姜韶華巡查完葉縣后，特意多留了幾日，待盧若華完全適應了新的生活，才啟程離開，去了南陽軍營。
剛進軍營，姜韶華就接到了孫太醫的來信。
“啟稟郡主，孫太醫從平州送信來了。”馬耀宗快步來送信，照例將信送到陳瑾瑜手中，再由陳瑾瑜呈至郡主面前。
姜韶華迅疾接過書信，拆開仔細看了起來。
陳瑾瑜馬耀宗密切地留意郡主的面色變化。
孫太醫父子一行人，在路上花了近兩個月的功夫才到平州。平州瘟疫爆發，橫尸遍野，死者不計其數，如人間地獄，不忍目睹。孫太醫父子不懼危險，直接去了平州刺史府。
平州刺史早就被殺，刺史府也被亂軍所占據，成了平州亂軍的大本營。瘟疫自軍中爆發，在軍營里瘋狂傳播，平州亂軍幾乎死了個精光。僥幸沒死的，要么精神錯亂，要么身體帶著惡疾。
亂軍之首潭勝也死在了瘟疫里，尸首被恐懼的百姓一把火燒了。偌大的刺史府被燒了大半，剩下的小半充斥著尸臭，也不能再住人了。
孫太醫一行人，在離刺史府五里處駐扎安頓下來。
“……平州境內，活下來的百姓不足三成。這里的官員都被殺了，亂軍潰散不成軍，混亂無序。”
“臣斗膽，進了平州后，就打起了南陽王府的旗幟。以南陽郡之威名震懾殘余的亂軍和慌亂無主的百姓。現在看來，還算有些成效，至少人心稍稍安定了。”
“這一場瘟疫，皆因吃人肉而起。臣已張貼告示，令所有人不得再食人肉。號召還能動彈的百姓，將所有尸首都聚集到一處焚燒……”
幾個月的瘟疫橫行，平州死了無數人。一開始尸首還有人處置，后來一死就一家人，尸首腐爛了也沒人管。濃烈的尸臭在空中彌漫，令人作嘔。
孫太醫到平州后，第一件事是安定人心，第二件事就是號召所有活下來的人自救。得了瘟疫而死的尸首，不能埋在地下，必須要焚燒干凈。這一樁事，放在平日根本做不成。如今平州人心惶惶，無人做主，帶著幾十輛藥材不懼危險來平州防治瘟疫的孫太醫，就成了平州人心中的救星。
孫太醫是有正經五品官身的太醫署醫官，他每日穿上官服露面，混亂無序的平州竟然一日日地安穩下來。
雖然還是不停有人因瘟疫死去，恐懼卻已被抑止。
書信的最后，是這樣一段話。
“臣既已來了平州，便一定要治好平州瘟疫。臣已做好了舍身赴死的準備，廣白也一樣。真有那一日，郡主也不必為我們父子難過。我們做的是應該做的事，也是心中想做之事。”
性情堅韌的孫太醫竟說出這樣的話來，可見眼下的平州，比預想中的更糟糕。
姜韶華鼻間酸澀，眼眶微微發熱，將頭轉到了一旁。過了片刻，情緒才稍稍平復。
她默默將信遞給陳瑾瑜。陳瑾瑜看后紅了眼睛，又遞給馬耀宗。
最后，宋淵和于崇也傳閱了一回。個個心情沉重，軍帳里一片沉寂。
“馬耀宗，”姜韶華張口打破沉默：“之前本郡主吩咐你辦的差事，你辦得不錯。接下來你不必在本郡主左右伺候了，繼續去藥鋪買藥材。南陽郡內藥材不夠，就去荊州藥鋪購買，買來的藥材通通送去平州。”
馬耀宗拱手應是。
姜韶華又對宋淵道：“之前派去的人手不足，孫太醫靠這點人手要維持平州安穩，難之又難。宋統領去一趟親衛營，傳本郡主口諭，再點兩百親衛去平州。”
宋淵肅容領命。
于崇忽地上前一步，正色道：“郡主，我們南陽軍里也有眾多悍不畏死的好漢。請郡主下令，末將立刻點兵去平州。”
“南陽軍暫且按兵不動。”姜韶華深呼吸一口氣，迅速道：“孫太醫奉本郡主的命令去平州治療瘟疫，動用的是王府親兵，帶的藥材和糧食都是本郡主的。動靜不大，朝廷睜一眼閉一眼，不會追究。”
“要是南陽軍跟著動了，定會驚動朝廷。到時候打起口水仗來，本郡主倒是不懼，卻會大大影響到孫太醫那邊。”
南陽軍名義上是朝廷駐兵，沒有朝廷公文，不得妄動。
此刻，姜韶華實在騰不出手來和王丞相爭個高低。
于崇只得閉上嘴。
姜韶華一聲令下，南陽王府上下都跟著忙碌起來。
馮長史接到命令后，半個字都沒多說，立刻撥了一大筆銀子給馬舍人，又撥了一大批糧食給親衛營。
親衛營里人人悍勇不畏死，去平州十分危險，卻人人爭著要去。宋淵按著郡主的吩咐，家中獨子不選，沒成親沒有子嗣的不選，有兄弟者優先。
孫澤蘭也接到了父親和兄長的來信，心中憂慮難安。無奈親衛營和平州相隔數百里上千里，從平州傳一封信回來，快馬趕路也得八九天。她能做的，是趁著這個機會寫信，請人一并帶去平州。
之后，平州的消息陸陸續續傳回南陽郡。
收攏尸首焚燒一事，整整延續了近一個月，才勉強做完。在這期間，孫太醫等人每日熬藥散藥。
大概是死的人太多太多，能僥幸活下來的，要么身體素質更好，要么就是運道特別好。孫太醫研制出的新藥，也慢慢見了效果。瘟疫漸漸停止，不再傳播盛行。
已經患了瘟疫的百姓，被召集安頓到一處。每日都有人陸續因瘟疫而死，好在有些癥狀輕的，喝了湯藥后好轉。這給了所有人希望。
好消息中，也夾雜了一些人死去的噩耗。
譬如跟隨孫太醫父子去平州的女子中，有一個病死在路途中，還有一個剛進平州就被感染了瘟疫。之后治療無果，很快死去。
再譬如，隨行的兩百親衛里，有人因亂民沖擊而死，有人因保護孫太醫而死。還有幾個感染了瘟疫，正積極喝藥治療……
不管如何，整體情勢總是往好的方向進展。
