衡山派宋萱是女子，她和師兄一進來就先看到潘筠，然后是妙真和妙和。
她不由笑起來：“這是誰家的子弟？”
潘筠聽見回頭，眼里閃過驚艷。
她是個二十歲上下，長相明艷的女子，手上拿著一把劍，紅色的衣裳映得臉雪白。
和小紅及紅顏喜歡穿的紅紗不一樣，她的紅衣用腰帶束著，盈盈一握，站在那里如山崖上的木棉花，堅強卻又炫目。
潘筠覺得，哪怕這場酒宴上探不出什么東西來，認識她也不枉走這一遭了。
潘筠笑起來，抱拳道：“貧道三清山潘筠，別號三竹。”
“三竹？”對方一愣：“不知和去年在泉州剿匪的龍虎山潘三竹是……”
“正是貧道。”
宋萱大樂，快步上前：“原來是少俠！”
去年的泉州剿匪大戰火了好幾個人，其中最為津津樂道的自然是三清的玄妙道長和武林盟的李濟和屈樂。
但除他們之外，最讓人好奇和矚目的其實是龍虎山潘三竹。
因為去年那場大戰之后，江南沿海一帶十個說書先生起碼有七個在說她的故事。
故事傳到內陸早變了樣，宋萱也不知道聽的是哪個版本的故事，反正對潘三竹推崇得很。
她直接坐在潘筠旁邊，把屈樂給擠走了。
一頓飯下來，潘筠消息沒打探多少，倒和她成了朋友，兩人相約出戰的時候可以走在一起，互為靠背。
薛韶比潘筠更能融入他們，下桌的時候都喝得人事不省了，是陶巖柏和喜金半扶半抱的把人往外帶。
但往別院的方向走了一段，喝得醉醺醺的人三三兩兩的散開，和他們同路的陳瀾幾個遠遠的落在了后面，黑夜中，薛韶就推了推兩人，自己站穩了。
陶巖柏驚訝：“你是裝醉！”
薛韶對他笑了笑。
喜金道：“當然要裝醉了，總不能真叫他們灌醉了，這些人還不值得我們少爺喝醉。”
潘筠問他：“探到了什么？”
薛韶微微搖頭：“只是覺得陳家在拉攏我們，我們這一桌子的人，他們兄弟倆最看重漕幫三人。”
潘筠沉吟道：“早些年茶葉、綢緞這些東西多走陸路，但自從有人用漕幫販賣私鹽之后，用水運茶葉和綢緞這些怕潮的東西也多了。”
薛韶微微頷首：“而且南貨北賣，北貨南售，貧富都可選水路出行，所以漕幫的消息之靈通一點也不下于丐幫。”
旁邊的屈樂：“什么意思？”
妙真瞥了他一眼道：“意思是陳家兄弟是為了結交漕幫才辦的這一桌酒宴，是為利。”
潘筠：“如果單純是為了這個利，那還好。”
屈樂：“不為這個，他們還能為了什么？”
潘筠橫了他一眼道：“不知道，就是告訴你們，別亂跑，出門跟緊我，尤其是你，你可是我們的金疙瘩。”
屈樂一點也沒有作為金疙瘩的感受，不說潘筠師侄幾個，就是剛認識的薛韶對他也很平淡，哪里像金疙瘩了？
不僅他們，就是知道他重要性的李文英幾個對他也和對待其他弟子一樣。
只不過出門的時候多叮囑一句：“跟緊潘筠，不要亂跑。”
就好像他是七八歲小孩，會甩開大人的手亂跑，下一刻就被拍花子拍走一樣。
屈樂一點也不喜歡這種感覺。
他暗暗蓄力，決定這次剿匪讓他們刮目相看。
去年他明明揚名了的，但大家提起他語氣總是有些微妙。
今晚的酒宴更是，連第一次出來闖蕩江湖的陶巖柏，別人和他見禮時都溫和有禮，輪到他時，語氣就總有些怪。
命令來得很快，快到出乎潘筠意料。
酒宴后的第二天一早，李文英就把他們這些人叫去，命張惟逸和武林盟的張寧領隊，帶他們去圍剿一個叫金沙幫的海匪。
他們這一大隊共一百人，十五個道士，八十五個江湖人。
潘筠他們這一支小隊也在里面。
薛韶帶著喜金不知道怎么混進來的，也被分到了這個大隊里。
而且，他不僅被分過來了，還是李文英親自帶過來的，然后親手交到潘筠手上。
潘筠看著遞到手心上的手，面無表情的抬頭看向李文英。
李文英沖她微笑：“算起來你們也是熟人……”
潘筠收回手，薛韶的手落下：“不熟。”
薛韶憋笑，也看向李文英。
李文英：……
他深吸一口氣，沖潘筠擠出一抹燦爛的笑：“不熟也有淵源，來來來，我們再來正式認識一下，這位是薛……舉人，單名一個韶字，他是薛院主的侄孫。”
潘筠一愣，猛地看向薛韶：“你，你和薛院主還有這層關系？”
薛韶頷首：“是，只是叔祖修道，久不見面，沒想到李先生一見我就認出來了。”
潘筠壓低聲音道：“既然朝廷有私服混進來，你怎么不跟著他們混？”
薛韶也壓低聲音道：“我是御史，官和官混就沒意思了，而且，他們未必比海匪安全。”
潘筠想到他的身份和為人，看他的目光就充滿了同情：“話說，你出來也有一段時間了，你……”
薛韶一臉淡然：“查了一個知州，辦了兩個縣令，又上書彈劾了一下戶部而已，還好，還好。”
潘筠收回震驚臉，然后懷疑起來：“真沒了？”
薛韶頓了頓后道：“還抄了兩家，一家是當地士紳，他家有個在京做工部郎中；一家商戶，他家沒人做官，是因為與當地幫派勾結，為搶奪生意殺人越貨，其他的就沒了。”
潘筠默默地看他。
薛韶認真道：“真的沒了。”
潘筠嘆息一聲：“你能活到現在也算難得，罷，就多帶你一個吧。”
薛韶笑起來，拱手道：“多謝三竹道長庇護。”
李文英呼出一口氣，兩個重擔都交出去了，他一身輕松，笑瞇瞇地道：“好了，你們去了也要聽命行事，快去吧，去晚了船上的好位置就要被人占了。”
潘筠心中哼哼，扯了薛韶就走：“話說認識這么久了，我還不知道你武功深淺呢。”
薛韶：“遠不及你。”
“這個我知道，在場的就沒幾個人比得上我。”
