齊國終究與受災還沒多少年頭的濟南國不同，且作為青州前治所所在以及腹地所在。
齊國無論是人口密度，還是守備力度，那都是遠超濟南國的。
且魏延所率領的都是步卒，行軍速度遠遠難以與白馬義從相提并論。
當真想要如白馬義從那樣以速度強行跨越一個郡國，縱使身上有著曹軍的一層皮，想不被臨淄提前發現，那都是不可能。
就是有意繞開一些城池，可光是一處處在官道上的關隘，那也是一個大難題。
為此，龐統提出了一個巧思。
隨著眼前再度出現了一處關隘，魏延與龐統臉上都不禁浮現了一抹笑意。
這種小關隘，強行攻破不難，難就難在一旦強攻，必然暴露。
不過，在進入齊國境內后，這已是魏延所碰到的第三個關隘，也將會是抵達臨淄前的最后一處關隘。
“文長，這是最后一處關隘了，只要過了這一處，距離臨淄便僅剩一馬平川的五十里左右路途。”
龐統的語氣也不免多了幾分激動。
以著兩萬余之數的步卒在敵境之內穿行，距今都還沒有真正暴露，這簡直就是個奇跡。
“能如此順利，仲簡功不可沒啊！等再從這處關隘順利通行，統定會親自為仲簡向丞相請功。”
龐統轉而對著身側的前朱虛城守將淳于瓊說道。
淳于瓊的臉色一喜，喜笑顏開地說道。
“罪將身雖在曹營，心卻一直向漢，只是為保幼主安危方才不得不屈身事賊，今承蒙文長與士元大恩，方才讓罪將能有棄暗投明之時，感激涕零，難以言表。”
龐統聽罷，那丑臉笑呵呵地附和著淳于瓊。
魏延則是不假顏色，眉眼間透露出幾分對于淳于瓊的不屑。
魏延是降將，但卻也從不曾有過淳于瓊如此不堪，自然是瞧不上淳于瓊，但為了奇襲大計，倒也不會出言嘲諷淳于瓊。
隨著披著曹軍這層皮的漢軍緩緩靠近關隘，這一處小關隘處約莫兩百之數的曹軍頓時就緊張了起來。
騎著高頭大馬的淳于瓊，那也是自然地走在最前方，身后則是跟著暗藏監視防備之意的魏延以及一眾親衛。
負責鎮守這處關隘的校尉李贊，看著這一支從北海方向而來的兵馬，面露幾分疑惑與緊張，遠遠地高呼道。
“來將何人？”
淳于瓊面露不悅，朝后方擺了擺手，示意大軍暫時停了下來后，帶著魏延與一眾親衛上前走到了那校尉李贊的面前。
李贊臉色微緊，保持著拱手行禮的姿態，不知淳于瓊意欲何為。
下一刻，騎著馬走到李贊面前的淳于瓊，揚起馬鞭沖著李贊就是一個三連抽，抽得李贊混身直抖。
“連我典軍將軍淳于瓊都不認識，該打！”
如此的囂張跋扈，令挨了三鞭子的李贊心生怨氣的同時，還添了幾分緊張與心虛地說道。
“請將軍恕罪。”
典軍將軍淳于瓊，在青州的名氣也是相當的大。
李贊雖沒真正見過淳于瓊，但也聽說過淳于瓊的樣貌，小心地打量了一番，發現與傳聞的一般無二。
然而，淳于瓊看都不看那李贊一眼，下令道。“哼！滾開，把道路給本將讓出來。”
這讓李贊的神色甚是為難地說道。“還請將軍出示軍令文書，以便通行。”
幾乎是在李贊的話音落下的瞬間，又是三鞭子抽了下來，痛得李贊再也忍不住嗷嗷地叫著。
“小小一個守關校尉也敢攔我？莫不是曹仁那廝讓你為難本將的？”
淳于瓊滿臉怒意，似是要將某種不滿都發泄在李贊的身上。
那話語之中透露的信息量，更是讓李贊感到頭皮發麻。
這軍中將領斗爭，何必為難我這么個小蝦米？
等那鞭子抽完，縱使李贊披著甲，但臉上卻是多了幾道皮開肉綻的傷口。
旋即，淳于瓊抖了抖馬鞭，問道。
“還要看什么嗎？”
“都看到了，看到了……”
李贊不敢再抬頭，生怕又是幾鞭子就抽了下來。
李贊都如此表態，其余看著李贊挨了一頓鞭子的曹軍就更不敢吱聲了，紛紛在李贊的示意下讓開道路，甚至下意識地低頭不敢看向淳于瓊。
“傳令繼續行軍！”
淳于瓊裝模作樣地向著魏延下令，魏延則是朝著后方打了個手勢。
當即，大軍再度進發，從這一處關隘通行而過。
等離開了關隘，淳于瓊臉上原本的囂張之色瞬間消散一空，討好地說道。
“將軍，此處再往前不足五十里便是臨淄所在，曹仁那廝將大半的青州軍糧可都存放在其中。一旦占了臨淄，將軍那可就為大漢立下了大功，平步青云，加官進爵不在話下。”
“嗯。”
魏延的表情不咸不淡地應了句，但眼中卻也難掩幾分興奮，轉而朝著龐統問道。
“士元，若由淳于瓊詐開臨淄城門可有把握？”
“不妥。”
龐統搖了搖頭，回想著關于臨淄的情報，道。
“駐守臨淄的乃是曹將李乾，此人據聞治軍頗嚴，有幾分名將之風，深得曹仁信任，仲簡手中無有軍令，斷然不會讓仲簡帶大軍入城。”
魏延點了點頭，也明白面對那些小關隘的守將，淳于瓊還能憑借身份強壓，但李乾的地位不低于淳于瓊，大概率不會上當。
旋即，魏延朝著淳于瓊開口問道。“對于李乾此人，汝可了解？”
“有過幾次接觸，但不算熟悉。”
頓了頓，淳于瓊絞盡腦汁地回憶著，答道。
“臨淄守將以李乾為主，兩名副將也皆是其同宗子弟，一人曰李整，一人曰李典，守軍有八千之數，呃，還有，還有就是城內有糧倉……”
只是魏延越是聽下去就越是忍不住皺眉，淳于瓊林林總總說了這么多，俱都是些浮于表面的內容，真正的軍事布置一概不知也就罷了，就算守將李氏三人的性格能力也是說得模棱兩可。
“同為青州守將，你就知道這么點？”魏延質問道。
淳于瓊滿臉尷尬地答道。
“將軍明鑒，我素來都與曹氏出身的那些人不和，曹仁那廝對我也是多有打壓，接觸的次數也是寥寥。”(本章完)
