這道奏折呈到御前，姜韶華看了之后，對重臣們嘆道：“盧氏崔氏對國朝忠義，愿意捐獻五十里河堤的錢糧，為朕分憂解難。朕得領他們的情。”
“朕打算封盧氏崔氏一個伯爵之位，眾卿以為如何？”
修建五十里河堤，耗費的錢糧約要百萬之數。
也就意味著，出百萬兩銀子，就能換一個世襲的伯爵之位。
就是張尚書都是精神一振。畢竟，眾臣已經做好了忍痛割肉的準備。要是能換回真切的好處，可不就更好了？
禮部董尚書上前一步，有些憂慮：“皇上以伯爵之位酬謝盧氏崔氏，倒也合適。臣只擔心，此風一開，有賣官之嫌。后世史書記一筆，豈不是損了皇上的清名？”
賣官絕不是什么好名聲。女帝陛下何苦為了籌措銀子修河堤，就背負這樣的惡名？
楊尚書也不太贊成，不過，他說話比董尚書委婉一些：“皇上要為太后娘娘立石碑，不如也在河堤邊給盧氏崔氏立碑勘記，以傳千古。”
姜韶華看了過來：“董尚書楊尚書都是在為朕著想，朕心里明白。不過，朕更清楚，時間沒有白吃的午膳，人家出了錢糧，朕就得給他們想要的。”
“太后娘娘要美名，朕替她揚名。盧氏崔氏是大梁望族，不缺名望，要的是實在的好處，朕也給他們。”
“你們也不必擔心，朕不會隨意開這個口子。官位也不是誰都能買的。”
“朕已經讓人算過了。戶部和內務府出一半的錢糧，李太后那邊，能支應一成用度。剩下的四成，盧氏崔氏已經獻了一半，朕給他們世襲的伯爵之位。接下來，最多再有兩個伯爵。”
“朕等一等，或許要不了幾日，就有人主動上奏折，為朕分憂了。如果獻得足夠多，朕給個國公之位，也是可以的。”
眾臣：“……”
天子此言一出，眾臣的眼睛都亮了，在心中迅速權衡掂量。工部要修四百多里的河堤，加加減減算下來，還剩一百里河堤。要消耗的錢糧確實驚人，不過，在場的朝堂重臣都是家資豐厚，也不是拿不出來……
以半數家資，換一個世襲的國公和為國朝百姓的美名，也不是不劃算。
可惜，官位不是誰都能買的。這份豐厚的誘餌，擺明了是留給王丞相的。接下來就要看王丞相肯不肯吞下這個魚餌了。
小朝會前腳剛散，消息后腳就傳進了王丞相耳中。
王丞相先是冷笑連連，緊接著皺眉不語，然后在書房里來回踱步。
可惜，戴尚書告老還鄉，周尚書還在河堤邊，左大將軍在領兵回京城的途中。張尚書已經和他離心。
其余丞相黨官員，官位不夠分量輕，還不配到他面前來指手畫腳。
王丞相憋了許久，才叫來心腹焦幕僚，商議是否要買個國公。
焦幕僚小心翼翼地觀察王丞相的面色，然后低聲道：“此事倒也劃算。”
“丞相大人為大梁朝堂盡心盡力，操勞大半生。如今公子在朝中站穩了腳跟，丞相大人也該思慮如何體面地退一退了。”
不得不說，焦幕僚伺候王丞相多年，說話極有分寸。
不是被逼無奈，也不是被軟刀子割肉，而是為了兒子的前程和王家的未來考慮，體面地退場。
其實王丞相心如明鏡。皇上已經表明態度，如果他還是硬挺著不出血，接下來等待王家的，就會是雷霆手段。
宮中一場動亂，看似是太皇太后主動發起，實則是姜韶華步步逼迫，順理成章地將太皇太后的勢力徹底清除。
王家當然有很多能耐和手段。不過，君臣有別。只要王家不想造反，就萬萬不能走到那一步。
天子也算慷慨，連國公之位都許出來了。這時候順勢接了天子的“美意”，體面地退出，何嘗不可？
里子是沒了，好歹有面子。
王丞相比誰都看得清楚想得明白，現在就是缺一個臺階。
果然，焦幕僚這一番話后，王丞相的面色肉眼可見地和緩了一些，口中依舊冷哼“這個國公也太貴了。一百里河堤！得花多少銀子！”
焦幕僚順著王丞相的話點頭附和，等王丞相發了一通怒氣，才低聲道“這不是小事，要不然，還是等公子回來了，再商議商議。”
“和他商議？”王丞相冷笑“還不如直接掏銀子痛快。”
“他現在就是正兒八經的天子忠犬。”
焦幕僚陪笑“丞相大人消消氣。公子是大梁忠臣，得皇上信任器重，為國朝盡忠。將來要做大梁丞相光宗耀祖。”
王丞相撇嘴“他心慈手軟，比起本丞相差得遠了。哪里做得了丞相。以后別將王家家業都敗光就算不錯了。”
罵了一通兒子，王丞相心氣稍平。
然后，王丞相就耐著性子等兒子回府。
偏生陳長史不在，政務瑣事都堆在王中書令肩上。一直忙到子時，王瑾才姍姍回府。
王丞相等的不耐，沉著臉沒有好臉色“怎么回來得這么遲？皇上身邊又不是無人可用了，就非你不可了不成！”
王瑾被罵慣了，半點不惱“父親今晚心浮氣躁，莫非是為了出銀子修河堤一事？”
王丞相被噎了一下，忍不住一聲冷笑“皇上只說許一個國公之位，又沒指名道姓讓王家出銀子。”
王瑾看著王丞相“李太后拿出體己私房，換來滿朝贊譽和美名，河堤邊還要立一道石碑。”
“盧家崔家各修五十里河堤，換了伯爵之位。”
“現在皇上連國公都許了出來，父親不要，莫非是想等被別家搶去了，再后悔不迭？”
王丞相被兒子刺中痛處，頓時惱羞成怒“本丞相不發話，誰敢上這份奏折？”
王瑾道“這可不好說。以我看，董尚書今日躍躍欲試，頗有上奏折的意思。”
王丞相冷笑“董家起家不過十余年，拿不出那么多銀子。”
“楊尚書丁尚書也有為皇上分憂之意。”
“他們兩人根基淺薄，還配不上國公之位。”
“對了，張尚書好像也有意上奏折。”
王丞相“……”
