一個時辰后。
重臣齊聚昭和殿,傳閱過豫州最新的消息后,個個面色難看。
“這個鄭宸,早有反叛之心。”兵部丁侍郎第一個張口:“豫州軍的主將陸將軍,是鄭尚書在位時一手提拔起來的。每年豫州軍的軍費都是最先撥過去的,且軍費充足,從無克扣。”
“豫州軍的兵力在四十支駐軍中,也是數一數二的,絕非當年的平州軍可比。”
當年平州駐軍嘩變生亂,占了平州,朝廷不愿耗費財力物力,還是南陽郡出糧出力又出人,才收回了平州。
鄭宸逃出京城的時候,沒去邊軍尋范大將軍,直接就去了豫州。不聲不響地殺了朝廷派去的欽差,又殺光了豫州的官員。顯然不是臨時起意,而是早和陸將軍暗中勾連。也是鄭宸為自己準備的“退路”。
豫州軍的兵力,是平州軍的兩倍不止,現在還在源源不斷地招募新兵,修建城墻,完全是要分列國土自立為王的架勢。
汪侍郎面色凝重地接了話茬:“左大將軍擅長領兵打仗,只是,英衛營到底是遠征之師。現在還在行軍趕路,等到了豫州境外,還要修建軍營整頓將士。等真正出兵平亂,至少還得兩個月。”
“這兩個月里,豫州軍裹挾百姓,不知還會鬧出多少動靜來。”
大梁四十州,豫州地域廣闊,下轄汝南郡潁川郡汝陽郡義陽郡新蔡郡初安郡襄城,一共九郡。
豫州軍駐扎在襄城,最先占領的也是襄城。就在朝廷收到消息出兵去豫州這段時日里,豫州軍又接連占了初安郡和新蔡郡。
再有兩個月,怕是整個豫州都會落入豫州軍手中。這么大一塊地盤,且有四五十萬百姓,以鄭宸的手段,確實能鬧出不小的動靜。
姜韶華目光森冷,淡淡道:“兩位侍郎的顧慮都有道理。朝廷必須以最快的速度剿了豫州軍。英衛營的兵冊上是五萬人,真正的兵力有四萬一千。朝廷要繼續派兵去豫州。豫州周圍的幾支駐軍,也要一并調動,隨時聽候左大將軍差遣。”
丁侍郎立刻拱手領命:“臣回衙門就寫公文調兵。”
姜韶華看向汪侍郎:“這等時候,汪侍郎要全力協助丁尚書,不可因私心耽擱軍情公務。”
丁侍郎這就正式變成丁尚書了。
汪侍郎壓下心頭的酸意,拱手應道:“皇上請放心,臣知道輕重,一定盡心辦差。”
不等天子點名,紀尚書就很自覺地上前兩步:“臣回戶部,繼續籌措糧草軍費。”
姜韶華略一點頭:“先照著十萬軍隊一年的軍費糧草準備。如果戶部銀錢不足,只管告訴朕,朕來想辦法。”
最后幾個字,說得輕描淡寫,仔細品味,卻又令朝堂眾臣們直冒冷汗。
國庫現在確實不缺銀子。這些銀子可都是抄家得來的!還有淮陽王府武安郡王府鄭家主動“獻”出的家業。
打仗是最耗銀錢米糧的,如果國庫支應不足了,天子會想什么辦法?還有什么比殺奸臣抄沒家業來銀子更快?
要說罪名,朝堂袞袞諸公,誰沒有見不得光的陰私?哪家沒有幾個貪婪無恥的族人?
便是紀尚書,聽了這些話也不禁冷汗涔涔,戰戰兢兢地應了一聲是。
姜韶華當著眾臣的面又吩咐道:“陳舍人,你去一趟景陽宮,將豫州軍的最新消息稟報太皇太后娘娘。還有,再打發人去一趟鄭家,將此事告訴鄭家家主。”
陳舍人恭聲應是。
眾臣又是一凜。
天子這是要借著豫州亂軍一事,徹底彈壓住跋扈的太皇太后,順便再敲打一波鄭家。
也就是鄭家,出了鄭宸這么一個逆賊還能安然無事。換了別的家族,早就被殺得人頭滾滾,滅族抄家了。
鄭太皇太后聞訊后再次病倒了。
這一回不是裝病,是真真切切地病了。
李太后親自去探病伺疾,看著滿面病容雙目渾濁無神的鄭太皇太后,李太后心里冷笑連連。
鄭老虔婆,你也有今日!
“你走!”鄭太皇太后有氣無力地瞪著來看熱鬧笑話的李太后:“哀家見了你就生氣。”
李太后扮演起孝順兒媳來,有模有樣:“婆婆生病,兒媳本就該來伺疾。兒媳也要勸婆婆幾句。”
“鄭家出了鄭宸這么一個孽障,是好不了。婆婆別惦記保住鄭家,安安心心踏踏實實地在宮里待著。”
鄭太皇太后氣得臉孔潮紅,怒罵道:“你想氣死哀家不成!”
“滾出去!以后不準再來!”
李太后扯了扯嘴角,不緊不慢地告退離去。
鄭太皇太后氣得不輕,卻也拿李太后沒法子。
換在以前,她一聲令下,李太后便得在寧安宮里禁足養病。可現在,李太后和姜韶華關系融洽,姜韶華時時為李太后撐腰。她這個太皇太后在宮中的威望權勢,卻是江河日下。
而且,鄭宸在豫州弄出這么大的動靜來,她這個太皇太后鄭氏,就如同被抽了筋骨,腰桿再也挺不直了。
“林公公,”鄭太皇太后喘了幾口氣,勉強打起精神問道:“國公府那邊怎么樣了?”
林公公在安國公府里安插了眼線,對鄭家現在的情形了然于心,低聲答道:“回太皇太后娘娘,安國公夫人一直臥榻不起,內宅里有些混亂。倒是安國公,勉強還撐得住。”
“皇上打發人去送信,安國公還寫了一份告罪書,呈到了宮里。”
左一封訣別書,右一封告罪書。
鄭家早已沒了臉面,被徹底踐踏進塵泥了。
鄭太皇太后心痛如絞,兩眼迅速模糊。
趙公公小心翼翼地上前,為太皇太后擦拭眼淚,一邊低聲安慰:“雖說鄭家現在沒了體面,可至少全家人都活得好好的。這都是太皇太后的澤佑庇護。”
“太皇太后可不能倒下,得振作起來。不然,還有誰能護著鄭家。”
口中說得好聽,心里卻冷笑不已。
鄭家活該淪落到這地步。鄭太皇太后也活該被鄭家連累!