這些事，離富貴安寧的后宮頗為遙遠。李貴妃等人面上露出哀戚，其實都沒怎么在意，反倒是對三位中書舍人做欽差一事格外關心。
“皇上也是任性胡鬧。”鄭太后皺了眉頭，語氣里有幾分不悅：“北方現在又是戰亂，又是蝗災，饑民四野，亂得很。子熙他們幾個都是在京城安寧富貴窩里長大的，身嬌肉貴，哪里吃得了這個苦。萬一路上遇到亂民暴動，有個好歹，該如何是好。”
李貴妃也蹙眉道：“娘娘說的是。子熙到底去過一回南陽，性情也算穩重。博元那小子，性情粗豪，大大咧咧的，哪里做得來這等差事。”
姜莞華目中露出一絲緊張憂慮，顯然同樣關心李博元，卻不便也不能張口。只默默攥緊了手中的帕子。
姜韶華微微笑道：“兩位娘娘請寬心。朝廷還指派了三位沉穩持重的臣子做副欽差，隨著他們三人一同去賑濟撫民。當差做事，沒有不辛苦的。一開始不會，慢慢學一學，也就會了。”
聽聞還有副欽差，鄭太后李貴妃明顯松了口氣，頓時從容多了：“說的也是。雛鷹總要離開巢穴，飛上高空。”
“對了，皇上打算派多少御林軍隨行？”
姜韶華笑道：“一應安排瑣事，都還沒商議。想來很快就有消息了。”
鄭太后立刻道：“哀家這就派人去將皇上請來，當面囑咐幾句。正好今日人都來了，一并留在景陽宮里用午膳。”
這也就是鄭太后了，想見天子就打發人去叫一聲。
一直坐在范貴人腿上的胖小子，扭了一扭，從親娘的膝上滑下來，邁著胖腿到了姜韶華身邊，仰頭叫道：“堂姐。”
正是二皇子姜顥。
自從去過皇陵之后，姜顥就格外喜歡親近姜韶華。每次在宮中遇見了，都要沖過來黏糊一會兒。
當著眾人的面，姜韶華這個做堂姐的，自然不會撂臉子，微笑著摸了摸姜顥的頭：“二堂弟近來長高了。”
姜顥討好地一笑，伸手抓住姜韶華的衣袖。他之前不知玩了什么，手上臟兮兮的，這一伸手，姜韶華的衣袖上便多了一小片污漬。
范貴人哭笑不得，連連沖姜韶華陪笑：“實在對不住郡主，我這就領他去洗一洗手。”
姜韶華微笑道：“無妨，我替二堂弟擦一擦手便是。”從袖中取出一方干凈的絲帕，細細為姜顥擦拭小臟手。
說來也奇怪，壞脾氣的二皇子，到了姜韶華面前就乖得不可思議，老老實實地任姜韶華擦拭雙手。
范貴人看在眼里，心里竟有一絲別扭。
做親娘的，最清楚兒子的脾氣。二皇子在宮中只認她這個親娘，現在，竟又多了一個姜韶華。
她故意避開來景陽宮請安的時間，二皇子和姜韶華打照面的機會大大減少。就這樣，隔個六七日見一回，二皇子還是明顯地表露出了對姜韶華的依賴。
要是姜韶華就住在宮里，日日都見，只怕二皇子連親娘都不肯要，整日都得纏著堂姐不可。
兩炷香后，太和帝來了，中書舍人們一并隨行。眾人相見，少不得一番寒暄見禮。
鄭太后沒急著問詢，先令傳膳。
男女分席，中間隔一道屏風。因為女眷更多，這一邊設了兩席。姜韶華和寶華公主等人坐了一席。
這中間，還有一個有趣的小插曲。二皇子姜顥不肯和兄長一席，堅持要和堂姐坐一處。
姜顥執拗起來，就像一頭憤怒的小牛犢子，誰也拉不住。鄭太后也是個溺愛孩子的主，笑著說道：“顥兒才五歲，還是個孩子，哪里懂什么男女有別。想坐哪兒就坐哪兒。”
“韶華，你仔細照顧，別讓他餓著了。”
姜韶華含笑應下，耐心地領著姜顥入席。
姜顥最是挑食，平日只愛吃肉，素菜一口不吃。今日坐在姜韶華身邊，姜韶華夾什么，他就吃什么。乖得不可思議。
寶華公主有些驚訝地笑道：“二弟平日最是挑食，今天倒是乖巧得很。”
可不是么？就沒見過這么聽話的二皇子。
姜莞華姜月華也各自驚嘆，笑著打趣：“還是韶華堂妹有辦法。”
“韶華堂妹去朝堂能降服眾臣，在宮中能管得住二堂弟。尤其是后者，實在令我們佩服。”
姜韶華微微一笑，繼續為二皇子夾菜布菜。其實，孩童的世界很簡單。二皇子是笨了些，卻也有獨屬于孩童的敏銳直覺，知道什么人好惹，什么人絕不能招惹。簡單來說，就是欺軟怕硬。
去皇陵那幾日，已經徹底奠定了她在二皇子心里的強大權威和冷漠不留情面。二皇子既怕她又想親近她，自然就被拿捏住了。
鄰席的范貴人，頻頻回顧，顯然放心不下。
李貴妃隨口笑道：“本宮看韶華是個仔細的孩子，將顥兒照顧得十分妥帖，你不必憂心。”
眾目所矚之下，姜韶華自然不會苛待二皇子。只是，她這個親娘眼看著兒子這般聽姜韶華的話，心里有些不是滋味罷了。
沒了丈夫，只剩兒子傍身。在親娘眼里，兒子是最重要的，自己也必須是兒子心里最重要的人。
這層微妙的心思，李貴妃焉能看不出來？
范貴人被說穿了心思，有些尷尬地笑著應是。
午膳后，眾人喝茶閑話。
鄭太后張口問詢欽差一事。太和帝應道：“這件事，朕早有打算。子熙他們幾個，在朕身邊多年，一直沒有外出歷練的機會。這一回，朕讓他們去賑濟撫民，處理蝗災嚴重的三郡，也是要看看他們的能力本事。”
“皇祖母放心，朕一定派足人手，隨行保護他們的安危。”
鄭太后立刻道：“每一隊欽差，至少派一千御林軍隨行。”
太和帝頓時躊躇。
三隊欽差，每隊一千御林軍隨行，就是足足三千人。人手倒是有，這一路上的軍糧輜重，卻是一筆不小的開支。他原本是打算每隊派五百精兵……
奈何鄭太后十分堅持，太和帝只得應下。
