太子目中閃過陰霾，低聲道：“父皇，這是邊軍左大將軍上的一道奏折。左大將軍在奏折中說，邊軍缺馬缺糧，且兩年未曾招募新兵，今年要招募士兵。請朝廷調撥兩百萬兩的軍費。”
也難怪太子眉頭皺得緊。
這兩年北方干旱大災，大梁稅賦去年減了兩成，今年收上來的稅賦就更少了，不足七成。朝廷要養四十萬軍隊，要養滿朝文武官員，要供養皇室宗親，還要擠出銀子來修河道賑濟百姓，什么都要銀子。國庫早就空得能跑馬了。
左將軍張口就要兩百萬兩軍費，朝廷根本拿不出來。
太康帝看太子一眼：“左大將軍這份奏折，王丞相看過了嗎？”
太子點頭：“兒臣今日看的奏折，都是王丞相挑出來的，王丞相定然看過了。”
能到太子眼前的奏折，是經過篩選的。王丞相既然沒壓下這份奏折，可見是支持左大將軍。
“四十萬軍隊里，邊軍占了四分之一。每年用來養邊軍的軍費，高達四百萬兩。”太子憤怒低語：“京城駐軍，也不過如此。朝廷對邊軍可謂優厚至極。”
“現在朝廷因北方旱災鬧得焦頭爛額，戶部上下都在忙著籌措糧食賑濟。左大將軍這時候張口索要軍費，實在過分。”
“說句難聽的，便是朝廷擠出軍費來，到最后，這些銀子有多少用在士兵身上，有多少進了左大將軍的私賬……”
“不得胡言亂語！”太康帝費力地瞪了太子一眼：“左大將軍為國為朝，赤膽忠心，在邊關一守就是十五年。邊境安寧，都是左大將軍的功勞。”
至于喝兵血這等事，哪個軍隊里沒有？區別只在于，有的武將平庸無能，除了喝兵血一無是處。左大將軍卻能帶出一支精銳的邊軍，守住邊關，將柔然韃靼等外族擋在關外。
太康帝對左大將軍的優容，也正因此而來。
年輕氣盛的太子，卻咽不下這口悶氣：“功勞是有，不過，也不能這般驕狂。這軍費不能給。”
太康帝卻道：“給！立刻批復奏折，照著左大將軍說的數字撥軍費。”
太子一驚，霍然看向太康帝：“父皇！這么一來，戶部今年的軍費就大大超支了。這么大的缺口，要怎么填補？”
太康帝說了這么多話，臉上已有了倦色，聲音也低了下來：“各地駐軍的軍費，都減三成。還有賑濟災民一事，也緩一緩。”
太子：“……”
太子難以置信地看著太康帝，聲音微微發顫：“父皇真的想清楚了嗎？駐軍軍費減了三成，只怕駐軍將士們心中憤憤不滿。北方災情嚴重，如果不及時賑濟緩和民憤，就會惹出大亂子了。”
太康帝吃力地吐出幾個字：“總得先保證國土安寧。”
太子啞然無語。
太康帝的意思已經很明顯了。外憂內患，先攘外再安內。駐軍少些軍費，頂多就是發發牢騷怨氣大些，翻不出大浪。北方旱災嚴重，已經餓死了許多人。賑濟不力，也就是再多餓死一些百姓。
邊軍的軍費，是萬萬不能省的。
太康帝閉上雙目，疲憊地吩咐：“你照著朕的意思批閱，明日將奏折給王丞相。”
太子深深呼出一口氣：“是，兒臣這就去批閱奏折。”
隔日，太子將批復過的奏折給了王丞相。
王丞相早有預料，接了奏折看過后，拱手道：“既然皇上和太子殿下首肯，臣這就讓人請紀尚書和安國公來。”
紀尚書是戶部尚書，安國公是兵部尚書。這么一筆巨額軍費要調撥，自要通過戶部和兵部。
片刻后，紀尚書和安國公匆匆而來。
王丞相將奏折給兩位尚書。紀尚書看完后，眉頭緊皺：“敢問殿下，奏折上的批復，是殿下的主意，還是皇上的意思？”
太子沉聲道：“父皇昨日說過，將駐軍的軍費減少三成。賑濟北方受災郡縣的事，也可緩一緩，要先擠出這筆軍費來。”
說到底，這大梁是姜氏天下。國庫里的銀子，太康帝想怎么用就怎么用。
紀尚書面無表情地應下。
安國公也沒什么可說的，只道：“軍費先撥到兵部。”
這也是合乎規矩流程的。不過，銀子進了兵部衙門，少不得要被扒一層皮。再經左大將軍之手，再到士兵們頭上，就不知還剩多少了。
太子因為此事，心情不佳，接下來幾日都沉著臉。
鄭宸私下里進言：“這個左大將軍，執掌邊軍十余年，眼里只有王丞相，哪里還有皇上和殿下。”
這話正說中了太子心里的不滿。
如果不是有王丞相撐腰，左大將軍哪敢這般索要軍費！事實上，這兩百萬兩的軍費，怕是還沒送去邊軍，就要截留出一部分悄悄送去丞相府了。
朝廷這等延續了數十年的陋習，連太康帝也沒法子。
太子氣悶地哼了一聲：“暫且忍一忍。等日后……哼！”
等日后，天子駕崩他這個太子登基為新帝掌控朝政了，便除掉左大將軍這等桀驁不遜喝兵血的蛀蟲。
鄭宸對太子的心思了然于心，低聲道：“眼下皇上病重，殿下沒有正式掌權，就忍一忍吧！王丞相雖然私心重些，眼光總是有的。左大將軍也是有些能耐的。”
太子又是一聲冷哼。
有能耐就能這般跋扈囂張嗎？
有本事就要在朝廷艱難度日的時候索要軍費嗎？
這和趁火打劫有什么兩樣！
鄭宸看著太子慍怒的臉孔，繼續低聲道：“軍中有諸多武將，左大將軍雖然厲害，邊軍也不是非他不可。”
太子心里一動，看向鄭宸：“你以為誰能替代左大將軍？”
鄭宸想了想說道：“殿下既然問，我就斗膽說一回。”
“朝中幾位大將軍，范大將軍執掌神武營，劉大將軍執掌御林軍，還有宋將軍等人，都是能征善戰之輩。”
“如果殿下將他們換一換，官職品級不變，就不會惹來太多非議或阻力。二來也能防止武將們派系林立。”
