今天威廉先生（帕特里夏父親）要從州政府那邊回來，帕特里夏說她媽媽提議大家晚上一起共進晚餐。
對此藍斯并沒有任何異議，而且他現在也有一些想法要和勞倫斯聊聊。
所以他拒絕了沃恩關于思考特會長晚上想要和他見面聊聊的建議，直接開著車去了火車站。
并且在六點四十分，等到了勞倫斯先生。
藍斯在路邊按了按喇叭，他立刻就注意到了這邊的情況，也看見了正從車里下來的藍斯。
“她們讓你來接我的？”，威廉一邊把行李交給藍斯，一邊用一條毛巾抽打著身上的灰塵。
車站的灰塵太大了，深色的毛料衣服上沾染了許多細小的灰塵顆粒，這些灰撲撲的小塵埃在深色的衣服上特別的顯眼。
藍斯把行李放進了后備廂后，為他拉開了車門，“帕特從來不主動要求我什么，所以她開了口，即便總統先生要見我，我也告訴他，讓他明天上午再和我談！”
威廉一點也不古板，他笑著說，“希望總統先生能原諒我。”
兩人上了車，車行駛在路上，威廉主動談起了芭芭拉的生日宴會的情況，“他們有沒有找你的麻煩？”
藍斯有點奇怪，“似乎每個人都覺得他們會找我麻煩。”
威廉聳了聳肩，“我們一家人的情況很特殊，這種成員極多的大家庭中，每個人都希望自己是家庭中最了不起的那個。”
“而且……我的爺爺有七個孩子，所以很多時候不完全是為我們自己，也為了我們的父母。”
“他們更在乎自己在家庭中的地位，人老了可能都這樣。”
藍斯很好奇，“為什么你和勞倫斯夫人只有……帕特一個孩子？”
這個話題讓威廉大笑起來，“因為我受夠了！”
“那時候我們二十多個兄弟姐妹在一個農場里，這簡直就是災難！”
“我不希望我的孩子也和我那時一樣，雖然熱鬧，但也令人窒息。”
“而且她在我們家里是一個，但在整個家族中，還是有很多的兄弟姐妹，她一點也不孤獨。”
兩人閑聊著很快就來到了勞倫斯先生一家人居住的社區，社區門口的保安已經認識了藍斯，雖然覺得自己不比藍斯差，只是不如他帥氣，不如他精神，不如他年輕，也沒有車，沒有錢，但他有一顆同樣積極向上的心，和更成熟的年紀啊！
他正在努力的爭取成為保安隊長，他不是那種沒有追求的人。
可惜，他已經永遠的失去了追求美麗的帕特里夏小姐的機會。
“晚上好，勞倫斯先生，懷特先生。”
藍斯在社區服務公司登記了，所以保安知道他的名字，作為一個不那么熟悉的陌生人，他不會直接稱藍斯的名字，而是用了姓氏。
“晚上好！”
藍斯從手提箱里拿出了一包香煙，九十九分一包的那種，遞了過去，“我正在戒煙，也許伱愿意幫我這個小忙。”
保安愣了一下，但緊接著臉上充滿了笑容，“當然……我是說我非常樂意為您效勞，懷特先生，感謝您的慷慨，我這就打開它。”
他一溜小跑過去，用力拍著按鈕，桿子升了起來，他還摘掉了帽子，“祝你們有一個愉快的夜晚。”
藍斯抬了抬手，微笑著踩上油門離開了。
威廉頗有些興趣的打量著藍斯，“有時候你表現得一點也不像是一個年輕人。”
“年輕人應該怎樣表現？”
“沖動，張揚，冒失，魯莽，還經常犯蠢，你和他們不一樣。”
藍斯把車停在路邊，一拉手剎，“如果你吃的苦足夠多，你就會比別人更成熟，其實我更羨慕那些同齡人，至少他們沒有吃過那么多苦。”
威廉愣了一下，隨后眼神里充滿了欣賞，“充滿智慧的結論！”
