“稟告陛下，事情的原委就是這樣……都怪那鬼差桀老眼昏花，昏聵無能，將我們引到了秦瓊設下的陷阱，令我們喪失先機。再加上鬼差虎昏招頻出，冥頑不靈，這才導致了最后的失敗。”
威嚴肅穆的閻羅殿中，謝必安跪倒在殿主腳下，口中振振有詞：
“我已經竭力而戰，差一點就能將敵人拿下，但就是因為他們的拖累，這才導致功虧一簣……”
“真是沒用！若不是殿內四大判官都騰不出手來，朕怎么會將這等任務交給你們？”
聽完謝必安的匯報后，廣王殿主勃然大怒，浩瀚的龍威從他體內勃發而出，御座的扶手，也被他捏出深深的凹痕。
謝必安將頭深深低下，不敢直視殿主一眼，在那股龍威的鎮壓之下，戰栗感彌漫他的全身，冷汗從額頭滲出，呼吸仿佛也為此凝滯。
殿主之怒，是任何人都無法承受的，哪怕是平日作威作福慣了的四階無常，在殿主面前，也溫順的如同一只綿羊。
任務失敗，便要遭受懲罰，更不用說這是殿主親自交代的任務，懲罰只怕更為嚴苛。無論是將他投入幽冥鬼獄，又或是直接斬殺于此，都不會有任何人替他說話。
謝必安心頭震怖，跪拜道：“陛下，那秦瓊實力非同一般，請再給我一次機會，我絕不會讓您失望！”
廣王殿主不答，只是用威勢逼人的龍瞳凝視謝必安。
時間一分一秒的過去，殿中氣氛更顯沉悶，謝必安大氣也不敢喘，內心滑向絕望的深淵。
看來這次，是難以逃過殿主的懲罰了。
不過，能從秦瓊手中保住一命，比什么都更加重要。
想起一同參與任務的幾人，謝必安發出一聲冷笑，他們皆已敗于秦瓊之手，怕是難逃一劫，等待他們的，只有魂飛魄散的下場。
與幾人一比，他的處境無疑好了太多，就算會受到殿主的嚴厲懲罰，好歹是將性命保住了，只要活著，就有希望。
正當謝必安戰栗之際，又聽一位侍者入殿稟報：“啟稟陛下，鬼差桀、鬼差虎、鬼差霸三人求見，他們帶回了秦瓊的魂魄！”
“這不可能……”謝必安眼瞳收縮，壓根不敢相信自己聽見的話語。
他逃離時，幾人分明已經失去了戰斗能力，只能躺在地上等死。
那秦瓊實力驚人，輕而易舉便碾壓了眾人，除非判官出手，否則任何人都拿他沒轍才對！
可偏偏，那幾人非但沒有死在秦瓊手中，反倒將他的魂魄給捉拿回來，這讓謝必安如何能夠接受？
“哦？”楊廣用不善的龍瞳掃過謝必安，吩咐道，“讓他們進殿見朕！”
謝必安將跪拜的頭壓得更低，連聲道：“陛下，那秦瓊實力驚人，遠不是他們幾人能夠對付的，此事定有蹊蹺，請您仔細審問鬼差桀一行，說不定便是那秦瓊打算借此機會行刺，陛下定要萬般小心！”
剛剛入殿的葉桀，也聽到了謝必安的話語，心中暗道糟了。
秦瓊背后的定靈符，早就已經失去功效，他雖然裝出動彈不得的模樣，由韓擒虎扛到殿中，但那畢竟是裝的，若是引起了殿主警覺，怕是沒什么好結果。
“你的意思是，憑朕鎮壓一個時代的實力，如今就連一個秦瓊也對付不了嗎？”
謝必安的提醒，非但沒能討得楊廣歡心，反倒令他龍顏大怒。
沉悶的勁風迎面襲來，謝必安不敢躲避，只聽一聲巨響，他的身形倒飛出去，撞在殿內的立柱上，魂體如破布娃娃般碎裂大半。
劇烈的痛苦在身體中蔓延，但他不敢倒下，強忍疼痛，跪倒在地，身形一動也不敢動。
“閉嘴！再敢多說一句，就滾去噬魂淵下吧！”
楊廣緩緩收手，又看向一旁的葉桀等人，攝人的龍瞳在秦瓊身上停留片刻：“他說你們都被秦瓊擊敗了，任務以失敗告終，現在看來，分明是你們勝了。把此次任務的經歷，向朕如實道來。”
