尤其是幾乎緊隨著紀靈尸首被送到汝陽的，還有由李基親自掛帥，分別在徐州與揚州兩路準備發兵二十萬兵鋒直指豫州。
而如今的豫州，袁術手中可用兵力僅僅只有兩萬余。
豫州傾覆，已似在旦夕之間。
忿怒、惶恐、憂慮……
在這種種復雜情緒的交織下，袁術唯有握著手中三尺劍不斷揮砍間，反而還能生出些許的踏實感，還能以怒火發泄著種種負面情緒。
直至袁術幾乎是將大廳中的器物都砍了一遍，砍得手中三尺劍卷刃，這才氣喘吁吁地將劍擲在一旁，然后怒視著在門外候著的一眾文武，喝道。
“那曹賊小兒的首級取來否？”
“曹昂首級在此。”
連忙有人舉著托盤走了上前，上面所擺放著的赫然正是眉目間還顯著幾分英氣的曹昂。
只是，袁術起身打量著曹昂的首級，越看卻越覺得不適。
并非是袁術見不得首級的血腥，而是曹昂首級的神態所流露的是平靜坦然，而不是袁術所想要看到的恐懼。
“誰砍的首級？”袁術質問道。
廳外一眾文武見狀，緩緩地魚貫而入列在袁術的面前，然后各自悄然相視了一陣，人人均流露著推脫之意，擔心繼續觸怒袁術遭受無妄之災。
最終，還是閻象硬著頭皮地上前答道。
“據兵士回稟，前去抓捕曹昂之時，曹昂似已經提前知悉了什么消息，直呼不愿為他人人質鉗制其父，然后拔劍自刎而死，而后兵士才割下其首級。”
袁術聽罷，神色好一陣變幻，嘆息道。
“那曹賊奸詐殘暴，竟能有這般忠孝之子，罷了罷了，如此忠孝之子不宜折辱，縫合尸身，不立墓碑，就地安葬。”
待袁術揮了揮袖子，令人將曹昂的首級拿下去后，目光在下方一眾垂首的文武身上一掃而過，然后開口道。
“那劉大耳以李基為帥，即將來犯我邊境，大軍號稱二十萬之多，諸位可有退敵良策。”
沉默……
沉默……
還是沉默……
二十萬！
李基親自掛帥。
再加上十萬豫州軍盡數葬送在了彭城國境內，迄今為止僥幸逃回豫州的兵不足二千，將不過五人，已經是與全軍覆滅無異了。
明眼人都能看得出來，袁術已是大勢已去。
尤其是袁術麾下文武中不乏世家大族的代表，如今這些世家大族代表們已經下意識地在思考退路了，哪里還敢發聲，免得被袁術點將上去螳臂當車。
“時時厚祿待，月月恩賞賜，需爾等效力時，竟無一人言？”
袁術自嘲地道了一句，聲音之中帶著幾分悲涼。
這一言，也讓在場的不少文武漲紅了臉，盡是羞愧之色。
當場便嘩啦啦地有十余武將單膝跪地，沖著袁術大呼道。
“愿為主公效死力，誓死擋住賊寇來犯。”
袁術見狀，神色總算了一絲安慰，但也明白想要擋住李基，不是一味的效死力就有用的。
旋即，袁術再度將目光投向著那些文臣謀士。
可武將們還能言以命相搏，但在豫州兵力如此衰弱，來犯之敵又是國士侯親自掛帥統領的二十萬大軍，這些謀士們就算想開腔，又何來的良策能言？
不少在場的謀士一代入如此困境，便是覺得腦袋空空如也，甚至認為就算是留侯張良再世，也只能是坐以待斃了。
只是，文人終究都是要臉的。
在被袁術如此直接的目光緊盯著，一個個文臣謀士只覺得額頭冒汗，神情尷尬。
尤其是袁術的目光最終完全定格在了楊弘的身上，開口道。“楊弘，楊長史，你就沒什么良策教我乎？”
這讓楊弘的神色越發的尷尬難看。
畢竟，楊弘此前不僅支持袁術與曹操結盟，更是在說動袁術出兵徐州一事出了大力。
楊弘面露猶豫遲疑之色，硬著頭皮出列，拱手行禮，道。
“主公，昔日高祖皇帝斬白蛇起義而建漢，今劉皇叔竟得蒼天借北風而大敗曹軍，莫不是言大漢氣數未絕，天意在漢乎？”
“而我等亦是世食漢祿，此前董卓禍亂朝綱，民不聊生，故不得不偏安一方，保境安民，今既有興漢之勢，我等何不順應天意……”
楊弘越說，袁術的臉色便越是難看。
果不其然，在楊弘給自己，也給袁術好一番貼金后，語氣一轉，道。
“袁氏本便是大漢肱骨世家，世代輔漢，今主公何不上承祖先之志，下應庶民之望，與劉皇叔合力而匡扶漢室，復興大漢？”
此言一出，在場眾人臉色大變之人不在少數。
楊弘這話說得好聽，實則所表達的無疑就是一個意思，那就是降了。
反正袁氏本就世代漢臣，如今劉備有復興大漢之資，他日必成帝業，便是降給劉備也沒有丟了袁氏祖先的臉面，更是讓袁氏能夠安然傳承下去。
不得不說，李基以劉備之名向蒼天借北風三刻，在世人看來的震撼可謂是毫不亞于曾經的高祖斬白蛇起義，亦大有光武皇帝的天降隕石助之破賊的影子。
這讓劉備在大漢之中本就如日中天的聲望更上一層樓，甚至可以說，李基已經在悄然為劉備鋪墊一統天下后稱帝的事宜了。
并且，此事所產生的巨大影響也正慢慢地擴散開來。
起碼，這讓包括楊弘在內的不少文臣謀士都下意識產生了幾分敬畏之心，此刻暗自贊同歸降的人也不在少數。
只是，就在楊弘的話音剛落，袁術隨手撿起一個酒盞便朝著楊弘擲下，砸得楊弘額頭鮮血直流，摔倒在地。
旋即，袁術緩緩起身，面容多了幾分猙獰地開口道。
“劉備，何人也？織席販履之輩。”
“李基，何人也？寒門士子之流。”
“我袁氏四世三公，門生故吏遍布天下，振臂一揮，響應如云，豈能居于這等卑賤之下？誰人再敢言降，誓斬不饒。”
眾人連忙應道。
“是，主公！”
只是一直在皺眉苦思著的閻象見狀，那臉色更顯得苦大仇深似的。
有些人擔心主公太過于膽小懦弱，又有些擔心主公太過于安于享樂，又或是擔心主公太過于殘暴不仁……
可閻象不一樣。