兩人下了車，藍斯幫忙提著行李，兩人剛走到門口，門就打開了。
勞倫斯夫人和帕特里夏站在門內，“歡迎回來，親愛的，我們準備了豐盛的晚餐。”
“希望是些我愛吃的！”，威廉在妻子臉上親吻了一下，然后擁抱了一下女兒。
藍斯提著箱子走上臺階，勞倫斯夫人也給了他一個短暫的擁抱，“謝謝你代替我們跑一趟，快點進來吧，我們可以用餐了。”
藍斯說了一句謝謝，然后和帕特里夏擠了擠眼睛，小姑娘翻著白眼跟在勞倫斯夫人身后回到了房間里。
一桌子都是豐盛的晚餐，兩公分的寬厚牛肉方是今天的主菜，和小土豆小番茄之類的一起燉熟，并且加入了一些香料。
然后還有一條藍斯不知道叫什么名字的魚，應該是海魚，聯邦人不太喜歡吃淡水魚，因為淡水魚的刺往往都很多。
還有一些手抓小羊排，蔬菜沙拉，湯，還有一點通心粉和餐包。
總之很豐盛。
餐桌上不會有太嚴肅的內容，威廉說著他在州府的一些所見所聞。
這個時期雖然各種城際洲際的交通工具已經很常見了，但人們還是不那么經常地出遠門，這些對州府本地人來說很尋常的東西，在威廉先生的口中說出來，就讓勞倫斯夫人和帕特里夏都覺得有趣。
等晚餐結束之后，從勞倫斯夫人那里知道藍斯想要和自己聊聊，威廉就主動帶著藍斯去了書房。
勞倫斯夫人送來了紅茶和三碟糕點后才離開，不得不說，勞倫斯夫人在烹飪和糕點方面，絕對是非常有實力的。
威廉拿起一塊小餅干，示意藍斯也嘗嘗看，“有肉餡的餅干，你肯定沒吃過。”
的確沒有，藍斯拿起了一塊，餅干比普通的餅干要更厚一點，而且能看到有一股油從里面滲透出來。
威廉幾口吃完，拍了拍手，震掉了上面的殘渣，“她本來想要做一個鮮肉派，但第一次做，在一些未知因素的干擾下，變成了一個巨大的鮮肉餅干。”
“不過我們品嘗之后覺得味道還不錯，而且提了一些建議，所以你就看到了現在它的進化體。”
“社區里的人都喜歡這種鮮肉餅干，但不是什么人都能做得好！”
藍斯嘗了嘗，味道的確不錯，“很美味。”
“那么……”，威廉靠在椅子上，“艾米麗說你有些東西想要和我聊聊。”
艾米麗是勞倫斯夫人的名字，聯邦的女性在嫁給丈夫之后，就會把自己的姓氏改成丈夫的姓氏。
她現在的名字是艾米麗·勞倫斯。
“是的。”
藍斯點了一下頭，掏出了香煙，遞了一支給威廉，威廉接過香煙后似笑非笑的說道，“你剛才說你在戒煙。”
藍斯露出了不在乎的表情，“現在失敗了！”
兩個男人都忍不住笑了起來，等香煙的煙霧開始繚繞，藍斯才說道，“我現在手中掌握著大約三千七百張工卡。”
“這些工卡代表著七千四百份工作，也代表著至少有三千七百名非法移民，在為我工作。”
“我打算擴大這個數量。”
藍斯和威廉都沒有談論起移民局的問題，因為他們都很清楚，現在這個階段聯邦是離不開這些廉價的非法移民的。
從某種程度上來說，非法移民沒有人權，和過去棉花地里的摘棉花小能手們一樣，都是經濟發展不可缺少的一個環節。
也許一個兩個非法移民被舉報了，移民局會去管，但幾千人聚集在一起的時候，他們就不敢管。
威廉把煙灰缸往桌子中間放了放，示意他繼續說下去，“現在這些非法移民的社會地位很是問題，之前總統先生承諾過要解決非法移民身份尷尬的問題，但現在似乎他不愿意談起這個問題了。”