葉桀內心一震，正欲開口，卻聽一旁的韓擒虎主動道：“陛下，謝必安說的沒錯，那秦瓊實力驚人，我們本已被他擊敗，關鍵時刻，若不是葉桀力挽狂瀾，我們恐怕難逃一劫……”
韓擒虎將事情的原委道出，聽到葉桀請來關公時，無論是謝必安，又或是一旁的楊廣，神色都有所變化。
謝必安一臉難以置信，口中喃喃：“這怎么可能……威震寰宇，蕩除群魔的關公，怎么會附身在葉桀這樣的小人物身上？”
“原來如此……葉桀，你的舉動令朕甚感欣慰，當受重賞！至于謝必安，你臨陣脫逃，視朕的命令為無物，廣王殿已無你容身之處，你便在幽影谷好好反省吧！”楊廣緩聲道。
“謝陛下恩賜。”謝必安連忙回答，說是感謝，實則面露苦澀。
被發配到艱苦的幽影谷，可以說完全遠離了廣王殿的權力核心，往后多年，都沒法重回冥府，直到什么時候殿主的氣消了，又或是需要自己，才能有所轉機。
想到這，他的內心發出陣陣咆哮，望向葉桀的眼瞳中，也充斥著難以化解的怨毒。
他在冥府中深耕多年，這才取得了廣王殿主的信賴，沒想到因為這次任務，導致一切努力付諸東流。
為什么葉桀等人能夠活著回來？為什么不干脆死在秦瓊手中？那樣的話，他便能將一切責任，全部推到葉桀等人頭上，也不會受到殿主的懲罰。
他不敢再看葉桀，害怕自己多看一眼，便會壓抑不住心中的怨氣，對他大打出手。向殿主磕頭告辭，獨自退出了廣王殿。
“幽影谷……那不是魏征等人正去的地方嗎？兩界山可就在幽影谷的中心。”葉桀心底，響起了秦瓊的傳音。
縱使是面對舊日帝王，秦瓊也面不改色，絲毫看不出任何異樣，那份驚人的定力，也讓葉桀忍不住暗暗叫絕。
“幽影谷中，盤踞著大量走鬼仙之道的邪修，他們身上很大一部分功法，都是從冥府中流傳出去的。”葉桀也傳音回去。
為了完成茯苓的遺愿，葉桀曾在幽影谷中，與邪修黑鷹上人展開激戰，并搜出了玄影步，以及謝必安的鬼差令。
當時的葉桀，只當黑鷹上人是謝必安選定的聯絡人，現在一看，那幽影谷，分明與冥府有著千絲萬縷的聯系。
正當葉桀思索之際，只聽楊廣開口道：“葉桀，此次任務，伱立下首功，當受重賞！說吧，你想要什么獎勵？無論你要功法還是法寶，朕都會滿足你！”
聞言，無論是黎霸，又或是韓擒虎，眼中都泛起幾分羨慕之色。
殿主的話一言九鼎，從來不會反悔，而那也意味著，葉桀將拿到極為豐厚的獎賞。葉桀立下這等功勞，殿主的獎勵又怎么會是凡物？
他們倒是想要這個待遇，只可惜，在秦瓊面前，他們徹底敗下陣來，沒資格取得這番獎勵，唯有力挽狂瀾的葉桀，才有資格獲此重賞！
葉桀思忖片刻，舉起缺了兩根手指的左手，開口道：“陛下，我的靈魂在重壓之下發生了崩解，不知可有功法或法寶，能讓我恢復原狀？”
葉桀本來想要一本提升夏薇戰力的功法，但逐漸崩解的靈魂，讓他改變了想法。
可想而知，今后在冥靈神決下化劍，葉桀的靈魂還會發生更多的崩解。
他不知道自己的靈魂還能堅持多久，在靈魂徹底崩解前，必須要找到一種治愈崩解的辦法，正好趁著這個機會，向廣王殿主詢問。
楊廣沉穩開口：“朕倒是有幾種功法，能夠治愈崩解的靈魂。一種為李代桃僵之法，讓你將包括崩解在內的一切傷勢，都轉移到子孫后代的魂魄當中。一種為吸魂奪魄之法，通過吞噬更高境界的靈魂，來恢復崩解的靈體，意志不堅定的話，被吞噬者的記憶及心性，可能會反過來影響你。還有一種為抱元守一之法，雖不能治愈傷勢，但卻能強化魂魄，讓崩解更難發生。”
