應桐病得自然沒有多重，更多的是不愿見人。
他當然感受到了端敏公主等人對他的疏遠冷落，想要不放在心上。
但終究還是個孩子，只好用一些刻意的法子來回避。
趙王妃進來，先是到兒子的額頭上摸了摸：“這屋子里倒別弄得太熱了，差不多也就成。”
又問應桐：“你覺著有沒有胃口？想吃些什么？我從家里帶了些你愛吃的點心，還熱著呢。”
應桐本來也沒有什么大病，見自己的母親來了又帶了愛吃的東西，便坐起了身。
等他吃完了東西，趙王妃才又叮囑道：“你雖然病著，可有些話我也得叮囑你。你知道我不能天天來宮里，所以要把我的話往心里去才是。
前些日子我就勸你，你只是不聽。瞧瞧如今，可不是打我的話上來了？
應柏就比你有心機的多，瞧他如今常與端敏公主和卓拉罕在一處，俗語有云，近水樓臺好得月。你可別再不當一回事了。”
“他喜歡做駙馬，讓他做去。我不稀罕！”應桐還在犟。
“你這孩子怎么就不肯聽呢？都說了不是娶卓拉罕那么簡單，你當草原的十幾萬鐵騎是鬧著玩兒的嗎？
你要是再這么不聽話，等你外祖父回來，我告訴他，讓他好好教訓你！”趙王妃無法，只能搬出自己的父親。
果然應桐一聽他母親提到董太師，也不禁規矩起來。
董太師雖然是他外祖父，可也是皇上都敬畏的人，他怎么會不怕？
可他也為難：“我哪會討好那個刁蠻公主？你也知道應柏比我有心機。”
趙王妃聽了不禁嘆氣，說道：“我也知道這事算是為難你，但是你至少面上要過得去。回頭我再去跟皇后說說，看看有什么更好的法子。”
說到這里又看了看天色道：“我還沒去給皇后請安呢，也不能在你這里待的太久。你好生養著病，早些好了該做什么做什么，不能總是窩在屋子里不見人。”
又把跟著的人都叮囑了一遍，這才起身往皇后宮中來。
此時皇后已經準備用午膳了，身邊伺候的人也已經告知趙王妃和楚王妃都進了宮。
趙王妃來到皇后宮中，卻不想楚王妃恰好也到了，兩個人又碰了個正著。
“這真是無巧不成書。”趙王妃笑了，“聽說長公主他們在烤肉，妹妹想必是吃了肉過來的。”
“還真叫姐姐猜準了，我想人再巧也巧不過老天爺去，許多事情看著是趕巧兒，實則是天意。”楚王妃笑得更舒心，“那咱們就一同進去給皇后娘娘請安吧！”
“你們兩個今日是約齊了一同進宮來的嗎？我還想著這么冷的天，你們未必肯出門呢。”皇后身上穿著一件銀狐比甲，發髻上插著一朵碩大的赤金牡丹釵子，花心鑲著一顆稀奇的紫色珍珠。
“正是因為這雪下的新鮮，才想著進宮了給娘娘問個安。有我們府上的人早起打的新鮮野味，已經交到御膳房了。”楚王妃說。
“你倒是有心了，不知道可給長公主他們送過去沒有？”皇后問道，“你可是打那邊過來？”
“我原本是想著您和趙王妃姊妹兩個說些體己話兒，我便先到那邊去了，誰想繞到這邊來，又和姐姐碰在了一處。”楚王妃笑著解釋道。
“這個時候倒也好，你們兩個就都留下來陪本宮一起用膳吧！”皇后說。
“不敢瞞娘娘，我在那邊是吃了東西的，過來給娘娘問個安，也就該出宮去了。再說我這身上也是一股煙氣味，還怕熏了娘娘。就讓姐姐陪著娘娘用膳吧！”楚王妃在皇后面前還像以前一樣恭敬柔順。
“那也好，咱們自家人也不必講太多規矩，你只管自便吧。”皇后說。
等楚王妃離開，趙王妃方才冷笑一聲：“娘娘可知道如今端敏公主和楚王世子甚是親厚呢！”
皇后倒不以為意，只是說道：“端敏的性子你是知道的，她心里對我有恨。知道我跟親近桐兒，所以她便刻意對應柏好。”
“可是我怎么恍惚聽說分野王這次來是想給他的女兒選女婿呢，別不是看中了應柏吧？”如今這件事攪得趙王妃心神不安，她再不向皇后提出來可就睡不著覺了。
“這是誰說的？”皇后聞言皺眉，“本宮怎么不知道？”
“娘娘真是一點兒都沒聽說嗎？我可是聽到好多處都有這種傳言了。”趙王妃忙說，“那應柏在上回宮宴上贏了馬，自那以后他們家人可是和先前兩番天地了。或許在陛下和娘娘面前還是恭順的，可是與我們說話的時候，口氣已大不相同了。”
聽她如此說，皇后也并未信真，畢竟應柏的確是搶了應桐的風頭，趙王妃心中不滿也在情理之中。
問她：“前些日子你不是在家中設宴請了分野王和端敏過去嗎？你們在席上沒說這事兒？”
“自然不能直接問，倒也旁敲側擊地問了問，可是他們兩個有意回避。我想著應該是有，若沒有的話，只需說沒有不就是了嗎？”這一點也讓趙王妃心中不安，對方這樣遮遮掩掩，多半兒是沒看上自家兒子，又怕說出來難堪。
“你也不必太憂慮了，這親事要雙方商定才成，有我和陛下在這里，一定會為桐兒主張的。”皇后說，“你這人別的都好，就是太沉不住氣。外頭還沒怎么樣呢，先自驚自怪起來了。”
“有娘娘為我主張，我還慌什么呢？”趙王妃有些不好意思地笑了笑，“我只是怕桐兒給你姐姐丟臉。”
“柳家的事你可知情嗎？如今前頭正為這事兒鬧著，我倒覺得有些蹊蹺。”皇后一邊說話一邊拿著一把玉尺輕輕摩擦著臉上的肌膚。
古書有云，美玉可滅斑。時常用玉摩擦肌膚，可以使肌膚白潤有光澤。
趙王妃聽了不禁有些心虛，但她不好把實情告訴皇后。
于是就說：“前朝的事我向來都不關心，誰知道他們在鬧些什么呢！”
