崔縣令的心思一點都不難猜。
蔡縣令原本想裝裝糊涂，現在一瞧，糊弄是糊弄不過去了，索性借著五分酒勁，說些掏心窩的話：“崔縣令，你是不是心里很不服氣？”
崔縣令喝茶的動作一頓。
“郡主如此厚待恩遇我，別說崔縣令心里不服氣，今日在場的縣令，怕是心里都不那么痛快。”
蔡縣令毫不諱言自己的好運道：“去年，我還只是一個上不得臺面的窮酸師爺，短短大半年，就坐穩了酈縣的縣令位置。還成了郡主的心腹愛臣，我自己都像做夢一樣。”
“論出身，我遠不及你崔縣令。論才學，我更是拍馬難及。便是論一論每年縣衙交的稅賦，酈縣這樣的窮縣，和葉縣也是不能比的。”
崔縣令終于忍不住了：“那我到底差在了何處？”
蔡縣令笑了一笑，語重心長地說道：“我唯一勝過崔縣令的，是一心為郡主當差做事。郡主想什么，我就做什么。郡主愛惜百姓，我這個縣令，整日就為百姓生計絞盡腦汁。”
“郡主希望酈縣富裕起來，我就想方設法，除了督促百姓農耕之外，還組織百姓進山采藥。百姓們不認識草藥，也不會炮制，我花銀子請了藥鋪的郎中來，教百姓們認藥炮制。然后親自領著衙役去各縣城的藥鋪賣草藥。”
“賣了銀子后，再親自一筆筆發到百姓們手中。”
“酈縣一千多戶百姓，每一家我都去過。誰家富裕些，誰家吃了上頓沒下頓，我心里都清楚。”
“那些格外窮困的，我一一登記在冊子上。每隔一段時日，就去看看，送些米糧去，免得他們餓得賣兒賣女。這些糧食算是縣衙借給他們，等地里有收成了，再還給縣衙就行。”
“崔縣令捫心自問，這樣的事，你能做得來嗎？”
崔縣令啞然無語。
他當然做不來。
他是清河崔氏子弟，自幼衣食無憂，一心讀書考科舉。考中了進士外放，家中長輩為他出力，謀了葉縣縣令一職。
葉縣在大梁能排進前十，是有名的富縣。他到任之后，根本不用費多少力氣，就能穩穩地收大筆稅賦。
按著大梁官員考核制度，稅賦繳納多少，就是衡量一個官員是否稱職的最高標準。以這個標準而言，他就是大梁最優秀的縣令之一。
可是……
郡主顯然有另一套標準。
眼前這個黑老鼠一樣干癟丑陋的蔡縣令，才是郡主眼中的好臣子。
蔡縣令所說所做的那些事，對一個七品堂印官來說，太瑣碎太細致，甚至是太跌份了。以他略顯清高的脾氣來說，根本做不到。
蔡縣令打開了話匣子，坐姿也從容多了，又往崔縣令胸口扎了一刀；“崔縣令莫怪，我還有一問。”
“蔡縣令請問。”崔縣令放下茶杯，端正坐姿，一副請教的姿態。
蔡縣令睜著細縫一樣的眼，直直盯著崔縣令明亮有神的黑眸：“假如我和崔縣令換一換，我能治理好葉縣。崔縣令能否治理好酈縣？”
崔縣令：“……”
崔縣令沉默了許久，忽然站起身來，鄭重地沖蔡縣令拱手：“蔡兄今日指點，我沒齒難忘。”
這回，輪到蔡縣令手足無措了。他連忙起身，雙手托起崔縣令的手：“崔縣令太客氣了，我哪里敢當。”
他一個窮酸師爺出身的縣令，哪有資格和清河崔氏子弟稱兄道弟。
崔縣令不由分說的抓住蔡縣令的雙手，正色說道：“今日蔡兄推心置腹地指教于我，我感激不盡。以后，我就稱呼蔡兄，蔡兄叫一聲崔老弟便可。如果蔡兄不應，那就是瞧不上我了。”
蔡縣令只得笑著改口：“也罷，我虛長十幾歲，以后就厚著臉皮稱呼一聲崔老弟。”
崔縣令臉色依舊鄭重：“今日蔡兄一番話，點醒了我。以前是我太過倨傲，自以為是。葉縣原本就富庶，誰來做縣令，都能坐得穩穩當當。能將下縣治理得好，才是真本事。以后，我得多向蔡兄學習才是。”
崔縣令緊緊抓著蔡縣令的手不肯松開，蔡縣令維持著這個略顯別扭的姿勢，笑著應道：“崔老弟實在太自謙了。葉縣民富，人盡皆知。換了別人去做葉縣縣令，怕是要想盡辦法搜刮。也就是崔老弟，能這般清廉，讓葉縣百姓安居樂業。”
“這些，郡主都看在眼底哪！所以，才特意留崔老弟在王府里安頓。這份體面，也可見郡主對崔老弟的器重禮遇。”
這話說得太順耳了。
崔縣令臉上終于有了笑意。
蔡縣令灌了一通迷湯，將崔縣令哄得高高興興地回去了。
崔縣令走后，蔡縣令抹一抹額上的汗珠，自言自語道：“今晚可是累死我了。”
話音剛落，一個年輕精干的衙役便進來了：“蔡大人，雷縣令和高縣令一直在外等著。”
蔡縣令：“……”
真沒想到，他也有成為香餑餑的一天。
蔡縣令抹一把皺巴巴的臉，笑成一朵花似地迎了出去。
雷縣令和高縣令今晚都飲了不少酒，此時借著酒勁來尋蔡縣令說話，一見面就像親兄弟似的，挽臂把手，親熱得不得了。
雷縣令是雉縣縣令，高縣令是舞陰縣的縣令，再加上酈縣，南陽郡排名前三的窮縣縣令就算湊齊了。
至于雷縣令和高縣令的來意，不用問也知道。
蔡縣令是個敞亮人，半點不藏著掖著，將自己大半年來做的事，一一說給兩位同僚聽。
雷縣令高縣令大有收獲，一臉感激，連連道謝。
蔡縣令這幾日著實風光，卻沒輕飄昏頭，依舊笑得真摯誠懇：“我們三人，治下都是窮縣，和葉縣博望縣比陽縣根本不能比。郡主也體恤我等，并未逼著我們如何，倒是為我們三個縣格外開了恩典。誰家有孩子出生，就一個月賞二十斤糧食。”
“其實就是變相地為我們三個縣降低稅賦。”
“我們身為臣子，唯有加倍勤勉當差，才能報答郡主恩典。”