頓了頓，他又道：“除了功法外，一些丹藥及天材地寶，也能治愈崩解的傷勢，像冥府中難得一見的彼岸花，只一朵，便足以讓你立即恢復原狀。”
葉桀思索一番，李代桃僵之法太過惡毒，需要犧牲后代魂魄，修為盡廢的謝心雨便是最好的例子。吸魂奪魄之法太過詭異，神智也會受其影響。
至于天材地寶，天材地寶不需要像功法那樣苦修，但卻是一次性的，用了就沒了，下一次靈魂崩解的話，仍舊要想其他辦法。
想來想去，只有抱元守一之法最為合適，對葉桀日后的化劍也有幫助。
“我想要抱元守一之法。”葉桀回答。
楊廣打了個響指，很快，便有侍者將一本橙色封皮的古樸典籍，拿到了葉桀面前。
葉桀接過典籍，見上面寫著龍元經，稍稍翻看，那赫然是一本天階中品功法，深吸口氣道：“謝陛下賞賜。”
楊廣緩緩開口道：“這是你應得的獎勵。朕需要提醒你，龍元經修煉起來困難重重，乃是模仿龍的吐納之法，將體內靈力化為龍元，以此達成抱元守一的效果。以你的資質，要是入門不了的話，還是盡早放棄。”
葉桀出言道謝，又聽楊廣道：“至于你們兩人，去殿中領一本地階中品功法吧。”
韓擒虎與黎霸喜形于色，紛紛道謝。
正說著，又聽侍者入殿稟報：“陛下，按照您的命令，張判官已至殿外。”
“讓他進來。”楊廣緩緩出言。
侍者前去通報，很快，一位身材高大，氣息渾厚的身影便步入殿中，隨著他的到來，那股獨屬于判官的浩瀚之氣，也在殿內彌漫開來。
察覺到來者的氣息，秦瓊的身形微微一顫。
“小心一點……你認識他？”葉桀看出了秦瓊的異狀，在心中傳音過去。
進入殿中的，乃是廣王殿四大判官之一的張須陀判官。過去葉桀只聽聞過他的名號，可不曾親眼見過他本人。
“是的……以前我就在他手下效力。”秦瓊傳音回答。
葉桀心有所感，此前就曾聽聞，秦瓊與四大判官中的兩位有舊，現在看來果真如此。
“聽侍女們說，就是張判官帶走了涇河龍王的魂魄，怎么如今只見他一人，而不見龍王之魂？”葉桀略顯疑惑。
秦瓊傳音而來：“那龍魂怕是兇多吉少了……楊廣修習的神龍變，需要吞噬其他神龍的龍血龍髓，乃至龍魂，才能令功法更加精進。你剛剛拿到的龍元經，固然能抱元守一不假，但若是修至大成，怕是立即會被他盯上，成為他功法精進的養分。”
“什么……”
葉桀眼瞳一顫，但他小心翼翼地控制住了這份情緒，看上去只是因為判官來臨而略顯震撼，心底卻已掀起驚濤駭浪。
不過，聽秦瓊說，至少需要將龍元經修至大成階段，才會被楊廣盯上后，葉桀的內心才慢慢放松下來。
以他的資質，入門龍元經都尚且十分困難，想要將龍元經修至大成，指不定到何年何月去了，壓根就不用擔心嘛。
更令葉桀在意的，反而是招魂幡中的鮫人女子，若是龍王已死的話，她的遺愿也完不成了。
好在很快，張判官的話語，便打消了葉桀心中的那份顧慮：
“啟稟陛下，涇河龍王之魂已得妥善安置，他對李唐充滿怨恨，自愿成為鬼門支柱。”
楊廣朗聲而笑：“很好！等到鬼門開啟的那一天，大隋的旗幟將再一次在世間飄揚，在那一天到來前，諸位愛卿還要多加勉力，才能讓大隋迎來光復！”
楊廣振臂高呼，龍瞳之中，迸發出熊熊野心：“傳令下去，從今日起，廣王殿進入備戰狀態。輪回已經結束了，封閉通往輪回井與噬魂淵的通道，凡是人間死者的魂魄，無論善惡，無論前塵，皆為陰兵鬼卒，為朕而戰，凡有鬼差私自帶人入輪回，當受魂飛魄散之刑！”
(本章完)