威廉明白了他的意思，“你是說你想幫助他們從非法移民變成合法移民？”
“這件事我不太確定，因為實際上到目前為止，總統府那邊沒有進一步的消息傳下來。”
“你知道的，在大選之前總統不管承諾了什么，都有可能是他為了獲得選票的做法。”
“現在他已經連任了，他不一定會履行他的那些承諾，而且反移民的游行示威才過去沒多久，如果現在就這么做的話，只會讓他很被動。”
“這個政策就算要執行，也不是這一兩年內能夠落實的。”
“他們會拖下去，也許在最后兩年時有可能解決，但這兩年不行。”
“他們和自由黨做了交易，或許這個也在條件之中。”
自由黨的中堅支持者就是這些人，地主，農場主，甚至是過去的奴隸主。
肯定也會在各種政策上偏向于大地主，大農場主階級。
而沒有人權的非法移民，顯然對這些群體有很大的幫助，他們能夠和過去那樣，如同使用奴隸那樣使用非法移民。
為了獲得這些人持續的支持，他們肯定會想辦法讓非法移民始終保持現在的狀態。
這種事情他們也不是第一次干了，歷史上幾次說要給非法移民合法的地位，然后逼著他們去修鐵路，去挖隧道，修公路。
等修的差不多了，這些非法移民就消失了，然后挑選一些老實的，讓他們成為聯邦移民，接著開啟下一個輪回。
“一點辦法都沒有嗎？”，藍斯問。
威廉搖了搖頭，“一點辦法都沒有，除非發生某些……政治運動，逼迫州政府那邊通過地方法的形式，來實現給予非法移民合法身份。”
“這種情況很少見，以現在的社會情況來看基本上不會發生，而且就算發生了，也未必能夠真的解決。”
“并且這種身份也只是州內合法，一旦離開了本地，他們依舊是不合法的聯邦公民。”
“但是這也不一定全對，或許總統先生礙于他承諾的那些話，或許會有一些政策上的變動。”
“不過……”，威廉彈了彈煙灰，“你手里掌握著這么龐大的一股力量，永遠都不是什么壞事情，說不定什么時候就能夠用得上。”
此時威廉心中已經有了一個隱隱約約的想法，如果藍斯真的有一天手中的這些人能成為擁有投票權的聯邦居民。
那么他競選議員似乎就不是開玩笑的事情。
與此同時，一名三十多歲的中年男人罵罵咧咧的從一間地下室里出來，又他媽輸了兩塊錢。
他干了一周的臨時工，才賺到了四塊五，結果一晚上就沒了！
賭博害死人啊！
他看著自己的手，恨不得拿把刀把這只手給剁了！
每次輸完的時候他都各種發誓，如果再賭錢，自己就他媽是個女表子養的。
但只要他拿到了薪水，那么他連家都不回，就會去附近的賭場玩幾把。
不是沒有贏的時候，他也贏過。
最多一次贏了十一塊錢，瀟灑了兩天后連本帶利又都還給賭場了，但至少他贏過。
這也讓他更加確信，自己輸錢只是一時間的運氣不好，運氣好的時候他也能贏。
就這樣，一有錢就去玩，一玩就沒，一沒了就后悔，但下次有錢還會來。
他一會罵自己，一會罵賭桌，一會罵賭場，罵著罵著似乎也不那么生氣了。
就在他快要走出巷子的時候，兩個人突然堵住了巷口。
他愣了一下，立刻轉身，但后面也被人堵住了。
一名看起來皮膚白皙，文質彬彬的人朝著他走過來，“你認識肯特嗎？”
賭狗咽了一口唾沫，“認識，先生，但我已經很久沒有見過肯特了。”
