這日宮長安吃過早飯，就有應桐跟前的小太監過來找他。
“宮四少，世子請您過去吶！”小太監堆著笑，一臉諂媚。
“可說了為著什么事？”宮長安故意問。
“呃……這小的也不清楚，總之您過去就知道啦！”小太監嘻嘻一笑。
宮長安便不再問，站起身跟著他出去了。
應桐見了宮長安，立刻拉住他道：“好兄弟，快坐下。”
宮長安忙說：“我如何當得世子這般稱呼？使不得，使不得。”
應桐的坐席上躺著一只貍花貓，肚皮朝上曬著太陽。宮長安知道這貓是應桐的愛物兒，吃的比人都好。
“你同我客氣什么？”應桐道，“自你入宮，我便與你一見如故，有什么當不得的？”
宮長安見他如此，便知道他有求于自己，也不說破，又謙遜了兩句，方才坐下。
他一坐下，那只貍花貓便鼻息咻咻地湊過來，一個勁兒往他懷里拱。
“你這毛團，一邊玩兒去！”應桐語氣寵溺。
立刻有小太監過來把那貓抱走了。
應桐才向宮長安道：“早起我聽說過幾天陛下要試我和應柏的文章，你知道的，一來這些天咱們騎射練的有些多，二來我在舞文弄墨上本就不擅長。
我只怕到時被應柏比下去，那樣太丟面子。你看你能不能幫幫忙？”
“世子的意思要我怎么幫呢？”宮長安眨眨眼問。
他自然是信得著宮長安的，趙王妃不止一次跟他說溫鳴謙母子兩個很是可靠，如今他們都在宮里，自然能幫襯他。
可是他理解的幫襯顯然和他母親所說的意思不大相同。
見宮長安不表態，他又立刻問道：“怎么，這事兒讓你很為難嗎？”
“能為世子解憂，我自然是樂意的。”宮長安見火候差不多了才開口，“不過這事兒千萬別讓別人知道，否則好說不好聽的。我難免師父的一頓打，也影響世子的清譽不是？”
“這個你放心，除了你我，不會再有人知道的。”應桐道，“你只管寫了，回頭我背下來，把原稿一燒，神不知鬼不覺。”
宮長安答應下來，略微思索了片刻，便一揮而就。
應桐見了如獲至寶，眼睛落在紙上，嘴里卻感謝宮長安：“多虧你了，回頭我好好謝你。”
宮長安卻說：“不敢要世子的謝，我先告退了。”
應桐一面命人送宮長安出去，一面又說：“今天沒有要緊事，誰也不得打攪我。”
宮長安從應桐出來，轉而去找應柏去了。
應柏正在讀書，見宮長安來了將書卷放下，笑道：“你怎么來了？吃了飯沒有？”
“早吃過了，”宮長安說著從懷里掏出一副小小的卷軸，“前些日子聽世子說喜歡孤絕子的畫，我這里倒有一幅。只是一時間不知道壓在哪個箱子里，幸而昨天找衣服的時候找到了。”
“哦？你有孤絕子的畫，那可太難得了，宮里一共也沒有幾幅。”楚王世子聽了十分高興，伸手就把那畫接了過來，打開細細觀瞧，嘖嘖稱贊。
養在宮里的這兩位世子資質都屬中上，只是趙王世子偏武，楚王世子偏文。
宮長安與這二人相處，有意無意地投其所好。因此和這二人的關系也越來越親近。
“這畫能不能借我幾天？”應柏問宮長安，“等我過足了癮再還你。”
“世子說這話就見外了，這幅畫我本也打算送給你的。”宮長安道，“它本是我機緣之下得到的，可是對于孤絕子的畫，我個人并不怎么愛好。既然如此，還不如將它贈與世子。既不使畫作蒙塵，也遂了世子心意。”
“長安啊長安，讓我怎么夸獎你才好！”應柏對他大加贊賞，“難怪人人都說你好。”
宮長安只是微微一笑，說道：“世子且盡情欣賞，我就告退了。”
自這天起，楚王世子行走坐臥都拿著這幅畫。
隔一日，天氣晴朗。
兩位世子今天的心情都不錯。
宮長安替應桐做的那篇文章得了皇上的贊賞，又給他們放了一天假。
應桐道：“到我那兒去，昨日我母妃叫人送進宮來許多好東西，有吃的也有玩兒的，你們盡管挑去。”
另外兩個人左右無事，便也跟著他去了。
應柏手里自然還拿著那幅畫，到了之后坐下來便打開欣賞。
卻不防應桐養的那只貍花貓一下子撲了上來，應柏被它嚇了一跳，又怕它傷到手里的畫，抬腿就將那貓踢到了一邊。
貍貓慘叫一聲，夾著尾巴縮到了應桐腳邊。
“你這是做什么？！”應桐皺起眉頭，明顯不悅，心疼地將貓抱了起來，“它只是想和你玩兒而已。”
應柏反應雖然快，可是貓爪子還是將畫紙刮傷了一道，他只覺得自己的心都在滴血。
如果是平時，他一定避免和應桐起爭執，可看著被抓傷的畫，他的怒氣便也有些壓抑不住。
“這是孤絕子的珍品，被這小畜生抓傷了，我怎么能不心疼？”
“一幅畫而已，有什么了不起？賠你一百幅好了。”應桐平日里便覺得應柏的喜好有些可笑，不過是些窮酸文人畫出那么兩筆，怎么就值得廢寢忘食地看？又不是美人名馬，有什么可端詳的？
應柏本能地還想再還嘴，宮長安卻悄悄扯了扯他的衣襟。
“二位世子都請息怒，今天的事純屬偶然。趙王世子好心好意請咱們來做客，哪會想到貓兒忽然調皮。”宮長安笑著調和，“這畫雖破了，但是找宮里的匠人應該能修補如初。不如我這就帶過去給他們瞧瞧。”
經過他一插話，應柏也冷靜下許多，知道再吵下去也沒用，便說：“也罷，我同你一起去吧！”
應桐這邊心里也很不痛快，他的貓被踢的很重，身體一抽一抽，仿佛要吐。
他心疼地將貓抱起來，叫著一旁的小太監：“把王恒給我叫來，讓他瞧瞧這貓。”
王恒是宮里的獸醫，宮里頭有馬有鹿，還有許多其他的珍禽異獸，獸醫自然是有的。
