王瑾奉女帝之命，去了鄭府。
昔日熱鬧的安國公府，如今正門緊閉門庭冷落。門房管事也清閑得很，老遠便迎了出來，客氣地說道：“我們國公爺如今在養傷，不宜見人。王大人還是請回吧！”
王瑾溫聲道：“我奉皇上之命，前來探望安國公，請代為通傳。”
得，這還有什么可通傳的。立刻開正門迎欽差進去吧！
門房管事迅疾打發小廝去傳口信，須臾，便有兩個鄭氏少年出來相迎。這兩人都是鄭宸庶出的兄弟，一個十七歲，一個十五歲。
王瑾以前來過鄭府數回，對眼前兩位鄭公子都不陌生，客套地寒暄幾句，便隨著鄭氏公子們去見安國公。
安國公就在自己的書房養傷。
鄭宸做了逆賊且逃出京城一事，瞞不了多久，鄭夫人知道兒子犯下這等十惡不赦的重罪，身形遭受巨創，直接一病不起。也沒辦法來伺候丈夫。
安國公在親衛的攙扶下勉強坐了起來，期間牽動到腿上的傷口，疼得直冒冷汗。
“國公爺腿傷現在如何了？”王瑾先以晚輩之禮拜見，一臉關切地問詢：“太醫怎么說？”
當日安國公被抬回鄭家養傷，鄭太皇太后派了一個太醫前來。這個太醫順理成章地一直留在了鄭家。
有此殊榮的，還有王丞相，身邊同樣有一個醫術高超的太醫。
安國公苦笑一聲：“太醫一直不肯明言，我心中有數。這條腿怕是要廢了，以后能勉強落地走路就算萬幸。”
也就是說，十之八九要跛腿。
這當然不幸。可比起慘死的李尚書祖孫，又極為幸運。
王瑾嘆了口氣，低聲道：“我父親的傷勢更重，一直躺在床榻上，坐都做不起來。已經這樣，說什么都是虛的。還請安國公保重身體，好好養傷。如此，方不負太皇太后和皇上。”
最后一句，才是重點。
安國公看著眼前這位炙手可熱的天子近臣，心里苦澀至極。
他的兒子鄭宸，曾和眼前的王瑾一同進宮讀書，從太子伴讀一直做到天子舍人。也常被好事之人拿來做對比，堪稱一時瑜亮難分伯仲。
可現在，鄭宸是被朝廷追捕的逆賊，日后絕沒有好下場，還連累鄭家滿門。反觀王瑾，在最要緊的關頭做出了最明智的選擇，如今成了女帝心腹，平步青云仕途無量。
如此明顯強烈的反差，簡直令他想嘔血。
王瑾細心敏銳，自能察覺到安國公的黯然悲涼，低聲勸慰道：“已經發生過的事，多想無益，眼下最要緊的，是要保住鄭家。”
“皇上令我來傳話，只要國公爺能交出鄭宸，謀逆一案就不會牽連到鄭氏。”
安國公心里的苦楚都快溢出來了：“我真不知那個逆子藏在何處。”
這話聽著可笑，實則是真的。
安國公是真不知道鄭宸逃到了何處藏在了哪里。自從那一日鄭宸逃出宮廷后，便如斷了線的風箏，再無音信。滎陽祖籍那邊，也沒有鄭宸的影蹤。
也可見，鄭宸為自己準備的退路有多深。他這個父親，做得實在失敗極了。
王瑾擺明了不信：“國公爺不妨再仔細想想，便是想到一兩個有用的線索，也是好的。”
不交代幾句，今日這一關是過不去了。
安國公無奈之下，只得努力思索，說出了兩個人名。一個是投靠鄭家的駐軍武將，一個外放做了郡守的鄭家人。
王瑾也沒有逼迫過審，仔細記下這兩人，然后起身告辭：“我要回宮向皇上復命，就此告辭了……”
“大事不好了！”
一個管事驚慌失色地沖了進來：“國公爺，少奶奶以利刃刺了手腕，已經沒氣了。”
安國公駭然色變，一時竟忘了自己的腿不能落地，猛然下了床榻。然后劇痛鉆心，慘呼一聲倒了下去。
一個時辰后，范嘉寧的喪信送到了昭和殿。
姜韶華沉默不語。
王瑾面色也不好看，低聲稟報道：“……當時國公爺就倒了下去，書房里一團混亂。”
“我一個外臣，又是男子，不便去鄭家內宅后院。便留在了國公爺的床榻邊等消息。”
“鄭宸逃走后，范氏重病不起，每日米粒不進，只靠湯藥續命。說句不中聽的，本來也熬不了多久了。”
“聽聞范氏今日收到了范大將軍的書信，范大將軍在信中告訴范氏，鄭宸逃竄在外，不但會禍及鄭家，便是范家，日后也要受姻親連累。還有，鄭宸暗中做的那些事，根本就沒考慮過范家和宮里的平王母子。如果當日宮變成功，平王母子早就都被殺了。”
“范氏心中絕望，沒了求生的念頭。喝了藥假做昏睡，趁著丫鬟仆婦不在眼前，以藏在枕下的匕首割斷手腕的筋脈。”
“下人察覺不對的時候，床榻上都是血跡，范氏已經徹底咽了氣。”
王瑾說到這兒，頓了一頓，目光復雜，繼續低語道：“范氏手腕上的傷不止一道，一共有三道，一道比一道印跡深。可見范氏求死之堅決。”
姜韶華依然沉默，腦海中閃過范嘉寧甜美的臉龐，瞬間又化為一張死寂泛青氣息全無的臉。
“鄭夫人病倒不能理事，國公爺也在養傷，再有這么一樁突如其來的喪事，鄭家上下一團紛亂。臣不便一直留在那兒，便回宮來向皇上稟報消息。”
“不知皇上可要打發人去鄭家吊唁。”
此時此刻，姜韶華的表態對鄭家而言十分重要。這也關乎著范嘉寧的身后事。如果鄭家被視為罪臣，根本就沒操辦喪事的資格了。
沉默良久，韶華終于張了口：“陳舍人，你代朕去一趟安國公府，送范氏一程。”
“這不是給鄭家的體面，是給范大將軍的顏面。”
陳舍人肅容應是。
王瑾暗暗松一口氣。
安國公和王丞相一直是政敵，鄭宸和他也不對付。范嘉寧卻是無辜的。范嘉寧自盡輕生，令人遺憾扼腕。能好好安葬，也是最后的體面了。
