原。
對方聽了倒眉笑眼開，時常拜訪夫人陰氏，又提出想見見劉永，縱使被陰珺婉言拒絕，也依舊滿心歡喜，老臉褶皺都快要笑開花了。
整日里在平原縣東瞧西望，不是拜訪這家，就是作客那家，連同為中山靖王的劉氏，也遞送拜帖去拜謁過。
沒什么利益交談，就簡單問一問，玄德公如何在青州奮起誅暴，便把劉元問得羞慚滿面，支支吾吾不能作答。
直到將對方送走，劉元才忍不住羨慕感慨道：“事有機緣，不先不后，實乃命運之謂也。”
真是走了狗屎運，若玄德公出身平原劉氏，哪里輪得到這老翁來此炫耀。
同樣為中山靖王之后，為何便宜涿郡劉氏宗族出了如此子弟。
劉元撫臂喟然長嘆。
在陰氏宗長忙碌于平原各處，卻讓陰氏子弟等待得急不可耐，數月沒書信傳回，還以為宗長負荊請罪不成，反在青州遭下獄了。
有族老怒目切齒拄著拐杖，又去將陰夫人的兄長陰孟、陰方狠狠罵一頓，兩人原為袁術效力，在汝南郡為縣令。
聽聞劉玄德在沛地生擒了袁公路麾下大將張勛、喬蕤等人，還讓孫伯符臨陣反叛，連平日積攢的錢財也來不及帶，嚇得連夜腳底抹油棄官溜走。
生怕晚了一刻，就遭縣尉帶刀盾與弓弩前來擒拿，以索繩縛之送至壽春，讓袁術泄憤誅殺。
回新野又見到宗族無人不對他們怒眉睜目，鄉里的太公與老媼竟至還指雞罵狗，罵他們盲眼無珠，猶如一葉蔽目，不見泰山，兩豆塞耳，不聞雷霆。
而兩人也是苦不堪言，有口難辯，誰能想到劉備會有傾天下之勢，漢家宗親遍布海內，誰知劉玄德才是光武。
在劉備一鳴驚人之前，哪家士族和豪族的目光，不放在汝南袁氏的身上。
怎么也不能怪他們眼神昏聵，要早知劉玄德才明勇略，非常人敵也，就算遠在青州平原，爬也要爬過去為玄德公效力。
見陰孟、陰方躲在宅院終日不出庭門，陰氏眾人的罵聲才漸漸作罷。
雖說兩人得罪了玄德公，宗族卻也害怕將其逼死，怎么說也是陰夫人的兄長，為族人和劉使君出口惡氣，便見好就收。
在陰氏千方百計聯綴眾豪族投劉，等待消息之時，過了許久，才有封信札悄然送至新野，打開一看只有寥寥幾字，寫著：“大事定矣，汝等無憂。”
讓諸多南陽的士族與豪族將心放回了肚里，即便玄德公不是南陽人士，但有陰氏女為正妻，他們南陽人必定幫到底。
也就劉使君離太遠，倘若在豫州或荊州，南陽各族定然罄其所有助公成大事。
縱使受袁術禍害過，也會拿出最后的余力，湊齊數萬部曲，襄助玄德公匡扶漢室。
不為別的，只為復光武故事爾。
特別在獲知劉使君已擊破袁紹，恢復河北，指日可待，各家宗長更急于立功。
借著各家祭祖之時，悄然傳遞消息，共有二十三家宗族力量頗強的豪族約定在魯陽計議南陽之事，鄧氏宗長代替未能趕回來的陰氏宗長，暗地請各族議事。
見面便開門見山直言道：“今社稷有難，諸侯并起，各州分裂，惟玄德公屢破強敵，撥亂反正，以寧天下，海內英雄望風蟻附，先有潁川郡各族舉郡歸復，南陽為光武之鄉，更應助漢興劉，新野鄧氏欲與各家共同舉事。”
“劉景升此前應玄德公之求，差遣蔡氏率荊州水軍，沿長江順流而下，攻打尋陽、柴桑、彭澤三地，以救援揚州牧劉繇，卻無所作為，以致劉繇兵敗曹孟德之手。”
“荊州兵卒在彭澤縣，更為曹操、曹仁所擊破，主將蔡瑁也險被俘獲。”
“據我所知，蔡德珪為曹孟德昔日故交也，出戰的水軍多是招募的新卒，竟敢下船陸戰，此中事宜必然有異，劉景升雖為漢室宗親，卻首尾兩端，枉為劉氏子孫矣。”
鄧氏宗長說完，看了看諸位的反應，見眾人皆攘袂扼腕，激忿填膺，非常滿意地點了點頭。
南陽士族就該有這股氣概豪邁，劉表老矣無進取之心，連攻打江東之事，都在保存實力，無疑放棄了巴結玄德公的最好機會。
天與不取，反受其咎，時至不迎，反受其殃。
與其等著讓劉表帶領連口湯都喝不到，讓中原士族、豪族超越不說，還要被那河北士族超過，倒不如南陽郡直接甩開劉景升，提前投靠玄德公。
自黃巾起，漢室衰落以來，南陽各自門戶不盛，再這么下去恐只能成為牛尾了。
此前長沙太守孫堅殺南陽太守張咨，又投靠了袁術，劉表兵卒不足，只好上表袁術為南陽太守。
那時南陽士族與豪族不是沒想過與汝南袁氏共同進退，奈何袁公路過于貪婪無度，本身也無武略，自孫文臺死后，兵鋒屢次受挫，實非強主。
好在玄德公猶如錐子置于囊中，讓豪族看見了新的希望，不就度田而已，若再取富貴，何懼家中無田也。