威爾站在離他有一米左右的距離，“我聽人說你之前一直在他的賭場玩，九月底，十月初，他的賭場里發生過什么事情？”
賭狗有點害怕，而且時間過去了這么久，他根本記不清了，“先生，我不知道。”
威爾盯著他的眼睛，“不，你一定知道，好好想一想。”
賭狗都快要哭出來，“我真的不知道，先生，我只是一個小角色，讓我離開吧！”
威爾盯著他看了一會，示意他可以離開了，賭狗有點不敢相信這是真的，當他有些戰戰兢兢的轉過身，威爾拿起巷子里墻邊的一塊木板，朝著賭狗的腦袋上抽過去！
木板直接被抽碎了，木屑飛的到處都是，他也被巨大的力量抽倒在地上，半邊臉都沒有了感覺，腫脹麻木。
他倒退著縮到墻角，威爾撕了撕領口，“現在記得了嗎？”
“如果你還記不起來，我們有一晚上的時間，讓你記起來……”
十幾分鐘后，威爾把撕開的領子重新扣好，整理了一下著裝后進入了路邊的車中。
賭狗先生在被重傷之后，終于記起來了那段時間發生了什么事情——
“先生，我想起來了，有人在肯特的賭場里放貸，然后……他們好像起了小沖突，有幾個人被肯特扣住了，剩下的我就不知道了。”
他告訴了威爾其中一個他認識的人的名字，埃尼奧，帝國移民。
晚上八點半，埃尼奧的父親拖著疲憊的步伐回到了公寓樓下。
又是什么都沒有賣出去的一天，他有點不明白，為什么他的同事們很容易就能把那些商品賣掉，甚至一天能開出來好幾單。
但輪到了他，一個月就只能賣掉兩三件，有時候為了保住基本工資，他還要自己買下一部分商品。
他已經看了幾十本關于銷售員如何成為上市公司總裁的勵志書籍，也買了很多關于銷售口才或者如何成為一個成功的推銷員的書籍。
這些書籍，話術，他都能背下來了，但他依舊沒有獲得成功。
反倒是買這些書，掏空了他全部的積蓄。
他想要成為人生贏家，想要實現他的聯邦夢，他要讓所有看不起他的人都睜大眼睛瞧瞧，他是如何成為一名成功人士的！
但每天，現實的殘酷都讓他感覺到痛苦，他不明白，為什么成功對他來說如此的殘忍。
公寓一樓的管理員斜睨了他一眼，就收回了目光，以前他還會和埃尼奧的父親打招呼，那時候他們剛搬來。
他總是穿得像是白領精英那樣，襯衫，領帶，長褲，皮鞋。
但現在，管理員已經認清了這個家伙的真面孔，他就是一個失敗者。
乘坐著搖搖晃晃的電梯來到了居住的樓層，他把地上的紙盒抱起來，里面是他需要推銷掉的商品，也是他的聯邦夢。
回到家門口時他準備掏鑰匙，但他發現門居然虛掩著，緊接著一股怒氣就從心底升起。
埃尼奧，一定是這個小雜種回來了！
一股毀滅的情緒在他身體里醞釀，噴涌，爆發！
他整個人的氣質都發生了變化，推開門，把東西放在門邊的柜子上。
房間里沒有開燈，他不在乎，這里他太熟悉了，閉著眼睛都能走對路。
他把掛在門口的牛皮鞭子取了下來，他要好好的讓埃尼奧知道，到底誰是誰的爸爸！
一拐彎，他就看到了客廳中有人背對著他坐在黑暗中，一定是那個小畜生，他越憤怒，越冷靜，手里抓著鞭子走了過去，然后用力一揮……
慘叫聲并不是埃尼奧發出的，因為埃尼奧現在正在吃著美食，和同伴們開心快樂。
慘叫聲是威爾發出來的，不開燈是為了不把人嚇跑，但他怎么也沒有想到，他還沒有做什么，一上來這人就給了他一鞭子……
