嘈雜的腳步聲穿過庭院，逐漸遠去。
陸階環顧四處，從案后站起來：“伯農，和劉福去看看。”
“不必了。”沈輕舟從屏風后走出來，“眼下整個公事房四面，皆有在下的護衛，此處安全已經無虞。——楊先生，我有些話需要與大人私下說，還請你暫且移步回避。”
楊伯農看了眼陸階。
陸階微微頷首。
待房門關上，他轉身向沈輕舟拱手施禮：“多謝壯士相救。”
沈輕舟摘下面具，躬下身來：“小婿豈敢受岳父之禮？”
“岳父？！”
陸階大驚。
下一瞬看清楚沈輕舟的臉，他更是驚得倒退了兩步！
“怎么是你？！”
這一路上雖然再沒有說話的機會，可陸階心思卻沒停過，既然是陸珈認識的，那多半自己也認識。
而在他認識的所有人里，又有誰符合這樣的條件？
他不但身材高大，看得出來極為年輕，而且身手高強，從營救他，到帶他回戶部衙門這一路上，一切都做得游刃有余！
陸家是文官之家，根本不可能認識這樣的人！
“我以為，以為你是她從哪里請過來的護衛！”
陸階實在是按捺不住心底的震動，這竟然是他女婿！
可他們倆明明是父母之命，不，父母之命都算不上！
因為沈博從頭至尾就不答應這門婚事，是皇帝塞給他們沈家的！
陸階自己見過這個女婿的次數都屈指可數，按理說陸珈更加沒有理由見過他，所以他們是怎么認識的？那塊玉是怎么送出去的？
“您沒有說錯，我的確是珈珈的護衛。”沈輕舟把那塊玉拿出來，“不過那是在潭州的時候，為了幫助她打擊張家，她給了我這塊玉冒充陸家人，方便行事。”
陸階臉上一陣抽搐：“潭州？你還去過潭州。”
“沒錯。嚴格說起來，周勝是我拿下的。”
陸階倒吸氣：“這么說你和郭翊——”
“是您想的那樣。”沈輕舟點頭，“在潭州，我和珈珈一起辦了許多事情。也是在那里的大半年，我了解了很多潭州水運和當地災荒的真相。
“后來，我就成了她的管家。這個身份，一直到我們的婚事定下來為止。”
陸階緩慢的沉息，往后退坐在椅子上。
“如此說來，你們的婚事，也是你們倆在背后暗中推動的結果吧？那嚴家豈不是被你們倆繞進去了？”
“的確如此。”沈輕舟垂下雙眸，“也正因為嚴家難纏，珈珈過門之后才會感到必須主動出手不可。
“這次打擊柳家，她是為了給自己爭取時間。我們著實沒想到岳父大人會出手。”
陸階把玉握在手上，心中反復的滾動著這些話語，片刻后他抬起頭來，看著眼前有著緊實肌肉的女婿，他又訝然：“你的病——”
沈輕舟赧然道：“已經無礙了。”
“不是說生來帶疾？”
“生來帶的疾，早就調養好了。后來的病，是嚴家早年安排在沈家的眼線，給我投的慢性之毒。”
“那是何時之事？”
“是在家父歸來之前。后來就被我拔除了。”
陸階怔然。
沈博回來之前，沈家雖然也是滴水不漏，但彼時還在打仗，沈博能不能博得無上榮光還未可知，所以并沒有這么多人注意。
當時關于沈家內部的消息，嚴家也不是那么看重。
的確是直到沈博回來之后，嚴家才開始焦慮。
由此看來這份焦慮，至少有一半是因為安插在沈家的眼線被拔除導致。
陸階重新再看一下他被夜行衣裹緊的身軀，仍然還是談不上強壯，但是也絕對稱不上瘦弱。況且根據方才他顯露出來的身手，無論如何也不必擔心他“病體孱弱”，將來讓陸珈守寡了。
既然他們早就認識，而且他還有這樣強健的體魄，那過去陸珈行使的所有計劃，豈不是都——
他倏地握緊了這塊玉：“你為什么要來戶部？！”
沈輕舟把面具放在桌上：“我的目的和岳父您應該一樣，——岳父多年來深藏不露，一定也是為了等一個機會吧？”
青年目光熠熠，閃動著熾熱的火苗。
陸階抿緊雙唇，片刻后才對著前方點了點頭。
“是。
“我太需要一個合適的機會了。可惜我等了十多年，一直都沒等到。”
他抬頭問：“這也是你父親的意思嗎？”
沈輕舟搖頭：“實不相瞞，我父親從來就沒打算參與。這都是我自己的決定。
“和珈珈的母親一樣，家母也是死于嚴家之手，于私，這個仇我要報。于公，嚴家魚肉百姓，欺上瞞下，貪墨無數，我也應該為那些冤死的忠臣良將除了他。”
陸階微微凝眉：“當年嚴家在西北戰事上貪墨了一大筆軍餉，這件事情軍中一定有證據在。這也是嚴家如今把你們沈家當成了心頭之患的最大原因。
“皇上雖然倚重嚴家，是因為嚴家聽話，可皇上也愛面子，他想要做一個流芳百世的明君。
“這種明擺著與國家百姓爭利之事，容忍了就將會有損他的君威。
“這一點，也是我們唯一能夠擊倒嚴家的地方。但朝堂之上有能力且又能夠扛得住嚴家的人實在太少了。”
說到這里他起身走到了屏風后，從簾櫳后被挖空了的柱子暗格里取出了那本賬簿和卷宗。
“這個你們拿去。”
沈輕舟看到這本賬簿，頓時抬頭：“原件？”
陸階揚眉：“這么說你還有抄本？”
沈輕舟默語。
陸階笑起來：“果然虎父無犬子。能夠在我的眼皮子底下弄出抄本，也不簡單。”
說到這里，他重新打量著沈輕舟。
沈輕舟拱手施禮：“小婿過去對岳父多有誤會，還請岳父恕罪。”
陸階擺手：“自從我選擇了這條路，旁人看不出來反倒是我希望的。
“這些東西我原本打算交給珈珈的舅舅，既然你們早就是一路人，那就交給你了。你們商量著行事。
“動作要快！
“嚴家將比你們想象的難對付的多，不管怎么說，記住先把柳家打下來！
“揪住周勝的案子往死里挖！嚴家如今處處在防備你父親出手，我們還是有機會從周勝和柳家口中吐出嚴家的影子來。”
